Наблюдая, как Нин Чжоу уверенно приближается, Ци Лэжэнь почувствовал, будто мир вокруг него погрузился во тьму. Его богиня действительно испытывала чувства... но к девушке! Лесбиянка! Это было даже хуже, чем если бы у неё оказался парень!
Нет, не надо делать поспешных выводов. Возможно, условия попадания в этот мир совсем не те, что я предположил. Даже если это как-то связано с любовью, может быть, богиня любит своего... тьфу, неважно. Хватит строить догадки! Разве может у богини быть парень? Она же ждёт, когда я сделаю первый шаг! Сейчас нужно сосредоточиться на этом мире снов. Что касается богини... Сначала нужно укрепить наши отношения. А уж завоёвывать её сердце можно будет и после возвращения в своё настоящее тело.
Сознание Нин Чжоу тоже вселилось в тело незнакомой NPC. Хотя черты лица были совершенно другими, когда она смотрела на него, в её глазах читалась всё та же безмолвная глубина, которая так притягивала Ци Лэжэня.
Он понял, что будет очарован ею в любом обличье. Это притяжение исходило не от внешности, а от той необъяснимой магнетической силы, что исходила от самой сущности Нин Чжоу.
— Нин Чжоу, с тобой всё в порядке? — с искренней заботой в голосе спросил Ци Лэжэнь.
— Всё нормально, — покачала головой Нин Чжоу, после чего перевела свой взгляд на Е Ся.
Впервые услышав голос Нин Чжоу, Ци Лэжэнь на мгновение опешил.
Ах да, раз мы находимся не в своих телах и без карт навыков, она естественным образом может говорить свободно.
— Это Е Ся, мы познакомились совсем недавно, — представил он, намеренно не упоминая, что несколькими минутами ранее был напуган ею до полусмерти. Чувствуя лёгкое смущение, он быстро сменил тему, подробно рассказав о ведьме, которая создала этот мир снов.
Нин Чжоу слушала его молча. На этот раз рядом с ней не было шумной чёрной птицы, и Ци Лэжэню это казалось непривычным и даже немного неестественным.
— Так что мы с Е Ся собираемся найти масло и сжечь эту ведьму. Е Ся говорит, что раньше видела склад, где хранится масло. Пойдём вместе, — предложил он, стараясь говорить максимально чётко и по делу.
Таким образом, они втроём продолжили свой путь по мрачным коридорам подземного дворца.
Повсеместно встречавшиеся ранее призраки теперь полностью исчезли. С другой стороны, это подтверждало, что они находились не в реальном подземном дворце, а в искусственном мире снов, созданном давно умершей ведьмой. Как только они полностью уничтожат её, они смогут выбраться из этого кошмара.
Дальнейший план был довольно прост, но Ци Лэжэню так и не удалось в нём по-настоящему поучаствовать. Е Ся привела их на склад, где они нашли кремень, после чего две девушки начали обсуждать стратегию заманивания ведьмы. Даже без ограничений, накладываемых картами навыков, Нин Чжоу оставалась предельно немногословной. Ци Лэжэнь наблюдал за их слаженным взаимодействием, невольно чувствуя себя лишним в этой компании.
— Может быть, я могу чем-то помочь? — робко вставил он в паузу между их обсуждением.
— Мы с Нин Чжоу справимся сами, — вежливо, но твёрдо улыбнулась Е Ся, продолжая рисовать на пыльном полу простейшую схему маршрута для приманки.
— Я могу выступить в роли приманки! У меня уже есть подобный опыт, — вспомнил Ци Лэжэнь, как в обучающей деревне ему приходилось бегать по всей больнице, спасаясь от убийцы.
— Без навыков и предметов это будет слишком рискованно, — без колебаний отклонила его предложение Е Ся.
Ци Лэжэнь хотел настаивать, но встретил пронзительный взгляд Нин Чжоу. Её голубые глаза, казалось, говорили без слов: "Твоя помощь не требуется".
Чувствуя лёгкую обиду, Ци Лэжэнь уселся на одну из бочек с маслом, наблюдая, как они завершают планирование операции. В конечном итоге было решено, что Е Ся подготовит ловушку, а Нин Чжоу отправится в качестве приманки для ведьм.
В тревожном ожидании Ци Лэжэнь не мог перестать размышлять об истинном отношении Нин Чжоу к нему. Он начал осознавать, что, несмотря на то что она девушка, она постоянно берёт на себя роль его защитницы — словно он слабый и беззащитный. При возникновении опасных ситуаций она скорее станет сотрудничать с незнакомкой Е Ся, чем позволит ему рисковать собой.
Это не очень хорошо, — промелькнуло у него в голове. — Может быть, стоит признаться ей поскорее? Всё-таки странно, когда тебя оберегают, считая девушкой. Но если сказать ей правду сейчас, что она подумает?
Он всё ещё плохо понимал истинный характер Нин Чжоу. Он знал лишь, что за её холодной и неприступной внешностью скрывалась природная застенчивость. Рассердится ли она, узнав, что он всё это время был парнем? А если она разозлится и неправильно поймёт его мотивы, чем всё это может закончиться? И самое главное — её истинная сексуальная ориентация...
Ладно, пожалуй, лучше объяснить всё честно после возвращения в деревню Сумерек, когда мы снова окажемся в своих настоящих телах.
— Ты думаешь о Нин Чжоу? — неожиданный голос Е Ся заставил его вздрогнуть. Он даже не заметил, как погрузился в свои мысли в таком опасном месте.
— Д-да, наверное...— честно признался он, чувствуя, как по щекам разливается краска.
Е Ся, тщательно протирая обычный длинный нож уголком своей одежды, улыбнулась своей загадочной улыбкой:
— Я могу это понять.
— Что... что именно понять? — растерялся Ци Лэжэнь.
— Когда человек смотрит на того, кто ему нравится — это всегда видно. Сколько ни скрывай, как ни маскируйся, глаза всё равно выдают — они начинают светиться особенным светом, — её улыбка стала ещё более многозначительной. — У неё — точно такой же взгляд.
Ци Лэжэнь буквально остолбенел от этих слов:
— Ты... ты уверена в этом?
— Осторожно, кто-то приближается! — Е Ся, которая собиралась продолжить, вдруг резко сменила тему, её выражение лица стало серьёзным и сосредоточенным.
Нин Чжоу стремительно бежала в их направлении, за ней по пятам следовали три странные девушки. Когда преследователи ворвались в комнату с заранее подготовленной ловушкой, вспыхнуло яркое пламя. Ци Лэжэнь, вынужденный прятаться снаружи, не мог сдержать тревоги за Нин Чжоу, хотя разумом понимал, что она находится вне опасности.
Пронзительные вопли ведьм постепенно стихли, растворившись в потрескивании пламени. Окружающий мир начал странным образом расплываться и искажаться, как картина, написанная на воде. В ушах зазвучал эфирный, не принадлежащий никому голос...
— Я так сильно тебя любила, так отчаянно пыталась тебя защитить... Почему... Почему же...
— Потому что это чертовски забавно. Так уморительно наблюдать, как вы обманываете и убиваете друг друга, движимые отчаянием, страхом и ревностью.
Голоса растворились в воздухе, и реальность вокруг вновь обрела чёткие очертания. Ци Лэжэнь очнулся стоящим в незнакомом коридоре, в абсолютной, гнетущей тишине.
Чьи это были голоса? Один определённо принадлежал той самой ведьме, что преследовала его в мире снов. Другой — совершенно незнакомый женский голос, в бархатистых интонациях которого сквозило неподдельное, почти сладострастное удовольствие. Создавалось впечатление, что подобные психологические пытки доставляли ей высшее наслаждение.
Это было поистине ужасающе. Пугающе до глубины души, когда кто-то способен находить подобные вещи забавными.
По спине Ци Лэжэня пробежал холодок. Он напрягал память, но никак не мог вспомнить, где слышал этот голос раньше. И всё же в его интонациях было что-то неуловимо знакомое, заставляющее нервно ёжиться.
Кто же это мог быть?
Как ни бился, ответа не находилось. Отбросив пока эту загадку, Ци Лэжэнь проверил своё состояние. Все карты навыков были на своих местах, что вернуло ему ощущение хоть какой-то защищённости.
Ни Нин Чжоу, ни Е Ся рядом не оказалось.
Ци Лэжэнь тщательно обыскал ближайшие коридоры, но так и не нашёл следов своих спутниц. К счастью, местность постепенно становилась узнаваемой, и в конце концов он сумел отыскать дорогу назад, в храм.
В храме по-прежнему находились сёстры Элли и Айша, но ни Изабель, ни Нин Чжоу там не было. Беспокойство Ци Лэжэня росло с каждой минутой. Расспросив сестёр и не получив внятного ответа, он почувствовал, как по телу разливается липкий, неприятный холод.
После убийства ведьмы на каменной стене проступили новые строки — очередная загадочная подсказка:
[Повелительница Обмана находит особое удовольствие в человеческом предательстве, моральном падении и отчаянии.]
В сознании Ци Лэжэня мелькнула догадка. Тот самый голос, что он слышал при выходе из мира снов... Неужели это была она? Какая связь между владелицей этого голоса и Дьяволом Обмана? Ведь именно ей, если верить подсказкам, служили эти ведьмы.
Его взгляд скользнул к следующей строке:
[Я разорвала грудь своей спутницы и съела её сердце, но голод мой так и не утих. Будет ли твоё сердце столь же вкусным?]
Прежде чем Ци Лэжэнь успел как следует обдумать эти зловещие слова, снаружи донёсся шум шагов. Сердце учащённо забилось — он обернулся, надеясь увидеть Нин Чжоу, но вместо этого в храм вошла Лу Юсинь. Увидев Ци Лэжэня у стены, она резко нахмурила брови:
— Ты проходил через правый коридор?
— Нет, я шёл слева. А что? — удивился он, чувствуя, как в груди защемило от дурного предчувствия.
Лу Юсинь пристально, изучающе посмотрела на него, словно пытаясь определить, говорит ли он правду. Прошло несколько томительных секунд, прежде чем она произнесла леденящие душу слова:
— Е Ся мертва.
— Что?! — Ци Лэжэнь остолбенел, на мгновение решив, что ослышался.
Лу Юсинь, явно раздражённая необходимостью повторять, резко выдохнула:
— Е Ся. Мертва. Понял теперь?
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/13221/1178189
