Глава 7.
Произнося эти слова, Лин Шу не отрывал пристального взгляда от лица Юэ Динтана, стараясь уловить малейшие изменения в его выражении.
Реакция оказалась совершенно неожиданной.
На обычно невозмутимом лице Юэ Динтана промелькнуло искреннее удивление, слегка приподнялись тонкие брови.
— Что заставило тебя прийти к такому выводу? — спросил он, скрестив руки на груди.
Лин Шу ответил вопросом на вопрос, не меняя положения:
— Ты лично осматривал тело Ду Юйнин? Собственными глазами видел и можешь быть абсолютно уверен, что это действительно она?
Юэ Динтан погрузился в глубокие раздумья, его пальцы бессознательно постукивали по руке, и лишь после долгой паузы он медленно заговорил, тщательно подбирая слова.
— Я прекрасно помню, что у неё была небольшая красная родинка возле левого запястья — в школьные годы подруги часто шутили, называя это "дворцовой меткой". Кроме того, после падения с велосипеда в четырнадцать лет у неё остался характерный шрам на правом колене. Все эти опознавательные признаки присутствовали на теле.
Теперь нахмурился уже Лин Шу, его пальцы сжались в кулаки на коленях.
Юэ Динтан, слегка наклонив голову, продолжил:
— Что именно вызвало у тебя такие подозрения? Какие детали показались тебе несоответствующими?
Лин Шу, откинувшись на спинку, начал объяснять:
— Во время наших последних встреч перед смертью Ду Юйнин я заметил, что её недовольство Юань Бином переросло в нечто большее. Она не просто жаловалась на его поведение, но и активно планировала побег из семьи Юань. В день перед происшествием она даже предложила мне бежать вместе. Когда я отказал, она произнесла одну многозначительную фразу...
— М-м? — Юэ Динтан подал голос с лёгкой вопросительной интонацией, приподняв один уголок губ.
Лин Шу, имитируя женский голос, процитировал:
— Если не пойдёшь со мной, я уеду одна — подальше, на самый край света. И тогда уж точно не жалей об этом.
Юэ Динтан кивнул, на его лице появилось понимающее выражение:
— Да, это совершенно в её манере выражаться — драматизировать и строить из себя мученицу.
Лин Шу, внезапно потерявший всякую тень улыбки, резко спросил:
— Ты думаешь, я всё это выдумываю на ходу?
Юэ Динтан покачал головой, делая успокаивающий жест рукой:
— Конечно нет. Но ты же знаешь, Юйнин всегда была из тех, кто любит громкие слова, но не готова к решительным действиям. За все годы я ни разу не видел, чтобы она действительно что-то изменила в своей жизни — ни когда уезжала учиться в Европу по настоянию родителей, ни когда выходила замуж за Юань Бина против своей воли.
Лин Шу, постукивая пальцем по столу, продолжил:
— Если бы речь шла только об этих её словах — возможно, ты был бы прав. Но вспомни, я упоминал, что она хотела передать мне часть своего состояния на хранение, опасаясь, что Юань Бин растратит всё её приданое.
Юэ Динтан одобрительно хмыкнул, понимая, что Лин Шу не просто тянет время, а ведёт к чему-то важному.
Когда собеседник специально возвращается к уже озвученной детали, значит, ранее что-то упустили из виду.
И действительно, Лин Шу, понизив голос, продолжил:
— Тогда она вручила мне подробную опись драгоценностей и недвижимости, которые хотела перевести на моё имя. Но при ближайшем рассмотрении я заметил, что документ заполнен двумя разными почерками.
Юэ Динтан, сузив глаза, переспросил:
— Возможно, её служанка помогала заполнять бумаги? Старенькая А-Хуа, кажется, была с ней со времён замужества.
Лин Шу отрицательно покачал головой:
— Я специально выяснил — когда она выходила замуж в семью Юань, с ней разрешили взять только одну служанку, ту самую А-Хуа. Но она совершенно неграмотна, даже собственного имени написать не может.
Юэ Динтан задумался, его взгляд стал отсутствующим:
— Значит, был кто-то ещё, кто помогал ей составлять эти бумаги и планировать побег? Кто-то образованный...
Лин Шу, жестикулируя, развил мысль:
— Ду Юйнин всегда была слабохарактерной и нерешительной. Все важные решения в её жизни принимали другие — родители, муж, даже служанка. В наших прошлых встречах она только жаловалась и лила слёзы. Но вдруг в последний месяц начала говорить о конкретных планах побега, подготовила юридические документы, составила списки ценностей. Это слишком систематично и продумано для неё одной.
Юэ Динтан, потирая подбородок, резюмировал:
— Ты предполагаешь, что она использовала тебя как приманку, чтобы отвлечь внимание, а сама инсценировала смерть и сбежала с сообщником, который и помогал ей всё спланировать?
Лин Шу развёл руками:
— Разве это невозможно? Вспомни её характер.
Юэ Динтан внезапно резко спросил:
— Тогда почему ты не сообщил об этой важнейшей зацепке сразу? Это могло изменить ход всего расследования!
Лин Шу, усмехнувшись, ответил:
— Потому что твоё появление в этом деле слишком уж... своевременно. Я не мог исключить, что ты как-то связан с её планами. Вдруг ты тот самый сообщник?
Юэ Динтан, скрестив руки на груди, произнёс медленно и чётко:
— И сейчас ты продолжаешь в этом сомневаться? Если я скажу, что твоё нынешнее положение напоминает мышь, попавшую в ловушку, и только я могу указать тебе выход? Разве ты не хочешь докопаться до истины и дать покой душе той, кого ты когда-то знал? Ведь в глубине души она была хорошим человеком, просто слабым...
Лин Шу сохранял упорное молчание, его лицо было непроницаемо.
По этому каменному выражению Юэ Динтан не мог прочитать ни единой мысли.
Когда-то, много лет назад, всё было совершенно иначе.
В школьные годы Лин Шу был душой компании — он соперничал в учёбе, блистал на дебатах, всегда был в курсе последних новостей и светских сплетен. Неизвестно, откуда он черпал информацию, но после каждого урока вокруг его парты собиралась толпа одноклассников — все жаждали услышать его красочные, слегка приукрашенные истории с неожиданными поворотами.
Хотя Юэ Динтан в душе считал большую часть этих рассказов пустой болтовнёй, слушать их ему нравилось — какой подросток устоит перед заманчивыми историями о приключениях и тайнах?
Он никогда в этом не признавался, но часто задерживался неподалёку, делая вид, что случайно проходит мимо, и подолгу слушал, пряча улыбку.
В центре этого оживлённого круга Лин Шу всегда был подобен яркому маяку — его лицо было невероятно выразительным, в каждой живой гримасе читалось лёгкое самолюбование, а особенно выделялись глаза. Даже когда он не улыбался, в их уголках таилось обещание веселья, а когда он начинал жестикулировать, рассказывая особенно захватывающий эпизод, его подвижные брови просто оживали.
Совсем не так, как сейчас — вяло, без искорки, без стремления к чему-либо, просто плывя по течению, будто все жизненные силы давно покинули его.
— Мне нужно выйти перекурить, — внезапно объявил Юэ Динтан, вставая со стула.
Он машинально полез в карман пиджака, но вспомнил, что выходил из дома в спешке и забыл портсигар.
Полупустая пачка дешёвых сигарет прилетела от Лин Шу через весь стол, а сам он, не глядя, бросил через плечо:
— Две штуки за одну! Помни, что я теперь человек бедный.
Юэ Динтан, ловя пачку, только успел выразительно закатить глаза.
Лин Шу прекрасно понимал, что дело вовсе не в сигаретах. Ведь когда Шэнь Жэньцзе доставлял его сюда, у ворот оставались двое вооружённых конвоиров из полиции сеттльмента.
Шэнь Жэньцзе никогда не осмелился бы взять на себя такую ответственность, как несанкционированный вывоз подозреваемого, значит, Юэ Динтану предстояло как-то уладить этот вопрос официально.
И действительно, не успев докурить и половины сигареты в маленьком внутреннем дворике, он уже вернулся обратно — явно уладив все формальности.
За это время Лин Яо с тётей Хун успели накрыть на стол в соседней комнате.
Блюда были простыми, не такими изысканными, как в усадьбе Юэ, но от них веяло тёплым домашним уютом — точно таким, какой запоминается с детства.
Лин Яо, вытирая руки о фартук, смущённо вздохнула:
— Мы не успели купить твои любимые деликатесы, так что пришлось приготовить что было под рукой. Прошу извинить нашу скромную трапезу!
Юэ Динтан, окинув стол внимательным взглядом, искренне улыбнулся:
— Старшая сестра, ты называешь это 'скромной трапезой'? У нас дома и в праздники редко накрывают так щедро.
Лин Яо рассмеялась, поправляя непослушную прядь волос:
— Но это же совсем другое дело! Ты наш дорогой гость, мы просто обязаны проявить радушие. Прошу, садись, не стесняйся. Кушай досыта — сегодня я не отпущу тебя, пока не убежусь, что ты попробовал каждое блюдо!
Юэ Динтан изначально не планировал задерживаться на ужин, но Лин Яо настаивала так искренне, да и Лин Шу ещё не дал окончательного ответа по ключевым моментам дела Ду Юйнин. Вежливо кивнув, он снял дорогое английское пальто и шёлковый шарф.
Без лишних слов тётя Хун тут же ловко приняла вещи, пообещав вернуть их "перед самым отъездом господина, чтобы не запарился".
Даже в самых богатых домах Шанхая редко встречалась прислуга, сочетающая такую естественную учтивость с истинной заботой — по этим маленьким деталям знающий человек сразу мог распознать былое величие дома Лин, где веками культивировались подлинные манеры, а не показная роскошь.
Юэ Динтан бросил взгляд на стол, куда старая слуга положила его пальто. Непроизвольно он заметил, что угол стола сильно потёрт, а между одной из ножек была засунута сложенная бумажка.
Лин Яо была прекрасной хозяйкой. Юэ Динтан бывал в доме Лин раньше, и она лично готовила угощения. Давно забытый знакомый вкус в сочетании с радушием Лин Яо с лихвой компенсировал холодное безразличие Лин Шу.
— Динтан, а где ты сейчас работаешь? — Лин Яо налила ему тарелку куриного супа и между делом спросила.
Юэ Динтан ответил:
— Я преподаю право в университете, в основном историю западных правовых систем.
Глаза Лин Яо загорелись:
— Отличная работа, респектабельная и неспешная. А в университете много образованных преподавательниц?
Юэ Динтан покачал головой:
— Есть несколько, но не много.
Лин Шу почувствовал беспокойство:
— Кажется, кто-то стучит в дверь, я пойду посмотрю.
— Сиди на месте! — Лин Яо буквально парализовала брата одним взглядом, затем снова улыбнулась Юэ Динтану.
— А какие они, эти девушки? Есть незамужние? Вы же с Лин Шу старые одноклассники. У меня к нему только одно требование — поскорее жениться. Девушка может быть без приданого, главное — хороший характер и приличная семья.
— Лин Шу не то что ты. Вечно пропадает в полицейском участке, все коллеги — мужчины, а из женщин только подозреваемые. Надеяться, что он сам найдёт себе пару, бесполезно. Если так пойдёт и дальше, к тридцати годам он так и останется закоренелым холостяком!
Лин Шу беспомощно вздохнул:
— Старшая сестра, может, хотя бы дашь гостю спокойно поесть, а не мешать?
Юэ Динтан вежливо возразил:
— Всё в порядке. В университете действительно мало преподавательниц подходящего возраста, но моя третья сестра знает много людей — я попрошу её порасспрашивать.
Лин Яо улыбнулась, её глаза и брови оживились, и она одобрительно кивнула.
— Динтан, ты такой выдающийся, наверное, уже женат? Когда приведёшь молодую жену в гости? Сестра особо угостить не сможет, но готовлю я неплохо.
Юэ Динтан рассмеялся:
— Пока нет, моя семья не торопит.
Лин Шу ухватился за возможность:
— Старшая сестра, ты посмотри на него — сам не женат, а ты просишь помочь мне найти невесту? Это всё равно что просить слепого зажечь фонарь!
Лин Яо тяжело вздохнула:
— Ты-то уж точно выдающийся человек, наверняка есть желающие за тобой ухаживать. Очередь выстроится от городских стен до северного берега реки Су. Не то что наш Лин Шу — боюсь, даже если он на улице крикнет, никто не откликнется.
Лин Шу: ......
Юэ Динтан, словно подливая масла в огонь, утешил её:
— Может, у Лин Шу уже есть девушка, просто он не сказал. Сестра, не переживай так сильно, всё уладится само собой.
Лин Яо закатила глаза:
— Он? Если однажды не приведёт танцовщицу с просьбой жениться, я уже Небу поклонюсь!
Лин Шу не выдержал:
— В прошлый раз ты сказала, что согласишься даже на танцовщицу, лишь бы я женился.
Лин Яо бросила на него убийственный взгляд.
Тема исчерпала себя, и после короткой паузы...
— Динтан, ты же несколько лет был за границей, почему мы о тебе ничего не слышали?
— Три года я провёл во Франции, затем ещё два путешествовал по Европе, побывал в нескольких странах.
— Значит, ты говоришь на всех европейских языках?
Юэ Динтан спокойно ответил:
— Не совсем. Свободно только на английском и французском, а на русском и испанском могу сказать лишь несколько фраз. После возвращения и их почти забыл — нет языковой среды.
Лин Яо восхищённо сказала:
— Это потрясающе. Неудивительно, что тебя взяли преподавать в университет. А наш Лин Шу до сих пор и пары фраз на иностранном связать не может.
Лин Шу: ...
Наконец он понял, что Юэ Динтан был тем самым "идеальным соседским мальчиком". Пока он здесь, спокойной трапезы не видать.
— Старшая сестра, нельзя так говорить. Мы с детства говорим по-китайски, естественно, за границей чувствуешь себя не в своей тарелке. Я видел людей, которые прожили за рубежом несколько лет, но так и не выучили язык, до сих пор запинаются при встрече с иностранцами.
Юэ Динтан вовремя смягчил ситуацию.
— Ты прав, но раз уж оказались за границей, нужно равняться на лучших, а не на худших. Если бы Лин Шу имел хотя бы половину твоих способностей, мне бы не пришлось так волноваться.
Лин Яо смотрела на Юэ Динтана, и когда её взгляд падал на него, лицо озарялось, голос становился мягче — разительный контраст с тем, как она обращалась к младшему брату.
— Лин Шу в учёбе был очень способным. Просто после выпуска у всех разные пути. С его талантами он обязательно скоро добьётся успеха.
Юэ Динтан утешал её и поглядывал на Лин Шу с его убитым выражением лица, чувствуя себя весьма довольным.
http://bllate.org/book/13208/1177584
