Погода была холодной, и при разговоре изо рта шел пар.
Ню Линси был одет в кроличью шубу с белым мехом, на голове у него была теплая меховая повязка, что делало его образ уютным и богатым.
Он быстро свернул с горной тропы в лес, шагая по глубокому снегу.
«Цинцин-гэ, вы сегодня тоже в горах?» — с улыбкой спросил он.
Ян Цинцин кивнул и тоже улыбнулся. Они обменялись парой вежливых фраз.
«Цинцин-гэ, пару дней назад я вышел замуж, почему ты не пришел на праздник?» — спросил Ню Линси, его лицо слегка покраснело от холода.
Он выглядел совсем молодым, с яркими губами и белоснежной кожей, что придавало ему вид невинный и жизнерадостный.
Ян Цинцин в душе ругал Ян Цяня, но вслух сказал: «Ты не знаешь всей истории между нашими семьями. Если хочешь со мной пообщаться, приходи ко мне в гости, когда будет время. Только не бери с собой других из своей семьи.»
Ню Линси был в деревне Янлю всего несколько дней и не до конца понимал конфликт между двумя ветвями семьи Ян. Он знал, что его семья и семья Ян Цинцина больше не общаются, но не знал почему.
Он вздохнул и сказал: «Цинцин-гэ, вы с Ян Цянем — близкие родственники. Если между нашими семьями есть недоразумения, лучше бы их прояснить. Я…»
Он не успел закончить, как с горной тропы его громко позвали.
Ян Цинцин издалека увидел, что это был сам Ян Цянь, а за ним шел старый Ян Дацзянь. Видимо, сегодня вся их семья тоже вышла на рыбалку.
Эти двое, как петухи с павлиньими перьями, разбогатели на продаже толи и получили немало приданого от семьи Ню. Они тоже были одеты в меховую одежду, а их шапки были сделаны из шелка.
В деревне было немало людей, которые раньше презирали вторую ветвь семьи Ян за их мелочность, но теперь, когда те разбогатели, стали относиться к ним с уважением и теплотой. Это было смешно.
Ян Цинцин с презрением смотрел на отца и сына Ян, когда Ню Линси, услышав зов Ян Цяня, прервал разговор и, попрощавшись с Ян Цинцином, побежал к ним, как молодая лань.
Ян Цянь схватил Ню Линси за руку и сказал: «Я же говорил тебе не убегать. В этой деревне много злых людей, что, если тебя обидят?»
Ян Цинцин слышал это совершенно четко. В его голове роились сотни ругательств, и он подумал, что его так называемый старший брат отлично себя характеризует.
«Не может быть,» — засмеялась Ню Линси. — «Цинцин-гэ и второй брат Чэн — хорошие люди, зачем им обижать меня?»
Услышав, что Ню Линси упомянул Чэн Цзиншэна, лицо Ян Цяня вдруг потемнело. Он бросил в сторону Ян Цинцина враждебный взгляд и сказал Ню Линси: «Знаешь, люди не всегда такие, какими кажутся…»
Они отошли дальше, и Ян Цинцин не расслышал, что они говорили. Он только представлял, как Ян Цянь наговаривает на него.
«Тьфу!» — Ян Цинцин топнул ногой. — «Гадкий тип, строит из себя важную персону. Дай бог, чтобы он провалился в прорубь, тогда и успокоится!»
Когда Ян Цинцин и Лю Чанъин вернулись на озеро, братья Чэн уже пробурили лунку и начали ловить рыбу.
На льду было холодно, поэтому Ян Цинцин и его спутники собрали на берегу ветки и разожгли костер. Они подогрели принесенный чай и закопали в золу несколько сладких бататов и картофелин, чтобы потом отнести их рыбакам для тепла.
Хотя они пришли за рыбой, на самом деле это было больше похоже на зимнюю прогулку. Взрослые были расслаблены, а дети веселились, катаясь на коньках, играя в снежки и лепя снеговиков.
В озере после глубокой осени было много крупной рыбы, и вскоре начались первые уловы. У семьи Чэн было больше рук, поэтому они поймали больше, чем другие. К вечеру несколько принесенных ведер были полны жирной рыбы.
Ян Цинцин, любивший поесть, сразу же нанизал первую пойманную Чэн Цзиншэном рыбу на ветку и зажарил ее. Рыба была сочной, с хрустящей корочкой, и семья разделила ее на всех.
«Вкусно?» — с улыбкой спросил Ян Цинцин, кормя Чэн Цзиншэна.
Чэн Цзиншэн кивнул: «Почему-то мне кажется, что она острая и очень ароматная.»
Ян Цинцин хихикнул и достал из кармана бумажный пакетик с приправой: «Не ожидал, да? Я заранее подготовился.»
Чэн Цзиншэн рассмеялся и сказал, что Ян Цинцин, видимо, давно мечтал о жареной рыбе.
«Если ты так говоришь, я больше не дам тебе есть,» — с напускной обидой сказал Ян Цинцин.
Чэн Цзиншэн улыбнулся: «Ничего, тогда ешь сам.»
Этот человек всегда умел его успокоить. Ян Цинцин смягчился и прижался к нему.
К вечеру на льду появились два глупых оленя.
Олени, или косули, глупы тем, что не боятся людей. Они могут просто подойти близко, и их реакция медленная. Самое забавное, что даже если ты ударишь их палкой, они убегут, но потом из любопытства вернутся, чтобы посмотреть, что это было, и снова получат удар…
Деревенские дети, увидев оленей, с радостью закричали, что хотят поймать их на мясо, и начали гоняться за ними.
Однако, эти животные убегают довольно быстро, и без оружия, такого как лук и стрелы, поймать их не так-то просто.
Дети теряли оленей из виду, но через некоторое время те возвращались из любопытства, и дети снова начинали погоню. Олени убегали, потом снова возвращались, и так продолжалось несколько раз. В конце концов, было непонятно, кто глупее — олени или дети.
Однако, взрослые получили от этого немало поводов для смеха, и на льду раздавались веселые голоса.
В общем, в этот день все в деревне провели время с удовольствием, и только когда солнце начало клониться к закату, а на льду стало слишком холодно, люди начали расходиться по домам.
Не зря говорят, что враги всегда встречаются. Когда семья Чэн спускалась с гор, они случайно столкнулись с семьей Ян Цяня, которая возвращалась с верхнего озера.
Две семьи прошли мимо друг друга, не сказав ни слова. Ню Линси, увидев Ян Цинцина, на этот раз не подошел, только издалека улыбнулся и помахал рукой.
Ян Цинцин подумал, что Ню Линси кажется очень искренним человеком. Он надеялся, что семья Ян не будет слишком жестокой и, ради денег, будет хорошо к нему относиться.
Золотисто-красное закатное солнце сверкало. Ян Цинцин и его спутники собирались выкопать мешок с облепихой из снега, как вдруг заметили, что рядом с лесом появилась большая плетеная корзина.
Ян Цинцин подошел ближе, думая, что кто-то забыл свои вещи. Но когда он откинул толстое одеяло, покрывающее корзину, внутри оказался ребенок, от которого шел пар.
Ян Цинцин невольно вскрикнул.
Лю Чанъин и другие тоже подошли. Другие деревенские жители, увидев, что что-то происходит, начали собираться вокруг.
«Откуда этот ребенок?» — быстро заговорили в толпе. — «В такую холодную погоду, бедняжка. Кто бы это мог бросить?»
Лю Чанъин быстро залез в пеленки ребенка и нашел только красный лист бумаги с датой рождения. Больше ничего не было.
Видимо, кто-то в деревне не смог содержать ребенка и решил бросить его здесь, пока все были в горах.
«У ребенка губы уже посинели от холода!» — сказал Ян Цинцин.
Чэн Цзиншэн, как врач, быстро подошел и осмотрел ребенка. «Все в порядке, ребенок еще дышит.»
Если бы они спустились с гор чуть позже, ребенок бы не выжил. Ян Цинцин быстро снял с себя шаль и завернул в нее малыша.
«Фу, какое жестокое сердце, бросить ребенка в такой холод…» — продолжали шептаться в толпе, гадая, чей это ребенок.
В деревне все знали друг друга, и все знали, кто в каком положении. Раньше самой бедной была семья Чэн, но теперь они выбились из нужды, и люди начали гадать, кто из бедняков мог бросить ребенка.
Староста деревни, Лю Гэньи, быстро подошел к месту происшествия.
«Тише, все!» — сказал Лю Гэньи. — «На улице холодно, дороги засыпаны снегом. Этот ребенок точно из нашей деревни. Мы все соседи, и если у родителей есть трудности, давайте подумаем, кто сможет взять ребенка к себе. Такой маленький ребенок, даже из крошек можно его прокормить.»
Лю Гэньи, конечно, хотел помочь, но уход за новорожденным — это нелегкая задача.
Однако, в деревне были пары, у которых не было детей, и некоторые из них заинтересовались.
Кто-то из толпы спросил: «Это мальчик или девочка?»
Ян Цинцин и Лю Чанъин развернули пеленки и сказали: «Девочка.»
Услышав это, те, кто раньше проявлял интерес, сразу замолчали и отступили.
Староста нахмурился. «Девочка, сколько ей нужно еды? К тому же, девочки более послушные, если вырастить ее хорошо, она может быть даже лучше мальчика…»
Но он не успел закончить, как кто-то из толпы сказал: «Если ты так любишь, почему сам не возьмешь ее?»
Лю Гэньи рассердился: «Разве я мало детей для вас вырастил? Каждый год, когда случается беда, у меня появляется новый рот. А когда времена улучшаются, вы забираете их обратно, как будто я вам должен!»
Такое действительно случалось. Лю Гэньи, как староста, часто помогал деревенским жителям в трудных ситуациях, но если бы он брал каждого брошенного ребенка, его семья бы не справилась.
Толпа знала, что он прав, и на время замолчала.
Через некоторое время одна женщина сказала: «Семья Чэн, раз вы первыми нашли эту девочку, возьмите ее себе. Это доброе дело. У меня есть старые вещи, которые можно использовать как пеленки, я принесу их вам.»
Все согласились, что это разумно, и закивали головами.
Ян Цинцин, держа корзину, был в замешательстве. Если они оставят ребенка здесь, никто его не подберет, и он замерзнет насмерть. Этого он не мог допустить.
Но взять ребенка на воспитание… Ян Цинцин чувствовал себя неловко, как будто его заставили. Семья Чэн только недавно начала жить лучше, почему именно они должны взять на себя эту ответственность?
В этот момент кто-то из толпы сказал: «Да, ваша семья теперь богатая, построили новый дом, купили корову, даже долги не требуете. Может, родители специально бросили ребенка здесь, зная, что вы богатые.»
«Что за слова!» — Ян Цинцин рассердился. — «Ты должен нам деньги, и мы позволили тебе отдать долг вещами. Ты еще смеешь говорить такое?»
Этот человек был деревенским бедняком, который проиграл деньги, оставленные ему родителями. Обычно он работал на землевладельца в другой деревне, но зимой возвращался домой. Летом он сломал ногу и не мог работать. Чэн Цзиншэн, видя его бедственное положение, несколько раз приходил к нему лечить.
Но вместо благодарности этот человек теперь говорил такие гадости.
Ян Цинцин понимал, почему этот человек так злится на семью Чэн. Для некоторых людей самое болезненное — это не видеть, как другие богатеют, а видеть, как те, кто раньше был таким же бедным, как они, начинают жить лучше.
С тех пор, как семья Чэн начала жить лучше, большинство соседей радовались за них, но были и те, кто завидовал и говорил гадости за спиной.
Чэн Цзиншэн взял Ян Цинцина за руку, чтобы успокоить его, и сказал толпе: «Мы возьмем этого ребенка, но сегодня мы говорим ясно: если ребенок будет жить у нас, он станет нашим. Мы не будем искать его родных.»
Если ребенок был брошен в деревне, его родители могли позже захотеть забрать его обратно, что создало бы проблемы. Лучше сразу все прояснить.
«И еще,» — добавил он, — «с Нового года я больше не буду лечить бесплатно. Лекарства тоже нужно будет оплачивать сразу.»
Раньше он думал, что нужно быть добрым к соседям, но после того, как осенью пришлось собирать долги, он понял, что те, кто должен, ведут себя как хозяева, а те, кто требует долги, — как слуги. Так больше продолжаться не может.
В толпе начался шепот, но никто не осмелился возразить.
«Ладно, решено,» — сказал Лю Гэньи, облегченно вздохнув. — «Семья Чэн не так уж богата. Если у кого-то есть лишние вещи, принесите их в дом Чэн, чтобы помочь с ребенком. Расходитесь!»
В этот момент из толпы раздался голос Ню Линси: «Подождите!»
Лю Гэньи спросил: «Что такое?»
Ню Линси, видимо, никогда раньше не говорил перед толпой, и его лицо покраснело. Но он собрался с духом и сказал: «Можно ли мне взять этого ребенка?»
http://bllate.org/book/13345/1187013
