Син Е: «...»
Зеркальце и правда было глупеньким. Как кость может торчать из поясницы?
Но кто бы мог подумать, что зеркальце проверит между его ног и вскрикнет:
— Его там нет! Неужели теперь оно растёт на твоей пояснице?
Син Е дёрнулся, и снова раздался грохот. Интересно, в какое тело он попал на этот раз? Звучало так, будто он — сломанный гонг.
— У игроков Бросающих Вызов Судьбе и правда плохая удача. Кроссдрессинг — ладно, но теперь даже... этой штуки нет? Или она теперь на пояснице? Да ещё и правой руки нет. Может, ты — деформированный ребёнок?
— Успокойся, успокойся, — даже с чем-то растущим на пояснице Син Е мог утешить зеркальце. — Не паникуй. Можешь потрогать эту выпирающую штуку и проверить, действительно ли это... то самое?
На самом деле, Син Е тоже немного волновался. Неужели его удача настолько плоха?
— Мне немного страшно...и, — прошептало зеркальце.
— Не бойся, — продолжил успокаивать его Син Е. — Я не думаю, что это тело — человеческое. У меня есть догадки, но я не уверен. Попробуй покрутить эту штуку на моей пояснице.
Зеркальце медленно дотянулось и провернуло её:
— Мои движения такие неуклюжие, пальцы будто заржавели.
Несмотря на медлительность, ему удалось провернуть механизм на пояснице Син Е. Раздался звук, будто заводили игрушку.
С каждым витком Син Е чувствовал, как силы возвращаются в его тело.
Похоже, его догадка была верна. Он больше не человек.
Ещё во время объяснения системы у Син Е появились подозрения. С самого начала ни разу не упоминались слова «человек» или «личность». Использовались термины вроде «житель», «говорящий правду житель», «обычный гражданин», «желание жителя». Почему именно «житель», а не «человек»? Выбор слов был тревожным.
Теперь он понял. Потому что он не человек.
Зеркальце крутило механизм, пока тот не перестал поддаваться. Син Е поднял левую руку — вялость исчезла, звуки стали тише.
Син Е вспомнил, как пытался пошевелить правой рукой, и что-то с грохотом упало.
Как только он смог двигаться, сразу нащупал в том месте... половину руки.
На ней всё ещё был чёрно-белый браслет. Когда Син Е поднял руку, та слабо засветилась.
— Это, должно быть, заводной механизм, — сказал Син Е, потирая штуку на пояснице. — А я — кукла... точнее, игрушечный человек.
Зеркальце, как опытный игрок, не запаниковало. Оно хлопнуло себя по животу, издав громкий звук, будто ударили в гонг.
— Ну и хорошо, ну и хорошо. Ты меня чуть до смерти не напугал.
— Почему ты всегда переживаешь о самых неважных вещах? — усмехнулся Син Е. — Я даже в женском платье ходил — разве я испугаюсь стать куклой?
Сейчас Син Е срочно нужно было узнать больше о миссии и их положении. Он попросил зеркальце подержать его правую руку, а сам левой нажал на чёрно-белый браслет, чтобы прочитать детали задания.
Поскольку в этом мире не было телефонов, описание миссии озвучил рассказчик, как в мире волшебного зеркала. Давно забытый голос прозвучал у его уха:
«Мечтой кукловода Бенедикта было создать королевство. Он купил землю и на своей территории основал тайный город сказок. Среди жителей города не было людей. Все они были куклами, созданными лично мастером Бенедиктом, 80% из которых — деревянные куклы.
Мечта Бенедикта была прекрасна. Он хотел, чтобы город кукол превратился в вечную Страну Чудес. Здесь не было бы печали, смерти и обмана. Это была утопия, существующая лишь в воображении других.
Но в последние мгновения жизни, наблюдая за механическими движениями кукол, Бенедикт отдал приказ, о котором пожалеет на всю оставшуюся жизнь. Он наделил кукол человеческой природой.
С человеческой природой куклы начали обманывать друг друга. Вскоре в городе Кукол не осталось никого, кто говорил бы правду. Каждый день они лгали друг другу, прекрасно осознавая это.
Бенедикт хотел остановить загрязнение города человеческой природой, но был слишком стар и не мог продолжать работу. В конце концов, он создал куклу и поместил в неё своё сердце, чтобы продолжить свою волю — помочь городу Кукол говорить правду.
В городе есть только один, кто может говорить правду и только правду. Сможете ли вы найти его? Угадать его истинное желание? Помочь ему?
Дружеское напоминание: Хотя все куклы лгут, это не очевидная ложь вроде «солнце встаёт на западе», которую можно распознать с первого взгляда. Ложь повсюду, и от неё невозможно защититься. Ложь, состоящая на семь частей из правды и на три — из лжи, часто кажется правдивее самой правды. Ищите истину во лжи, и вы обнаружите, что правда порой кажется большей ложью, чем сама ложь».
Выслушав это, Син Е пересказал содержание зеркальцу.
— Так значит, сейчас ты — деревянная кукла? А я... человеческая кукла? — спросило зеркальце.
— Ты можешь быть человеческой куклой с зеркалом или бронзовым зеркалом, — Син Е постучал по телу зеркальца, издавая глухие звуки.
— Ай! Зачем ты трогаешь мой живот? — смущённо сказало зеркальце.
Син Е: «...»
— Значит, нам нужно найти куклу с сердцем Бенедикта и помочь ей очистить город ото лжи, чтобы победить? — спросило зеркальце.
— Думаю, не всё так просто, — задумался Син Е. — Рассказчик не сказал, что Бенедикт — единственный, кто говорит правду. Если точнее, я не думаю, что кукла с человеческим сердцем не может лгать. Рассказчик упомянул, что город Кукол пал в мир смертных, потому что Бенедикт наделил кукол человеческой природой. Так что, скорее всего, кукла с его сердцем — самый большой лжец в городе.
— Неужели? — удивилось зеркальце. — Но зачем нам искать куклу, которая не лжёт, если это явно не желание Бенедикта?
— Не знаю. Наверное, здесь есть какая-то история, которую нам предстоит раскрыть, — сказал Син Е. — Слишком мало подсказок. Нам нужно попасть в город, встретиться с куклами и найти других игроков. Пять игроков Благословлённых Судьбой и три Бросающих Вызов Судьбе. Среди них Цао Цянь, а Гуань Лин, возможно, из лагеря Благословлённых... Нам нужно найти способ устранить одного из них.
Резкий поворот в разговоре заставил зеркальце вздрогнуть:
— З-зачем?
— Ради тебя, конечно, — постучал Син Е по твёрдому телу зеркальца. — Когда ты был зеркальным реквизитом, даже если бы тебя обнаружили, я мог сказать, что ты особый предмет, помогающий запоминать QR-коды. Но теперь, когда ты сменил тело и стал... (я не вижу в темноте, что ты за кукла), тебе придётся притворяться игроком, чтобы скрыть свою личность.
Но если зеркальце выдаст себя за игрока, всего их будет девять, что противоречит словам системы. Чтобы защитить его, Син Е должен пойти до конца — устранить одиночного игрока Благословлённых Судьбой.
— Не нужно быть таким жестоким, — сказало зеркальце. Его голос звучал чисто. — Разве ты не говорил, что нужно защищать свои принципы и не причинять вреда другим? Ты даже сказал, что хорошо, что не избил меня тогда, иначе пошёл бы по неправильному пути.
— Но как тогда защитить тебя? — сказал Син Е.
Он говорил, что будет придерживаться принципов, но ради важных людей мог отступить от них.
— Ты можешь сказать, что я — житель города Кукол, — зеркальце потянуло за левую руку Син Е. — Твой друг, как Мальчики А и С из прошлого мира.
Син Е задумался.
— Разве в этом мире не все лгут? Я просто скажу другим, что мы знакомы с детства... ну, или собраны вместе... или друзья, которые играют, пока не кончится заводка, а потом заводят друг друга. У нас есть свои роли в игровом мире, и мы можем использовать жителей этого мира, чтобы скрыть свои личности. Мы можем притвориться обычными жителями. Раз количество игроков уже известно, они вряд ли заподозрят мою личность. — Зеркальце радостно задвигало пальцами и бёдрами. Даже будучи куклой, теперь у него было тело!
Син Е с горькой усмешкой постучал по его деревянной голове:
— Неужели недосып так меня вымотал? Я даже о таком простом не подумал.
Вместо этого зеркальце напомнило ему.
Ой, теперь его, наверное, стоит называть Большим Зеркалом. Син Е левой рукой примерно измерил тело зеркала и обнаружил, что оно больше его собственного.
Большое Зеркало сказало:
— Нужно соблюдать баланс между работой и отдыхом. Хороший сон полезен для кожи. Нельзя не спать, иначе те, кто о тебе заботится, будут волноваться.
Те, кто заботится... остался ли кто-то? Будет ли вообще? — подумал Син Е.
— Что будем делать дальше? — спросило Большое Зеркало.
— Выйдем, когда наступит день, — сказал Син Е.
Большое Зеркало:
— А? Сейчас ночь?
Син Е проанализировал:
— Моё тело работает на заводном механизме, значит, в этом мире нет электричества. Вероятно, это средневековье или стимпанк. В такие эпохи для освещения обычно используют керосиновые лампы. Однако деревянные куклы легко воспламеняются, поэтому в домах вряд ли будут огни.
— При архитектуре того времени, если бы был день, свет точно проникал бы внутрь. Причина такой темноты, скорее всего, в том, что сейчас ночь, причём безлунная.
— Конечно, наш дом тоже может быть очень простым, заваленным хламом. Придётся исследовать его позже.
— Тогда давай попробуем поспать. Сейчас ночь, мы всё равно не можем двигаться дальше, — предложило Большое Зеркало.
— Ты можешь уснуть? — спросил Син Е.
Большое Зеркало молча закрыло глаза на мгновение, затем покачало головой:
— Не могу. Я даже не могу закрыть глаза — у меня нет век.
— У меня тоже, — Син Е попробовал моргнуть, и с каждым движением глаз раздавался стук.
— Тогда что будем делать?
— Давай проверим наши заводные механизмы и заведём их. Главное — не допустить, чтобы мы снова остались без энергии. Завтра при свете я попробую прикрепить руку.
— Хорошо, я нашёл свой механизм. Кажется, он на затылке. Попробуй завести меня. — Большое Зеркало наклонило голову, и раздался громкий лязг металла.
Две куклы, даже не знающие, как выглядят, — одна без правой руки, другая без век, — усердно помогали друг другу в темноте.
__
Чтобы помочь вам представить:
Деревянная заводная игрушка Син Е:
[Описание изображения: Старинная деревянная заводная кукла с шарнирными конечностями, механизмом на спине и потрёпанной краской. Глаза широко открыты, выражение лица нейтральное.]
Кукла Лу Минцзэ, вероятно, похожа, только массивнее и бронзовее, с заводным механизмом на затылке.
[Описание изображения: Более крупная металлическая кукла в викторианском стиле с зеркальной поверхностью на животе. Заводной ключ торчит из задней части головы. Черты лица стилизованы под старинные механические часы.]
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/13220/1178074
