Тут он вспомнил, зачем пришёл. Чжао Е вырвался из объятий Ли Шао, достал из-за пазухи завёрнутую в тряпицу пару обуви.
— Брат Ли, это туфли, которые я сшил для тебя. Давай, быстрее примерь, подходят ли.
Ли Шао с радостным удивлением принялся разглядывать туфли со всех сторон:
— Откуда ты узнал мой размер? Получилось просто замечательно, наверняка впору.
С этими словами он снял свою обувь и стал натягивать новые туфли, сделанные Чжао Е.
— В самый раз, сидят прекрасно. Е-гэр, ты просто молодец, как же хорошо получились эти туфли, мне даже жалко их носить.
Не умолкая с похвалами, он расхаживал туда-сюда в новой обуви, словно боясь с ней расстаться.
Чжао Е, видя, что тому так нравится, тоже был невероятно рад:
— Я просто прикидывал на глаз. Брат Ли, я рад, что тебе нравится. Впредь я всегда буду шить обувь для тебя.
Ли Шао взял руку Чжао Е в свою большую ладонь, переворачивая её и разглядывая, сказал:
— Этого нельзя. Совсем руки себе поцарапаешь. Больше не делай, мы будем покупать за серебро. Ты выходишь за меня, чтобы жить в достатке, а не чтобы трудиться в поте лица.
— Да разве есть такие семьи, где гэры не работают? Брат Ли, опять ты говоришь ерунду, — сказал Чжао Е, а на душе у него было сладко, как никогда. Он думал, что брат Ли и впрямь чудит: они ведь не помещики, а простые деревенские, разве есть девушки или гэры, кто не выполняет такую лёгкую работу, как шитьё? В уборку урожая все выходят в поле.
Сказав это, он почувствовал, что время уже позднее, выдернул руку из ладони Ли Шао, поднялся и направился к выходу.
— Брат Ли, я пришёл только чтобы отдать тебе туфли. Раз передал, мне пора возвращаться. — С этими словами он быстро выбежал.
Ли Шао смотрел ему вслед, и уголки его губ неудержимо поползли вверх. Он надеялся, что время пролетит быстрее.
На следующий день, едва занялась заря, Ли Шао, захватив подарки, взял с собой сваху Чжан и поспешил в дом Чжао.
Дом Чжао.
Зная, что сегодня Ли Шао придёт свататься, семья Чжао с утра пораньше привела всё в порядок и поднялась, ожидая визита Ли Шао.
Отец Чжао, куря трубку, сидел на стуле в главном зале.
Он размышлял, в чём же именно заключается привлекательность их Е-гэра, раз Ли Шао готов заплатить пятнадцать лянов, чтобы взять его в жёны.
Но в любом случае, наконец-то получится пристроить — если держать такого взрослого гэра в доме, деревенские только и делали, что злословили.
Хотя тот и пришлый, без земли, да ещё и сирота, но выглядел крепким и здоровым, к тому же живут в одной деревне, в уборку урожая можно будет позвать помочь по хозяйству.
По здравом размышлении, это куда почётнее, чем выдать Е-гэра замуж за семью Лю из города, иначе ведь зять будет почти ровесником ему самому, что тоже некрасиво.
Пока он так раздумывал, прибыли Ли Шао и сваха Чжан.
Хотя все знали, что этот брак — простая формальность, но всё же нужно было сыграть спектакль.
— Чжао, к вам в дом пришла радость! Этот братец Ли поручил мне посвататься — приглянулся ему ваш Е-гэр! — едва переступив порог двора, громко объявила сваха Чжан.
— Ой, братец Ли, тётушка Чжан, проходите в дом, садитесь, — поспешила пригласить их внутрь мать Чжао.
Когда все вошли в дом, отец Чжао занял главное место, мать Чжао подала воду для угощения.
— Чжао, этот братец Ли, едва появившись в деревне, прибил двух кабанов, настоящий мастер в охоте. А на днях завалил ещё и медведя — тот стоит немало серебра. Человек способный, точно сможет содержать Е-гэра, если Е-гэр пойдёт за ним, так это на счастливую жизнь!
Отец Чжао уже собирался сразу согласиться, но, увидев, что Ли Шао принёс немало подарков, в его сердце зашевелилась дурная мысль. Он подумал, что Ли Шао так щедро тратит серебро на Чжао Е.
К тому же в доме ещё висит долг в пять лянов, наверное, можно запросить ещё пять лянов выкупа, и он раскрыл рот, чтобы увеличить цену за свадьбу.
Чжао Е, в это время подслушивал у двери в комнате и услышав, как бесстыдно отец требует увеличить выкуп, разозлился, хотел распахнуть дверь и выскочить, но Сунь Цзяо удержала его.
Она уговорила его не выходить сейчас, ведь во время сватовства девушкам или гэрам не положено присутствовать.
Ещё прежде чем Ли Шао успел раскрыть рот, сваха Чжан, услышав это, пришла в ярость. Деньги, что Ли Шао заплатил ей за сватовство, равнялись плате за два обычных бракосочетания. А эта семья Чжао теперь вдруг вздумала набавить выкуп, что было прямым ударом по её репутации. Если как следует не проучить этого старого Чжао, потом кто же ещё к ней обратится для сватовства?
И она начала яростно отчитывать отца Чжао:
— Эй, старик Чжао, у тебя совести совсем нет! За невесту сколько дают-то? Твоего старшего Чжао Ци выдали в деревню Ван, и всего за один лян отдали! Ты же видишь, что братец Ли честный и с ним легко сладить! Лучше уж вообще не свататься! Посмотрю я, кто ещё захочет твоего гэра! Да и те пятнадцать лянов быстрее возвращай братцу Ли!
Повернувшись, она подмигнула Ли Шао и сказала:
— Братец Ли, у тётушки на примете есть несколько молодых девушек и гэров, здоровых и способных рожать, выбирай любого! С такими людьми мы точно не станем родниться, пусть лучше себе старика в зятья ищет!
Ли Шао, сразу всё поняв, сказал:
— Раз уж вы, дядюшка, не искренне хотите отдавать Е-гэра за меня, то я не могу настаивать. Видно, нам не суждено быть вместе.
С этими словами он взял принесённые подарки и собрался уходить.
— Эй, Ли, разговор ещё не закончен, куда же ты собрался? Молодёжь слишком вспыльчива! Я согласен на ваш брак! — Увидев, что Ли Шао действительно уходит, старик Чжао испугался и поспешил его остановить, больше не смея заикаться о дополнительных деньгах.
Мать Чжао тоже начала льстиво улыбаться:
— Ну конечно же! Твой будущий свёкор пошутил, а ты, молодой человек, сразу вспылил!
Сваха Чжан просияла:
— Братец Ли, раз твой будущий свёкор согласен, тогда давай обсудим детали свадьбы. Брак решён, теперь нужно выбрать счастливый день для церемонии.
Ли Шао сказал:
— Назначим свадьбу через три дня. Через три дня как раз удачный день.
— Через три дня? Это слишком поспешно! — воскликнула мать Чжао.
Сваха Чжан тоже так думала, но Ли Шао настаивал. Если бы не нужно было время на уборку дома, покупку всего необходимого для свадьбы и подготовку пира, он бы и завтра забрал Е-гэра к себе.
Боясь, что Ли Шао снова рассердится, отец и мать Чжао были вынуждены согласиться на свадьбу через три дня.
Отец Чжао, подумав, сказал:
— Ли, парень, ты же знаешь наше положение. Жениться через три дня можно, но приданого не будет.
Сваха Чжан, услышав это, чуть не плюнула в старика Чжао. В обычных семьях, выдавая замуж дочь или гэра, всегда дают хоть немного приданого. Ли Шао отдал пятнадцать лянов, а они не собираются возвращать ни цента! Ещё не войдя в семью мужа, Е-гэр уже будет в уязвимом положении. Старик Чжао — настоящий негодяй.
Но, к её удивлению, Ли Шао тут же ответил:
— Хорошо. Главное, чтобы Е-гэр пришёл сам. Больше мне ничего не нужно.
Ему было не нужно жалкое приданое от отца Чжао.
Сваха Чжан не могла не восхититься: Е-гэру предстоит счастливая жизнь. Он нашёл мужчину, который будет души в нём не чаять, для которого серебро не важнее его самого.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/13322/1185197
