Глава 119. «Смотри, я похож на человека?»
Проследив взглядом от найденной им белой статуи Будды, Шэнь Ши действительно увидел три неказистых, разновеликих домика, один из которых, однако, выглядел относительно целым. Его вход располагался точно напротив изваяния, а притолока была выкрашена в черный цвет — все в точности, как описывалось в правилах призрачного испытания.
Впрочем, эта лачуга не была тем укрытием, которое Шэнь Ши искал этой ночью.
Обогнув полуразрушенную стену, он быстро обнаружил следующую белую статую Будды.
Шэнь Ши не смел медлить ни мгновения.
Время утекало неумолимо, секунда за секундой, и он понятия не имел, сколько из этих пятнадцати минут, от которых зависела его жизнь, уже истекло.
Однако удача, похоже, сегодня была не на его стороне. Он дважды обежал двор вдоль и поперек, но нашел лишь шесть изваяний из белого нефрита. Самая же главная, черная статуя Будды, по-прежнему нигде не показывалась.
Шэнь Ши почувствовал, как по спине ручьем катится холодный пот.
Он изо всех сил старался подавить подступающую панику, отчаянно пытаясь восстановить в памяти пройденный маршрут, чтобы понять, какой же уголок он мог упустить.
— Так, одна статуя за обрушенной стеной у входа… — бормотал он себе под нос, лихорадочно перебирая в уме детали. — Затем я пошел на восток, и у восточной стены нашел еще три… После этого — одна в северо-западном углу… И если двигаться вдоль западной стены вниз, то еще одна в юго-западном углу…
Стиснув зубы, Шэнь Ши решительно направился к хаотичному скоплению строений в юго-западной части двора.
Он всегда полагался на свою память.
И если он не проглядел черную нефритовую статую Будды во время предыдущих поисков, то единственным неисследованным им участком двора оставалась именно эта зона.
К счастью, расчет Шэнь Ши оказался верным.
Наконец, под раскидистым деревом, среди нескольких каменных изваяний лисиц, он обнаружил искомую статую Будды, вырезанную из нефрита.
Это изваяние было точной копией шести предыдущих и по размеру, и по форме, отличалось лишь цветом: вместо молочно-белого с легким зеленоватым отливом, оно было угольно-черным и в неверном синеватом свете блуждающих огоньков лоснилось, словно натертое воском.
Огромный камень свалился с души Шэнь Ши, и он выдохнул с таким облегчением, будто только что пробежал марафон.
Проследив взглядом направление, в котором была обращена черная нефритовая статуя, он примерно в десяти шагах от нее увидел ту самую каморку с черной притолокой, которая могла служить укрытием.
Шэнь Ши опрометью метнулся к ней, втиснулся внутрь и тут же запер дверь на засов.
Только теперь у него появилась возможность осмотреться.
Это была крохотная, сложенная из кирпича комнатушка, площадью едва ли три квадратных метра, теснее, чем иная ванная в малогабаритной квартире.
У стены, расположенной напротив деревянной двери, стоял узкий длинный стол. На нем — курильница, из которой во все стороны торчали огарки благовоний, а пепел был рассыпан повсюду.
Больше в комнате не было ровным счетом ничего — ни стула, ни даже захудалой циновки.
Шэнь Ши, дрожа всем телом, прижался к столу и опустился на пол.
Неизвестно, в какие незапамятные времена была построена эта лачуга. В ней имелась лишь одна дверь, окна отсутствовали напрочь. Штукатурка со стен почти полностью обвалилась, обнажив пятнистую, неровную кирпичную кладку. Все строение производило впечатление крайней ветхости и, казалось, готово было рухнуть в любую секунду.
В крыше зияла дыра размером с две ладони — одна из черепиц, видимо, отвалилась. И единственным источником света для Шэнь Ши служил тот тусклый лучик, что пробивался сквозь это отверстие от блуждающего огонька, парившего над крышей.
Шэнь Ши не смел шелохнуться. Он затаился в углу у стола, тихо ожидая.
Он мысленно вел счет, пытаясь таким образом приблизительно рассчитать время.
Когда Шэнь Ши досчитал до ста семидесяти двух, он вдруг услышал снаружи какой-то странный, нарастающий гул.
Любой, кто смотрел первую часть «Парка Юрского периода», наверняка помнит впечатляющую сцену появления тираннозавра: дрожащую воду в луже и тяжелые, сотрясающие землю шаги.
Шэнь Ши мог поклясться, что его ощущения в данный момент были точь-в-точь как у доктора Малкольма, неотрывно глядящего на эту самую лужу.
Гул от падения чего-то массивного приближался, становясь все громче. Убогая каморка, в которой прятался Шэнь Ши, начала подрагивать, и вибрация с каждой секундой становилась все ощутимее.
— Гд-д-д-де… ж-ж-же… т-т-ты-ы-ы? — пророкотал в вышине голос, низкий, тягучий, словно раскаты далекого грома.
— Вк-к-кус-с-сн-н-ное… м-м-мя-я-яс-с-со… гд-д-д-де… ж-ж-же… т-т-ты-ы-ы?
Длинный Призрак… явился.
Шэнь Ши пробрала ледяная дрожь. Он непроизвольно сжался в комок, боясь шелохнуться.
Никогда еще он так не радовался тому, что в этой каморке есть только дверь, но нет окон.
Хотя, по правде говоря, перед гигантским призраком, ростом превосходящим тираннозавра, эта утлая лачуга была все равно что карточный домик, и разлетелась бы от одного тычка пальцем, оказавшись ничуть не прочнее той самой будки в Парке Юрского периода. Но, по крайней мере, замкнутое пространство дарило хоть какую-то иллюзию, крупицу психологической безопасности.
Шэнь Ши замедлил дыхание до едва уловимого, предельно обострив слух, чтобы не пропустить ни единого звука снаружи.
Неизвестно, учуял ли Длинный Призрак запах человеческой плоти, но он принялся рыскать по двору, который для него, очевидно, был не таким уж и просторным.
Грохот, треск, хруст.
Снаружи то и дело доносились звуки срываемых крыш и рушащихся стен.
Шэнь Ши наконец понял, почему двор пребывал в таком плачевном, разрушенном состоянии.
— Гд-д-д-де… ж-ж-же… т-т-ты-ы-ы?
Голос Длинного Призрака приближался, громыхая, казалось, прямо над головой.
Шэнь Ши затаил дыхание, стараясь как можно глубже вжаться в самый темный угол.
Тяжелые шаги и сотрясание земли прекратились.
Шэнь Ши, скорчившись в углу, по-прежнему не смел пошевелиться.
Холодный пот стекал по его вискам, затекая за воротник. Сам того не заметив, он промок до нитки.
Именно в этот момент Шэнь Ши почувствовал, как тот единственный лучик колеблющегося синего света над головой внезапно померк.
Он инстинктивно поднял голову.
В тусклом, едва различимом полумраке, сквозь дыру в крыше, он увидел нечто шарообразное, кроваво-красное.
Зрачки Шэнь Ши резко сузились. Он изо всех сил зажал себе рот руками, боясь издать хоть малейший стон.
Это был огромный, налитый кровью глаз — глаз демона.
Сцена, достойная самого жуткого кошмара из фильма ужасов.
Шэнь Ши не знал, заметил ли Длинный Призрак его, забившегося в самый темный угол, но сейчас он ничего не мог поделать, кроме как затаить дыхание, не двигаться и отчаянно молить всех богов, чтобы его не обнаружили.
Секунда, две, три…
В этом безмолвном противостоянии разум Шэнь Ши опустел, он слышал лишь оглушительный стук крови, бьющей в барабанные перепонки.
Наконец, этот кроваво-красный глаз медленно сместился в сторону.
— Гд-д-д-де… ж-ж-же… т-т-ты-ы-ы? — пробормотал Длинный Призрак и, между делом, обрушил соседнюю лачугу, затем плюхнулся на землю, сломав кленовое дерево, немного поразмыслил среди руин, медленно поднялся и побрел в восточную часть двора.
http://bllate.org/book/13486/1198130
