В зимний день шел мелкий снег. Те, кто мог не выходить из дома, сидели по домам, жгли дрова и уголь, чтобы согреться.
Улицы стали безлюдными.
Но с появлением горячих горшков, даже если на улице было пустынно из-за снега, в закусочных и ресторанах кипела жизнь.
В уездном городе вошли в моду горячие горшки. Собираться с тремя-пятью друзьями, идти в закусочную или ресторан, пить подогретое вино и есть горячий горшок — тоже своего рода удовольствие.
Вэй Чэн не сидел без дела зимой, его мастерские и мастерская соусов тоже работали без остановки.
В мастерских Вэй производили редкие ручные товары, так что это было ожидаемо. Соусы из мастерской соусов продавались непрерывно и стали необходимым продуктом в жизни жителей уезда, а в главном городе префектуры Цзиньчжоу даже открыли магазин по их продаже — разве могли они не быть заняты?
Эти предприятия были стабильны и переданы в руки подчиненных. Юнь Чэнфэн до наступления зимы успел построить необходимые мастерские и открыл магазин по продаже сушеных морепродуктов в Хайчэне. Теперь он лишь отдавал распоряжения в Тайфулоу, и у него появилось свободное время, а Вэй Чэн продолжал работать.
Но даже при занятости нужно есть.
Юнь Чэнфэн, не засиживаясь в Тайфулоу (есть горячий горшок в одиночку было неинтересно), приехал в Сяньманьлоу — на повозке ведь не замерзнешь, куда бы ни поехал.
Юнь Чэнфэн:
— Что ты устроил в такую стужу? Почему не сидишь дома со своим фуланом?
Вэй Чэн бросил на него взгляд и равнодушно сказал:
— Открываю магазин во Внутреннем городе.
Он говорил так небрежно, а Юнь Чэнфэн подумал, что Вэй Чэн, выбирая для открытия день, когда на улице мороз, не свихнулся ли он.
— Ты открыл не раньше, не позже, а глухой зимой, когда бизнес в упадке?! Мало того, открываешься в снегопад — неужели будут покупатели? Ты в порядке?!
Вэй Лэй и Вэй Ху с остальными были своими поручениями, они привыкли следовать указаниям, вот и все.
Вэй Лэй, новичок в бизнесе, лишь смутно понимал его основы и не видел проблемы в открытии зимой, но, услышав слова Юнь Чэнфэна, он тоже задумался, да и Вэй Ху уловил проблему.
Вэй Чэн редко что-либо объяснял. Даже когда на него смотрели с сомнением, он оставался спокоен.
Вэй Чэн холодно сказал:
— А если никто не придет — еще лучше, мы можем заранее подготовиться, оставшись дома, и купить новогодние подарки.
Юнь Чэнфэн:
— ...
Вэй Лэй:
— ...
Янь И:
— ...
Ты бизнесом занимаешься или от скуки страдаешь?
А Вэй Ху сказал:
— Хозяин, а новогодний подарок мне будет? Мне ничего не нужно, кроме дополнительной зарплаты, я сам куплю что захочу!
Теперь настала очередь Вэй Чэна лишиться дара речи!
***
В день открытия Байчжэньлоу (п\п: Башня ста деликатесов или Дом ста сокровищ) шел мелкий снег, на улицах Внутреннего города было пустынно.
Расположение Байчжэньлоу было отличным: недалеко от Тайфулоу и Байвэйфан. (п\п: ранее открылся магазин соусов «Байвэйчжай» — «Комната ста вкусов», а тут «Байвэйфан» — «Павильон ста вкусов»/«Дом ста вкусов», у первого окончание означает скорее ресторан, у второго — мастерскую).
Магазин был двухэтажным, с просторным торговым залом, внутренним двором сзади, отдельной кухней, складом и жилыми помещениями для продавцов и охранников.
На первом этаже был главный зал с несколькими кабинетами. Кабинеты были полуоткрытыми, у входа в каждый стояла ширма и занавеска. На втором этаже тоже были кабинеты, в каждом лежал каталог товаров.
В день открытия не было ни единого посетителя.
В кабинете на первом этаже сидели Вэй Чэн и Чжоу Юань, приехавшие поглазеть Юнь Чэнфэн с Янь И, любопытный управляющий Цюань, а также Вэй Лэй и Вэй Ху. Все они сидели за одним столом, уставленным чаем и сладостями.
В помещении было тепло, иначе сидеть в такую стужу было бы просто пыткой.
Юнь Чэнфэн, попивая чай, сказал:
— В твоих кабинетах довольно тепло.
Обогрев кабинетов шел от печей во внутреннем дворе, на каждом этаже была своя печь. Юнь Чэнфэн подумал, что в комнатах стоят угольные жаровни, но не стал уточнять.
— Твое Байчжэньлоу отделано очень изысканно, товары снаружи выставлены первоклассные, но выбранная дата открытия никуда не годится, — сказал Юнь Чэнфэн, — Если никто не придет покупать, уступи товары мне, я из милости заберу их!
Вэй Чэн спокойно ответил:
— Ты знаешь, какие товары в этом Байчжэньлоу? Здесь добавлено много новинок.
Этого он действительно не заметил. Он знал только о сушеных морепродуктах, свечах, мыле, стеклянных лампах, стеклянных безделушках и, кажется, о нескольких самых труднодоступных сладостях.
Юнь Чэнфэн:
— Ты в прошлый раз заказывал партию белого сахара, не для продажи в магазине же?
Вэй Чэн:
— ...
Белый сахар такой дешёвый, только можно подумать, что он редкий.
Вэй Чэн без церемоний съехидничал:
— Скажу так, с твоей деловой хваткой удивительно, как Тайфулоу еще не обанкротился под твоим руководством!
Юнь Чэнфэн поперхнулся!
Юнь Чэнфэн парировал:
— Тайфулоу не обанкротился благодаря моим способностям!
Вэй Чэн взглянул на него и промолчал. Родиться в нужной семье — и правда талант!
Юнь Чэнфэн:
— ...
Он не был настолько самовлюблен, чтобы принять этот взгляд за одобрение, скорее за презрение. Но если даже хозяина не волнует отсутствие клиентов, то чего волноваться ему.
Чжоу Юань же внутренне очень беспокоился. Как же так, в день открытия ни одного покупателя? Он дернул Вэй Чэна за рукав:
— Разве это хорошо, что в день открытия нет ни одного покупателя? Почему ты не волнуешься?
Вэй Чэн не мог позволить фулану беспокоится. Он повернулся к нему и тихо сказал:
— Сейчас посетителей нет, но перед Новым годом их будет много. Наши вещи не останутся без покупателей.
Хоть так и говорил, но раз никто не приходит, значит, и не покупают. Чжоу Юань нахмурился, подумал и сказал:
— Может, скажем продавцам выйти и зазывать клиентов? Если громко предлагать товар, наверняка кто-то купит.
Мысль фулана была такой милой. Кричать зазывные речи у входа в его магазин — значит опускаться до уровня уличных торговцев, особенно на одной из самых оживленных улиц в центре уезда, где стояли самые престижные магазины.
Вэй Чэн улыбнулся:
— Возможно, это выход. Пусть будет по-твоему, ЮаньЮань.
Приказ фулана, в конце концов, ничего не портит.
Вэй Чэн велел Сяо Лю позвать управляющего. Тот в главном зале сгорал от нетерпения: полдня прошло с открытия, а посетителей нет. Неужели хозяин позвал его, чтобы отчитать? Управляющий вошел в кабинет, нервничая и почтительно спросил:
— Хозяин, вы звали меня? Какие будут указания?
Вэй Чэн распорядился:
— В магазине никого нет, найди двух продавцов, пусть выйдут и зазывают гостей.
Юнь Чэнфэн и остальные:
— ...
Ты и вправду решил так сделать!
Управляющий, видя, что хозяин не ругает, а велит зазывать гостей, не раздумывая о приличиях (главное, что не ругают), немедленно пошел исполнять.
Все, кроме Чжоу Юаня, смотрели на Вэй Чэна с немым укором.
Вэй Чэну было все равно. Кое-кто сам пришел без приглашения, он никого не звал на открытие своего магазина, но раз уж пришли, нужно угощать. Он велел Сяо Лю принести по порции всех закусок из Байчжэньлоу, затем наклонился к фулану:
— ЮаньЮань, что еще хочешь? На кухне есть тушеные блюда, если хочешь что-то еще, я велю подать.
Чжоу Юань вспомнил закуски, которые пробовал раньше, и выбрал свои любимые:
— Муж, Сяо Лю взяла молочные конфеты? И еще сливовые пирожные, цукаты, и чай с османтусом и фруктами.
Вэй Чэн улыбнулся:
— То, что ты любишь, Сяо Лю точно возьмет.
Сяо Лю принесла много всего, одной ей было не унести, за ней шел продавец. Сяо Лю поставила перед каждым по миске с тушеным блюдом и разложила все на столе.
Вэй Лэй и Вэй Ху уже видели и пробовали это, а Юнь Чэнфэн и его люди — нет.
— Что это за еда? Эти разноцветные — конфеты? Эти белые пахнут молоком... Эти плоские — цукаты? А эти тонкие пластинки что? И эти баночки? — Юнь Чэнфэн посмотрел на Вэй Чэна. — Это новые товары?
Вэй Чэн не собирался ему объяснять, ему нужно было заварить фулану фруктово-цветочный чай с османтусом.
Сяо Лю вышла вперед и стала объяснять, представляя по очереди:
— Это хрустальные фруктовые конфеты: есть с апельсином, умэ (вяленая слива), лимоном и снежной грушей (сюэли).
Хрустальные цветочные конфеты: с османтусом, жасмином, розой, а также с ромашкой и лимоном.
Белые — это молочные конфеты, их мало, молоко для них трудно найти, потому они дороже.
Дальше — сливовые пирожные и цукаты: пластиночки с лакрицей и сливой и дольки из боярышника.
А прозрачные банки — фруктово-цветочный чай: внутри смесь сушеных фруктов и цветов, подходит женщинам и гэрам.
Юнь Чэнфэн:
— ...Так много всего, и все сделано в твоих мастерских?
Он попробовал по одному каждого вида. Конфеты с насыщенным фруктовым вкусом, не то что пресные сладости, продающиеся на улице. Да еще и прозрачные! Ни одна женщина, гэр или ребенок не устоят.
Цукаты на вкус совсем другие, лучше уличных, без косточек, даже дети могут есть без опаски, такие кисло-сладкие...
Молочные конфеты — нечего и говорить, ему очень понравились.
Насчет фруктово-цветочного чая... по сравнению с ним он предпочитал обычный чай, но женщинам и гэрам он наверняка понравится, да и детям, возможно, тоже.
Сяо Лю продолжила:
— Еще есть ароматические свечи. Хозяин сказал, что продавать их перед Новым годом, как подарки, самое подходящее время. Сейчас никто не покупает, но когда люди выйдут за новогодними подарками, торговля сама пойдет.
Вот почему Вэй Чэн так спокоен! Те семьи рано или поздно выйдут заказывать подарки, а расположение Байчжэньлоу такое заметное — не боится, что люди не зайдут. А зайдут и обнаружат такие редкие товары — разве не купят?
Кто-то будет покупать в подарок, и слава о Байчжэньлоу разнесется сама собой.
Этот человек все просчитывает на шаг вперед.
Юнь Чэнфэн:
— ...Оставь для меня партию, мне тоже нужны новогодние подарки.
Вэй Чэн:
— Пожалуйста, иди в главный зал и выбирай. Сделаю тебе скидку 40%, разве не щедро?
— ...Хватит!
Юнь Чэнфэн вдруг вспомнил:
— Сушеные морепродукты в Байчжэньлоу не из дешевых, верно? В этом уезде не разбираются в них, не боишься, что не продадутся?
Вэй Чэн:
— Как думаешь, зачем я потратил серебро на перестройку кабинетов и задней кухни? Как раз для тех, кого ты назвал «не разбирающимися». Приготовить им блюда и дать попробовать — вот они и разберутся.
Юнь Чэнфэн:
— Я вижу, в Байчжэньлоу продаются товары высшего качества. Разве ты не говорил, что в твоей лавке хозяйственных товаров тоже продается продукция мастерских? Эти тоже будут там?
Вэй Чэн:
— Нет. В магазине продаются товары среднего и низшего качества, высший сорт — только здесь. Через несколько дней в лавке тоже начнут продавать свечи, мыло ручной работы и конфеты.
Он, конечно, разделил товары по сортам и цены будут на разных уровнях.
Так они просидели все утро, и никто не пришел.
В обед они пошли поесть в Тайфулоу.
Выйдя на улицу, Чжоу Юань увидел продавцов, зазывающих гостей у входа. На улице было пустынно, продавцы из других магазинов то и дело выглядывали и смеялись. Чжоу Юань:
— ...
Он спохватился и не позволил им продолжать кричать.
Садясь в повозку, он не разговаривал с Вэй Чэном. Тот наверняка знал, что его предложение было неуместным, но не предупредил его, из-за чего в первый же день открытия Байчжэньлоу стало посмешищем для других магазинов.
Вэй Чэн успокаивал его:
— Я не вижу в этом проблемы. Пусть продавцы зазывают, потренируются в красноречии. К тому же, на улице никого, кроме продавцов и управляющих из других магазинов, посмотрят — и ладно.
Чжоу Юань и не собирался серьезно сердиться:
— В следующий раз скажи мне.
— Хорошо!
Видя, что тот не сердится, Вэй Чэн подумал, что его фулана так легко успокоить!
Что касается второй половины дня, после обеда Вэй Чэн увез фулана домой.
Открываться в снегопад —только Вэй Чэн был таким чудаком.
На самом деле, выбирая дату открытия, без прогноза погоды откуда ему было знать, что в этот день пойдет снег?
Открытие Байчжэньлоу в снегопад заставило нанятых управляющего и продавцов в душе ругать хозяина за несерьезность. Они боялись, что только они наконец-то нашли работу, а в следующем месяце магазин, возможно, обанкротится, и их уволят.
Управляющий и продавцы просидели все утро на холодных скамьях. Хозяина не было, и они от скуки жаловались. Один тощий продавец, услышав, как управляющий и другие злословят и пытаются втянуть его, с каменным лицом подумал: «Чтобы я злословил о хозяине? Я разве спешу умереть?»
Управляющий и продавцы не знали, что одна повариха на кухне, одна служанка, обслуживающая кабинеты, и один охранник в магазине были слугами семьи Вэй. Они думали, что все в магазине — новички.
Управляющий, будь осторожнее! Продолжай злословить — и тебя уволят еще до того, как придут посетители.
К счастью, наконец в магазин вошел посетитель.
— Мой слуга проезжал мимо на повозке и сказал, что здесь открылся новый магазин. Открываться в снегопад — довольно странно, не правда ли? Этот молодой господин пришел посмотреть, что это за магазин такой, у которого хватило смелости открыться в снегопад, не боится обанкротиться!
Управляющий и продавцы:
— ...
Только открылись, а ты уже пророчишь банкротство! Если бы не твоя парчовая одежда, нефритовый головной убор и нефритовые подвески, выдавшие в тебе богатого молодого господина, тебя бы уже вышвырнули из магазина.
— О, а в магазине довольно тепло.
Богатый молодой господин снял плащ, слуга за ним тут же подхватил его. Тот бегло осмотрелся, цены на товары на полках его не смутили, но все это были вещи, которых он раньше не видел, и ему стало интересно.
— Управляющий, объясни мне, молодому господину, что это за вещи. За всю свою жизнь я не видел таких! Если понравятся, я куплю по штуке каждого.
Крупная сделка!
Управляющий, сияя от радости, начал представлять с начала:
— Это гребешки, это морские креветки, это мясо морского ушка, это морские огурцы, это рыбьи пузыри.
Здесь сладости: прозрачные конфеты, фруктовые джемы, фруктово-цветочный чай, цукаты...
А здесь еще интереснее: стеклянные лампы, свечи ручной работы, ароматические свечи, мыло ручной работы...
Закончив представление, управляющий пригласил его в кабинет и велел подать суп из гребешков и рыбьих пузырей:
— Пожалуйста, это суп из сушеных морепродуктов. Попробуйте, и вы сами убедитесь, преувеличивал ли я.
Богатый молодой господин отхлебнул суп, и глаза его загорелись — очень ароматно! Попробовав конфеты и цукаты, он подумал, что бабушке и матери точно понравится.
— Дайте мне, одну коробку гребешков, рыбьи пузыри, раз говорят, что улучшают цвет лица — две коробки. Стеклянные лампы возьму, свечи, мыло и немного ароматических свечей. Закуски — по пять коробок каждого вида. Пожалуй все.
Наконец-то первый покупатель, да еще купил так много!
Управляющий велел продавцам быстро упаковать, помочь отнести на повозку, и вручил карту:
— Эта особая карта, выдается всего десять штук в период открытия. С ней можно приобретать товары Байчжэньлоу вне очереди.
Богатый молодой господин не придал этому значения, но велел слуге взять карту. Вещи в Байчжэньлоу были хороши, он точно будет покупать здесь снова.
Потратив несколько сотен лянов, богатый молодой господин по возвращении домой застал мать, ждущую его в главном зале. Госпожа Линь, увидев сына, велела служанке налить чаю, подошла и начала смахивать с него снег, ругая:
— Нужно было тебе идти в такую метель в ресторан! Если хотел что-то вкусное, можно было велеть домашнему повару приготовить. Сынок, ты не замерз?
— Мама, я принес тебе кое-что интересное, уверен, ты такого еще не видела.
Молодой господин Линь велел слугам перенести покупки в главный зал.
Госпожа Линь, выросшая в роскоши, чего только не видала? Вещи из уездного города разве могут сравниться с теми, что в главном городе префектуры? Но она не стала отвергать сыновьи чувства:
— Что же там такого интересного, дай матери посмотреть. О, сладости из Сяньманьлоу, они и правда вкусные.
— Сяньманьлоу?
Молодой господин Линь сказал:
— Я купил это в Байчжэньлоу, а не в Сяньманьлоу.
Госпожа Линь усмехнулась:
— Что за Байчжэньлоу? Твоя мать слышала о Чжэньбаогэ, Цзиньсюфан, Байвэйфан...
— Открылся сегодня, я случайно проходил мимо.
Молодой господин Линь открыл покупки из Байчжэньлоу.
— Рыбьи пузыри полезны для цвета лица, для тебя и бабушки. Мыло ручной работы можно использовать для купания и мытья головы. Свечи, говорят, горят очень ярко. Мама, попробуй эти прозрачные конфеты, тебе точно понравится, и еще вот эти...
Госпожа Линь разглядывала вещи на столе — и правда никогда таких не видела. Лампы прозрачные, мм, цветочные конфеты ароматные, насыщенный цветочный вкус, не слишком сладкие...
— Сынок, а где находится Байчжэньлоу?
Молодой господин Линь:
— Недалеко от Тайфулоу. Мама, я же говорил, что ты такого не видела!
Госпожа Линь улыбнулась:
— Да, да, мой сын прав. Вещи для меня и бабушки? Мои я заберу с собой.
Госпожа Линь, решительно велела служанкам унести вещи к себе, а слугам — отнести подарки бабушке в ее двор, а сама повернулась и пошла в свои покои.
На прощание она не забыла сказать:
— Сынок, насчет гребешков и морских огурцов скажи слугам передать на кухню, чтобы приготовили из них блюда на ужин. Рыбьи пузыри я приготовлю на своей маленькой кухне.
И ничего не оставила сыну.
Разве что одна лампа и свечи были его.
Для него были две коробки конфет, но и их мать забрала с собой!
— А-Фу, иди купи мне еще!
—...
http://bllate.org/book/13343/1186789
