— Почему?!
Услышав приказ Син Е, Гуань Лин с рыданием бросился вперёд, своим израненным телом разрывая деревянное тело Рэнди. Он вырвал ядро из его груди и достал откуда-то кинжал, яростно вонзая его в ядро.
Они не были как Рэнди, способный убивать игроков в реальном мире. Сейчас, даже победив его, они лишь лишали Рэнди идеальной концовки в этом мире.
Но вырывание ядра причиняло Рэнди невероятную боль.
Даже связь через руку заставляла Син Е чувствовать, будто его душу жгут раскалённым железом. Он не мог представить, какую боль испытывал Рэнди, когда Гуань Лин кромсал нити его ядра. Это должен был быть сокрушительный удар по психике.
Но Син Е не испытывал к Рэнди ни капли сочувствия, позволяя Гуань Лину выместить ярость.
После бешеных ударов Гуань Лин наконец выронил кинжал. Он всхлипнул:
— Он умер. Я получил 1000 очков. Он мёртв, но что мне делать... что мне делать...
Его голос дрожал от рыданий, но из глаз не текли слёзы. У кукол их не было.
Цао Цянь, прихрамывая, подошла к лебединому кристаллу и часам. Часы исчезли после смерти Рэнди, но кристалл остался. Её боксёрские перчатки уже потеряли силу, а железные пластины на теле осыпались от «Слов жалят». Она взяла кристалл иссохшими пальцами.
Они выиграли битву, но это была ужасная, мучительная победа.
Гуань Лин завыл:
— Игра хочет, чтобы я пригласил кого-то, когда стану высокоуровневым, и позволил им стать моим хозяином! Но кому я могу доверять, кроме семьи? Люди, которым я верю — это те, кого я люблю больше всего. Как я могу втянуть их в эту опасную игру, где смерть поджидает на каждом шагу? Моя жена и дети ушли, потому что я проиграл все наши сбережения, а родители продали дом, чтобы помочь с долгами. Я не могу снова их обременять!
— Почему я должен был играть, почему?!
Он схватил камень с берега и начал бить им по правой руке, словно не чувствуя боли:
— Отрублю эту руку, больше никогда не буду ставить, никогда...
Син Е ещё держался на ногах, но после слов Гуань Лина его силы оставили его. Маленькое кукольное тело рухнуло на землю.
Син Шо говорил те же слова, что и Гуань Лин сейчас?
Син Е наконец понял, почему в тот день, когда уходил, Син Шо позвал его, держа телефон, но ничего не сказал.
Тогда невысказанные слова Син Шо были: «Брат, спаси меня».
Но узнав о зловещей системе, он не захотел втягивать того, кого любил больше всего. Когда он хотел пригласить Син Е в игру, то заколебался и опустил телефон, лишь слабо улыбнувшись: «Ничего, расскажу, когда вернёшься».
Так они расстались навсегда.
Большая фигура, отражающая лунный свет, встала перед Син Е. Не поднимая головы, он знал — это зеркало. Оно раскрыло объятия, прижав его к себе.
Зеркало было самым несчастным из них. Гуань Лин ещё не стал предметом, а Цао Цянь и Син Е были Бросающими Вызов Судьбе. Но зеркало уже превратили в предмет. Его жизнь и смерть были в руках Син Е, и его сознание могли стереть в любой момент.
Но из всех четверых только зеркало не пострадало от «Слов жалят». Его состояние было лучшим. Он крепко обнял израненную куклу.
Снова зеркало утешило Син Е.
Он не рыдал, как Гуань Лин. Даже когда умерли родители, Син Е плакал лишь в одиночестве. Он не мог показывать слабость перед другими.
Но зеркало видело его насквозь. Будь то радость или горе, оно всё понимало.
Зеркало держало Син Е, пока не почувствовало, что тому немного лучше. Тогда оно направилось к Гуань Лину. Когда Син Е вышел из объятий, ему на мгновение стало одиноко.
— Подними голову и посмотри на меня, — сказало зеркало.
Гуань Лин увидел в нём своё измождённое отражение.
— Я уже стал предметом, но верю, что Син Е не бросит меня. Я верю в свою проницательность. Он не такой человек.
— Это потому что тебе повезло встретить такого хорошего босса. — Гуань Лин закрыл лицо руками, не смея смотреть на себя.
— Уродливо, да? — прямо сказало зеркало. — Сейчас ты выглядишь отвратительно. В другое время я бы никогда не позволил такому отразиться во мне. Но сейчас тебе стоит хорошенько рассмотреть себя. Всё ещё не конец, а ты уже сдаёшься. Если не нравишься себе — используй свою способность. Разве не можешь применять её трижды за сутки? Прошёл день с починки стены, и как раз есть трое, кому можно помочь.
— Я... — Гуань Лин открыл рот. Весь его мир рушился — какое теперь дело до таких мелочей?
Но зеркало серьёзно продолжило:
— Ты можешь злиться на Син Е и реветь перед Цао Цянь, считая себя несчастнее их. Но передо мной у тебя нет на это права — я несчастнее тебя. Ты станешь предметом, но с твоими очками и способностями неизвестно, сколько пройдёт до финального уровня. Ты не знаешь, что ждёт впереди.
Его слова были настолько разумны, что Гуань Лин опешил.
Зеркало оглядело троих и, поставив руку на бок, заявило:
— Спросите себя — кто несчастнее меня? Я уже три мира как предмет, а моё тело в реальности месяц в коме. Меня может убить бессердечный Син Е в любой момент. Но я не плачу — так о чём вы?
Видя, как зеркало бодро подпрыгивает, Син Е действительно почувствовал себя лучше.
Под его напором Гуань Лин медленно поднялся, сначала починил себя, затем излечил Цао Цянь и Син Е.
Трое восстановленных кукол сидели на берегу, наконец пришедшие в себя.
Цао Цянь держала кристалл:
— Линда не исчезла с Рэнди, значит, не принадлежит ему. Рэнди сказал, что она ещё не умерла. Я хочу взять кристалл. Думаете, она сможет вернуться в системное пространство со мной?
Син Е задумался:
— Я встретил зеркало как предмет в первом мире. После идеальной концовки система позволила выбрать предмет из игрового мира. Если мы получим идеальную концовку здесь, ты, возможно, сможешь выбрать Линду.
— Раньше я думала, что это просто игра. Не страшно проиграть. Но теперь... мы сможем? — спросила Цао Цянь.
Кристалл дрогнул у неё в руках.
— Не уверен. Ключевой QR-код уже использован. Даже если спасти её здесь, её реальное тело уже в коме. Без ухода оно скоро умрёт. Родители зеркала хорошо заботятся о нём, но есть ли у Линды такие?
Кристалл снова дрогнул, словно отвечая «нет».
— Почему она не может говорить? — спросила Цао Цянь. — Разве зеркало могло?
— Когда я встретил его, он тоже не мог, лишь писать. Заговорил только став моим предметом, — ответил Син Е.
Зеркало могло говорить, когда система превратила его в волшебное, но это был не его голос. После присоединения к Син Е оно обрело речь и даже научилось менять тела. Рэнди говорил, что QR-коды после каждого мира можно использовать только для улучшения предмета. Предмет становится сильнее, а игрок теряет шанс получать QR-коды, оставаясь лишь со стартовыми способностями.
Казалось, игра пытается балансировать два неравных лагеря. Но зачем?
Выслушав объяснения о коме, Цао Цянь кивнула:
— Когда она сможет говорить, если согласится сказать, где её тело, я найму ухаживающих. Сейчас у меня нет денег, но став высокоуровневой, я смогу обменивать очки. Тогда хватит на уход.
Син Е удивился. Он не ожидал такой самоотверженности.
— Это не самоотверженность. Я просто не могу смотреть, как кто-то умирает, не попытавшись помочь. — Цао Цянь сжала кристалл. — Мне жаль те часы. Сначала стёрли его сознание, затем заставили убивать. Живой, он бы никогда так не поступил. Я не хочу становиться как Рэнди.
Из кристалла скатилась слеза, превратившись в осколок на земле.
Гуань Лин поднял осколок, задумался, а затем внезапно обнял ногу Цао Цянь:
— Цяньцянь, возьми меня к себе!
Цао Цянь: «...»
Затем он посмотрел на зеркало и переключился на ногу Син Е:
— Босс, и вы меня возьмите! У нас точно будет 100 очков близости! Я полезный и способный, используйте меня!
Печальное настроение Син Е полностью развеялось. Он оторвал Гуань Лина:
— Сколько у тебя очков сейчас?
Гуань Лин протёр нос:
— 9300. 6000 из этого мира, 1000 за убийство Рэнди и 5000 за побочное задание. Босс, это всё благодаря вам.
— Благословлённые становятся предметами только на финальном уровне. О чём ты переживаешь с такими очками? Сколько бы тебе понадобилось в одиночку дойти до финала?
Гуань Лин задумался:
— Лет десять... двадцать? Без вас на миры хаоса ушло бы 3-5 лет, а высокоуровневые ещё сложнее. Я бы не ленился, но с моим IQ идеальную концовку не получить. Да и одно поражение отнимет половину очков...
— Так о чём ты плачешь? — зеркало сверкнуло поверхностью. — Можешь просто прожить всю жизнь в игре.
— Это... верно... — Гуань Лин не смел ныть перед зеркалом. Оно было несчастнее его.
Син Е проигнорировал его и повернулся к Цао Цянь:
— Линде повезло встретить тебя. Надеюсь, она это ценит. В будущем не ленись. Хотя бы помогай Цао Цянь проходить миры быстрее.
Син Е подбодрил всех:
— У Линды есть шанс, только если мы получим идеальную концовку. Мы уже использовали ключевой QR-код, так что будет непросто. Нужно тщательно спланировать.
Гуань Лин вытер несуществующие слёзы и хлопнул себя в грудь:
— Ради Линды и хорошей кармы сделаю всё возможное!
Цао Цянь сжала кулаки, её боевой дух горел ярче прежнего.
Зеркало смотрело на троих и улыбалось.
Син Е взял его руку. Без задних мыслей — просто хотел прикоснуться.
Ещё несколько минут назад они были в отчаянии, но теперь снова горели надеждой.
Лу Минцзэ был поистине удивительным человеком, и Син Е был бесконечно благодарен за их встречу. Он смотрел на некрасивое, потрёпанное отражение в зеркале, не в силах отвести взгляд.
http://bllate.org/book/13220/1178098
