Глава 123. Мотивы собравшихся.
— То есть… — Цуй Вань, выслушав объяснения Чэн Сянваня, потрясённо моргнула. — Убийца забрался на колокольню, раньше времени ударил в колокол три раза, профессор Бай решил, что настал час Инь, и поспешил выполнять задание, а в итоге столкнулся с лисой-оборотнем?
Девушка в страхе крепче стиснула руку своего парня.
— Неудивительно, что я вчера дважды слышала три удара колокола… Я ещё подумала, что задремала и мне послышалось… Значит, второй раз был настоящим…
— Именно так, — подтвердил Чэн Сянвань.
— Но зачем это делать?! — громко выкрикнул молодой господин Линь Мянь. — Кому понадобилось убивать Бай Саньгэна?! Какая от этого выгода?!
Этот вопрос, что называется, бил не в бровь, а в глаз, и являлся ключевым, стержневым в любой «Игре Престолов Разума».
В главной комнате мгновенно воцарилась гробовая тишина.
В этой неестественной, почти жуткой тишине Шэнь Ши незаметно поднял голову и принялся исподтишка изучать выражения лиц остальных.
В предыстории «Шэнь Ши» информации о профессоре Бай Саньгэне было немного.
Личных отношений у них не было; он видел профессора всего несколько раз, когда возил Линь Мяня. Знал, что профессор был в очень близких отношениях с семьёй молодого господина, и их деловые связи выходили далеко за рамки простого «один рисует, другой продаёт».
Насколько «далеко» — это уже касалось таких махинаций, в которые ему, простому шофёришке, вникать не полагалось.
Но если «Шэнь Ши» был не в курсе, то среди присутствующих наверняка нашлись бы осведомлённые.
Он внимательно следил за мимикой каждого, пытаясь выудить больше информации.
— Эй! Вы чего все замолчали?! — Линь Мянь обвёл всех взглядом и, увидев, что никто не произносит ни слова, а на лицах застыло выражение глубокой тайны, мгновенно вспылил. — Ведь стоило только выполнить задания кайганов, и все бы вернулись! Но нет, кому-то понадобилось всё испортить, убить Бай Саньгэна…
Молодой господин глубоко вздохнул.
— Похоже, кто-то очень хотел его смерти, так?!
Все молча смотрели на Линь Мяня.
Шэнь Ши, в общем-то, прекрасно понимал возмущение молодого господина.
В отличие от миров, в которых Шэнь Ши бывал раньше, это место было не просто сценой для «Игры Престолов Разума», но и само по себе являлось кайганом, подчиняющимся своим правилам.
Это означало, что каждый здесь сталкивался с прямой угрозой для жизни, и малейшая неосторожность могла привести к мучительной смерти от рук злобного духа.
В такой ситуации любой человек, если у него, конечно, мозги не набекрень, желал бы, чтобы все благополучно выполнили задания кайганов и поскорее покинули этот ужасающий и смертельно опасный круговорот.
К несчастью, Шэнь Ши знал: поскольку это одновременно была и «Игра Престолов Разума», среди них обязательно должен был скрываться убийца, который, как и в случае с Бай Саньгэном, будет всячески стараться совершить преступление, чтобы помешать им выбраться.
И только такой NPC — да, судя по этой бурной реакции и вопросам, Шэнь Ши был на восемьдесят процентов уверен, что молодой господин — NPC, — мог рассуждать как «нормальный человек», негодуя и не понимая, зачем убийце понадобилось срывать выполнение заданий кайганов.
Что же до молчания остальных, то оно явно объяснялось опасением сболтнуть лишнего, случайно выдать свой «мотив» и навлечь на себя подозрения.
Пальцы Шэнь Ши, скрытые в рукаве, легонько постучали по колену.
«Похоже, — подумал он, — за исключением Линь Мяня, все остальные шестеро — игроки».
— Что?! — Линь Мянь был крайне недоволен реакцией присутствующих. — Неужели кто-то настолько жаждал смерти Бай Саньгэна, что готов был рискнуть собственной жизнью?!
Рыча от ярости, он обводил всех ненавидящим взглядом.
Увидев сидевшую в углу секретаршу Цзянь Сяоюй, Линь Мянь внезапно замер.
— Ты… ты… — Он впился взглядом в Цзянь Сяоюй. — Цзянь Сяоюй, неужели это ты?! Ты же раньше с ним… с Бай Саньгэном…
Цзянь Сяоюй, внезапно оказавшись в центре внимания, испуганно вздрогнула всем телом.
— Что ты такое говоришь?! — Обычно Цзянь Сяоюй вела себя с начальником очень почтительно, но сейчас она вскочила на ноги и пронзительно закричала: — Не неси чепухи!!
— Это я-то чепуху несу?! — Молодой господин Линь Мянь никогда не сталкивался с таким отпором с её стороны, и его тут же захлестнула ярость. — Ты же раньше путалась со стариком Бай Саньгэном! Была его любовницей!
Он ткнул пальцем в нос Цзянь Сяоюй, громко вываливая её грязное бельё:
— Но Бай Саньгэн просто поиграл с тобой! Когда интерес прошёл, он тебя бросил! В итоге ты не только ничего не получила, так ещё и его жена наняла людей, чтобы тебя избили, и ты выкинула своего бастарда, так ведь?!
— Хватит! — Лицо Цзянь Сяоюй стало пепельно-серым, голос сорвался на крик. — Замолчи! Прекрати! Замолчи!
— Чего ты так разволновалась? Неужели это ты убила?! — громко рассмеялся Линь Мянь. — Я слышал, у тебя тогда было сильное кровотечение? Чуть не умерла, да ещё и матку удалили, так? Больше никогда не сможешь забеременеть!
Цзянь Сяоюй, чьё самое болезненное прошлое было выставлено на всеобщее обозрение, чувствовала себя так, словно её поджаривают на костре. Стыд и ярость душили её, она не могла ни возразить, ни оправдаться.
«Вот чего больше всего боятся игроки в „Игры Престолов Разума“, — подумал Шэнь Ши».
Игрок, чей мотив первым ставят под сомнение публично, всегда легче всего становится объектом всеобщей атаки. Оказавшись в эпицентре бури, он рискует стать жертвой предвзятого мнения остальных, этакой «выскочкой», на которую при голосовании за убийцу обратят «особое внимание».
Если Цзянь Сяоюй не сможет эффективно защититься, у неё будут большие проблемы.
— Это не я! — Цзянь Сяоюй отчаянно замотала головой. — Колокольня такая высокая, лестница узкая, темнота кругом, как я могла туда забраться?!
Она изо всех сил пыталась оправдаться:
— К тому же, моим вчерашним кайганом был «Дух, живущий в дереве». Вы сегодня сами попробуйте, поймёте, этого духа дерева очень трудно найти! Я долго блуждала по лесу, как в тумане, а когда выбралась, три удара колокола уже прозвучали! У меня просто не было времени возвращаться к колокольне, чтобы ударить в колокол!
— Ха! — холодно усмехнулся Линь Мянь. — Это только твои слова, кто знает, правда ли это!
«Именно так».
«Такие оправдания, как у Цзянь Сяоюй, — подумал Шэнь Ши, — самые слабые и неубедительные. Они не только не способны переубедить окружающих, но, напротив, лишь навлекают ещё больше обвинений».
В «Игре Престолов Разума», когда тебя подозревают в совершении преступления и ставят под сомнение твои мотивы, самый эффективный способ защиты — это…
— И вообще, не я одна здесь имею зуб на Бай Саньгэна! — Цзянь Сяоюй стиснула зубы так, что, казалось, они вот-вот раскрошатся. Подавив жгучее желание вцепиться в лицо Линь Мяня, она указала на сидевшего рядом Ло Цзыси, юношу с интеллигентной косичкой: — Взять, к примеру, Ло Цзыси! Разве он не хотел убить Бай Саньгэна?!
«Именно так», — Шэнь Ши едва заметно кивнул. — «Только переведя подозрения на других, можно попытаться выпутаться».
Все взгляды, следуя за указующим перстом Цзянь Сяоюй, обратились к Ло Цзыси.
Лицо Ло Цзыси было мертвенно-бледным, но он всё ещё пытался сохранять самообладание.
— Да, — тихо произнёс он. — Я действительно был «литературным негром» у профессора Бая… Многие картины, вышедшие под его именем, на самом деле написал я.
— Да не просто «негром»! — тут же язвительно подхватила Цзянь Сяоюй. — «Гуаньинь в облаках» — это ведь тоже твоя работа! Картина, получившая мировую премию, но ты не смог подписать её своим именем! Не поверю, что ты его не ненавидел!
Ло Цзыси не стал возражать, лишь отвернулся, избегая испытующего взгляда Цзянь Сяоюй.
— Видите?! Разве подозрения в отношении Ло Цзыси не сильнее, чем в отношении меня? — Цзянь Сяоюй, почувствовав, что ей удаётся перевести стрелки, поспешила развить успех. — Он мужчина, ему наверняка легче было забраться по лестнице, чем мне!
Ей показалось, что её мозг работает с небывалой доселе ясностью, мысли проносились с невероятной скоростью:
— К тому же, ты ведь вчера весь вечер должен был провести с Бай Саньгэном, ваши локации для кайганов были ближайшими! Если бы ты захотел что-то сделать с этим старым хрычом, удобнее момента и не придумаешь, верно?!
— Я этого не делал! — Ло Цзыси, наконец, не выдержал и заговорил, возражая: — Мой кайган начался в час ночи, гораздо раньше, чем у профессора Бая. Вчера вечером я немного подождал с ним в храме Кшитигарбхи, услышал два удара колокола и отправился выполнять своё задание!
Он глубоко вздохнул и, чеканя каждое слово, произнёс:
— В общем, когда я покинул храм Кшитигарбхи, профессор Бай был ещё жив и здоров!
— Хе-хе! — Цзянь Сяоюй презрительно усмехнулась. — А кто это проверит?
Ссора зашла так далеко, что атмосфера в комнате накалилась до предела, готовая взорваться в любой момент.
Но молодому господину Линь Мяню этого показалось мало, и он переключил своё внимание на собственного бухгалтера, Чэн Сянваня.
— Старина Чэн, твои отношения с этим старым хрычом Бай Саньгэном тоже ведь не так просты! Ты думал, я не знаю, что ты втихаря от меня проворачивал с ним какие-то махинации с «чёрной» бухгалтерией?!
Он впился взглядом в Чэн Сянваня и язвительно ухмыльнулся:
— Что, комиссионные показались слишком низкими? Или испугался, что я раскрою ваши совместные делишки, и решил убрать свидетеля?
Чэн Сянвань не ответил, лишь молча смотрел на Линь Мяня тяжёлым, непроницаемым взглядом, по которому невозможно было прочесть его эмоции.
У Линь Мяня возникло ощущение, будто он ударил кулаком по вате; весь запас невысказанных колкостей мгновенно улетучился.
Ему оставалось лишь сменить мишень для атаки.
— И ещё, старина Чжуан, полагаю, ты ещё не в курсе? — Линь Мянь посмотрел на владельца бара Чжуан Цилиня и кивком указал на прильнувшую к нему Цуй Вань. — Эта твоя подружка наплела тебе, что она студентка, подрабатывает и училась живописи?
Он осклабился в злорадной, полной неприкрытой злобы усмешке:
— А я вот только что вспомнил, что видел её несколько лет назад!
Чжуан Цилинь изумлённо повернул голову к девушке, державшей его под руку.
Цуй Вань посмотрела на него в ответ, испуганно качая головой.
— Эта твоя подружка раньше моделью работала, — Линь Мянь изобразил характерный жест раздевания. — Ну, из тех, что голыми позируют художникам!
Чжуан Цилинь отдёрнул руку Цуй Вань и недоверчиво уставился на свою девушку.
Глаза Цуй Вань покраснели, она вот-вот готова была расплакаться от отчаяния.
— Я несколько раз видел, как она входила и выходила из мастерской старика Бая, и каждый раз они оставались там наедине! — Линь Мянь, наслаждаясь шоком на лице Чжуан Цилиня и паникой девушки, вновь испытал порочное удовольствие от ковыряния в чужих ранах. — Кто знает, может, помимо рисования, эти двое находили время и для чего-нибудь ещё, а?!
— А Вань, это правда?! — Чжуан Цилинь схватил Цуй Вань за руку и резко спросил: — У тебя была интрижка с Бай Саньгэном?!
— Это было три года назад! — Цуй Вань, которой Чжуан Цилинь больно стиснул руку, инстинктивно попыталась вырваться. — И вообще, какое ты имеешь право меня допрашивать?!
Девушка, рыдая, закричала:
— Ты ведь и сам мне изменял! Я видела сообщение, которое тебе прислала та женщина в WeChat! Ты подарил ей кольцо и собирался на ней жениться!
Шэнь Ши: «…»
Он никак не ожидал, что, пытаясь свалить вину друг на друга, присутствующие начнут так откровенно выкладывать всё грязное бельё.
— Хватит! — Молодой господин Линь, казалось, потерял терпение слушать разборки Чжуан Цiliня и Цуй Вань. — Кто бы это ни сделал, старик Бай Саньгэн мёртв, и чёрт с ним!
Линь Мянь сплюнул на пол, обвёл всех тяжёлым взглядом и бросил напоследок:
— Но сегодня вечером чтобы никаких фокусов! Все вместе выполняем задания и убираемся из этого проклятого места!
http://bllate.org/book/13486/1198134
