Речь Линь Сяоханя вызвала бурю среди зрителей.
Одни возмущались жестокостью второй ветви семьи Линь, отобравшей у племянника даже приданое. Другие гадали, как можно столько заработать на повестях.
Даже министр Пэй был поражён — гонорары Тонкого дождя и косого ветра оказались столь велики, что за полгода накопилось шесть тысяч лянов!
Для полной ясности министр Пэй вызвал управляющего "Аромата Туши" Цуя.
Через час Цуй прибыл с бухгалтерскими книгами, представив суду все платежи Линь Сяохану.
— Систему оплаты лично одобрил столичный покровитель. Он высоко ценит талант Тонкого дождя и косого ветра, — пояснил управляющий Цуй.
Услышав это, второй господин Линь побледнел, его ноги подкосились. У госпожи Фэн потемнело в глазах — с доказательствами управляющего Цуя их обвинения рассыпались.
При упоминании Тонкого дождя и косого ветра толпа взорвалась.
Поклонники писателя кричали: — Только Тонкий дождь и косой ветер мог так быстро заработать! Как они смели его оклеветать!
— Его повести учат добру! Он заслужил каждый лян!
— Теперь ясно, почему в «Возвращение звездного долга» главный герой — гэр! А эти подлецы осмелились его оболгать!
Популярность «Возвращение звездного долга» сделала имя Тонкий дождь и косой ветер священным для горожан. Толпа готова была растерзать семью Линь.
Министр Пэй срочно сменил разбирательство на закрытое, выдворив зрителей и заперев ворота.
Осознав, что навлекли на себя народный гнев, вторая ветвь семьи Линь дрожала от страха.
— Господин Линь-гэр, вы пострадали напрасно. Можете подняться, — сказал министр Пэй.
Лу Цючэн помог Линь Сяохану встать, нежно массируя его колени.
— Дело ясно: деньги за дом — гонорары. Управляющий Цуй подтвердил. Линь Эр, госпожа Фэн, вам есть что добавить? — спросил министр Пэй.
Поражённые, они молча покачали головами. Министр Пэй велел им подписать признание, завершив процесс.
По закону за ложный донос полагалось тридцать ударов бамбуком. Так как жалобу подал второй господин Линь, ему и предстояло наказание.
Два стражника повалили его на пол и методично отсчитывали удары.
После десятого удара его ягодицы уже кровоточили, одежда пропиталась алым. Он вопил от боли, умоляя о пощаде.
Лу Цючэн прикрыл Линь Сяохану глаза, опасаясь, что тот испугается. Линь Сяохань прижался к его груди.
На самом деле Линь Сяоханя не пугала казнь — он считал, что второй господин Линь заслужил большего.
Но формально тот оставался его дядей, и открыто радоваться было бы неприлично.
— Ваша честь вершит правосудие, нам не стоит мешать. Позвольте удалиться, — сказал он тихо.
Поклонившись министру Пэю, они вышли через чёрный ход.
Министр Пэй, уловив намёк, велел довести экзекуцию до конца без снисхождения.
У ворот всё ещё толпился народ. Когда слуги вынесли истекающего кровью второго господина Линя в карету, в неё полетели гнилые овощи и камни.
Дома вторая ветвь семьи заперлась наглухо, даже врача вызывали тайком.
Сорокалетний второй господин Линь, хотя и выжил, был крайне ослаблен. Его израненные ягодицы не позволяли даже лежать — на восстановление уйдёт не меньше двух месяцев.
Не имея возможности встать с постели и управлять лавками, второй господин Линь переложил семейный бизнес на плечи Линь Цзысяня.
Однако Линь Цзысянь, будучи избалованным повесой, хоть и преуспел в питье вина в разгуле в публичных домах, в коммерции разбирался куда хуже отца.
Вскоре поставки товаров в лавки Линь стали сбоить, дела торгового дома "Линь Лан" пошли ещё хуже. С учётом зарплат работников доходы едва покрывали расходы...
Но больше всего вторую ветвь семьи беспокоило другое — внезапно оборвалась их связь с судьёй Суном.
Даже Сун Юйвэнь, с которым Линь Цзысянь дружил, получил выговор от отца и прекратил общение. Все приглашения от Линь Цзысяня теперь возвращались нераспечатанными.
В уезде, хоть семья Линь и была знатной, истинные рычаги влияния находились у таких чиновников, как губернатор и судья. От них зависело всё — от торговых лицензий до оформления земельных документов.
Слухи о том, что вторая ветвь семьи Линь впала в немилость у властей, быстро распространились. Многие знатные семьи, прежде тесно общавшиеся с ними, теперь избегали контактов.
Пролежав несколько дней без единого визита от прежних собутыльников, второй господин Линь поседел от злости и бессилия.
Всю вину за этот провал он возложил на госпожу Фэн. Когда та ухаживала за ним, он ежедневно осыпал её бранью.
Госпожа Фэн, выросшая в знатной семье избалованной барышней, после нескольких дней оскорблений взбунтовалась и отказалась ухаживать за мужем.
Второму господину Линю пришлось поручить управляющему подобрать служанок. Среди выбранных оказалась Ганьцзюй — бывшая горничная из первой ветви семьи, молодая и прелестная, с большими амбициями.
После того, как Ганьцзюй начала ухаживать за вторым господином Линем, ежедневно меняя ему повязки, обтирая тело и лично готовя ему бульоны на маленькой кухне, она быстро завоевала его расположение.
Однажды, когда госпожа Фэн проверяла счета в своих покоях, ей вдруг доложили, что второй господин Линь лично распорядился дать Ганьцзюй статус наложницы, повысив её до ранга домашней императрицы.
Услышав эту новость, госпожа Фэн остолбенела на месте!
За двадцать лет брака второй господин Линь, хоть и часто посещал публичные дома, никогда не заводил интрижек у себя дома и не приводил женщин в семью.
Даже мать Линь Цзяи была её личной служанкой, которую она сама отправила к мужу во время беременности, боясь, что он не сможет сдержаться.
И вот теперь, стоило ей лишь немного покапризничать, как её прикованный к постели муж умудрился возвести служанку в ранг наложницы!
Придя в себя, госпожа Фэн почувствовала, как её захлестнула волна ревности. Она стремительно бросилась в спальню второго господина Линя.
Она знала, что Ганьцзюй — девушка не из скромных, поэтому специально перевела её от Линь Цзысяня к Линь Сяохану.
Но если за несколько месяцев в первой ветви семьи Ганьцзюй так и не смогла соблазнить Лу Цючэна, то во второй ветви ей хватило всего нескольких дней, чтобы добиться своего!
Ворвавшись в комнату, госпожа Фэн увидела, как Ганьцзюй, краснея, вытирала шёлковым платком ягодицы второго господина Линя, в то время как он играл её другой рукой.
Её зубы скрипнули от ярости. Она схватила Ганьцзюй за волосы, стащила с кровати и закричала: — Ах ты шлюха! Как ты смеешь соблазнять господина? Я выцарапаю тебе глаза и продам в бордель!
— Господин, спасите! — рыдая, Ганьцзюй, с растрёпанными волосами, бросилась к своему покровителю.
Второй господин Линь, превозмогая боль, прикрыл её собой и закричал: — Эй! Уведите эту ревнивую ведьму! Ганьцзюй теперь официальная наложница! Кто посмеет её продать?
Слуги, не колеблясь, оттащили госпожу Фэн от Ганьцзюй.
Увидев, как муж защищает наложницу, Фэн покраснела от ярости: — Ты лежишь тут больной, а вместо того чтобы отдыхать, защищаешь эту тварь! Я мать Сюаня! Ты вообще меня уважаешь?
Второй господин Линь холодно усмехнулся: — Ах ты змея! Ты ещё смеешь называть себя женой? Из-за твоей личной вражды с Линь Сяоханем ты втянула меня в конфликт с министром Пэем! А теперь, когда я болен, где ты была? Ганьцзюй ухаживала за мной, как настоящая женщина!
Раньше я был дураком, слишком тебя уважал за то, что родила Сюаня. Но теперь хватит! Если будешь вести себя прилично, останешься женой. Если нет — получишь развод и отправишься обратно в семью Фэн!
Услышав эти жестокие слова, Фэн постарела на глазах.
Да, она ошиблась с Линь Сяоханем, но разве она одна подозревала его? Разве она одна решила требовать деньги? А теперь вся вина лежала на ней!
Но в глазах мужа она видела только холод. Сдерживая слёзы, госпожа Фэн вышла, услышав, как он утешает Ганьцзюй: — Не бойся, теперь ты моя официальная наложница. Останешься жить здесь.
Стиснув зубы, госпожа Фэн сжала кулаки так, что пальцы побелели.
Всё ещё впереди, — подумала она. — Я всё ещё жена, у меня есть Сюань и Шиюэ. Эта выскочка — всего лишь наложница. Подождём, пока господин остынет к ней. Тогда я с ней разберусь!
http://bllate.org/book/13346/1187146
