Глава 24. Учащённое сердцебиение
«Этот подданый посвятит свою жизнь вам»
Как оказалось, император Цинь ещё не сошёл с ума.
Когда Вэй Лянь закончил свою просьбу, его ударили по лбу.
Он тут же прикрыл лоб и обиженно уставился на Цзи Юэ.
– Почему вы снова ударили меня по лбу?
Это был второй раз, когда это произошло.
Такое детское наказание. Даже его Шифу никогда не обращался с ним так, как дважды сделал император Цинь.
Неужели старший мужчина не дорожил той репутацией, которую оставил?
Цзи Юэ холодно взглянул на него.
– Разглагольствуешь, чтобы обмануть нас. Ты бы предпочёл, чтобы тебе отрезали язык или чтобы мы ударили тебя по лбу?
Вэй Лянь убрал руки и хмыкнул.
Ли Фуцюань наблюдал, как эти двое кокетливо подшучивают друг над другом, и почувствовал, как у него заболел зуб.
Его Величество был настолько снисходителен к Лянь Гунцзы, что даже не рассердился на эту дерзкую просьбу.
Вэй Лянь тихо вздохнул:
– Почему вы всегда угрожаете отрезать этому подданому язык? Как этот подданый сможет поцеловать Ваше Величество без своего языка?
Ли Фуцюань чуть не разразился потрясённым приступом кашля, но, к счастью, сдержался.
Это-это-это… Лянь Гунцзы действительно был странным человеком.
Дыхание Цзи Юэ стало прерывистым, когда в его голове сразу же вспыхнула картина юноши, наклонившегося для поцелуя во время их купания.
Эти губы были очень мягкими.
И такими сладкими на вкус.
Больше радовало глаз, когда юноша был бескостным в его объятиях.
Но…
– В тот день ты не использовал свой язык, – откровенно сказал Цзи Юэ.
Вэй Лянь: «……»
Прекрасно, Император Цинь по-прежнему самый сильный.
Рядом с ними раздался звук кашля. Ли Фуцюань больше не мог сдерживаться и дважды кашлянул. Увидев, как холодные глаза Цзи Юэ скользнули по нему, он мгновенно придал своему лицу нейтральное выражение, которое кричало, что он ничего не слышал.
Цзи Юэ мельком взглянул на него и приказал:
– Иди и принеси нам наш меч.
Ли Фуцюань опустил голову и приказал подчинённому принести Императору Цинь его личный меч.
Цзи Юэ взял свой меч в одну руку, а другой схватил Вэй Ляня за руку.
– Пойдем, мы отведём тебя за карпом.
В тот момент, когда Вэй Ляня взяли за руку, его глаза переместились на их соединенные руки, прежде чем быстро отвести взгляд, когда Цзи Юэ потащил его на лёд.
Лёд над озером был очень толстым, он не сдвинулся и не треснул от веса двух мужчин. Поскольку поверхность была скользкой, а слабый вид Вэй Ляня выглядел так, как будто он мог упасть от малейшего ветра, Цзи Юэ крепко держал другого за руку.
Держа Вэй Ляня в левой руке, а меч в правой, Цзи Юэ прошептал:
– Смотри.
В то же время он вонзил меч, наполненный его внутренней энергией, в слой льда, непосредственно создав длинную щель в поверхности льда.
Огромная дыра во льду внезапно появилась под лезвием, когда поверхность треснула и отделилась. Несколько кусков льда плавали в ледяной воде, открывая озеро под ними.
Цзи Юэ снова нанёс удар. На этот раз он поднял сильный всплеск воды и напугал большого карпа с чешуей, похожей на радужные облака, заставив того выпрыгнуть из воды, и отбросил рыбу к берегу мечом. Она бешено прыгала вокруг.
Дежурившие дворцовые работники бросились ловить карпа.
– Мы произвели на тебя впечатление? – Тон Цзи Юэ был полон высокомерия, а на его лице было написано «быстро похвали меня».
Вэй Лянь был слегка впечатлён внутри. Глубокой внутренней энергии Его Величества было достаточно, чтобы соперничать с ним.
Вэй Лянь действительно придал Цзи Юэ большое значение. В изумлении он воскликнул:
– Ваше Величество так сильны… – Но прежде чем он успел закончить, трещина расширилась и обвалилась под ним.
Ледяная поверхность, которая уже была расколота и разбита на куски, стала более хрупкой. Он больше не мог выдерживать их вес.
Цзи Юэ быстро притянул Вэй Ляня в свои объятия, прежде чем молодой человек упал в воду, даже не заботясь о воде, которая брызнула на него.
Слабый аромат амбры проник в нос Вэй Ляня, когда он прижался к тёплой и твёрдой груди Цзи Юэ. Он опустил глаза, на мгновение совершенно растерявшись.
Это был не первый раз, когда они обнимались. Но на этот раз… что-то было по-другому.
Его сердце учащённо билось.
Было ли это потому, что лёд треснул у него под ногами?
Прежде чем Вэй Лянь смог придумать причину, почему на этот раз всё было по-другому, Цзи Юэ уже оттолкнулся ногами ото льда и использовал навык Лёгкого тела, чтобы привести Вэй Ляня к берегу.
– С тобой всё в порядке? – спросил император.
По мнению Цзи Юэ, Вэй Лянь был исключительно умён, но совершенно хрупок и слаб, ему не хватало сил, чтобы связать цыплёнка. Он боялся, что молодой человек заболеет от испуга.
Вэй Лянь посмотрел на него с некоторым недоумением, прежде чем слегка покачать головой, судя по его взгляду, Цзи Юэ мог сказать, что он был в состоянии шока.
Он немедленно приказал:
– Возвращаемся во дворец.
Потом он кое-что вспомнил и добавил:
– Отправьте рыбу на кухню, мы хотим увидеть её на столе сегодня вечером.
***
Зал дворца Янсинь…
Цзи Юэ тщательно осмотрел всё тело Вэй Лянь, и у него даже мелькнула мысль вызвать императорского врача. Вэй Лянь наконец заговорил:
– Ваше Величество… этот подданый в порядке.
Цзи Юэ нахмурился.
– Мы видели, как твоя душа испуганно вылетела из тела ранее.
Вэй Лянь: «……»
Это у тебя душа в страхе вылетела из тела, я просто отвлёкся.
Убедившись, что Вэй Лянь цел и невредим, тон Цзи Юэ снова стал презрительным:
– Ты был очень самонадеян по отношению к нам, теряя рассудок из-за малейшей вещи. Тебе не стыдно за себя?
– …Вашему Величеству не нужно утруждать себя этим вопросом.
– Не нужно беспокоиться? Ты бы уже был плавающим трупом в холодной воде, – невежливо сказал Цзи Юэ.
Вэй Лянь сжал кулаки под рукавами, чувствуя непреодолимое желание нанести удар.
Он опустил глаза, чтобы обратить своё внимание на промокший рукав Императора Цинь, прежде чем разжать руки.
– Вашему Величеству следует сначала переодеться, чтобы не простудиться.
Если бы не его защита, Император Цинь не был бы в таком плачевном состоянии.
Цзи Юэ усмехнулся:
– Неужели ты думаешь, что наше тело легко простудится, как твоё слабое тело?
Вэй Лянь делал ударение на каждом слове:
– Идите, переоденьтесь.
Цзи Юэ уставился на него.
Вэй Лянь уставился на него в ответ.
– …Хорошо, хорошо, мы сейчас пойдём, – Цзи Юэ был первым, кто прервал их зрительный контакт. – Мы промочили наше одеяние, спасая тебя, разве ты не должен отплатить нам за это?
Вэй Лянь слегка улыбнулся.
– Этот подданый никогда не сможет отплатить своему спасителю, поэтому этот подданый может только посвятить свою жизнь вам.
Цзи Юэ: «……»
Лицо Императора Цинь недоверчиво покраснело.
– Это не считается, – фыркнул Цзи Юэ. – Ты уже наш.
– Тогда чего же хочет Ваше Величество?
– Мы хотим, чтобы ты лично готовил для нас.
Вэй Лянь был сбит с толку, показав редкое смущённое лицо, когда он ответил.
– Этот подданый не умеет готовить…
Слова Цзи Юэ были окончательными.
– Нам всё равно. Не пытайся отговориться от этого. Мы хотим отведать твоей готовки сегодня вечером.
Он не дал Вэй Ляну шанса отказаться, так как после его приказа выбежал за дверь, чтобы переодеться после ванны.
Вэй Лянь остался стоять на месте и нахмурился.
Это была трудная задача для выполнения. Он действительно не умел готовить.
Разве Император Цинь никогда не слышал поговорку: «Члены императорской семьи держатся подальше от кухни»? Вэй Лянь обладал обширными знаниями, но он никогда не занимался готовкой.
Но он не должен ослушаться приказа Императора Цинь.
Поразмыслив над этим, Вэй Лянь покинул Зал дворца Янсинь и направился на императорскую кухню.
Он ничего не знал о кулинарии и должен был проконсультироваться с императорским главным поваром.
***
Помещение для приготовления пищи было заполнено дымом в течение всего дня. Дворцовые работники здесь все были покрыты вонью и жиром. Все были заняты приготовлением ежедневного трёхразового питания для всего дворца.
Когда посторонние говорят об императорском дворце, они затрагивают только светлую и блестящую сторону, но всегда пренебрегают группой людей, которые жили на тёмной и грязной стороне.
Таким образом, когда молодой человек в белом с великолепным лицом вошёл на кухню, помощник забыл добавить ещё дров, главный повар забыл о своей задаче и сжёг яйцо, а человек, нарезающий овощи, чуть не порезал пальцы.
Все были ошеломлены, как будто стали свидетелями потусторонней красоты, которая существовала только в легендах.
…Они никогда в жизни не видели такой божественной фигуры.
Какими словами можно было бы описать этого джентльмена?
Непревзойдённые черты лица и потрясающе красивая внешность – обе похвалы можно было бы использовать для описания красоты этого человека.
Как сокровище, дарованное земле солнцем и луной, освещающее человеческое царство подобно фейерверку и украшающее эту тёмную кухню своим ярким присутствием.
Первым, кто отреагировал, был главный повар Ван Шоу, который ранее встречался с Вэй Лянем. Он узнал этого человека, но это был первый раз, когда он поближе рассмотрел лицо юноши.
Такая неземная красота, неудивительно, что Его Величество очень любил его.
Но за что Ван Шоу был более благодарен, так это за замечание Вэй Ляня, которое спасло ему жизнь.
– Гунцзы, – поприветствовал Ван Шоу, как только пришёл в себя и поспешно опустился на колени. Другие дворцовые служащие тоже услышали это обращение и, осознав новое, быстро последовали его примеру, оказав уважение.
По усмотрению Его Величества, с Лянь Гунцзы нужно было обращаться с той же вежливостью, что и с хозяйкой дворца, поэтому никто не осмеливался проявлять неуважение.
Вэй Лянь сказал мягким голосом:
– Нет необходимости быть таким вежливым.
Ван Шоу встал со страхом и трепетом.
– Почему Гунцзы пришёл на кухню? Я умоляю вас быстро уйти отсюда, пока вы не испачкались. Здесь очень сильно пахнет маслом и дымом.
– Я здесь, чтобы приготовить еду для Его Величества.
Ван Шоу сразу всё понял. Он проработал на императорской кухне двадцать лет. Нечто похожее на то, как дева из гарема собственноручно готовила еду Его Величеству, случалось и в предыдущей династии.
– Тогда этот слуга освободит кухню для Гунцзы, – ответил Ван Шоу.
Вэй Лянь добавил:
– Я также здесь, чтобы учиться.
– Что означают слова Гунцзы?
Вэй Лянь поделился:
– Я не умею готовить.
Ван Шоу предполагал, что готовка Вэй Гунцзы, как мужчины, будет не так хороша. Этому он мог сочувствовать.
– Гунцзы не о чем беспокоиться, пока еда приготовлена вами, Его Величество не откажет вам в ваших добрых усилиях, – утешил Ван Шоу.
Вэй Лянь покачал головой.
– Я действительно не умею готовить. Это приказ Его Величества, у меня не осталось выбора.
Ван Шоу был потрясён и осторожно спросил:
– Сколько раз вы заходили на кухню до...?
Вэй Лянь честно ответил:
– Никогда.
Он делает это впервые.
Ван Шоу почувствовал, что его зрение потемнело.
– Тогда вы… понимаете разницу между приправой и зерном? Вы умеете заваривать чай?
Вэй Лянь серьёзно ответил:
– Я понимаю четыре искусства: поэзию, вино и цветы.
На самом деле он ничего не знал о вине.
Ван Шоу вздрогнул.
– Тогда вы знаете, как подложить дрова в печь и разжечь огонь для приготовления пищи? Или знаете, когда готов сырой рис?
Вэй Лянь удивлённо спросил:
– Что? Рис готовят из сырого риса?
Было ли это тайным пособием по пути укрепления нравственных связей между супружескими парами…
Теперь Ван Шоу получил полную картину. Это кухонный убийца, готовка которого может убить.
Ему удалось изобразить улыбку.
– Не волнуйтесь, этот слуга научит Гунцзы.
***
Ван Шоу выгнал всех с кухни и остаток дня учил Вэй Ляня.
Наверное, у каждого человека были свои сильные и слабые стороны. В любом другом аспекте Вэй Лянь мог научиться, просто услышав в первый раз, что касается кулинарии, он успешно проявил к ней свой несуществующий талант.
Ван Шоу безучастно изучал тарелку с чёрными неопознанными предметами перед его лицом, он спросил дрожащим голосом:
– Молодой ма-мастер, почему бы вам не приказать этому слуге приготовить блюдо, и вы можете отправить его Его Величеству, заявив это ваше собственное творение...?
Сердце Ван Шоу закричало от боли, увидев, что такой бесценный карп так сильно испорчен. Он всё ещё мог выбрать другую дохлую рыбу, чтобы заменить её… Просто замена не была бы такой свежей, но, по крайней мере, она не была бы такой ужасной, как эта «почерневшая рыба».
– Нет. Обман Императора – смертная казнь, и я не могу вовлекать других, – отказался Вэй Лянь.
Ван Шоу плакал внутри.
Но преподнести это блюдо Его Величеству тоже было смертным приговором!
Гунцзы действительно не преувеличивал, он действительно не умел готовить.
Какую надежду он возлагал на человека, который говорил: «Рис, ты уже взрослый рис, ты должен научиться быть зрелым», смотря в кастрюлю с сырым рисом.
http://bllate.org/book/13297/1182452
