Глава 282. Пограничные джунгли (10)
Когда Пики принял вызов, шум в таверне стал таким оглушительным, будто крыша вот-вот обрушится.
— Эй, полегче! Они же новобранцы! — Алекс с досадой попытался утихомирить толпу. — Не пытайтесь их споить!
Уже изрядно подвыпивший солдат показал Алексу знак «ОК», затем бесцеремонно оттеснил его и повернулся к Бай Лю, чтобы объяснить правила:
— Раз Алекс так переживает, давайте используем самый простой способ. Как вам такая идея?
Тан Эрда осторожно коснулся локтя Бай Лю, нахмурился и слегка покачал головой, явно давая понять, что участвовать не стоит.
Он был уверен, что Бай Лю не умеет пить — тот уже покачивался после одной порции водки.
В этот момент взгляд Пики скользнул по руке Тан Эрды, лежавшей на локте Бай Лю, затем он перевёл внимание на солдата, объяснявшего правила:
— А что за самый сложный способ пить?
— Ого! Да ты смельчак! — Солдат восторженно хлопнул в ладоши, а затем повернулся к Алексу и крикнул: — Алекс, ради тебя я дам им поблажку!
Алекс тяжело вздохнул, потёр виски, понимая, что переубедить Пики не удастся. Он обернулся к Бай Лю:
— Не слушай их. Если вы оба напьётесь до беспамятства, домой вы сегодня точно не доберётесь…
Солдат разочарованно вздохнул, цокнув языком:
— Алекс, ты убиваешь всю атмосферу.
Пики посмотрел прямо на Бай Лю:
— Выпьем?
Бай Лю чуть поднял голову и с лёгкой улыбкой ответил:
— Доиграем до конца.
— Отлично. Вот как выглядит самый сложный способ соревноваться в выпивке, — сказал солдат, щёлкнув пальцами, чтобы привлечь внимание окружающих.
Он взял бутылку и начал переливать её содержимое в небольшое железное ведёрко, которое обычно использовали для льда. Водка лилась, пока не начала переливаться через край.
Солдат гордо потряс ведёрком:
— Вот оно, моё величайшее творение — «Поцелуй войны». Последний, кто его пил, утверждает, что видел самого Бога смерти.
Двое солдат протянули Бай Лю и Пики два конусообразных бокала высотой около пятнадцати сантиметров и объёмом примерно четыреста миллилитра, жестом показывая, чтобы они поставили их себе на голову.
Пики взял бокал, не задумываясь, поставил его себе на голову и уставился на Бай Лю. Тот, поколебавшись мгновение, под пристальным взглядом Пики быстро последовал его примеру, после чего спокойно встретился с ним взглядом.
Солдат не сдержал смеха, глядя, как двое мужчин с выдающейся внешностью стоят с бокалами на головах.
— Правила просты, — продолжил солдат, смеясь. — Вы должны черпать водку из ведра и аккуратно переливать его в бокалы на своих головах. Главное — не пролить ни капли. Если прольёте, придётся выпить всё, что успели в него налить. Когда бокал будет полностью наполнен без единой капли мимо, другой участник должен будет выпить всё содержимое. И в процессе нельзя ронять бокал с головы. Если бокал упадёт, придётся выпить двойную порцию. Игра заканчивается, когда один из участников не сможет больше удержать бокал на голове. Проигрывает тот, кто уронит больше бокалов. Всё понятно?
Бай Лю и Пики кивнули, глядя на бокалы на головах друг друга.
Солдат свистнул и кинул две маленькие чашки для зачерпывания водки в ведро:
— Игра началась!
Бай Лю двумя пальцами поднял чашку, аккуратно перевернул её и налил порцию в свой бокал, не пролив ни капли.
Но, к удивлению всех, Пики даже не взглянул на маленькую чашку. Он крепко взял ведро обеими руками, поднял его высоко над головой и начал лить водку прямо в бокал на своей голове, не отводя взгляда от Бай Лю.
Ведёрко было невероятно устойчиво в его руках, а вытекающая водка превращалась в прозрачную струю, которая безупречно попадала в бокал на голове Пики. Уровень жидкости быстро перешёл за середину бокала.
Тан Эрда: «!!!»
Алекс: «!!!»
Солдаты, наблюдавшие за происходящим, стояли с открытыми ртами.
— Так можно было?! — раздался ошеломлённый шёпот в толпе.
Бай Лю без колебаний потянулся к ведёрку, которое Пики держал над своей головой, пытаясь остановить его от наливания.
Но Пики, будучи на целую голову выше Бай Лю, просто поднял ведёрко ещё выше, вынуждая соперника прижаться к нему почти вплотную. Но даже так, его руки всё равно не доставали до цели.
Бай Лю быстро осознал, что Пики намеренно использует своё преимущество в росте, чтобы подавить его. Прищурившись, он развернулся, одной рукой опёрся на барную стойку, сохраняя идеальный баланс — бокал на его голове даже не шелохнулся.
Когда все подумали, что Бай Лю попытается воспользоваться дополнительной высотой, чтобы схватить ведёрко, тот вдруг резко развернулся и ударил ногой, целясь сбить бокал с чужой головы.
Пики машинально откинулся назад, чтобы избежать удара, но в этот момент Бай Лю ловко поддел ведёрко лодыжкой, выбив его из рук.
Ведёрко закрутилось в воздухе, водка разлетелась повсюду.
Все в таверне замерли, проводив взглядом летящее ведёрко, будто цветы поворачивались вслед за солнцем.
Но Пики не терял времени. Его правая рука метнулась к кнуту, который висел у него на поясе. С ловкостью он обмотал кнут вокруг ведёрка, подцепил его и, слегка взмахнув запястьем, заставил то зависнуть в воздухе. Каждая капля пролившейся водки была поймана обратно этим движением.
Солдаты ошеломлённо смотрели на эту сцену.
Что это за магия такая?! Восточное боевое искусство?!
Бай Лю заметил, что ведёрко уже почти вернулась в левую руку Пики. Его взгляд потемнел, и, не раздумывая, он достал револьвер из-за пояса и направил его прямо на затылок Пики.
— !!! — Тан Эрда быстро потянулся к кобуре, но обнаружил, что его собственное оружие исчез.
Алекс побледнел.
Солдаты открыли рты от изумления, не в силах поверить в происходящее.
Бай Лю без колебаний нажал на курок. Пики резко отклонился, одновременно махнув рукой, чтобы отбить дуло.
Раздался выстрел, пуля устремилась вверх и пробила дно ведёрка, которое наконец упало в левую руку Пики. Из пробитого отверстия непрерывно текло спиртное, проливаясь через его пальцы.
— Водка течёт у тебя в руках, — спокойно заметил Бай Лю, убирая револьвер. Его глаза блестели, дыхание сбилось от движения. — Я победил.
Пики посмотрел на него с невозмутимым выражением:
— Ты с самого начала целился в ведёрко.
— Целиться в тебя было всего лишь отвлекающим манёвром, — улыбнулся Бай Лю. — Это просто соревнование по выпивке. Я не стану тратить пули на что-то подобное.
Тан Эрда: «…»
Алекс: «…»
Солдаты: «…»
Ты ещё помнишь, что это всего лишь соревнование?!
Если бы Пики не среагировал, он уже лежал бы весь в дырках!
Бай Лю поднял голову и спокойно посмотрел на Пики:
— Ты проиграл.
Пики кивнул:
— Проиграл. Значит, мне пить.
Он сделал шаг вперёд, положил обе руки на плечи Бай Лю и совершенно невозмутимо сказал:
— Наклонись.
Бай Лю немного помолчал, затем кивнул и наклонился.
Пики даже не пришлось становиться на цыпочки — его губы были на одном уровне с бокалом на голове Бай Лю. Они оказались настолько близки, что Бай Лю мог видеть его грудь и кадык. Дыхание Бай Лю слегка сбилось, а поза явно напоминала ситуацию, в которой он сам словно предлагал поцелуй.
Слегка подняв глаза, Бай Лю увидел, как кадык Пики двигался, пока тот пил из бокала у него на голове. Он отчётливо слышал биение сердца Пики.
Почему-то оно билось слишком быстро.
После того как он допил водку из своего бокала и бокала Бай Лю, Пики вытер уголок рта большим пальцем и спокойно сказал:
— Продолжаем.
Бай Лю проиграл второй раунд.
Пики в своём стиле решил провести «самоубийственную атаку»: не обращая внимания на бокал на своей голове, он тут же сорвал бокал с головы Бай Лю. Естественно, его собственный тоже упал.
В итоге обоим пришлось выпить по две штрафные порции водки.
Пики на удивление спокойно уселся, позволяя Бай Лю пить с его головы. Но по какой-то причине Бай Лю предпочёл бы держать бокал в руках, чем пить прямо с головы Пики.
В третьем раунде они сыграли вничью. Запасное ведёрко разбили, а бармен, в ярости от их выходок, заставил обоих выпить по три огромных стакана водки в качестве наказания.
…
Сначала Тан Эрда был напряжён, потом в полной растерянности, а к концу он просто бессильно сел рядом с Алексом и начал болтать.
— Я думал, что всё пойдёт не так, — со вздохом признался Тан Эрда. — К счастью, ничего не произошло.
Алекс покачал головой, усмехнувшись:
— Я тоже думал, что Бай Лю действительно разозлился на Пики. Но оказалось, что это просто любовные конфликты.
Он добавил с улыбкой:
— С Гаем у нас тоже так бывало. Хорошо подерёмся, а потом всё уладим.
Алекс с интересом посмотрел на Бай Лю, который, склонившись, пил алкоголь с головы Пики:
— Это поразительно. Только когда ты уверен, что другой человек любит тебя, что бы ни случилось, ты осмелишься наставить на него пистолет, а потом обнять его и так близко играть.
Бай Лю внимательно смотрел на бокал на голове Пики, пытаясь сохранять устойчивость тела и головы, медленно наклоняясь, чтобы пить.
Но Бай Лю выпил так много, что, вероятно, уже не различал, что он делает. В глазах окружающих он выглядел так, будто случайно наклонился слишком сильно, заставив бокал с его головы соскользнуть.
Пики машинально поймал падающий бокал, поднял голову, чтобы сказать Бай Лю, что он снова проиграл. Но тут он заметил, что взгляд Бай Лю был рассеянным, как будто он даже не осознавал, что уронил бокал, и продолжал медленно наклоняться.
Губы Бай Лю прижались к губам Пики.
Бокал на голове Пики тоже упал на пол.
Оба, явно выпив одинаково много, никак не отреагировали. Они просто остались так, с губами, прижатыми друг к другу, не закрывая глаз.
Рядом сидящие солдаты, наблюдавшие за этим, разразились громким смехом и свистом.
Бай Лю медленно моргнул, осознав, что его руки каким-то образом оказались на лице Пики, а не на его плечах.
Он отступил на шаг, открыл рот, чтобы что-то сказать, но, помедлив, наконец произнёс:
— Я не собирался тебя целовать.
— О. —Пики поднял голову и внимательно посмотрел на него. — Бай Лю, ты опять покраснел.
Бай Лю хотел сказать, что это от алкоголя, но признать, что он пьян, в разгар соревнования, казалось слишком унизительным. Поэтому он ответил:
— Иногда моё лицо краснеет.
Пики посмотрел на него и спокойно спросил:
— Когда?
— Когда я целую тебя, когда подхожу слишком близко или когда говорю, что у нас особые отношения.
Пики задумчиво осмыслил ситуации, когда Бай Лю краснел, но потом, осознав, что сказал, добавил:
— Бай Лю, ты краснеешь только рядом со мной. Почему? — он спокойно приблизился к Бай Лю, его дыхание, смешанное с запахом алкоголя, было горячим. — Это из-за того, что у нас особые отношения?
— Нет, — Бай Лю на мгновение замолчал, затем ответил ровным тоном: — Потому что я тебя ненавижу. Когда я рядом с тем, кого ненавижу, моё лицо краснеет.
Пики какое-то время размышлял над его словами:
— Значит, ты краснеешь только рядом со мной.
— Ты ненавидишь только меня? — упрямо спросил он.
Судья ложного Бога однажды объяснил ему, что человеческие чувства ненависти и симпатии имеют сложные границы.
Обычно человек ненавидит многих людей и одновременно симпатизирует многим. Но если кто-то чувствует ненависть или симпатию только к одному человеку, это может истощить эмоциональный запас.
В такие моменты ненависть превращается в одержимость, а симпатия — в любовь.
Пики не знал, почему Бай Лю его ненавидел, но он точно чувствовал: если Бай Лю способен ненавидеть только его, значит, эта ненависть может измениться.
Бай Лю опустил глаза, скрывая эмоции. Его голос был хриплым от алкоголя:
— Да. Из всех людей я ненавижу только тебя.
«Но из всех монстров, которые меня окружают, я люблю только тебя».
__________________
Примечание автора:
Не торопитесь, любовь требует времени. Пока что огонь ещё слишком слаб, чтобы сварить рис.
http://bllate.org/book/13287/1180762
ficus123 (читатель/культиватор основы ци)
4 мая 2026 в 02:26
0
