— Как жалко, — вздохнула Лили.
Неясно было, сожалела ли она о [Сотне Глаз] до того, как та стала загрязнителем, или о людях, висящих на стене.
— Ты сочувствуешь ей? — Шэнь Ван посмотрел на Лили с непониманием.
— Это способность Лили, — в этот момент подошёл Чжоу Сянчжэ. — Талант Лили называется [Эмпатия]. Она может всем своим существом проникаться чувствами человека или загрязнителя. Достигнув определённого уровня, она может контролировать объект в течение одной минуты через это сопереживание.
— Вот почему перед каждым заданием Лили заранее вживается в образ загрязнителя.
Шэнь Ван приподнял брови:
— Интересный талант.
— Ты не поверишь, но это способность класса А, — Лили улыбнулась Шэнь Вану. — Потому что та одна минута может стать критически важной для спасения жизни.
— Недостаток в том, что при сопереживании я сама подвергаюсь загрязнению.
Лили вздохнула:
— Сейчас мой уровень загрязнения достиг 53%. Если он поднимется выше, у меня начнутся психические отклонения. Жаль, но я не могу изменить свою способность.
Сказав это, она вновь погрузилась в эмоции, уставившись на картины на стене с тоскливым и запутанным взглядом, словно смотрела на что-то недостижимое.
Шэнь Ван был впечатлён её поведением, после чего решил последовать за Чжоу Сянчжэ, чтобы продолжить движение вперёд.
Едва они сделали два шага, как раздался пронзительный крик. Чжоу Сянчжэ быстро шагнул вперёд и увидел сотрудника, измерявшего уровень загрязнения, катающимся по полу.
Мужчина кричал, и кровь текла из его ладоней, которыми он закрывал глаза. Чжоу Сянчжэ быстро опустился на одно колено, чтобы помочь ему подняться. Когда человек осторожно открыл руки, стало видно, что остались лишь кровавые глазницы, а сами глаза теперь висели на его ладонях и перекатывались.
— Где мои глаза? — он продолжал кричать. — Капитан Чжоу! Где мои глаза?!
— Почему я ничего не вижу!
— Спасите меня! Больно! Верните мне глаза!
После его криков присутствующие с ужасом обнаружили, что щёки и шея мужчины покрываются трещинами с видимой скоростью. Трещины раскрывались, обнажая глаза.
Все эти глаза смотрели вперёд, и каждый из присутствующих невольно сглотнул от страха.
Чжоу Сянчжэ нахмурился, глядя на глаза:
— Где медицинский персонал?
— Здесь, мы здесь! — Медицинская бригада, следовавшая позади, поспешила вперёд.
— Удалите эти лишние глаза, — распорядился Чжоу Сянчжэ. — Он подвергся искажению.
— Есть!
Трое медиков быстро прижали мужчину. Несмотря на совершенно неподходящие условия для хирургического вмешательства, они ввели ему анестезию и начали вырезать все лишние глаза на его теле.
Искажённый человек сопротивлялся, размахивая руками и ногами в воздухе:
— Не вырезайте мои глаза! Это мои глаза!
— Верните мне мои глаза!
Чжоу Сянчжэ помогал удерживать мужчину, чтобы медикам было легче удалить все лишние глаза с его тела, после чего распорядился отправить его наружу.
После инцидента остались только глаза, всё ещё пульсирующие в луже крови. Чжоу Сянчжэ достал из кармана флакон с жидкостью и вылил содержимое на глаза. Резкий запах алкоголя дал Шэнь Вану понять, что это, вероятно, спиртное. Затем Чжоу Сянчжэ достал зажигалку и поджёг алкоголь вместе с глазами.
Шэнь Ван: ...
Почему Чжоу Сянчжэ носит с собой алкоголь и зажигалку, отправляясь на задание? У него ведь даже нет сигарет, не так ли?
Горящие глаза издавали слабые потрескивающие звуки, похожие на крики маленького существа. В этот момент раздался громкий хлопок, все посмотрели на потолок — пожарные датчики начали распылять большое количество воды.
Чжоу Сянчжэ инстинктивно потянул Шэнь Вана за собой и отступил назад, но наступил в пустоту.
Всего за секунду все люди в галерее исчезли, оставив после себя лишь подожжённый алкоголь и горящие глазные яблоки. Лица на картинах растянулись в странных улыбках, а груды глаз на них отвратительно ухмылялись.
Только пожарный датчик продолжал усердно тушить пламя, издавая сломанные звуки предупреждения:
"Внимание! Это галерея, использование огня запрещено!"
"Внимание! Картины можно только рассматривать, но не трогать!"
"Внимание! Обнаружен поджигатель! Немедленное вмешательство!"
...
Когда Шэнь Ван снова открыл глаза, он обнаружил, что всё ещё находится в галерее, но стены вокруг выглядели старыми и покрытыми пылью, источая гнилостный запах. Все стеклянные витрины были разбиты, а осколки стекла свисали с рам.
— Ты очнулся.
Шэнь Ван услышал голос позади себя.
Он обернулся и увидел Чжоу Сянчжэ, стоящего неподалёку за его спиной. Тот прислонился к стене между двумя картинами, слегка опустив голову, его белые волосы спадали на плечи.
— Чжоу Сянчжэ? — Шэнь Ван подошёл к нему.
Он заметил, что когда приблизился, голова Чжоу Сянчжэ слегка повернулась в его сторону, но по сравнению с глазами, его уши повернулись быстрее.
Шэнь Ван кое-что понял. Он протянул руку и помахал ей перед лицом Чжоу Сянчжэ. Золотые глаза отражали движение его руки, но зрачки оставались неподвижными.
— Ты не видишь? — удивился Шэнь Ван.
— Я удивлён, что ты всё ещё можешь видеть, — Чжоу Сянчжэ прижал пальцы к вискам. — Похоже, это место создано способностью [Сотни Глаз].
Шэнь Ван развёл руками. Его это не удивляло — ведь он никогда не подвергался загрязнению, поэтому ничего не произошло.
— Может быть, это из-за моей способности, — Шэнь Ван попытался вспомнить название способности, данное ему центром.
Как оно называлось?
— Потому что у тебя [Устрашение], и способность загрязнителя на тебя не подействовала? — Чжоу Сянчжэ вспомнил название раньше Шэнь Вана.
— Хорошо, что хотя бы с тобой всё в порядке, — Чжоу Сянчжэ вздохнул. — Сначала я хотел, чтобы ты был с Лили, но не ожидал, что...
Когда произошёл инцидент, Чжоу Сянчжэ инстинктивно схватил Шэнь Вана.
Он не мог допустить, чтобы с Шэнь Ваном снова что-то случилось.
Воспользовавшись тем, что Чжоу Сянчжэ не может его видеть, Шэнь Ван молча закатил глаза и скорчил недовольную гримасу.
Это было действительно плохо.
Хотя его первоначальной целью был сбор возможных "утечек", он не планировал действовать рядом с Чжоу Сянчжэ. Чжоу Сянчжэ был мутантом класса S, и вероятность быть обнаруженным при действиях рядом с ним была слишком высока.
Но, к счастью, сейчас он его не видит, так что непосредственной опасности пока нет.
С этой мыслью Шэнь Ван снова повеселел. Он начал напевать песенку и протянул руку, чтобы взять Чжоу Сянчжэ за запястье.
Чжоу Сянчжэ, похоже, не сразу понял, что произошло. Мышцы его руки напряглись, а веки задрожали, но он казался растерянным из-за своей слепоты.
—Я покажу тебе дорогу. Пойдём вперёд, — голос Шэнь Вана звучал неожиданно бодро.
Чжоу Сянчжэ молча подумал: Он, кажется, рад быть со мной?
Это иллюзия? Но он напевает. Шэнь Ван напевает только когда счастлив, значит сейчас он не в плохом настроении.
Чжоу Сянчжэ успокоил своё учащённо бьющееся сердце и затем спросил своим обычным холодным тоном:
— Ты видишь кого-то ещё вокруг?
— Нет, - Шэнь Ван потянул Чжоу Сянчжэ вперед, - Это место очень похоже на ту галерею, где мы были раньше, но оно гораздо более разрушено. Повсюду пыль, все стеклянные витрины разбиты. Похоже на галерею, которая уже давно пришла в упадок.
— Что еще?
— Что еще... ах. — Шэнь Ван остановился и протяжно вздохнул, вглядываясь в стену перед собой.
На стене отчетливо виднелись несколько кровавых отпечатков ладоней и слова, написанные свежей кровью. Запах крови витал в воздухе, вызывая тошноту.
[Добро пожаловать в "Дворец Искусств"!]
В тот момент, когда Шэнь Ван прочитал эту надпись, стена перед ним внезапно растворилась в ослепительно белом свете. Когда зрение вернулось, он увидел длинный больничный коридор, который показался ему до боли знакомым.
Фарфорово-белые стены, ярко освещенные белыми люминесцентными лампами коридоры, врачи в белоснежных халатах и медсестры, торопливо снующие между пациентами.
Чжоу Сянчжэ внезапно услышал нарастающий гул голосов. Он слегка нахмурился и инстинктивно прикрыл одно ухо ладонью. Другую руку крепко держал Шэнь Ван, поэтому освободить ее не представлялось возможным - приходилось терпеть этот раздражающий шум.
— Что происходит? — спросил он сквозь стиснутые зубы.
Шэнь Ван ответил, не отрывая взгляда от коридора:
— Мы в больнице.
— Больнице? — Чжоу Сянчжэ напрягся, пытаясь понять логику внезапного превращения художественной галереи в медицинское учреждение.
Их знания о загрязнителе класса А [Сотня Глаз] были крайне скудны. Этот загрязнитель был обнаружен лишь недавно, а вся группа, занимавшаяся его наблюдением, погибла в той самой галерее. В их распоряжении были лишь отрывочные сведения о самой галерее, они даже не предполагали возможности мгновенного перемещения между локациями или внезапной потери зрения.
Шэнь Ван не стал углубляться в размышления о природе этого феномена. Вместо этого он начал методично описывать окружающую обстановку своему спутнику:
— Повсюду паразитические загрязнители и множество низкоуровневых враждебных сущностей.
— Все загрязнители движутся по строго определенным паттернам, имитируя поведение врачей, медсестер, пациентов и их родственников. Создается впечатление полного отсутствия способности к самостоятельному мышлению.
— Стены коридора украшены картинами, но это не портреты или пейзажи - лишь хаотичные черные линии, не формирующие никакого узнаваемого изображения.
— В промежутках между картинами вмурованы резные изображения глаз, напоминающие дешевые сувениры. Они выглядят абсолютно чуждыми в этой больничной атмосфере.
— В дальнем конце коридора одна из дверей палат заметно дрожит - это единственный элемент, нарушающий общую картину шаблонного поведения.
Чжоу Сянчжэ не мог не отметить про себя исключительную наблюдательность Шэнь Вана. Молодой человек зафиксировал все ключевые моменты, на которые опытный боец обращает внимание при разведке. Для новичка, впервые участвующего в подобной миссии, это было более чем впечатляюще.
— Хорошо, - Чжоу Сянчжэ неожиданно почувствовал странное облегчение. - Пойдем проверим.
Продвигаясь по длинному, отполированному до блеска коридору, Шэнь Ван внимательно изучал картины и глазные орнаменты на стенах. Он заметил любопытную деталь - куда бы они ни направлялись, все эти резные глаза словно провожали их взглядом, поворачиваясь вслед. Это зрелище было одновременно забавным и жутковатым.
Чем дальше они углублялись, тем меньше становилось пациентов и медперсонала. Зато звуки, доносившиеся из глубины коридора, приобретали все более странный и тревожный характер. Это был душераздирающий крик молодой девушки.
Ее голос, полный невыразимого отчаяния и слепой ярости, резал слух. Она рыдала, выкрикивала проклятия, и каждый ее звук вонзался в сознание, словно раскаленная игла.
Обычный человек под воздействием такого ментального давления наверняка рухнул бы на колени, охваченный неконтролируемым ужасом.
Это было невероятно мощное ментальное загрязнение, превосходящее по интенсивности даже то, что исходило от женщины-самоубийцы в сообществе Цяньчжэнь, ставшей загрязнителем класса C. Для паразитической сущности класса А ее способности казались непропорционально высокими.
— Будь осторожен, — Чжоу Сянчжэ понизил голос до шепота. — Защититься от такого уровня ментального загрязнения крайне сложно. Немедленно сообщи мне, если почувствуешь малейшие изменения в своем состоянии.
— Не беспокойся, — Шэнь Ван кивнул с неожиданной для ситуации беззаботностью. — Я сразу же закричу о помощи при первых же признаках опасности. Терпеть молча - не в моих правилах.
— Я слишком дорожу своей шкурой.
Ресницы Чжоу Сянчжэ едва заметно дрогнули, но Шэнь Ван не увидел этого, так как шел на полшага впереди.
Дорожит своей жизнью... больше всего?
Чжоу Сянчжэ опустил голову, оставив эту мысль без комментариев.
Они прошли весь длинный, холодно поблескивающий коридор, мимо безликих пациентов и медицинского персонала, пока не достигли его конца. Плач девушки становился все громче и отчетливее.
В последней палате Шэнь Ван наконец увидел источник этих звуков.
Юная девушка сидела на больничной кровати, ее тело сотрясали рыдания. Длинные когда-то волосы были неровно обрезаны, будто их стригли в спешке. Белая повязка, закрывающая глаза, промокла от слез. На прикроватной тумбочке лежала аккуратная стопка белой бумаги для рисования. Девушка сжимала в пальцах карандаш и безостановочно выводила на листах хаотичные линии.
— Мои глаза! — ее голос сорвался на визг. — Где мои глаза? Верните мне глаза!
Она продолжала рисовать вслепую:
— Мне нужно много глаз! Я не хочу быть слепой! Верните мне мои глаза!!
Ее движения были беспорядочными, но постепенно линии на бумаге начали приобретать форму. Шэнь Ван наблюдал, как все эти штрихи и черточки сливаются в единое целое.
На бумаге проступил огромный, гипнотизирующий черный глаз.
http://bllate.org/book/13209/1177606
