Глава 33. - У второй госпожи другая мать.
Попойка затянулась до глубокой ночи. Адвокат Гордон, уступавший другу в выносливости, окончательно захмелел.
Шэнь Ши пришлось помогать старшему молодому господину транспортировать бесчувственное тело.
— М-м... отведём его в мою комнату, — хотя Питер изрядно выпил, он держался на ногах и говорил почти внятно. — На т-третьем этаже... меньше идти.
"Однако..." — Шэнь Ши нашёл эту просьбу несколько... двусмысленной. Впрочем, будучи простым помощником без права голоса, он молча подчинился указаниям системы подсказок.
Покои Питера, самые просторные на третьем этаже, располагались в северном крыле. Дверь выходила на юг, а окно — на север, откуда открывался вид на розарий и беседку, где они недавно сидели.
Уложив адвоката, Шэнь Ши получил разрешение удалиться до утра.
Едва затворив дверь своей комнаты, он тихо позвал:
— Сяолань.
Перед ним материализовался Сяолань.
— Я здесь, — он мягко улыбнулся. — Чем могу помочь?
— Ничего особенного, — Шэнь Ши стянул помятый за день пиджак и рухнул в единственное кресло. — Просто хотел поговорить.
Сяолань почтительно встал рядом.
Комната Шэнь Ши оказалась невелика: односпальная кровать, кресло, крошечный столик, шкаф и тумбочка — словно номер в дешёвом мотеле. Однако каждый предмет мебели выдавал дорогое происхождение. Даже зеркало в шкафу обрамляла изысканная резьба, а шёлковая скатерть на столике щеголяла вышитыми гибискусами.
— Любопытный особняк, — Шэнь Ши обвёл комнату взглядом, указывая на окна и двери. — Смотри, какое внимание к деталям.
Днём он успел тщательно исследовать здание. Западная башня, где обитала госпожа Дина, оставалась неприступной — единственный вход из сада графиня держала запертым изнутри.
Восточная башня, напротив, была открыта для всех. Оттуда открывался лучший вид на закатное зарево над пиком Святой Девы. Для удобства жильцов во втором этаже установили небольшой лифт, ведущий на смотровую площадку.
Впрочем, как поведал дворецкий, местные давно пресытились видом золотисто-алых закатов. Только старшая госпожа Эльген иногда проводила там ночи с женихом, остальные же редко поднимались наверх.
Особое внимание Шэнь Ши привлекло оформление окон и дверей. Все окна украшала полупрозрачная мозаика, а двери были сделаны из толстого матового стекла. Каждый этаж имел свой цвет: первый — бледно-жёлтый, второй — оранжевый, третий — синий, четвёртый — зелёный.
— Кстати, надо бы зарисовать планировку, пока помню.
Из-за тесноты Шэнь Ши устроился на ковре, предложив Сяоланю. сесть напротив.
Два высоких мужчины едва умещались в пространстве — приходилось либо поджимать ноги, либо переплетать их, что создавало несколько интимную атмосферу. Впрочем, Шэнь Ши воспринимал Сяоланя как человекоподобный Siri, так что близость его не смущала.
Обладая отличной памятью и неплохими навыками рисования, он быстро набросал схему виллы и поэтажные планы.
— Вроде всё, — он протянул чертежи Сяоланю. — Проверь, нет ли ошибок?
К его удивлению, искусственный интеллект внимательно изучил рисунки.
— Две небольшие неточности, — Сяолань указал на один из листов. — Окна в этих комнатах ориентированы неверно.
Шэнь Ши присмотрелся — речь шла о крайних комнатах второго этажа: восточной, принадлежащей Ролин, и западной — покоях Эльген.
— Окно восточной комнаты должно выходить на восток, западной — на запад.
— Ясно, — не имея возможности осмотреть девичьи спальни изнутри, Шэнь Ши мог судить только по внешнему виду здания. — Хотя... вряд ли это важно.
Он внёс исправления, бормоча:
— Всё равно на окнах решётки, ни войти, ни выйти без акробатических талантов...
Как опытный игрок в детективные игры, он особо тщательно изучал планировку и возможные пути доступа. Все окна особняка защищали декоративные, но прочные кованые решётки — казалось, здание неприступно.
В одиннадцать система подсказала, что пора спать.
Перед сном Шэнь Ши мысленно повторил события дня и велел Сяоланю разбудить его при малейшем происшествии. Он ожидал услышать среди ночи чей-нибудь предсмертный крик, но проспал до утра в полной тишине.
Так спокойно прошёл его первый день в детективной игре.
31 августа, понедельник, половина девятого утра.
Шэнь Ши поднялся точно по расписанию. Приведя себя в порядок, он первым делом постучал в дверь работодателя. Не получив ответа, направился на третий этаж, к комнате старшего молодого господина.
Питер открыл лишь после настойчивого стука. Высокий красавец-блондин щеголял в небрежно наброшенном шёлковом халате, под которым явно больше ничего не было.
"Боги..." — Шэнь Ши невольно опустил взгляд к босым ногам хозяина.
— А, это ты... Как рано, — Питер лениво взъерошил спутанные волосы, щурясь со смесью похмельной вялости и утренней раздражительности. — Подожди, разбужу Гордона.
Он небрежно потянул дверь и скрылся внутри. Синее матовое стекло с грохотом ударилось о косяк и по инерции отъехало обратно.
В образовавшуюся щель Шэнь Ши увидел, как Питер склонился над постелью, будя спящего. Через мгновение адвокат сел, одеяло соскользнуло с его обнажённых плеч...
— Твою ж!.. — Шэнь Ши почувствовал, как сквозь его сознание пронеслось стадо диких лам. Он поспешно прикрыл дверь и ретировался вниз.
За завтраком не появились ни старшая барышня Эльген, ни её жених. По словам дворецкого, они отправились в город за покупками и в кино, обещав вернуться к вечеру.
Без язвительных комментариев Эльген атмосфера за столом заметно потеплела.
Шэнь Ши с интересом наблюдал за старшим господином и второй барышней. Несмотря на конкуренцию за титул, между ними явно существовала тёплая привязанность.
Ролин то и дело обращалась к брату с вопросами по литературе и физике, а Питер терпеливо и подробно объяснял. Они делились забавными историями, подхватывали шутки друг друга, заражая весельем всех присутствующих.
После завтрака Питер, услышав, что ворон Ролин научился говорить, загорелся желанием взглянуть на это чудо и пригласил Гордона присоединиться.
Ролин под руку с Хейди, Питер с адвокатом Гордоном — эти две пары, столь разные и одновременно гармоничные, удалились, весело переговариваясь. О существовании помощника Шэня они, похоже, начисто забыли.
"Кажется, в этой истории мне отведена роль не детектива, а безликой массовки", — вздохнул он про себя.
— Хи-хи, — тихий смешок домашней учительницы Джейн нарушил его размышления.
Шэнь Ши и журналист Пулитцер обернулись к ней.
— Просто подумала, какие тёплые отношения между старшим господином и второй барышней, — она махнула рукой, поясняя своим мягким голосом. — Они всегда были близки... Хотя, если задуматься, это довольно грустная история.
Шэнь Ши мгновенно насторожился, почуяв возможность узнать что-то интересное. Репортер Пулитцер тоже подался вперёд, едва сдерживаясь, чтобы не достать блокнот.
— Полагаю, вы уже заметили по цвету волос и глаз — у второй барышни другая мать, не та, что у старшего господина и старшей барышни.
Оба слушателя кивнули. И правда — Питер и Эльген типичные золотоволосые англосаксы с голубыми глазами, а у Ролин огненно-рыжие локоны.
"Так вот оно что! Питер и Эльген — полностью родные брат и сестра!" — Шэнь Ши внезапно понял причину их общего наследственного недуга.
— Антони, сын госпожи графини Дины и отец нынешних наследников, был женат дважды, — учительница Джейн, безупречно вживаясь в роль, принялась раскрывать семейную историю дома Пэн. — Первая жена, Дженни, умерла от родильной горячки вскоре после рождения Эльген. Милис, вторая супруга, вышла за него и через год родила Ролин.
Она печально покачала головой:
— Но пять лет назад лорд Антони и леди Милис погибли в автокатастрофе во время путешествия...
Джейн вздохнула:
— Так что теперь графский титул может достаться только кому-то из троих детей.
http://bllate.org/book/13486/1198044
