Глава 166. «Призрачная стена?»
Коридор узкий, а атмосфера угнетающая и тихая.
Группа людей, прижавшись к стене, пробиралась вперёд. Звук их шагов был приглушён, лишь едва слышался шорох от трения ткани их одежды.
Вокруг было слишком тихо, настолько, что это почти вызывало панику.
Окружающая обстановка была подобна озеру со стоячей тёмной водой: во все стороны простиралась безбрежная тьма, бессознательно вызывавшая у людей чувство безграничного страха и иллюзию невозможности перевести дыхание.
Слабый луч фонарика был подобен тонкой полоске света, и на ней висело сердце каждого из них.
Вэнь Цзяньянь осторожно шаг за шагом продвигался вперёд.
По мере того как он шёл, он мысленно набрасывал карту этого этажа.
К этому моменту они прошли половину пути, но… до сих пор им не встретилось ни одного пациента из группы высокого риска.
Вэнь Цзяньянь молча бросил взгляд в сторону.
Металлические решётки отражали слабый свет фонарика, а внутри палат лежали размытые чёрные тени.
— Всё ещё никого нет? — он понизил голос и спросил Хуан Мао, идущего рядом с ним.
Хуан Мао кивнул и ответил таким же пониженным голосом:
— Нет.
«……»
Вэнь Цзяньянь глубоко вздохнул, отвернулся и медленно продолжил движение вперёд.
По пути железные двери всех палат были распахнуты, но до сих пор они не увидели ни одного человека.
Это не позволяло Вэнь Цзяньяню чувствовать себя в безопасности, напротив, приносило беспрецедентное ощущение кризиса.
Казалось, коридору впереди не будет конца.
Секунды текли одна за другой, а долгое блуждание во тьме постепенно стирало смысл времени и расстояния, как если бы они ползли по этому туннелю уже целое столетие.
Вэнь Цзяньянь внезапно остановился.
Су Чэн, следовавший прямо за ним, не успел среагировать, чуть не врезавшись ему в спину. Остановка вызвала в команде цепную реакцию с вопросами сзади: «Что случилось?».
Вэнь Цзяньянь молча поднял глаза и медленно огляделся.
Странно…
По логике вещей, они уже должны были пройти весь путь.
Однако коридор перед ними всё ещё не закончился.
Хотя темнота и тишина могут затуманить человеческие чувства, с самого начала Вэнь Цзяньянь отсчитывал про себя секунды, рассчитывая свой темп шагов, и даже если и будет отклонение, то незначительное.
Под слабым мерцающим светом фонарика коридор тянулся всё глубже и глубже: с одной стороны были те же железные решётки и палаты что и ранее, с другой стороны — холодные стены, а вдали — бездонная тьма.
Как будто они всегда оставались на месте.
…Что-то не так.
Вэнь Цзяньянь слегка пошевелил кончиками пальцев, его ладони покрылись липким потом, а корпус холодного фонарика нагрелся.
— Призрачная стена? — спросил Су Чэн позади него тихим голосом.
— Я не уверен…
Вэнь Цзяньянь подсознательно покачал головой, но через секунду его слова внезапно застряли у него в горле.
— Это не важно.
Хуан Мао, стоявший сбоку, пристально смотрел в ту сторону, куда светил фонарик, и заговорил тихим голосом, нарушив тишину:
— Я вижу выход, мы скоро будем там.
«……»
Глаза Вэнь Цзяньяня сверкнули, когда он ответил:
— Хорошо, тогда продолжим идти.
Вскоре, как и сказал Хуан Мао, пройдя мимо двух последних железных дверей, перед ними предстала лестница, уходившая вверх.
Казалось, вокруг не было никакой опасности, а сверху проникал слабый яркий свет, разгоняя густую, липкую темноту коридора, по которому они только что прошли.
Как паутинка, свисающая в пропасть, как коряга, появляющаяся перед тонущим, свет нёс в себе магическую силу, которая заставляла людей вздохнуть с облегчением.
Вэнь Цзяньянь остановился перед лестницей, затаив дыхание и прислушиваясь.
Над головой не было слышно ни липкого, извивающегося звука, ни шагов вниз по лестнице, а пациенты со второго подземного этажа не подавали никаких признаков появления.
— Можешь пойти наверх и посмотреть, нет ли там гнезда? — спросил он Хуан Мао.
Блондин кивнул и поднялся по лестнице на несколько ступенек. Он встал на цыпочки, поднял глаза и посмотрел вдаль, затем покачал головой и утвердительно сказал:
— Не волнуйся, его нет.
Затем он повернулся и помахал людям внизу лестницы:
— Там не должно быть никакой опасности, все поднимайтесь сюда быстрее.
Остальные тут же последовали за ним.
Только Вэнь Цзяньянь не двинулся с места. Он стоял, крепко сжимая в руке фонарик, спокойно наблюдая, как его товарищи продвигаются вперёд.
Свет наверху лестницы был слабым, но после бесконечной тьмы он был подобен светлячку, приносящему покой, тихо сияя над головой.
Су Чэн обошёл Вэнь Цзяньяня, остановился на лестнице перед ним и обернулся:
— В чём дело?
Вэнь Цзяньянь поднял взгляд. Его янтарные глаза сверкнули под светом фонарика. Взгляд его был тёмным, почти сливающимся с темнотой позади него. Он внезапно сказал:
— Призрачная стена.
— Что? — Су Чэн был поражён.
— Ты только что спросил меня, встретил ли я призрачную стену, — Вэнь Цзяньянь посмотрел на товарищей по команде перед ним и тихо спросил: — С чего ты это взял?
Су Чэн был не из тех, кто заучивал карты, и он понятия не имел, как мысленно вести учёт каждого удара сердца, чтобы рассчитать время и количество шагов.
Другими словами, он, скорее всего, не знал, сколько времени нужно, чтобы пройти этот этаж и насколько длинным будет этот путь.
Более того, он не мог знать, почему Вэнь Цзяньянь только что остановился.
Однако, когда Вэнь Цзяньянь замер, собеседник не поинтересовался причиной… Су Чэн не спросил, увидел ли он или услышал что-нибудь странное, а спросил прямо: «Призрачная стена?».
Вэнь Цзяньянь перевёл взгляд на оставшихся трёх человек.
Они стояли, повернувшись к нему спиной. Даже когда он разговаривал с Су Чэном, они не обернулись.
Они не произнесли ни звука и даже не показали своих лиц с тех пор, как вошли в этот коридор.
Что-то было не так.
Слишком неправильно.
Что ещё более важно, неправильным был не только этот коридор, но и члены команды вокруг него.
…Каждый товарищ по команде.
Подобно краске, смытой с холста, выражения лиц Су Чэна и Хуан Мао поблекли. Они, не моргая, уставились на него четырьмя глазами, не показывающих каких-либо эмоций, заставляя Вэнь Цзяньяня чувствовать, как волосы встают дыбом.
Вэнь Цзяньянь неосознанно сжал пальцы и молча сделал шаг назад.
Хрусть.
Хрусть.
Раздался тихий звук трущихся друг о друга костей, который казался чрезвычайно оглушительным в тихом коридоре.
Трое товарищей по команде, которые никогда не показывали своих лиц, медленно обернулись. В тусклом свете с лестницы Вэнь Цзяньянь увидел их лица…
Это были три пустых лица без каких-либо черт.
«……»
Блядь!!!
Вэнь Цзяньянь вскочил, развернулся и побежал, как будто от этого зависела его жизнь.
Он бежал так быстро, как только мог, по дороге по которой пришёл, и беспорядочные шаги позади него следовали за ним почти вплотную.
Даже не оглядываясь назад, он знал, что прямо сейчас эти пятеро «товарищей по команде» следовали за ним, преследуя его так, как будто они хотели поглотить его душу.
Бля, бля, бля!
Вэнь Цзяньянь стиснул зубы и выругался про себя. Звук сердцебиения диким эхом отдавался в ушах, горячий поток крови бился о барабанные перепонки, создавая неравномерные пульсирующие звуки.
Его интуиция права! ! !
Пока он бежал, его мозг быстро анализировал, обдумывая сложившуюся ситуацию.
Что случилось?
Как это произошло?
Неужели его товарищей по команде подменили? Где сейчас настоящие?
Когда их заменили?
Зачем они заманивали его вверх по лестнице? Что там находится?
Прежде всего, время чрезвычайно важно.
Если удастся определить момент, когда его товарищей заменили, он, скорее всего, сможет узнать и причину, по которой его пытались поймать, а также цель противника и даже ряд другой информации.
Пока Вэнь Цзяньянь бежал, он мысленно перебирал каждое мгновение после выхода из лифта, кадр за кадром ища подсказки, словно при перемотке фильма.
Он потерпел неудачу.
Не было ни малейшего намёка.
С тех пор, как они вышли на первом подземном этаже, они всё время действовали сообща.
А Вэнь Цзяньянь всегда являлся лидером и шёл впереди.
Как опытные ведущие, все были очень осторожны: никто не совершал таких действий, как «добровольно прикасаться к странным предметам» или «входить в подозрительные зоны».
Вэнь Цзяньянь не нашёл ни одной возможности для замены своих товарищей по команде.
Это слишком странно.
Вэнь Цзяньянь был растерян.
Во всех инстансах большинство кризисов имели конкретные причины срабатывания, и редко встречались совершенно неоправданные убийства.
Ни один ведущий не смог бы выжить в такой смертельной ситуации.
Звук шагов позади него следовал за ним, как тень.
Вэнь Цзяньянь почти мог слышать свист ветра каждый раз, когда преследователи поднимали ноги. Странное ощущение того, что его поймают в следующую секунду, заставило мышцы всего его тела напрячься, и он не мог не ускорить шаг.
Нет, нет, нет, продолжай думать!
Он стиснул зубы.
Может быть, он упустил какую-то подсказку?
Если зашёл в тупик, начни с начала!
Каждая сцена проносилась в его голове, каждая минута и секунда были тщательно проанализированы. Вэнь Цзяньянь почувствовал, как у него заболел мозг.
Коридор…
Всё ещё тянулся.
Конца его всё не видно.
Несмотря на то, что он бежал изо всех сил уже более пяти минут, сцена вокруг него оставалась неизменной.
Разумно было предположить, что прямо сейчас они должны находиться в реальном мире, поэтому архитектура и окружающая обстановка не должны были поменяться в соответствии с внутренним миром пациента. Именно из-за этого Вэнь Цзяньянь в первую очередь предположил, не столкнулся ли он с призрачной стеной…
…«Призрачная стена»?
Глаза Вэнь Цзяньяня слегка расширились, как будто он вдруг что-то осознал.
Когда Су Чэн задал вопрос о призрачной стене, в тот момент это были истинные мысли Вэнь Цзяньяня.
Он как раз задавался вопросом, встретил ли он призрачную стену, «Су Чэн» в нужный момент задал тот же вопрос.
Затем «Хуан Мао», казалось, также обладая способностью читать мысли, успешно ответил на его «вопросы». Более того, уже через несколько минут лестница, которая, по мнению Вэнь Цзяньяня, должна была появиться, предстала перед его глазами.
«……»
В голове Вэнь Цзяньяня медленно возникла странная догадка.
Почему Лу Сы и его товарищи не разговаривали на протяжении всего процесса?
Возможно, потому что они для него были лишь временными товарищами по команде, он не уделял слишком много внимания безопасности и благополучию этих троих, поэтому редко думал о них на протяжении всего пути.
Почему «Су Чэн» и «Хуан Мао» вдруг погнались за ним? Если их действительно «заменило» какое-то существо, то их целью должно быть заманить его, а не поймать.
Если только…
Будь то заманивание или поимка…
Это были всего лишь его собственные предположения.
Вэнь Цзяньянь тщательно вспомнил всё, что только что произошло.
Верно.
Всё развивается в том направлении, в котором он «думает».
Вопросы Су Чэна, действия Хуан Мао.
А когда он стал подозрительно и настороженно относиться к личностям своих «товарищей по команде», эти трое в нужный момент обернулись, открыв лица без черт лица, что лишь подтвердило его догадку.
«……»
Вэнь Цзяньянь внезапно остановился.
Он стоял на месте, сердце бешено колотилось в груди, горячий пот стекал по спине, а всё тело слегка дрожало от сильного напряжения.
В его ушах стояла тишина.
Тёмная, бездонная, мёртвая тишина.
Сзади не было слышно никаких шагов.
Ничего.
Он медленно повернул голову назад, чтобы посмотреть за спину.
При слабом свете фонарика было видно, что там никого нет.
Никто не гнался за ним.
Никто не следовал.
Никто не сопровождал.
Оба конца коридора были погружены в глубокую как океан тьму, словно изолированный остров, на котором стоял, задыхаясь, только Вэнь Цзяньянь!
http://bllate.org/book/13303/1183416
