Слово «товарищи» показалось Ло Е странно неуместным. Он почесал в затылке и неуверенно спросил:
- Е Тинъю… Д-двоюродная сестра?
Е Тинъю усмехнулась.
- Если это кажется тебе слишком неловким, можешь не называть меня так. Зови меня просто Тинъю.
- Э-э... Тинъю-цзе1? - Ло Е, наконец, остановился на чём-то, что показалось ему подходящим, хотя его сердце всё ещё бешено колотилось в груди.
1. -цзе (姐) – китайский уважительный суффикс, означающий «старшая сестра», часто добавляемый после женского имени (например, Сяо-цзе, Мэй-цзе), чтобы показать уважение, привязанность или фамильярность - независимо от фактических семейных отношений.
Несмотря на то, что он уже принял решение последовать за своей двоюродной сестрой на поиски неуловимого «Острова, сокрытого туманом», Ло Е всё ещё не был уверен ни в чём из этого.
Затем ему в голову пришёл новый вопрос.
- А что насчёт старших в семье, которые не были принесены в жертву? Что с ними случилось? И вообще, кто этот человек? Какую обиду он затаил на семью Е, что зашёл так далеко, чтобы мучить нас?
Тинъю пожала плечами.
- Эти старикашки были в основном уважаемыми людьми - с высоким статусом, влиятельными и чрезвычайно боявшимися смерти. После того, как им исполнилось шестьдесят, они начали исчезать, как и все остальные. Так что, даже если они подставляли под удар бесполезных молодых людей, когда им достигало шестидесяти, они всё равно жили каждый день в страхе... Поэтическая справедливость, если хочешь знать моё мнение.
- А этот человек? Может быть, когда мы доберёмся до острова, мы во всем разберёмся. Я так думаю? Это связано с родовым гнездом семьи Е. Есть старая легенда, в которой говорится, что мы пришли с острова.
- Хммм... Другие люди тоже попадают на остров, сокрытого туманом или только члены семьи Е? - после паузы спросил Ло Е.
- Конечно, попадают. Им просто не снится об этом так, как нам, и не знают, что это место называется остров, сокрытого туманом, - сказала Тинъю, сделав короткую паузу. - Если бы ты порылся в достаточном количестве специализированных форумов, ты можешь найти упоминания. Некоторые люди даже относятся к этому как к легенде, и они совершенно одержимы этим. И ещё... бери во внимание корабль своей матери и брата «Голубые волны». Если я права, другие пассажиры, вероятно, тоже оказались на острове. Хех... Ирония судьбы. Семья Е посадила их на этот корабль только для того, чтобы добавить ещё подношений, просто чтобы угодить этому таинственному человеку.
Ло Е почувствовал острую боль в груди, когда услышал о своей матери и брате, но после того, как он послушал Е Тинъю, ему стало намного лучше.
В конце концов, теперь у него была цель. Направление. Это было лучше, чем скитаться по жизни в беспомощном страхе, не так ли?
Путь впереди был неясен, и не было никакой возможности узнать, что ждёт его на острове. Но после долгих лет душевных терзаний он почувствовал, что готов. Рискнёт он или нет, нож всё равно вонзится. Лучше сражаться, чем тратить свою жизнь на ожидание. В конце концов, даже если он доживёт до шестидесяти, проклятие настигнет его. Почему бы ему не рискнуть?
Однако его тётя...
Ло Е покачал головой. Он подумает об этом позже.
- Итак, давай поговорим о твоём плане, Тинъю-цзе, - сказал он, возвращаясь к самому важному вопросу. Если она искала его, значит, у неё была стратегия.
Тинъю кивнула.
- Прошло ровно десять лет с тех пор, как твоя мать отправилась на остров. Она и твой брат были последними жертвами в предыдущем цикле. Теперь, десять лет спустя, семье Е нужны ещё двое.
Ло Е кивнул, теперь полностью понимая.
Двумя жертвами будут он и Е Тинъю.
- Седьмое июня по китайскому календарю - это день, когда семья Е приносит жертвы острову, сокрытого туманом. Если кто-то из членов семьи Е отправится в плавание в этот день, остров будет виден. Итак... - она пересчитала дни на пальцах, слегка нахмурившись. - Я решила добровольно пожертвовать собой в этом цикле.
Она сделала паузу.
- Время почти пришло. Я вернусь к семье, чтобы сообщить им. Что касается тебя, Е, оставайся в Хайчэне2 и собери всё, что, по твоему мнению, может нам понадобиться. На данный момент таков наш план. Через несколько дней я пришлю к тебе на помощь своего друга. Просто жди моего сообщения.
2. 海城, букв. Морской город.
- Твой друг? - Ло Е моргнул.
- Да. На него можно положиться. Когда придёт время, он тебе всё объяснит, - с этими словами она взяла палочки для еды и лёгонько постучала ими по краю горшочка. - На сегодня хватит. Давайте поедим. Было бы жаль потрать впустую вкусное горячее.
٭٭٭
Трапеза довольно затянулась. Ло Е долго разговаривал с Е Тинъю, прежде чем, наконец, медленно отправиться домой. В это время он почувствовал, как в нём нарастает беспокойство.
Как он должен был объяснить всё это своей тёте?
Когда он открыл дверь, его тётя тепло поприветствовала его.
- Ты вернулся, Е! Ну как? С твоей двоюродной сестрой было легко поладить?
Ло Е огляделся. Его сестры и дяди не было дома. Его тётя Ло Юэхуа улыбнулась.
- Твой дядя пригласил твою сестру на ужин. Они сказали, что принесут тебе немного барбекю.
Ло Е понимающе кивнул. Затем он вспомнил её предыдущий вопрос, почесал в затылке и осторожно ответил:
- Я думаю, мы прекрасно поладили. Она довольно милая. Она сказала, что была близка с моей мамой, когда они были моложе, и хотела воссоединиться с семьей...
- О, я понимаю, - сказала его тётя с явным облегчением. - Пока вы двое ладите, я чувствую себя лучше.
- Тётушка... - Ло Е, наконец, собрался с духом и выдал тщательно подготовленную «ложь». - Моя двоюродная сестра также пригласила меня в поездку с несколькими своими друзьями. Она сказала, что мы могли бы заглянуть к семье Е, пока это возможно. Так что, скорее всего, меня не будет дома в эти летние каникулы.
Может быть, не только в эти летние каникулы. Может быть, больше никогда.
- Вот как? - Ло Юэхуа, казалось, не слишком удивилась. Когда она услышала, что они посетят семью Е, её подозрения ещё больше развеялись. - Хорошо, что вы навестите семью. Тебе следует поддерживать связь со своими родственниками. Иди и наслаждайся жизнью, не беспокойся о нас. С твоим дядей, сестрой и со мной всё будет в порядке. Итак, когда ты уезжаешь?
От её доверия Ло Е стало только хуже. Так много слов застряло у него в горле, но, в конце концов, всё, что он сказал, было:
- Примерно через неделю. Не волнуйся. Я позабочусь о себе и присмотрю за своей двоюродной сестрой. Тётушка, ты тоже не молодеешь. Береги своё здоровье.
Его тётя была немного озадачена.
- Что ты такое говоришь, это не значит, что мы больше не увидимся. Но не волнуйся, я позабочусь о себе. Я должна прожить достаточно долго, чтобы увидеть, как ты женишься и заведёшь детей, чтобы я могла помочь их вырастить, - при этих словах Ло Юэхуа немного сентиментально вздохнула. - Если бы только твой отец был всё ещё рядом...
Упоминание об отце заставило Ло Е задуматься.
Сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз слышал это слово из её уст?
Человек, который бросил их, - его отец, Ло Чжицян.
То, что произошло тогда, разрушило их жизни. Некогда счастливая семья распалась в одночасье. После исчезновения жены и старшего сына Ло Чжицян чуть не сошёл с ума. Он каждый день бродил по побережью, расспрашивая незнакомцев, не видели ли они его семью. Но из этого так ничего и не вышло.
Через год после того, как исчезли «Голубые волны», он полностью сдался. Этот год опустошил его. Он выплакал все слёзы и похудел почти на двадцать килограммов. Люди, которые его знали, были ошеломлены. Ло Чжицян когда-то был энергичным и успешным человеком, у которого был счастливый дом. Он был тем, кому завидовали другие. Если бы не этот инцидент, он был бы на пике своей жизни.
То, что он сделал дальше, шокировало всех ещё больше. Он отвёз Ло Е к своей сестре, дал несколько указаний и исчез.
Никто не знал, куда он делся. Если бы не ежемесячные выплаты на содержание ребёнка, которые Ло Юэхуа всё ещё получала, все бы решили, что он мёртв.
Ло Е не мог не злиться на него. В конце концов, ему было всего девять лет, когда пропали его мать и брат. Из всех он был самым беспомощным.
Он так и не понял, почему всё это произошло. Он плакал в одиночестве бесчисленное количество раз. Он никогда не понимал, почему даже его отец бросил его.
Его тётя и дядя относились к нему как к родному сыну все эти годы, и он был им благодарен. Но боль осталась. То, что его бросили, навсегда оставило шрам в его душе. Независимо от того, сколько времени прошло, Ло Е не мог с этим смириться. И всё же в глубине души он не мог не задаваться вопросом… куда пропал его отец?
- Тётушка, давай больше не будем о нём говорить, - всякий раз, когда речь заходила об его отце, в голосе Ло Е невозможно было скрыть горечь. - Все эти годы, кроме того, что он исправно отправлял деньги, делал ли он что-нибудь, хотя бы отдалённо напоминающее отца или брата? Он просто бросил всех, не сказав ни слова, и кто знает, куда он вообще делся.
Когда упомянули её старшего брата, Ло Юэхуа смогла только вздохнуть.
- Ладно, давай не будем о нём говорить. Давай вернёмся к твоей поездке. Е, ты уже подумал, что хочешь взять с собой? Хочешь, я помогу тебе собраться?
Ло Е покачал головой.
- Всё в порядке, тётушка. Не беспокойся об этом. Моя двоюродная сестра сказала, что один из её друзей заедет через несколько дней и поможет мне купить то, что мне нужно.
Поскольку он дал понять, что всё под контролем, Ло Юэхуа не стала настаивать. Вернувшись в свою комнату, Ло Е снова достал пожелтевшую семейную фотографию. Но на этот раз его настроение было совершенно другим.
- Мама… Брат... - прошептал он, прижимая фотографию к груди. - Не волнуйтесь. Я найду вас. Клянусь, я найду.
Если бы они были ещё живы, то всё стоило бы того. А если бы они уже умерли… тогда он бы вернул их прах.
Но сначала им с Е Тинъю предстояло пережить путешествие на остров, сокрытого туманом. И Ло Е верил, что они добьются того, чего не удавалось никому до них. Они вернутся с острова, сокрытого туманом.
Через два дня после того, как Е Тинъю ушла, она позвонила ему.
- Е? Итак, я уже сказала этим старым пердунам из нашей семьи, что мы добровольно вызываемся стать жертвами в этом цикле. Они, похоже, были очень довольны этим... но это не имеет значения. Помнишь того друга, о котором я тебе рассказывал? Он прибудет в Хайчен завтра. Присмотри за ним, когда он приедет. О, и, кстати, он едет с нами на остров. В любом случае, мне нужно кое о чём позаботиться. Я сообщу тебе, когда он приедет, - затем она повесила трубку.
Он был ошеломлён. Кто-то ещё на самом деле вызвался отправиться на остров? Неужели Тинъю-цзе обманом втянула в это какого-то бедолагу? Это было бы уже слишком…
«...Неважно. Я встречусь с ним завтра. Я просто спрошу его сам». - Подумал Ло Е.
http://bllate.org/book/13349/1187608
