Я посмотрела на эти несколько сообщений, и меня чуть не пробило на смех, но я все равно продолжила живо переписываться с ним.
Сперва я хотела назначить ему встречу где-нибудь снаружи, но, подумав как следует, поняла, что места наверняка стоят очень дорого. Хотя я и могла бы воспользоваться картой, которую мне дал Цзян Сэнь, но сейчас не время, придется потерпеть! Я старательно порылась в кармане и наконец достала несколько смятых бумажных купюр.
В наше время уже мало кто пользуется наличными, но до этого в Двенадцатом городе у меня не было даже личного терминала, не говоря уже об электронных платежах.
Я какое-то время уставилась на деньги, испытывая глубокое смущение.
Однако назначить встречу с Эшли и пригласить его в отель тоже было бы как-то не очень.
Перебрав в уме все возможные варианты, я наконец придумала хороший способ, взяла терминал и начала формулировать сообщение.
[Ты свободен завтра утром? Могу я пригласить тебя куда-нибудь?]
Эшли ответил почти мгновенно.
[Эшли: Нет!]
[Эшли: Отстань от меня!]
Я не стала отвечать, полностью сосредоточившись на еде. Внутреннее кольцо города — это действительно что-то: каждое блюдо в отеле просто взрывоопасно по калорийности, но при этом чертовски вкусное.
Хотя я все проглатывала за несколько укусов, это никак не умаляло восхитительного вкуса еды.
Только я закончила с обедом, как отложенный в сторону терминал начал непрерывно вибрировать. Я открыла его и взглянула.
[Эшли: И вообще, зачем именно меня приглашать?]
[Эшли: Ты что, думаешь, у нас что-то может быть?]
[Эшли: Да отвечай же!]
У меня наконец появилась возможность ответить.
[Вэй: Только что ходила в душ, не видела сообщений.]
[Вэй: Просто спросила, если не можешь, то и ладно.]
[Эшли: Так почему спросила именно меня?]
[Вэй: У меня в терминале только твой контакт.]
[Вэй: Да и с Пятым городом я не очень знакома.]
[Эшли: Куда?]
[Вэй: Библиотека. Тебе понравится?]
[Вэй: Только что заметила, что позади тебя огромный книжный шкаф.]
[Вэй: Подумала, что ты, наверное, любишь читать?]
Отправив сообщение про библиотеку, я почувствовала себя ужасно неловко.
На самом деле я не люблю читать, но что поделать — библиотека ведь дешевле всего.
Эшли довольно быстро ответил на сообщение.
[Эшли: Какое тебе дело?]
[Эшли: Утром нет времени.]
«Утром нет времени», — значит, днем есть, логика простая.
Но… стоит ли назначать встречу на день?
Завтра вечером у меня приглашение от Фэйжуя, мы договорились поужинать с ним в шесть. Если назначить встречу на день, то в библиотеке, по самыми скромным подсчетам, нам придется провести часа два-три, и не исключено, что потом придется идти ужинать с Эшли.
Две встречи в один день — это очень неудобно.
Сегодняшнего общения уже достаточно, и на сегодня назначать встречу тоже нельзя.
Ладно, сделаю вид, что не поняла.
Я задумчиво поглаживала подбородок, как вдруг терминал снова завибрировал.
Я взяла его и увидела входящий звонок. Ответив, я увидела зеленые глаза Эшли. Он, держа терминал, похоже, куда-то торопливо шел, его пушистые черные волосы развевались.
— Ты почему не отвечаешь?! Чем ты опять занята? — крикнул Эшли.
Я поджала губы и ответила:
— Не знала, как ответить, вот и думала. Кажется, я слишком много пишу тебе, прости. — Я сделала паузу, решив побыстрее закрыть тему встречи. — Раз ты не свободен, не буду тебя больше беспокоить.
Эшли пожал одним плечом:
— Хорошо, что ты это понимаешь.
Затем он добавил:
— В три часа дня я пришлю за тобой машину. Не опоздай.
Я широко раскрыла глаза:
— Погоди...
*Пиип*
Прозвучал короткий гудок, и звонок оборвался.
Я: «...».
Черт, ты что, все делаешь с такой поспешностью?!
Твою ж, голова уже болит.
В это же время, когда Эшли вошел в гостиную, Фэйжуй уже был там.
Фэйжуй с улыбкой посмотрел на него:
— Ну что, настроение улучшилось?
— Не особо. И почему сегодня столько всего происходит? — проворчал Эшли, усаживаясь на пушистый ковер. — Умоляю тебя, прибереги свою доброту и не приглашай больше таких странных людей, ладно?
Эшли очень любил читать, домашний книжный шкаф у него был огромный, и повсюду валялось по одной-две книги, которые он начинал читать и бросал где попало. Например, на столике рядом с ковром тоже лежала одна. Он потянулся за ней и обнаружил, что это книга по исследованиям в области гаданий. Без особого энтузиазма он начал ее листать.
— Я не ожидал, что она способна на такое, — на лице Фэйжуя тоже появилось легкое беспокойство. — Кажется, она совершенно не понимает, как устроены отношения между людьми.
Эшли не смог сдержать усмешку:
— Она просто дурочка.
— О, правда? — Фэйжуй слегка выпрямил спину. У его висков ниспадали золотистые волосы, отчего его синие глаза сверкали, словно ограненные драгоценные камни. — Но, кажется, ты ее очень заинтересовал. Она все время восхищенно говорила, какие у тебя красивые глаза. Хотя, по-моему, это действительно правда.
Эшли, опустив голову, смотрел в книгу:
— Люди ради траха способны нести любую чушь, а вот звери куда лучше. Они хоть знают, что нужно преподнести красивое перо.
Фэйжуй не удивился его словам — тот всегда был странным, говорил причудливо и язвительно.
Он внимательно разглядывал Эшли.
Близился вечер. Поздние лучи заходящего солнца падали на черные волосы Эшли, придавая ему некую, обычно не свойственную мягкость. Он сидел на ковре, поджав ноги, рубашка расстегнута, галстук криво болтался— сразу было видно, что он сам его кое-как дернул и развязал. Когда он опускал голову к книге, в его зеленых глазах исчезала хитринка, и они обретали что-то вроде яшмовой глубины.
Фэйжуй отлично знал, что Эшли хорош собой, но, хотя они были почти ровесниками, Эшли из-за своей ленивой манеры и странного характера совсем не походил на юношу. Да и сам Эшли, казалось, не питал интереса к романтическим отношениям, предпочитая наблюдать за чужими отношениями и отпускать комментарии. Поэтому, когда они появлялись вместе, именно Эшли обычно первым нападал на других, а ему, Фэйжую, приходилось сглаживать углы.
Странно. Если подумать, то скорее он, Фэйжуй, должен был быть тем, кто на вторых ролях.
Наверное, у людей из Двенадцатого города просто вкус не очень.
— Мы с тобой прекрасно знаем, каково ее положение, — пошутил Фэйжуй. — К чему тут беспокоиться? Но, судя по твоему виду, настроение у тебя вроде стало получше, я успокоился. — Фэйжуй на несколько секунд задумался, затем добавил: — Но я все же считаю ее поведение чрезмерным, прямо взяла и ударила человека.
Эшли, перелистывающий страницу, замер.
— Как Луси?
— Он все-таки альфа, у него крепкая шкура, — ответил Фэйжуй.
Эшли произнес: «А», а затем поднял взгляд на Фэйжуя.
— Погоди, ты же пришел не за тем, чтобы я помирился с Луси? Дай угадаю: Луси неудобно приходить, и он надеется, что я приду извиняться, мол, «ой, прости, это я виноват», а потом мы вместе проучим эту дурочку, да?
Ум у него всегда работал быстро, и на этот раз он все точно угадал.
Фэйжуй, ничуть не удивившись, сказал:
— Он поддразнивал тебя, но ведь извинился, разве нет?
— Да он же извинился не по доброй воле! — выругался Эшли, в его зеленых глазах мелькнуло недоумение. — Посмотреть, какое у меня настроение, — это второстепенно, а извиниться, чтобы сохранить отношения с тобой, — вот главная цель, да?
— Думаю, это просто некоторое недоразумение, — Фэйжуй помолчал, а затем продолжил: — Это была просто шутка. Он не знал, что ты рассердишься, мы тоже не знали, что ты тогда разозлился.
Фэйжуй говорил правду. Когда они болтали, иногда поднимался шум, Эшли или другие периодически кричали им «заткнитесь» и уходили, но все это была лишь игра. Никто не пускал в ход кулаки, не злился и не таил обиды.
— Вообще-то я и правда не злился, просто стало скучно и противно, — кивнул Эшли и добавил: — В обычной ситуации, вернувшись домой, я почитал бы книжку и забыл, даже не приняв все это близко к сердцу.
Фэйжуй улыбнулся:
— Вот видишь…
— Но, — перебил его Эшли, — то, что я тогда не злился, не значит, что я не должен был злиться, верно? Если вы, когда вас перебивают шутками, не сердитесь, то и я не могу рассердиться? Тогда в следующий раз, если кто-то из вас рассердится, вы тоже дадите мне в ухо?
— Разве сын верховного судьи может рассуждать со мной такой разбойничьей логикой? — Фэйжуй не рассердился, а лишь поддразнил его, затем продолжил: — Как ни крути, а дело выглядит так: ты болтаешь с другом, ты не сердишься, но другой человек, ушедший с тобой, внезапно возвращается, бьет твоего друга и заставляет его извиниться перед тобой. Конечно, я знаю, что ты, возможно, ничего не говорил, я тебе верю, но Луси может в это не поверить. В любом случае вам двоим нужно поговорить.
Фэйжуй поднялся и сел рядом с Эшли, успокаивая его:
— Я пойду поговорю с Луси вместе с тобой, это же не такая уж большая проблема.
— Да с какой стати мне думать, что он там себе думает? — Эшли отодвинулся подальше, смотря на приятеля с непониманием. — Он же просто шестерка, он тебе нужен, а мне — нет. Ты бы лучше подумал вот о чем: у тебя есть желание помогать семье через связи, а у меня — нет.
Сказав это, Эшли свернул книгу в форме большого рупора, приставил прямо к уху Фэйжуя и крикнул:
— Хватит уже этих штучек!
Фэйжуй, испугавшись, отпрянул назад, тут же прикрыл ухо рукой и потер его, с досадой сказав:
— Хорошо, раз уж ты так сказал, я не могу настаивать, чтобы ты с ним встретился.
— Главное, чтобы ты все понял. Если бы не наша дружба с детства, я бы ни за что не стоял рядом, наблюдая, как ты каждый день ходишь по разным приемам и общаешься, — Эшли цыкнул, а затем добавил: — Кстати, ты завтра днем свободен?
Фэйжуй покачал головой:
— Вечером встреча, так что если встретимся днем, то я могу опоздать.
— Тогда неважно, — Эшли помолчал и произнес как бы невзначай: — Я хотел попросить тебя пойти со мной в библиотеку.
Фэйжуй удивился:
— Тебе что, самому нужно идти брать книги?
— Эта дурочка вдруг пригласила меня в библиотеку, — сказал Эшли. — Неужели она и правда думает, что между нами может что-то быть?
— Понятно, — в глазах Фэйжуя мелькнули эмоции, и он добавил: — Но ты согласился?
Эшли, уперев книгу в подбородок, со сверкающей хитринкой в глазах ответил:
— Да, но мне просто очень любопытно, что у нее в голове. Знаешь, я говорил ей не думать ни о каком развитии, полагая, что это абсолютно невозможно, а она осмелилась сказать, что просто...
Внезапно он осознал, что, кажется, сказал слишком много, едва не выдав все. Он тут же закрыл рот, приняв нетерпеливый вид, и снова развернул свернутую книгу, бесцельно перелистывая страницы.
Фэйжуй усмехнулся и тихо спросил:
— Что сказала?
— Сейчас уже не вспомню. Если ты не свободен, то и ладно, я просто так спросил, не факт, что сам пойду.
— Ты позвал меня с собой просто чтобы посмотреть, нет ли у нее скрытых намерений? — спросил Фэйжуй.
Эшли рассмеялся:
— Конечно, я никогда не верю в простые совпадения.
Какая там еще чертова судьба, какая интуиция? В реальности все это ненадежно. Он не верил в такое, и даже если бы и испытывал интерес к таким глупостям, то все равно никогда не принял бы всерьез.
Фэйжуй смотрел на него:
— На завтра на какое время?
— Если у тебя нет времени, зачем спрашиваешь? Ладно, в три дня, — ответил Эшли, глядя на Фэйжуя.
Фэйжуй все так же мягко улыбался. Он подпирал лицо рукой, и улыбка его была, как всегда, искренней и ясной, из-за чего издали юноша напоминал нежного златовласого принца из детской книжки. Спокойным тоном он произнес:
— Тогда подходит, в три с чем-то я свободен.
Эшли вдруг снова почувствовал, что ждал не этого ответа.
Он кивнул:
— Ну ладно.
— Тогда до встречи, — сказал Фэйжуй.
Эшли ответил:
— Ага.
Он вдруг почему-то почувствовал раздражение.
http://bllate.org/book/13204/1339778
Готово:
