Глава 85. Око за око
Время тянулось мучительно медленно.
Очки фиолетовой команды стремительно росли, увеличиваясь с поразительной скоростью — почти в несколько раз быстрее, чем за первые четыре часа. Ань Уцзю, превозмогая сильную боль, сидел на холодном полу зала, широко раскрыв глаза и не отрывая взгляда от экрана перед собой.
— Невозможно! — Тоудоу Сакура находилась рядом с ним, выглядя так же ошеломлённо. — Как их общий счёт может увеличиваться так быстро?!
— Думаешь, он воспользовался столь эффективным методом лишь раз? — раздался слабый голос Ань Уцзю.
Услышав это, Тоудоу Сакура внезапно что-то поняла.
— Ты хочешь сказать… они переманили на свою сторону не только людей из нашей группы, но и из всех остальных? Это так?
Лицо Ань Уцзю было бледным. Он лишь слабо подтвердил её догадку и больше ничего не сказал.
Но было достаточно взглянуть на одного только Чжоу Ицзюэ, чтобы многое стало ясно. Он потерял столько фишек в игре «Бао Хуан», что, казалось, у него не могло остаться большого запаса.
Но его прирост оказался невероятным — его счёт уже достиг 7 000, почти сравнявшись с текущим местом Ань Уцзю.
Причём это касалось не только его одного: очки его товарищей по команде также росли. Общий счёт фиолетовой команды продолжал увеличиваться, и в этот момент они уже опережали красную команду Ань Уцзю почти на 3 000 очков.
Чжоу Ицзюэ оказался куда умнее Магуайра.
Магуайр, чтобы победить, использовал авторитарный метод: он превращал всех членов своей группы в ставки, играя исключительно сам. Таким образом никто не мог ему навредить. Даже если команда жёлтых не стала бы финальной победительницей, он, как человек с наибольшим количеством очков, не погиб бы.
Но Чжоу Ицзюэ выбрал другой подход: он не начинал с себя, а разрушал внешних врагов.
Он последовательно переманивал участников других групп, создавая внутренние и внешние заговоры, и щедро предоставлял каждому члену своей команды возможность участвовать в играх, чтобы и они могли выигрывать.
Таким образом, общий счёт фиолетовой команды рос так стремительно.
Этот ход не только увеличил запас фишек команды, но и укрепил её мораль, а также рассеял силы противника — безусловно, это была очень мощная тактика.
Но у Ань Уцзю всё ещё оставались два сомнения.
Во-первых, какие именно условия они приняли, чтобы согласиться на предложение Чжоу Ицзюэ?
Ань Уцзю думал, что в этом месте каждый использует свою жизнь как ставку. Чтобы выжить, нужно стать первым в своей команде.
Обещание Чжоу Ицзюэ заключалось в том, чтобы после проигрыша игры, организованного в сотрудничестве, выдавать предателям соответствующее количество фишек в качестве награды, позволяя им естественным образом становиться финальными победителями внутри своей команды.
Ань Уцзю поднял взгляд и, как он и ожидал, команда Чжоу Ицзюэ только что набрала почти 3000 очков. На данный момент фиолетовая команда, занимавшая первое место, имела всего чуть больше тысячи очков преимущества над ними.
Это сокращение почти вдвое выглядело ненормально.
Если только они не изъяли эту половину и не обменяли её на очки, чтобы вознаградить предателей.
Настоящий случай, когда пощадили ребёнка, но не поймали волка.
Чжоу Ицзюэ глубоко понимал человеческую природу и без труда использовал те вещи, которые эксплуатировали её слабости.
Но оставался ещё один вопрос или, точнее, ещё один недостаток у такого метода предательства.
Как раз в этот момент вернулся У Ю, которого Ань Уцзю отправил с поручением. Судя по его выражению лица, результат оказался неутешительным.
— Брат Уцзю.
Вернувшись, У Ю присел перед Ань Уцзю.
— Я нашёл капитана оранжевой команды и рассказал ему о возможности предателей в их составе, но он выслушал это, будто бы вовсе не услышав.
Ань Уцзю на самом деле предвидел это.
И он также полагал, что результаты у остальных будут похожими.
Действительно, вскоре вернулись Чжун Ижоу и Нань Шань, и их ответы практически совпадали с тем, что услышал У Ю.
Это подтвердило мысли Ань Уцзю. Когда Чжоу Ицзюэ устраивал ловушку, он уже продумал тот недостаток, который заметил Ань Уцзю: капитан имел право вето на распоряжение фишками.
Если кто-то вроде Ань Уцзю будет предан членом команды, он сможет просто отключить их доступ к фишкам, чтобы минимизировать собственный ущерб.
Если каждая команда поступит так, то максимум, что сможет получить Чжоу Ицзюэ, — это фишки от первого раунда игры, так как капитан обязательно закроет доступ, если это будет продолжаться.
Разве что предателем окажется сам капитан.
Эти капитаны тоже ясно понимали: даже если они будут биться изо всех сил, в конечном итоге только команда, занявшая первое место в общем рейтинге, сможет полностью выжить.
Вместо того чтобы рисковать половиной своей жизни ради призрачного первого места, было разумнее обеспечить себе позицию первого в своей команде.
Выживание важнее всего.
После того как Ань Уцзю объяснил свои мысли и выводы, остальные члены красной команды тоже всё поняли.
— Теперь ясно, — холодно усмехнулась Чжун Ижоу. — Поручить жизни членов своей команды другим группам в обмен на вознаграждение… Естественно, найдутся желающие на такую эгоистичную сделку.
Нань Шань кивнул.
— Похоже, Чжоу Ицзюэ уже подкупил всех капитанов, кроме нашего, включая Магуайра.
Верно.
Ань Уцзю посмотрел в сторону жёлтой команды.
Вот почему Магуайр сейчас не вмешивался и не создавал проблем.
Но это было лишь временным затишьем.
Зная характер Магуайра, можно было не сомневаться, что, наблюдая за таким высокомерным поведением Чжоу Ицзюэ, он в конце концов почувствует недовольство.
— Брат Уцзю.
Услышав, как его зовёт У Ю, Ань Уцзю отвлёкся от своих мыслей и посмотрел на него.
— Что случилось?
У Ю сжал губы и произнёс:
— Шэнь Ти пропал.
На бледном лице Ань Уцзю появилась лёгкая улыбка.
— Я знаю.
Глаза У Ю слегка расширились.
— Когда ты узнал?
— Он специально сказал мне перед уходом. Конечно, я знал.
— Тогда… — У Ю задал ещё один вопрос. — Тебя это не беспокоит?
Конечно, беспокоит.
Но Ань Уцзю знал способности Шэнь Ти лучше, чем кто-либо другой.
Изначально Ань Уцзю не хотел это говорить, но, возможно, из-за последствий сильной кровопотери, он чувствовал головокружение и жар. Внезапно он выпалил:
— Меня беспокоит, но я знаю, что он достаточно силён. Ему не нужно, чтобы я за него волновался.
Он сделал паузу и тихо добавил:
— Просто… мне стало спокойнее.
Услышав эти слова, У Ю нахмурился, не понимая.
— Почему? Ты ведь сам так серьёзно пострадал.
Бледное и прекрасное лицо Ань Уцзю под светом напоминало белоснежную скульптуру из нефрита, освещённую золотыми лучами солнца. Его плечо было перевязано, но там, где раньше находилась рука, оставалась лишь размытая, кроваво-красная повязка.
Многие замечали, что в Ань Уцзю есть нечто, напоминающее божественное. Это делало его человеком, которому безоговорочно доверяли и за которым охотно шли.
Он был спокоен, не таким, как обычные люди, и даже лучше их. Но в этот момент его лицо вдруг отразило выражение, доступное только людям, — что-то вроде облегчения после ложной тревоги, смешанного с ощущением второго шанса на жизнь.
— Перед тем как уйти отсюда на первый этаж, я пошутил, что Ноя могла бы использовать Шэнь Ти как ставку, — тихо произнёс он, опустив глаза. Его ресницы слегка задрожали, напоминая двух бабочек, готовящихся взлететь. — К счастью, до этого не дошло… Хорошо, что это был не он.
Ань Уцзю лишь представил себе такую сцену, и его сердце наполнилось болью, настолько сильной, что он едва мог это вынести. Будто жизнь Шэнь Ти была по-настоящему связана с его собственным сердцем, и невозможно было сказать, кто кому что должен.
У Ю молчал.
В его глазах Ань Уцзю напоминал спокойный пруд, который поднимает огромные волны лишь в моменты перемен.
Но тихая вода скрывала глубину, и самые сокровенные уголки сердца Ань Уцзю уже давно были заняты кем-то другим.
Однако… У Ю всегда казалось, что Ань Уцзю не до конца понимает свои собственные чувства, словно между ними стояли какие-то барьеры, даже несмотря на то, что он и Шэнь Ти уже были настолько близки.
— Эх, с такими, как он, всегда всё в порядке. Ему просто так не причинить вред, — намеренно произнёс У Ю, чтобы приободрить Ань Уцзю.
Нань Шань, заметив, что состояние Ань Уцзю чуть улучшилось, спросил:
— Что нам теперь делать?
Увидев, как Чжоу Ицзюэ вырывается вперёд, обгоняя Ань Уцзю по количеству фишек, Тоудоу Сакура тоже начала немного нервничать.
— Да, Чжоу Ицзюэ уже на первом месте.
Но Ань Уцзю оставался невозмутимым. Его тяжёлые ранения делали его внешне более хрупким и уязвимым, словно он был на грани паранойи. Он медленно огляделся, будто искал кого-то.
— Я знаю.
Ань Уцзю отвёл взгляд.
Он был уверен, что Чжоу Ицзюэ в данный момент не находился в зале.
— Не стоит спешить. Подождём ещё немного, — мягко произнёс Ань Уцзю.
Он поднял взгляд на таймер обратного отсчёта: оставалось ещё час сорок.
Тоудоу Сакура выглядела озадаченной. Ситуация казалась безнадёжной. Чем больше времени они теряли, тем больше фишек накапливала другая сторона, увеличивая разрыв, который им было уже не догнать.
— Сколько ещё ждать? Время почти на исходе. Если так будет продолжаться, разрыв станет ещё больше.
Ань Уцзю слегка кивнул.
— Ты права. Но у этой игры есть и другой способ.
***
Чэнь Юй, прихрамывая, шёл по длинному коридору к зоне обмена.
Он чувствовал себя тревожно, снова и снова жалея о том, что сделал. Но теперь было слишком поздно. Шэнь Ти шёл за ним, держа пистолет, направленный ему в спину.
Когда он подошёл к двери зоны обмена, она медленно открылась, и, как и ожидалось, внутри находились несколько членов фиолетовой команды, включая того блондина, который, казалось, уже ожидал его.
— Ты пришёл? — Блондин поприветствовал его с дружелюбной улыбкой. — Я тебя ждал. Посмотри сам, мы уже обменяли наши очки.
Он похлопал себя по карману, откуда доносился звук звякающих монет.
Но в этот момент этот звук больше не вызывал в Чэнь Юя никаких эмоций.
— Что случилось? — Блондин удивился, что тот не заходит. — Не переживай, иди, поспрашивай у других. Кто из тех, кто сотрудничал с нами, не получил очков? У всех они есть, можешь быть спокоен.
Позади него стоял высокий, красивый мужчина, который молча смотрел на Чэнь Юя, заставляя того покрыться холодным потом.
Чэнь Юй внезапно вспомнил, что этот человек был капитаном фиолетовой команды, Чжоу Ицзюэ.
— Вы тут всё уладьте, а я должен пойти участвовать в игре, — сказал Чжоу Ицзюэ, внезапно перестав смотреть на Чэнь Юя. Он опустил голову, похлопал блондина по руке и нажал кнопку обмена. — Всё в твоих руках.
— Хорошо, капитан, вперёд! — с восхищением ответил блондин, вставил заранее подготовленные монеты в машину обмена и проводил взглядом уходящего Чжоу Ицзюэ.
Когда Чжоу Ицзюэ проходил мимо Чэнь Юя, у того сердце колотилось, как барабан, нервы были натянуты до такой степени, что его чуть не стошнило.
Неужели он что-то заметил? Поэтому решил уйти?
Наверняка…
Убьёт ли его Шэнь Ти?
Но, слушая, как шаги Чжоу Ицзюэ постепенно удаляются, он не услышал никаких других звуков снаружи.
В то время как Чэнь Юй недоумевал, блондин уже закончил обмен монет на фишки. Зазвенел сигнал, и Чэнь Юй поднял голову, чтобы увидеть, что его первоначальные 900 фишек превратились в 1900.
— Я тебя не обманывал, правда? Мы всегда честны, — лукаво улыбнулся блондин, одновременно направляясь к нему и протягивая обе руки. — Ты мне помогаешь, я тебе. Всё просто. Будь уверен, если вернёшься и продолжишь нам помогать…
Но договорить он не успел. Порыв ветра пронёсся мимо уха Чэнь Юя, за ним раздался оглушительный выстрел, и кровь брызнула прямо на лицо Чэнь Юя.
Блондину прострелили грудь.
Ещё один член фиолетовой команды, ставший свидетелем этой сцены, впал в панику и начал звать на помощь, но вскоре, как и блондин, он лишился жизни от пули.
Оба упали перед ним. Чэнь Юй весь дрожал, его губы непрерывно подрагивали.
— Ты… ты…
Он никак не мог представить, что Шэнь Ти, который обычно дурачился и играл на их стороне, может обладать такой решительностью.
Шэнь Ти прошёл мимо него, подошёл к телу блондина, пнул его ногой, а затем повернулся, чтобы посмотреть на Чэнь Юя.
В его руке всё ещё играла опасная пушка, а в уголках губ скрывалась лёгкая улыбка.
— Ты их убил… — с трудом выдавил из себя Чэнь Юй.
Услышав его слова, Шэнь Ти покачал головой.
— Как можно называть это убийством?
Он усмехнулся, направив пистолет на голову блондина.
— Видишь? У него всё ещё есть фишки. В правилах игры ясно сказано: как только команда становится первой, даже если её участники умерли раньше, они могут быть воскрешены в финале, — Шэнь Ти присел, обыскивая карманы блондина. — Так что… они пока что не совсем мертвы. Они одновременно и мертвы, и живы.
Набрав немного монет с двух парней из фиолетовой команды, Шэнь Ти выглядел вполне довольным.
— Неплохо, неожиданный улов.
Чэнь Юй смотрел, как он улыбается, слушал его слова и чувствовал, как по спине пробегает холод. Шэнь Ти не испытывал ни страха, ни вины, убивая людей, словно раздавливал муравья.
— Почему… почему ты всё-таки заставил меня прийти и просить у них эту тысячу…
Шэнь Ти поднялся и посмотрел на него.
— Потому что это изначально были фишки Ань Уцзю. Даже если это всего половина, они всё равно принадлежат красной команде.
С холодным выражением лица он приказал Чэнь Юю:
— Пойдём. Разберёмся с этими двумя.
— Разберёмся…
Чэнь Юй боялся, что тот в любой момент может застрелить его, и хотя не понимал, что имел в виду Шэнь Ти, не посмел ослушаться. Когда Шэнь Ти сказал «разберёмся», это было похоже на приказ закопать тела. Они вдвоём перетащили «трупы» в другую комнату на первом этаже.
С трудом передвигая раненую ногу, Чэнь Юй дотащил одного из них в угол. Широко открытые глаза этого человека, смотрящие прямо на него, вызывали у Чэнь Юя глубокое беспокойство.
У него было стойкое предчувствие: Шэнь Ти уже полностью окружил его своим убийственным намерением.
Здесь было так тихо, что он мог слышать собственное сердцебиение. И вокруг никого не было.
Никто их не найдёт.
Подумав об этом, Чэнь Юй рухнул на колени с глухим стуком, намереваясь умолять Шэнь Ти о пощаде. Он уже всё для себя решил: у него есть больная дочь, которую он должен спасти, он не может умереть здесь, в таком месте.
Но прежде чем он успел заговорить, стоило ему только опуститься на колени, как Шэнь Ти уже поднял пистолет и выстрелил ему в лоб.
Кровь брызнула на щёку Шэнь Ти.
— Заткнись.
Чэнь Юй, не успевший даже попросить о пощаде, рухнул прямо на тела двоих других.
Шэнь Ти посмотрел на его «труп», вытирая с щеки кровь. На его лице не было ни капли жалости, лишь лёгкое сожаление.
— Не стоило позволять тебе «умереть» так быстро.
Если бы не потеря фишек, из-за которой общий счёт команды уменьшился, Шэнь Ти действительно хотел бы использовать этого предателя в качестве ставки, медленно расчленяя его тело, пока от него совсем ничего не останется.
Он понимал, что сейчас его поведение выглядело далеко не нормальным.
Так что временное убийство Чэнь Юя в каком-то смысле тоже было связано с эгоизмом Шэнь Ти.
Он не хотел, чтобы Чэнь Юй рассказал об этом, чтобы самый добрый и самоотверженный Ань Уцзю узнал, каким жестоким он может быть.
Ань Уцзю тихо ждал, наблюдая, как время неумолимо движется вперёд.
Если его понимание правил игры было правильным, то победа на этом пиру азартных игр зависела не от удачи или мастерства в ставках.
Она зависела от умения воспользоваться моментом.
Вдруг Ань Уцзю ощутил что-то. Обернувшись, он увидел, как к нему приближается Шэнь Ти.
Их взгляды встретились, и Шэнь Ти улыбнулся ему.
Но Ань Уцзю первым заметил следы крови на его лице, которые тот не успел стереть, а также капли крови на его груди.
— Что с тобой произошло? — Ань Уцзю подошёл к нему, протянув единственную руку, чтобы коснуться крови на его груди. — Что случилось? Ты ранен?
У него осталась только одна рука, всё его тело было бледным, как бумага, но его волновало только одно: что случилось и всё ли в порядке.
Обычно спокойное лицо Ань Уцзю впервые выдало лёгкую панику, как будто перед ним стоял совсем другой человек, хрупкий и уязвимый.
— Почему ты ничего не говоришь? Ты никогда не говоришь, куда уходишь, — произнёс он.
Это звучало как жалоба, хотя тон был едва уловимым.
В конце концов, Шэнь Ти не удержался. Он протянул руку и очень осторожно обнял Ань Уцзю.
Словно держал пузырь, который может исчезнуть в любой момент.
— Со мной всё в порядке.
Он слегка опёрся на оставшееся плечо Ань Уцзю, его голос был мягким, чуть хриплым, словно произносил что-то бессмысленное.
— Я просто увидел тебя издалека. Твоё правое плечо выглядит удивительно красиво. Как прекрасная алая роза в полном цвету.
http://bllate.org/book/13290/1181304
