К счастью, неприязнь служителя пока не повлекла других негативных последствий.
Он продолжал вести их по коридору к ресторану.
Янь Вэй достал из кармана влажные салфетки и тщательно стёр "художества" с лица, после чего вернулся к группе.
Гао Мин, шедший позади, заметил его разговор со служителем за поворотом. Обеспокоенно похлопав Янь Вэя по плечу, он спросил:
— Что произошло? Он заговорил с тобой? Я же предупреждал держаться подальше — одно неверное слово может стоить жизни. Всё в порядке?
Несмотря на рискованный контакт с NPC, Гао Мин переживал за Янь Вэя.
Тот был поразительно красив.
Хотя Мингуан тоже обладал безупречными чертами, впечатление создавалось совершенно иное. В отличие от его отстранённой холодности, Янь Вэй располагал к себе, невольно вызывая доверие.
Одно то, как Мингуан сохранял ледяное спокойствие при убийстве, выдавало его необычность. Но никто не решался искать у него поддержки.
А к Янь Вэю тянуло.
В обычной жизни такая внешность и мягкий характер привлекали бы друзей, но в этом кошмарном месте делали его "уязвимым", "нуждающимся в защите".
Гао Мин поймал себя на мысли, что даже здесь, где каждый боролся за выживание, готов потратить силы на помощь этому юноше.
— Случилось, — кивнул Янь Вэй, ошарашив его. — Но теперь всё нормально.
Гао Мин внимательно осмотрел его.
Молодой человек в элегантном плаще поверх джинсов излучал юношескую свежесть. Полы одежды слегка колыхались при движении, но выглядел он безупречно. Красивое лицо сияло чистотой, в ясных глазах таилась улыбка.
Не заметив крови, Гао Мин выдохнул:
— Раз не ранен, значит, обошлось. Но будь осторожнее. Если что непонятно — спрашивай меня. Я... патологоанатом, могу быть полезен в таких делах.
Янь Вэй улыбнулся, не отвергая предложение:
— Спасибо.
Наконец они достигли ресторана.
Как и в коридоре, стены здесь увешивали портреты.
"Они" словно дышали жизнью — каждая улыбалась по-своему, то нежно, то открыто, глаза искрились живым блеском.
В центре стоял накрытый круглый стол. Несмотря на то, что западные блюда успели остыть, их аромат всё ещё манил — похоже, еда была вкусной.
Вокруг расставили девять стульев — явно по числу игроков.
Служитель молча убрал один стул, равномерно расставил оставшиеся восемь и с механической улыбкой произнёс:
— Прошу садиться, ужин подан. Я переоденусь и принесу ключи от комнат. После ужина провожу вас на отдых, чтобы вы могли насладиться девятидневной выставкой.
Он направился к дальнему коридору и через мгновение исчез, словно растворился в воздухе.
В просторном зале остались только восемь игроков.
Повисла жуткая тишина.
Первым двинулся Мингуан. Его длинные ноги бесшумно донесли его до стола.
Холодное лицо за серебряной оправой очков источало отстранённость, но глаза оставались пронзительно острыми.
Он молча опустился на стул.
— Советую всем сесть, — Гао Мин поправил очки. — Служитель велел "сесть" и "отужинать". Если вернётся, а мы не выполнили...
Договаривать не требовалось.
Все помнили недавнюю демонстрацию последствий.
Не дожидаясь окончания фразы, Янь Вэй направился к месту рядом с Мингуаном.
Он наблюдал за ним с самого начала — этот человек сохранял поразительное хладнокровие даже при убийстве, лишь слегка приподняв бровь. Но равнодушным он не был — как и сам Янь Вэй, внимательно изучал окружение.
Более того, когда сработал смертельный триггер, только Мингуан заметил опасность, в отличие от остальных игроков.
Среди восьмерых выживших он явно входил в число сильнейших. Значит, держаться рядом с ним — разумный выбор.
Янь Вэй занял место рядом с Мингуаном. Остальные тоже расселись, и началось обсуждение ситуации.
Все сошлись на том, что инстанс как-то связан с картинами.
Янь Вэй считал, что упомянутый хозяин отеля тоже играет важную роль. Других зацепок пока не было.
Когда разговор перешёл к обмену базовой информацией, Янь Вэй вспомнил о длинном списке параметров, который не успел прочитать при входе в Башню.
Вызвав интерфейс, он просмотрел уже известные показатели: Индекс тела 4, Сила восприятия 26. Отметил недавно полученные бафф и дебафф.
И вдруг...
В самом низу панели мелькнула неожиданная строка.
[Постоянный навык: Полубессмертие.]
[Описание: Владелец навыка получает способность не умирать через день. В инстансах каждый второй день игрок входит в состояние бессмертия — любые смертельные повреждения в этот день неэффективны.]
[Примечание: Навыки делятся на три категории: навыки инстанса (действуют только в конкретном инстансе), обычные навыки (можно получить обменом или в инстансах, работают везде, но имеют ограниченное число использований) и постоянные навыки (способ получения неизвестен, действуют вечно во всех инстансах, пока игрок жив).]
[Длительность вашего постоянного навыка: бессрочно. Текущее число владельцев навыка: 1.]
[Текущее состояние: обычное. Режим бессмертия активируется после полуночи.]
Янь Вэй замер.
Описание говорило о невероятной силе навыка. Но вместо радости он насторожился, зацепившись за фразу "способ получения неизвестен".
Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Откуда взялся этот дар, о котором он даже не знает?
Янь Вэй безуспешно поискал информацию о происхождении навыка и временно оставил это.
Закрыв панель, он услышал вопрос Гао Мина:
— Янь Вэй, а у тебя какие параметры?
— М?
— Базовые показатели.
Первый этаж был стартовым инстансом, вряд ли у кого-то сильно отличались параметры. Расправляя салфетку, Янь Вэй начал:
— Индекс тела четыре, Сила восприятия два...
— У тебя тоже двойка? — оживился кто-то. — У многих из нас такая же Сила восприятия.
Хотя Янь Вэй почти не участвовал в разговорах, его располагающая внешность и мягкие черты располагали к общению.
— Ничего страшного, — дружелюбно улыбнулся Гао Мин. — У всех низкие показатели. Будем помогать друг другу.
— Интересно, какие параметры у служителя? Свернуть шею одним движением — наверное, в десятки раз выше наших. И зачем я только вошёл в эту Башню? Как выжить с такими жалкими цифрами? — простонал кто-то.
Янь Вэй запнулся, незаметно проглотив готовое сорваться "двадцать шесть".
— Не войти означало верную смерть... — пробормотал он, аккуратно раскладывая салфетку и тщательно протирая столовые приборы извлечёнными из кармана плаща салфетками.
Когда он невозмутимо отрезал кусок стейка и отправил в рот, Гао Мин вскочил:
— Ты что делаешь?!
С набитыми щеками Янь Вэй недоуменно промычал.
— Это же еда из инстанса! Приготовленная нечеловеческим существом! Кто знает, что там может быть?
Остальные игроки тоже выразили беспокойство.
Только Мингуан рядом тоже взялся за приборы:
— Всё в порядке, — отрезал он и молча принялся за еду.
Янь Вэй проглотил стейк, в глазах мелькнул хитрый блеск:
— Нельзя есть? — дрожащим голосом спросил он. — Я не подумал... Просто служитель сказал про девятидневную выставку, а я не смогу столько без еды. Поэтому и...
— Девять дней? — встрепенулся Гао Мин.
— Да, девять... — Янь Вэй "испуганно" опустил приборы. — Раз нельзя, я перестану...
— Нет-нет, ешь! — просиял Гао Мин, хлопнув себя по колену. — Теперь понятно — я упустил важное. Никто не проживёт девять дней без еды!
— Раз выставка длится девять дней, значит, и инстанс рассчитан максимум на такой срок. Они не могут морить нас голодом — мы просто умрём. Если нас хотят убить, есть масса других способов. Значит, еда безопасна, более того — это наш источник питания на ближайшие дни... если доживём.
После подробных объяснений Гао Мина игроки поблагодарили его и взялись за еду.
Янь Вэй вернулся к трапезе, не обращая внимания на реакцию остальных. Закатав рукава плаща, он орудовал приборами с безупречной грацией. Даже в этом жутком месте он умудрялся есть с аристократическим изяществом.
Его естественность подействовала заразительно — другие тоже взялись за приборы.
Только девушка в длинном платье, чуть не коснувшаяся картины, и мужчина средних лет в костюме не притронулись к еде.
— Пф! — фыркнул мужчина. — Молокосос сразу кинулся есть, очкарик наплёл красивых слов — и вы готовы глотать пищу от нечеловеческого существа? В ужастиках всегда так — еда оказывается человечиной. А эта лапша? Может, из волос мертвецов! Я не притронусь. И тебе, дорогая, не советую!
Девушка, потянувшаяся к приборам, отдёрнула руку:
— Но служитель велел есть...
— Его сейчас нет. Подвигай еду на тарелке — как он поймёт, ел ты или нет? Этот юнец по глупости рискует, а вы за ним? Смазливая мордашка отключила вам мозги?
"Юнцом" явно назвали Янь Вэя.
Мужчина не рискнул задеть явно опасного Мингуана или авторитетного Гао Мина, выбрав "лёгкую цель".
Он даже отодвинулся подальше от стола:
— Поешьте-поешьте, когда служитель вернётся, всё превратится в трупы, волосы и кровь... Я пас.
Его красочное описание вызвало у остальных тошнотворные ассоциации, кого-то даже замутило.
Недавно дружелюбные игроки отвернулись от Янь Вэя, даже Гао Мин заколебался.
Но Янь Вэй невозмутимо продолжал есть, методично расправившись со стейком.
Он предупредил — на этом его долг исполнен. К тому же... когда одни едят, а другие нет, быстрее поймёшь правильную тактику общения со служителем.
Студент с рюкзаком уныло распластался по столу:
— Аппетит совсем пропал. Как вообще пройти этот инстанс? Может, служитель знает про лестницу? Хотя вряд ли нужно победить его... Он же одним движением шею сворачивает, куда мне с ним тягаться.
— Исключено, — покачал головой Гао Мин. — Слишком сложно и одновременно слишком просто. Что если все игроки — обычные люди с низким Индексом тела? Тогда инстанс непроходим. А если кто-то способен справиться со служителем…
— Представим, что кто-то может справиться со служителем, — Гао Мин покосился на Мингуана. — Тогда прохождение стало бы слишком простым. К тому же служитель появился сразу — зачем усложнять, если достаточно его победить? Думаю, "лестница" — метафора, ключ к разгадке.
— Наверняка всё связано с картинами. Служитель особо подчеркнул, чтобы мы их рассматривали. Даже на первом этаже их подозрительно много.
— Может, нужно найти особенную? За рамой могут быть подсказки или та самая "лестница".
— Возможно. Или...
http://bllate.org/book/13467/1197823
