Глава 319. Часть 11.
Слова Тан Хун разорвались в конференц-зале, словно шумовая граната. Зал ахнул в едином порыве.
В дворовых посиделках за настолкой парочка вскрывшихся Провидцев — дело обыденное. Но здесь... В этой кровавой бойне, где проигравшие расплачивались собственными жизнями, цена каждого слова взлетала до небес. И настоящие Убийцы, и «попаданцы» вроде Шэнь Ши прекрасно осознавали: подобный шаг — это либо гениальный блеф, либо билет в один конец.
Шэнь Ши прищурился, переводя сканирующий взгляд с Андру на Тан Хун. Он пытался уловить малейшую дрожь, фальшь, микровыражение, способное выдать лжеца.
Тщетно. Либо театральное прошлое давало о себе знать, либо оба действительно верили в то, что говорят. Их игра была безупречна, без единого шва.
Лицо Тан Хун пылало от возмущения. За толстыми линзами очков блестели искренние, полные детской обиды слезы. А огромный Андру стоял, выкатив глаза, словно его только что ударили пыльным мешком по голове. На его лице застыла маска полнейшего, неподдельного ошеломления.
Они буравили друг друга взглядами долгие десять секунд. Тишина стала почти невыносимой.
— Но... я правда Медиум... — первым нарушил молчание итальянец, и голос его прозвучал до смешного жалобно.
— Ложь! Грязная ложь!! — Тан Хун сорвалась на ультразвук. — Я — Медиум!
Она осеклась. Ее глаза вдруг округлились, наполнившись первобытным, липким ужасом.
— Я поняла! — взвизгнула она, отшатнувшись от Андру. — Ты — убийца! Стопроцентный убийца! Ты крадешь мою роль!
Тан Хун уставилась на итальянца так, словно перед ней стоял сам дьявол.
— Боже... ты же убьешь меня сегодня... Я покойница! — Ее голос сорвался в истеричный всхлип. Она заметалась взглядом по лицам Группы Червонной Дамы, а затем, словно ища спасения у далеких богов, повернулась к монитору, где застыла Группа Пикового Короля.
— Умоляю! — зарыдала она, заламывая руки. — Кто-нибудь... кто Защитник! Защитите меня сегодня! Защитите! Завтра утром я докажу... я клянусь, я докажу, что я настоящий Медиум!
Зал ответил ей гробовым молчанием.
Никто не проронил ни слова. В этой Игре на выживание любой, у кого в голове была хоть капля мозгов, понимал: личные симпатии, слезы и клятвы не стоят ровным счетом ничего. Слепая вера — кратчайший путь в морг.
— Эй, погоди! — Андру, до которого наконец дошел смысл сказанного, тоже запаниковал.
— Это я Медиум! Я тоже могу доказать! А ты — фальшивка! Ты не можешь сканировать! Тан, заткнись и не ври!
От волнения его китайский, и без того далекий от идеала, начал рассыпаться на куски. Андру глотал слова, строя рубленые, уродливые фразы.
Но Тан Хун, почувствовав слабину, мгновенно перешла в наступление.
— Ах ты убийца! — Она рванула вперед, пытаясь вцепиться итальянцу в воротник.
Андру, будучи здоровяком под метр девяносто, легко увернулся от когтей разъяренной девушки. Он отскочил назад, спрятавшись за спину Фана Чэнши, и завопил из-за его плеча:
— Ты сама убийца! Ты хочешь меня подставить! Ты всё врёшь!
Спор стремительно скатывался в абсурдный цикл «Ты фейк!» — «Нет, сам ты фейк!». Казалось, еще немного, и они снова вцепятся друг другу в волосы.
Но тут вмешался голос разума.
— Хватит.
Слово, брошенное Пурпуром Закатных Гор из динамиков, прозвучало не громко, но веско. Шэнь Ши усмехнулся про себя. Как и ожидалось, напарник начал перехватывать нити управления Группой Пикового Короля, даже не раскрывая своей роли.
— Ваш собачий лай ничего не решит, — продолжил Пурпур, и его ровный, размеренный тон подействовал на присутствующих как ушат холодной воды. — Кто из вас настоящий Медиум, а кто Убийца — покажет утро. Завтра на собрании всё встанет на свои места.
Его логика была железобетонной, и большинство игроков согласно закивали.
Однако парочку скандалистов это не убедило. Они одновременно ткнули друг в друга пальцами и хором заорали:
— А если эта тварь убьет меня ночью?!
— Исключено, — отрезал Пурпур с ледяной уверенностью. — Если один из вас действительно Убийца, и он перережет горло второму... оставшийся в живых автоматически подпишет себе смертный приговор на голосовании.
Андру удивленно моргнул, переваривая информацию. Он медленно опустил руку и посмотрел на Тан Хун уже с другим выражением.
— То есть... чтобы не спалиться, она меня не тронет?
— Да что ты несешь?! — Тан Хун снова взвилась, как ужаленная. — Хорош придуряться, Андру! Всем и так ясно, что это ты!
— Вранье!
— Если ты не убийца, нахрена ты вскрылся?!
— Да потому что это ты — фальшивка!
Шэнь Ши мысленно закатил глаза. Пластинка пошла на новый круг.
Поняв, что этот цирк может продолжаться до бесконечности, остальные участники Группы Червонной Дамы, бормоча успокаивающие банальности, силой растащили скандалистов по разным углам конференц-зала.
Первое вечернее собрание завершилось в атмосфере тотального хаоса и паранойи.
……
Одиннадцатое февраля. Первый день.
21:21.
Кое-как ополоснувшись в ледяной воде, Шэнь Ши вернулся в свою камеру. Едва щелкнул замок, он немедленно активировал У Цзинланя.
С наступлением ночи температура в бункере резко поползла вниз, стремясь к нулю. Из вентиляционных решеток потянуло колючим, пробирающим до костей сквозняком. Лицо обжигало холодом. Шэнь Ши пришлось натянуть под куртку толстый свитер, чтобы унять дрожь.
— Ваши мысли далеко отсюда, хозяин, — мягко заметил У Цзинлань, проследив за взглядом Шэнь Ши, прикованным к темному квадрату вентиляции под самым потолком. — О чем думаете?
Шэнь Ши медленно покачал головой.
— Да так... Пытаюсь понять, куда ведет эта чертова труба.
В памяти всплыл четвертый курс академии. Практика. Две адские недели в съемочной группе исторического сериала. Шэнь Ши пахал как проклятый: спал по четыре часа в сутки, питался на бегу, а по телефону с У Цзинланем разговаривал голосом живого мертвеца.
Тогда их павильон соседствовал с ребятами, снимавшими шпионский боевик про сопротивление. Группы постоянно делили локации, перестраивая декорации по графику «день через день». Сегодня это роскошный шанхайский ресторан, завтра — залитый кровью подвал для допросов. Художники-постановщики творили настоящую магию.
Именно тогда Шэнь Ши с разинутым ртом наблюдал, как старший декоратор соседской группы голыми руками, с помощью картона и краски, превращал винный погреб в убедительное бомбоубежище.
Из чистого любопытства Шэнь Ши докопался до мужика с вопросами, и тот выдал ему целую лекцию об устройстве подземных военных объектов. Суть сводилась к одному: чтобы люди в бункере не задохнулись, вентиляционные шахты обязаны выходить на поверхность. А чтобы внутрь не затянуло отравляющий газ или радиоактивную пыль, система оснащалась сложнейшими фильтрами.
Но главное, что усвоил тогда Шэнь Ши — любая вентиляция в таком сооружении имеет прямой выход на улицу.
— Эта решетка слишком узкая... — тихо пробормотал Шэнь Ши, оборвав фразу на полуслове.
Но У Цзинланю не нужны были объяснения. ИИ уже всё понял.
Шэнь Ши прикидывал, способен ли человеческий организм протиснуться сквозь узкое горло вентиляционной шахты.
У Цзинлань шагнул ближе. Его пальцы мягко коснулись воротника водолазки Шэнь Ши, поправляя сбившуюся ткань. Одно легкое, словно случайное движение — и подушечки пальцев скользнули по холодному металлу взрывного ошейника.
Это было безмолвное, но красноречивое предупреждение: «Не забывайте про бомбу на шее. Никакого риска, пока нет стопроцентной гарантии успеха».
— Я помню. Не волнуйся, — Шэнь Ши перехватил руку У Цзинланя, сжав прохладные пальцы. — Я не собираюсь лезть на рожон.
ИИ лишь чуть заметно улыбнулся, приглаживая непослушную прядь волос на виске Шэнь Ши, наэлектризованную сухим воздухом. Его палец успокаивающе скользнул по кромке уха.
Какое-то время они просидели в тишине, наслаждаясь моментом хрупкой близости, балансируя на грани того, что позволяли жесткие протоколы Системы.
Время неумолимо ползло к десяти вечера. До наступления смертоносной «Ночной Фазы» оставался всего час. Шэнь Ши выдохнул, стряхивая с себя оцепенение, разблокировал смартфон и запустил приложение связи.
Гудки. Щелчок.
Они работали вместе уже в третий раз, поэтому Шэнь Ши отбросил пустые любезности.
— Планировщик Чэн, выкладывай. Что за побоище у вас там произошло?
— Как ты и подумал, — голос Пурпура Закатных Гор звучал сухо и по-деловому. — Ту Вэньхао и Лань Фэн сначала сцепились на словах, а потом перешли на кулаки.
Шэнь Ши криво усмехнулся.
Наблюдая за ними во время видеосвязи, он сразу заподозрил неладное. Но поразительно было другое: эти двое мажоров всегда считались неразлучными дружками, готовыми делить и шлюх, и кокаин. И вот, не прошло и суток с начала Игры, как их хваленый броманс разлетелся вдребезги, уступив место животной ненависти.
— Из-за чего они сцепились? — уточнил Шэнь Ши.
— Я присутствовал при начале скандала, — ответил Пурпур. — Выяснилось, что именно Лань Фэн был инициатором этой поездки. Он зафрахтовал яхту, он договаривался о развлечениях и банкете.
— Ого! — вырвалось у Шэнь Ши.
В голове мгновенно вспыхнули воспоминания о самом первом их совместном деле — «Правилах Горы Ста Призраков». Тогда Шэнь Ши упустил критически важную деталь: не поинтересовался, чьей идеей было организовать экскурсию в проклятую глушь. Лишь в самом конце, складывая пазл, он осознал, что маршрут проложил соучастник убийства — Чжуан Цилинь. Обрати он на это внимание раньше, расследование пошло бы по совершенно иному руслу.
Пурпур продолжил рассказ.
Перед вечерним собранием шестерка Пиковых Королей ужинала в комнате отдыха. Напряжение висело в воздухе топором. Нервы у всех были на пределе, и в какой-то момент Ямада Рэйна не выдержала. У костюмерши случилась истерика — она рыдала навзрыд, проклиная идиота, который организовал этот злополучный круиз и затащил их в преисподнюю.
Все стрелки логично сошлись на Шэнь И — менеджере труппы. Кому, как не ему, заниматься логистикой?
Но Шэнь И, до смерти перепуганный перспективой стать козлом отпущения, мгновенно сдал заказчика. Он клялся всеми богами, что просто выполнял прямое распоряжение Ту Вэньхао.
Услышав это, молодой господин Ту взвился до потолка. Он ткнул дрожащим пальцем в Лань Фэна и заорал, что все инструкции исходили от него, а сам он ни сном ни духом!
И вот тут произошло немыслимое. Лань Фэн даже не попытался отпереться. Он пожал плечами и лениво бросил: «Да, я арендовал яхту. И чё дальше?»
Выслушав эту историю, Шэнь Ши буквально лишился дара речи.
За его плечами были десятки партий в «Мафию» — как в уютных настольных клубах, так и в этой кровавой Системе. Но он впервые сталкивался с человеком, который вот так, не моргнув глазом, признавал вину, даже не попытавшись выкрутиться!
В обычной, карточной игре подобное поведение сочли бы за откровенный слив партии — «самовыпил» от скуки.
Но здесь? В реальности, где за ошибку перерезают глотку?!
Если Лань Фэн — просто тупой NPC, Системная болванка, то его суицидальная прямолинейность еще как-то объяснима. Но если под этой шкурой скрывается живой игрок... Такая наглая игра в поддавки — это верный способ получить нож в спину на первом же ночном голосовании. Игрок, который сдается без боя в Игре Престолов Разума, сам роет себе могилу.
http://bllate.org/book/13486/1635450
