Глава 35. Ошибки руководства
Радужное зелье продолжало непрерывно распыляться, а значит они не могут отправиться в следующую комнату для поиска подсказок, не столкнувшись с последствиями искажения.
История, рассказанная Ян Эрчи, вызвала у всех вздохи печали, и наступила единодушная тишина.
Война существовала не только в моменты её начала и завершения, но и на землях, где когда-то текли реки крови, и по сей день сохранялся яд глубоких ран.
Яд просачивался в землю, распускался цветами, приносил плоды и, в конце концов, использовался поколением за поколением плоти и крови для метаболизма и очищения.
Ань Уцзю опустил голову, уставившись на пальцы ног, и в его голове всплыл образ ребёнка, с которым они только что столкнулись.
Он никому не причинил вреда и не выступал в роли NPC, направляя или выдавая задания. Он просто внезапно появился и так же внезапно исчез.
Он больше походил на призрака из фильма, попавшего в ловушку в старом месте, чем на NPC, поставленного ждать их.
Последние слова бурого медведя эхом отдавались в их ушах.
Не только недавние, но и всё, что он сказал с момента выхода на второй уровень.
Особенно то, что он сказал Джошу: «Сегодня вечером будет цирковое представление. Господин Клоун, пожалуйста, откройте двери вовремя».
Ань Уцзю закатал рукава и проверил цифровые часы на запястье: на них по-прежнему застыло 3:20:41 раннего утра.
Кроме него и Шэнь Ти, ни у кого больше не было часов, а в коридоре не было ни часов, ни даже окон.
Откуда им было знать, день сейчас или ночь?
Должно было быть что-то, показывающее время.
— Сколько комнат вы пытались открыть? — спросил Ань Уцзю у Джоша.
Джош на мгновение задумался.
— Только три, все заперты. Я не смог их открыть, мне сказали, что детей нет дома.
Ань Уцзю на мгновение задумался.
— Наша конечная цель — сбежать из этого центра содержания, но на этом уровне нам нужно найти дверь на следующий уровень и получить фрагмент. Дверь на предыдущем уровне появилась после того, как на полу появилась сетка из девяти ячеек, то есть это Нань Шань разрушил пространственную иллюзию, и дверь появилась в нашем с Шэнь Ти пространстве. Что касается фрагмента, то он получен после расшифровки рабочего журнала и взлома двери. Так что в этот раз могут быть разные иллюзии, но рабочий журнал, скорее всего, существует, и, найдя его, мы получим шанс получить фрагмент.
Выслушав анализ Ань Уцзю, Джош стал лучше понимать свою задачу.
— Значит, мой рабочий журнал должен быть спрятан в этих комнатах.
— Думаю, да.
Чжун Ижоу прислонилась к стене, её лицо было необычайно бледным, возможно, из-за недавней сильной боли.
— Как же нам найти дверь?
Шэнь Ти, выглядевший немного уставшим, лениво потянулся и заговорил беззаботным тоном, чем привёл всех в недоумение:
— Как насчёт того, чтобы разделиться на группы?
— Разделиться на группы? — не понял Джош. — Но на первом уровне мы разделились и поэтому оказались в разных местах, разве это не повышает сложность игры?
Ань Уцзю покачал головой.
— Я думаю, что разделение на группы может сработать.
Это было рискованное предложение, но Ань Уцзю хотел попробовать.
— Я хочу рискнуть, — сказал он. — На разных уровнях могут быть разные препятствия для поиска двери. На первом уровне мы разбрелись, словно блуждали в лабиринте, не находя выхода. Но те, кто пришёл на второй этаж, — это те, кто уже прошёл первое испытание и нашёл способ разрушить иллюзию, и я боюсь, что Святой алтарь может поставить другие задачи.
— Но это не обязательно так, — Янь Эрчи высказала свои опасения.
— Конечно, — спокойно ответил Ань Уцзю. — Я бы предпочёл, чтобы после разделения мы обнаружили, что не можем найти друг друга, как в прошлый раз. Это будет означать ту же иллюзию, и тогда нам снова придётся беспокоить Нань Шаня.
Нань Шань, который всё это время улыбался, сейчас выглядел немного менее одухотворённым, но всё же ответил на слова Ань Уцзю.
— Без проблем.
— Как мы должны формировать группы? — У Ю сразу перешёл к следующему вопросу.
Ань Уцзю на мгновение задумался.
— Мы не должны слишком сильно распределяться. На этом уровне есть две темы, поэтому давайте разделимся на две команды. Это сделает поиск рабочих журналов более эффективным.
Чжун Ижоу предложила:
— Почему бы не сделать так? Со стороны «Радужных малышей» мы уже проверили три комнаты, а поскольку все мы уже проходили их по одному разу, то и задача на нашей стороне относительно меньше. Трёх человек будет достаточно, а остальные четверо могут пойти на сторону «Двойных совершенных ангелов».
Ян Эрчи кивнула в знак согласия, а затем указала на их позиции.
— Мы вчетвером будем в одной группе, Ань Уцзю, вы трое — в другой.
Говоря «вы трое», она имела в виду Ань Уцзю, Шэнь Ти и Джоша.
— Я хочу быть с братом Уцзю, — недовольно проворчал У Ю.
Шэнь Ти встал перед ним и дразняще оттянул нижнее веко своего левого глаза.
— Твой брат Уцзю общается только со мной.
Ань Уцзю был несколько беспомощен перед лицом его ребячества, но успокоил У Ю:
— Иди с Нань Шанем, так я буду чувствовать себя спокойнее. Если найдёшь какую-то подозрительную информацию, сообщи Джошу, у него должны быть необходимые разрешения.
Из-за того, что на первом уровне они были разделены по разным помещениям, информация не могла свободно распространяться.
— После разделения через некоторое время позовите друг друга по имени, и обе стороны ответят, чтобы убедиться, что все по-прежнему находятся в одном коридоре.
Чжун Ижоу кивнула.
— В этот раз мы можем столкнуться с NPC, выдающими себя за игроков. Если кто-то снова окажется в одиночестве, не доверяйте ему сразу, сначала проверьте, как обстоят дела.
— Понятно.
И вот они разделились на две команды. Чжун Ижоу, Ян Эрчи, Нань Шань и У Ю отправились на другую сторону в поисках подсказок.
Наблюдая за тем, как остальные четверо направляются к «Двойным совершенным ангелам» на другой стороне, Джош тоже подошёл к Ань Уцзю.
— Когда нам следует вернуться в радужный коридор, который мы только что прошли?
Ань Уцзю стоял на другой стороне коридора, у стены, которая была передней частью структуры «возвращения». Как и другие стены на этом уровне, она была украшена фреской с изображением различных мелких животных — обезьян, тигров, слонов и кроликов.
— Давайте подождём немного, — Ань Уцзю постучал по стене перед собой, издав тупой звук, похожий на звук разбитого барабана.
Постучав, он услышал ещё один звук. Обернувшись, он увидел, что пальцы Шэнь Ти застыли, стуча по стене со стороны комнаты. Он постучал несколько раз, и стена перед комнатой издала глухой звук, а стены между комнатами — плотный звук, лишённый ощущения пространства.
Шэнь Ти поднял подбородок к стене перед Ань Уцзю, прямо выражая мысли молодого человека.
— За этой стеной, вероятно, находится цирк.
— Но сейчас там нет двери.
Шэнь Ти улыбнулся:
— Может быть, ещё не наступил вечер.
Эти слова оставили Джоша в недоумении. Он не мог понять ситуацию.
— Ты хочешь сказать, что это цирк?
— Вполне возможно, — Ань Уцзю повернулся, прислонившись к стене. — Хотя площадь здания уменьшается на каждом уровне, планировка вряд ли сильно изменится. Значит, в середине этого уровня тоже должно быть большое пространство. Кроме как здесь, я не могу придумать другого места, подходящего для цирка, тем более что за этой стеной действительно есть пространство.
Пока они говорили, коридор со стороны «Радужных малышей» внезапно перестал распылять зелье, а мини-вертолёты из банок в одно мгновение исчезли.
Всё вернулось к тому, что было, когда они только вошли на этот уровень.
— Ты ждал, пока они перестанут распылять? — Джош не понимал. — Откуда ты знал, когда это прекратится?
Ань Уцзю мягко ответил:
— Я догадался.
Он не стал объяснять причину, посчитав, что сказать об этом прямо будет несколько жестоко.
Но стоявший позади него Шэнь Ти прямо сказал:
— Из-за ошибок руководства и карательного воспитания.
— Ошибки руководства? — На лице Джоша появилось озадаченное выражение.
Шэнь Ти небрежно коснулся своей серьги.
— Если они будут постоянно распылять зелье, то все будут знать, что при соприкосновении с зельем произойдёт искажение. Но поскольку все будут прятаться в безопасной зоне, такое искажение быстро исчезнет. Этого процесса недостаточно. Переживание боли один раз гораздо менее глубоко, чем многократное прохождение через неё.
Каштановые волосы Джоша были в беспорядке, а брови нахмурились, выражая беспокойство.
Ань Уцзю тоже остановился, потому что ему было интересно, почему Шэнь Ти всегда сразу же улавливает его мысли.
Он не был тем, кто показывает свои эмоции на лице.
Шэнь Ти, продолжая шевелить пальцами, пояснил:
— Но если они пораспыляют несколько минут, а потом перестанут, всё вернётся на круги своя. Игроки обязательно попытаются пройти в этот полукоридор ещё раз, потому что у них остались незавершенные задания. В этот момент они будут испытывать не только надежду, но и трепет. Однако чем дольше будет длиться нормальное время, тем меньше будет трепета, а изначально полные надежд сердца будут становиться всё более и более спокойными.
Говоря это, он хлопнул в ладоши, чем привёл в изумление созерцающего Джоша.
— А если сейчас снова распылить зелье, заставив игроков исказиться и снова испытать боль, разве это впечатление не будет более глубоким?
Джош замер в шоке.
— Ты слишком пугаешь, — глаза Ань Уцзю уставились на Шэнь Ти. На его обычно спокойном лице появилось немного обиженное выражение. — Ты напугал Джоша.
Шэнь Ти, напротив, лучезарно улыбнулся.
— Я просто сказал то, о чём ты подумал.
Он небрежно обнял Ань Уцзю за плечи и сказал весёлым тоном:
— Давай сделаем так. В следующий раз я немного сбавлю тон.
— Джош, — Ань Уцзю повернул голову и обратился к отвлёкшемуся Джошу, его тон был успокаивающим. — Держись ближе, так будет безопаснее.
— Мы теперь под руководством Святого алтаря? — Светло-карие зрачки Джоша слегка дрогнули, выдавая нервозность.
Ань Уцзю шагнул в конец радуги.
— Мы просто увидели их руководство заранее и превратили его в подсказку.
Он потянул Джоша за руку, побуждая его попробовать открыть ближайшую комнату, но на экране появилась та же подсказка, что и в первых нескольких комнатах.
[D03, сегодня игровой день. Детей нет дома].
Нет дома? Значит ли это, что в этих комнатах живут дети?
Почему их нет дома? Разве это не закрытый центр содержания?
Шэнь Ти посмотрел на другой конец, поднял руку, поднёс её ко рту и крикнул:
— Ма-лень-кий призрак!!
Вскоре с того конца послышался неприятный ответ:
— Надоедливый, заткнись.
Джош попробовал зайти в другую комнату, но и её не удалось открыть.
Ань Уцзю напомнил:
— Интервал между распылениями радужного зелья не должен быть очень долгим. Как только появятся радужные банки, бегите на другую сторону.
— А нам это не повредит?
— Я только что заметил, что Ижоу и Нань Шань выглядят как-то не так. Не знаю, связано ли это с этой причиной, — Ань Уцзю на мгновение задумался, чувствуя себя немного неразумным, ведь его собственное состояние было в порядке.
С другой стороны, Чжун Ижоу действительно чувствовала себя так, как описал Ань Уцзю. Она чувствовала себя не в своей тарелке, как будто прежняя иллюзия всё ещё действовала. В этот момент она ощущала гнилостный запах с первого уровня. Дыхание тоже было ненормальным, странное удушье не давало ей перевести дух.
Нань Шану было относительно лучше, но он остановил У Ю и откуда-то достал шприц, протягивая его подростку.
— Что ты делаешь? — У Ю насторожилась.
— Если я случайно засну, сделай мне укол, — Нань Шань закатал рукава. — Только в руку.
— С чего бы тебе засыпать? — У Ю не мог понять. Он посмотрел на шприц в его руке, потом снова на Нань Шаня.
Нань Шань признался:
— У меня центральная гиперсомния. Я могу потерять сознание в любой момент и в любом месте. Мне нужно, чтобы кто-то ввёл стимулятор центральной нервной системы, чтобы я сразу проснулся, иначе это займёт много времени.
На мгновение У Ю не знал, что ответить, но всё же с холодным лицом взял шприц.
— Посмеешь солгать мне, и ты умрёшь.
Ян Эрчи скептически хмыкнула.
— Если у тебя такое состояние, то как ты выжил в последнем раунде?
Нань Шань усмехнулся:
— Если говорить об этом, то это немного прискорбно. В последнем раунде я случайно наткнулся на китайскую игру-ужастик. Я был очень взволнован и думал, что смогу продемонстрировать свои навыки. В результате я потерял сознание на середине пути, и никто об этом не узнал. Даже NPC, убивший многих игроков, подумал, что я умер. Очнулся я только в поселении, поэтому поселился вместе со всеми. Однако мой итоговый результат был не очень высоким. В такой профессиональной игре я получил лишь самый низкий балл. Это был небольшой проигрыш.
Такое может случиться?
Лицо У Ю опустилось, и на мгновение возникла злая мысль о том, чтобы выбросить шприц.
Действительно, он не серьёзный даос, а просто мошенник.
С этой стороны несколько комнат тоже были заперты, и, в отличие от «Радужных малышей» на другой стороне, стены здесь не были украшены обычными картинами. Это больше походило на анатомическую книгу с картинками — красивый лес с пышной растительностью. Но при ближайшем рассмотрении можно было обнаружить изображения цветов, напоминающих матку и другие тонкие репродуктивные органы.
— Так странно, — заключил У Ю, наблюдавший за стенами. — Здесь все мальчики. Почему нет ни одной девочки?
Чжун Ижоу тоже смотрела на стену, её губы побледнели. Сцена перед ней закружилась, и окружающее стало казаться двойным. Однако она всё равно старалась сосредоточиться. Присмотревшись, она обнаружила девочку, прячущуюся за красным кленовым деревом. Она была одета в красное платье и выглядывала из-за дерева, выглядя очень мило.
— Разве это не маленькая девочка?
У Ю подошёл, чтобы взглянуть.
— Очевидно, это мальчик с короткими волосами и в комбинезоне.
Как такое возможно?
Чжун Ижоу снова посмотрел.
На этот раз ребёнок на стене неожиданно вышел из-за дерева. С правой стороны у него были распущенные длинные волосы, одетый в красное платье, а с левой — короткие волосы и синий комбинезон.
Мало того, этот ребёнок ещё и открыл улыбающийся рот, а маленькие губы на картине то открывались, то закрывались.
— Сестрица, тебе нравятся мальчики или девочки?
http://bllate.org/book/13290/1181254
