После этого небольшого инцидента Лу Чэнь в гневе зашёл обратно в комнату.
Тем временем Ми Цзя немного побродил снаружи. Маленький городок был украшен фонарями, разноцветными лентами и всевозможными странными масками. Улицы были заполнены людьми, их голоса сливались в оживлённый гул — куда более шумный, чем обычно.
— Для чего всё это? — Ми Цзя остановил прохожего горожанина, указывая на развешанные повсюду маски.
— Празднуем грядущий Фестиваль Безумия! — Мужчина небрежно протянул Ми Цзя маску монстра с парой рогов на лбу. Он выглядел так же, как и другие пациенты с безумием — переполненный неугомонной энергией, с отметинами, уже расползающимися под глазами.
— И зачем праздновать такое?
— Вы же из Белой Башни, да? — Горожанин заметил белый плащ Ми Цзя и снисходительно объяснил: — О, вам, людям Белой Башни, этого не понять. Это старая традиция Подземного Города — ежегодный фестиваль в честь появления синдрома безумия!
То, что жители Белой Башни считали величайшим проклятием, для пациентов с безумием было благословением.
В сущности, это мало чем отличалось от слепого поклонения Белой Башни паразитическим крыльям.
После смерти Антолая и Сахиила простолюдины из обоих лагерей больше не сталкивались в открытую. Без контроля и промывки мозгов со стороны тех сил, эти обычные люди в худшем случае лишь не одобряли обычаи и поведение друг друга, но до смертельных схваток при каждой встрече дело не доходило.
Даже в одеянии Белой Башни Ми Цзя был радушно приглашён присоединиться к празднествам пациентов с безумием.
На маленькой площади многие участвовали в тех же парных поединках, которые Ми Цзя наблюдал, когда впервые попал в этот мир. Другие пациенты с безумием собирались вокруг них, громко выкрикивая имена бойцов, пока один из них наконец не падал.
Проигравший лишался ядра безумия, которое забирал победитель, а его тело сбрасывали в ближайшую погребальную яму. После обработки трупы превращали в дешёвое удобрение для ценных культур или дополнительный корм для скота.
Иногда попадались и те, чьё безумие достигло финальной стадии — они начинали атаковать всех вокруг без разбора, пока вскоре не взрывались в кучу плоти.
— Ах, это Бруно. Его безумие достигло последней стадии, — заметив, как Ми Цзя смотрит на кровавое месиво, один из горожан пояснил: — Ничего не поделаешь. Безумие постепенно лишает людей разума, пока они не становятся пленниками собственных желаний, уничтожая всё вокруг, включая себя.
— Разве вы не боитесь смерти?
— А зачем бояться смерти? — Горожанин посмотрел на Ми Цзя, как на ненормального. — Да это же круто! Только трусливые бе... только трусы боятся смерти!
Ми Цзя сделал вид, что не расслышал, как горожанин едва не сорвался на «трусливых белых», прежде чем поправиться.
Пациенты с безумием продолжали буйно веселиться, явно намереваясь потратить всю переполнявшую их энергию и гулять до самого утра.
Поскольку люди с одной повязкой на глазу всё ещё выделялись и могли выдать его личность, Ми Цзя не задерживался. Немного прогулявшись, он вернулся в таверну.
Едва войдя, он увидел Лу Чэня, свернувшегося в углу кровати калачиком, его два крыла обернулись вокруг него, словно кокон.
Ми Цзя легонько ткнул в этот шар.
— Эй, да ладно... серьёзно обиделся? Это же была просто шутка.
Тот не ответил, лишь сжался ещё сильнее, его обычно острые перья теперь стали гладкими и мягкими, слегка дрожа.
«...»
Ми Цзя посмотрел на его странное поведение, задумался и вдруг понял.
— Период течки?
Когда он впервые прибыл в Подземный Город, Бартон упоминал о периодах течки и говорил, что спаривание может облегчить боль, вызванную этим периодом при синдроме безумия.
Поскольку сам Микаэль не был пациентом с безумием, у него никогда не было этих так называемых периодов течки. Но у Люцифера были отметины на теле, значит, как и у других людей с безумием, у него тоже должны быть периоды течки.
Ми Цзя потер подбородок, немного подумал, а затем великодушно предложил:
— Похоже, тебе действительно плохо. Нужна моя помощь?
Он весело щёлкнул пальцами.
— Отличный момент, чтобы испытать мою новую карту монстра!
— Не надо! — Услышав это, Люцифер высунул голову из-под крыльев и крикнул, затем быстро спрятался обратно.
— Ты обычно такой смелый, чего боишься сейчас? Я же не собираюсь тебя съесть.
— Просто... не нужно. Я скоро приду в себя!
— Ладно~
Ми Цзя не стал настаивать.
Он зевнул, перестал обращать внимание на Люцифера, свернувшегося в углу, и, как обычно перед сном, активировал [Капсулу для гибернации], планируя сначала хорошенько отдохнуть.
Он задул керосиновую лампу у кровати, потрепал шарик и сказал:
— Спи уже. Спокойной ночи~
***
...
Лу Чэнь открыл глаза.
Он долго сидел в оцепенении, прежде чем осознал, что произошедшее не было сном.
Он умер.
После смерти он очутился в узком переулке, в конце которого стоял вращающийся фонарь. Фонарь превратился в длинную тонкую цепь синего цвета, которая врезалась ему в запястье.
После этого его перенесли в это странное место.
Согласно голосу в его голове, он теперь находился в случайно подобранном одиночном инстансе.
Перед его глазами проплывали бесчисленные комментарии, говорившие о том, чего он не совсем понимал:
[Вау, этому новичку конец. Ему выпал [Эдемский Сад].]
[Разве это не инстанс с самым высоким уровнем смертности?]
[Теперь будет на что посмотреть!]
[О чём вы все? Что не так с этим инстансом?]
[Монстры здесь ужасающие. Я слышал, в прошлый раз даже божественного посланника из мира высокого уровня отправили уничтожить его, но в итоге его самого съели. Никто ещё не выходил живым из этого мира. Даже главная система ничего не может с этим поделать. Все системные мониторы, отправленные сюда, таинственно теряли связь.]
[В конце концов, это мир апокалипсиса высшего уровня со 100% смертностью.]
[...Погодите, разве вам не кажется, что что-то не так? Разве Эдемский Сад не выглядит немного иначе, чем раньше? Почему здесь так темно!]
...
Лу Чэнь нахмурился, внимательно прочитав поток комментариев, затем осторожно осмотрелся.
Вокруг него мелькали искажённые образы. Среди них Лу Чэнь мельком видел себя, своих родителей и многих знакомых и незнакомых людей, но эти образы длились лишь несколько секунд, прежде чем раствориться во тьме.
Он сделал несколько шагов вперёд.
Не было ни звука, ни каких-либо препятствий.
Пустота.
Тишина.
Словно в этом мире не существовало ничего, кроме него.
Он не знал, как долго шёл в этом мёртвом, безмолвном мире. Достаточно долго, чтобы зрители из тех миров высокого уровня перешли от любопытного возбуждения к полной скуке.
Экран, ранее заполненный комментариями, теперь показывал лишь один-два, а вскоре и вовсе ни одного.
Когда количество зрителей наконец упало до нуля, Лу Чэнь наконец встретил единственное живое существо в этом мире — если его вообще можно было назвать живым.
Это был небольшой красный комок, не очень большой, вся его поверхность была плотно покрыта глазами. У этих глаз не было зрачков, только великолепные, калейдоскопические спирали, от которых голова могла закружиться, если смотреть на них хотя бы мгновение.
Лу Чэнь присел перед ним и ткнул в него.
— ...Что это за штука?
Комочек пробормотал что-то на странном языке, которого Лу Чэнь не понимал.
После короткой паузы в его сознании прозвучал странный голос, похожий на смесь множества человеческих голосов.
«Ты видишь меня.»
— ...?
Лу Чэнь был слегка озадачен. В мире, где этот комок был единственной существующей вещью, было трудно его не заметить.
— О чём ты вообще?
Комок обошёл вокруг него, затем внезапно раздулся и вытянулся в тонкую, похожую на человека форму, имитируя действия Лу Чэня.
«О чём ты вообще?»
http://bllate.org/book/13218/1177902
