Глава 36
Дверь отворилась.
Все демоны в рубке вздрогнули и непроизвольно выпрямились. Взгляды вроде бы были прикованы к экранам, но пальцы застыли над панелями, а периферийное зрение неотрывно следило за входом.
В помещение вошёл высокий демон.
В тот рейд выходил не весь отряд — только элита. Кроме двух-трёх человек, оставшихся на корабле для координации, все спустились на поверхность вместе с Юй Юанем и Синхуэем. Сейчас, сидя в рубке, они выглядели изрядно потрепанными.
Вошедший же был из тех, кто остался на борту. Вид у него был чистый и опрятный.
Разочарование в глазах товарищей он заметил мгновенно, потому напряжённое лицо тут же расплылось в ухмылке:
— Командир уже давно забрал медоборудование и проводил господина бога в каюту. Вы всё ещё надеетесь увидеть его здесь? Шансы выпадают тем, кто к ним готов! Чего ждёте? Я просто пришёл сообщить, что моя смена закончилась, ха-ха-ха! Я пошёл отдыхать!
Его насмешливый голос эхом отразился от стен, пока он разворачивался и быстро выходил.
В повисшей тишине кто-то первым не выдержал:
— Ёб твою мать.
Ну да, все друг друга знают, нечего ждать от него хорошего.
Просто до чего же хочется ему врезать.
В специально подготовленной для господина бога каюте Синхуэй сидел на диване.
Он уже снял безупречно застёгнутую чёрную форму, оставшись в тонкой белой рубашке. Мягкие тёмные волосы слегка вились, на них ещё виднелись подсохшие пятна крови, и теперь они липли к щекам.
Раны на шее и лице уже не кровоточили, но порезы от осколков энергетических камней на такой нежной коже выглядели пугающе. Юй Юань сейчас с предельной сосредоточенностью наносил антисептик ватной палочкой.
Синхуэй поднял голову. В его глазах по-прежнему не было блеска, но прежняя настороженность сменилась доверием. Перед ним сидел его первый последователь. Первый всегда занимает особое место — и у людей, и у богов. В его взгляде читалась мягкость и покой, которых Юй Юань у него ещё не видел.
И прямо под этим взглядом вокруг ран начали расплываться зловещие синяки, что выглядело особенно неприглядно.
Юй Юань, обычно лениво обрабатывавший раны, просто заливая их антисептиком, мысленно снова обругал ублюдков из Альянса. Пальцы, сжимавшие тонкую палочку, напряглись до дрожи, на лбу выступил пот.
Лечить Синхуэя оказалось страшнее, чем столкнуться с самой Бездной.
Наконец, мучение закончилось. Юй Юань с облегчением выдохнул:
— Готово. Пока так. Вернёмся — пройдёшь аппаратную терапию, рана затянется, а через пару дней и синяки сойдут.
Технологии демонов отлично справляются с ранами, но с ушибами и отёками почти бесполезны: у самих демонов такие травмы проходят за часы, а для юного бога они оставались болезненными на дни.
С ума сойти.
Хрупкий, болезненный бог. Ещё и наш.
Как же его теперь содержать?
Юй Юань убрал медикаменты, но взгляд не отрывался от Синхуэя, обдумывая этот вопрос.
Заброшенная система бедна на ресурсы и мало подходит для жизни бога. А у Синхуэя такое уязвимое тело... Всё придётся тщательно планировать.
Юй Юань мысленно кивнул.
В этот момент длинные чёрные ресницы Синхуэя дрогнули.
— Уже всё?
Из-за ран белая рубашка сильно пропиталась кровью: от воротника до плеча расплывались пятна всех оттенков красного. Следы на лице уже стёрли, но, вероятно, из-за потери крови и без того бледные губы стали почти бесцветными.
Он слегка облизнул сухие губы.
Юй Юань ответил, внезапно почувствовав сухость в горле:
— Отдохните. Новая одежда и полотенце лежат рядом. До возвращения пока так, только не задевайте раны.
Синхуэй кивнул. Спина оставалась прямой. Спустя секунду он протянул руку и схватил Юй Юаня за запястье, стараясь смягчить свой холодный тон:
— А ты как? Где-то болит? Как остальные?
На деле Синхуэй сам до конца не понимал, как вести себя с внезапно появившимися последователями. Особенно если это демоны.
Но сейчас он чувствовал, как бурлит их духовная сила, яркая и активная, словно утреннее солнце, даря ему небывалое чувство стабильности.
С тех пор как он поднялся на борт корабля, юный бог всё ломал голову: как строить отношения с первыми верующими?
Он скачал литературу о том, как граждане галактики представляют себе общение с богом и как тот должен их защищать.
Но всё это планировалось на после обретения веры. Конкретно сейчас — юный бог ещё не добрался до тех глав в своём «учебнике».
Однако общие принципы были ясны: забота, близость, мягкость, но с сохранением дистанции.
Должно сработать.
Синхуэй слегка сжал руку Юй Юаня.
Перемена в поведении была слишком резкой.
Юй Юань, редко видевший от Синхуэя хоть какое-то тепло, сглотнул. Взгляд скользнул вниз, на белые тонкие пальцы, сжимавшие его запястье.
— Вы теперь видите?
— Я всё ещё не вижу, но после получения осколка и вашей веры могу чётко различать контуры. Кажется, я различаю живых существ.
Ощущение было странным.
Напоминало тот момент, когда у Синхуэя впервые появилась капля духовной силы, и он начал видеть потоки других.
Сейчас его мир всё ещё оставался тёмным, но в этой тьме он видел слабое белое свечение, исходившее от Юй Юаня. Во время высадки он также видел контуры растений. Словно его зрение эволюционировало, научившись отличать живое от неживого. По очертаниям он уже мог узнавать, кто есть кто.
Для слепого много лет юного бога это было поразительно.
Особенно когда он поднял голову и посмотрел на лицо Юй Юаня. Черты пока оставались размытыми, но маленький рог на правом виске демона выделялся ярко. У Синхуэя даже зачесались руки.
Нет-нет. Трогать чужой рог — не божественное дело!
Он подавил желание и описал Юй Юаню свои ощущения.
Юй Юань сразу понял.
Он и раньше предполагал, что, когда духовная сила Синхуэя достигнет определённого уровня, эти безучастные чёрные глаза прозреют.
Став единственной подопечной расой, демоны уже отбросили мысли о сотрудничестве с другими. Не стоит думать о вере других рас.
Надо ускорить поиски других осколков!
Но на лице Юй Юаня по-прежнему играла вежливая улыбка.
— Переоденьтесь, а я пойду займусь делами.
Юй Юань встал.
Когда дверь закрылась и вокруг воцарилась тишина, Синхуэй наконец глубоко выдохнул. Быстро вытер остатки крови, переоделся и, утащив одеяло, свернулся в углу.
Натянув ткань на голову, в привычной тьме и безопасности, он обхватил колени и наконец позволил себе улыбнуться. Продемонстрировал улыбку, которую так долго скрывал.
Он активировал нейротерминал в ухе и приказал загрузить всю доступную литературу о взаимодействии богов и верующих.
Теперь у него есть последователи!
Он может защищать других! Ему больше не придётся безучастно смотреть, как жизнь уходит прямо у него на глазах!
Даже мать-Бездна не смогла навредить тем, кто находится под его защитой.
Синхуэй больше не чувствовал дискомфорта от её предпочтений. Он перестал рефлексировать над словами Бездны.
Он давно понял, что искать одобрения у тех, кто тебя не принимает, — невежливо и глупо. В голове крутилась лишь одна мысль:
Он. Чёрт. Возьми. Крут!
Синхуэй отлично умел регулировать настроение.
Иначе как бы он провёл пять лет на Цуйцань, спокойно планируя побег?
Когда эйфория улеглась, улыбка исчезла. Уверенности поприбавилось, но странное, тревожное чувство не исчезло. Наоборот, с новой силой оно стало только сильнее.
Синхуэй высунул руки из-под одеяла.
В ладонях материализовался сияющий осколок бога. От его света веяло ласковым, настойчивым зовом.
— Должно случиться что-то важное? — спросил он, сжимая осколок. В голосе звучало сомнение.
Осколок, конечно, не ответил.
Вероятно, силы ещё недостаточно.
Синхуэй прижал осколок к груди.
Значит, скоро произойдёт что-то, требующее божественной силы. Иначе тревога не была бы такой сильной.
Он не думал, что дело в космической буре.
В конце концов, бури случаются раз в несколько сотен лет, и к тому времени боги и Бездна уже исчезают в глубинах звёзд. Новая буря приведёт к появлению новой Бездны и новых богов.
Сейчас прошло всего десять лет с последней бури, а боги появились лишь пять лет назад.
По логике, сейчас должно идти самое трудное восстановление галактики, и вряд ли возникнет кризис, с которым не справиться.
Синхуэй не понимал.
Но его интуиция никогда не подводила. А после получения осколка тревога лишь усилилась, подтверждая его правоту.
Как бы там ни было — нужно продолжать набирать силу. Искать осколки, укреплять веру, находить новых последователей.
Юный бог только наметил дальнейший путь, как нейротерминал подал сигнал.
[Уважаемый пользователь, запрошенные материалы готовы к ознакомлению.]
Синхуэй мгновенно выпрямился, преисполненный энтузиазма.
— Ознакомиться.
Монотонный механический голос начал зачитывать названия новых книг.
Лицо Синхуэя менялось от сосредоточенности к недоумению, а затем к полному замешательству.
Юный бог не выдержал и потёр лицо.
Он пробормотал:
— Что за чушь?
[Повторить чтение каталога?]
— Не-не, не надо... — Синхуэй замотал головой.
То есть...
Всё это совершенно не походило на его представления о взаимодействии бога и народа!
Вся подобранная литература носила названия вроде «Сбежавшая сладкая жена великого бога»?!
Он попросил зачитать аннотацию одной из книг.
Механический голос продолжил:
[Бог всегда величественен и недоступен, но лишь ей он дарует свою безумную, удушающую любовь. Во дворце...]
— Стой!
Пальцы ног уже начали впиваться в пол от неловкости.
Особенно когда это читает бесстрастный робот!
Синхуэй потряс головой, пытаясь вытряхнуть услышанное из памяти.
Что за дичь?!
Свернувшись в углу и смущённый до глубины души этими «божественными романами», Синхуэй не услышал стука в дверь.
Дверь отворилась.
Это вернулся Юй Юань с питательными растворами. Он приоткрыл дверь и заглянул внутрь:
— Мы вернёмся через несколько часов. Я принёс растворы, есть клубничный, виноградный...
На самом деле у демонов не было такого разнообразия вкусов. Они пили растворы только из-за дефицита ресурсов в Заброшенной системе. Обычно это была просто питательная смесь, максимум — с подсластителем.
Но после того как Синхуэй попробовал раствор и проявил к нему интерес, лаборатория Инь Фань в спешке разработала множество новых вкусов. Являются ли они на самом деле «клубничными» или «виноградными» — демоны не знали. Они и в глаза не видели ни клубнику, ни виноград.
Но тот, что он попробовал в пути, Синхуэю понравился.
Юй Юань подумал, что раз они скоро вернутся, стоит дать Синхуэю попробовать все вкусы, чтобы понять предпочтения. Потом можно будет готовить специальные растворы-напитки.
Но Юй Юань никак не ожидал, что, открыв дверь, увидит такое.
Юный бог, похоже, прятался под одеялом. Услышав голос, он резко дёрнулся, стянул ткань, и его мягкие кудри, взлохмаченные руками, выпрыгнули наружу, мгновенно «взорвавшись» во все стороны. Его тёмные зрачки точно зафиксировали положение Юй Юаня, а на лице мелькнула растерянность.
Синхуэй сохранял невозмутимое лицо, но внутри бушевала паника.
Зачем вдруг вернулся Юй Юань?! Его божественный образ! Его величие!
Исчезло!
Вместе с этим одеялом!
Синхуэй поспешно убрал одеяло за спину. Лицо оставалось ледяным, голос — ровным и сдержанным, тон — уравновешенным:
— Что-то случилось?
Став свидетелем всей сцены с прятаньем одеяла и взглянув на взъерошенные кудри, Юй Юань замер.
В его руках были бутылочки с полупрозрачными растворами тёплых оттенков.
Он молчал.
Синхуэй наблюдал, как Юй Юань прикрывает дверь и направляется к дивану.
Юный бог нервно облизнул губы, но внешне сохранял абсолютное спокойствие.
Всё хорошо. Образ можно восстановить. В крайнем случае схвачу его за рог и под угрозой божественной власти запрещу рассказывать.
Он ведь думал, что они теперь будут ладить. Считал, что Юй Юань — достойный демон!
В общем — всё. Провал.
Юй Юань упёрся коленом в диван и наклонился вперёд.
Синхуэй тоже быстро пошёл в наступление.
Голос Юй Юаня утратил привычную насмешливость, став неожиданно серьёзным:
— Вам грустно?
Синхуэй, уже нащупавший рог Юй Юаня и обдумывавший, как его «запугать», замер.
— Что?
С точки зрения Юй Юаня...
Его всегда спокойный, надёжный юный бог, тихо свернувшийся в углу под одеялом, растерялся, когда понял, что его раскрыли в момент слабости.
Это же их бог.
Юй Юаню хватило одного взгляда, чтобы сердце сжалось от раздражения и жалости.
Даже когда Синхуэй крепко держал его за рог, высокий демон наклонился ближе, чтобы тому было удобнее. Холодные пальцы сжали рог — ощущение было странным, но он не возражал.
— Не стоит грустить из-за них. — тихо сказал Юй Юань.
Даже если Синхуэй не мог видеть его лица, взгляд Юй Юаня пылал.
Демоны обязательно помогут своему богу забыть те страдания, обиды и обманы.
— Мы защитим вас.
Выбрав веру, они отдадут всё, что у них есть.
В атаке — станут непобедимым клинком в руках Синхуэя. В защите — непроходимой стеной перед своим богом.
— Нет.
Слова Юй Юаня расслабили натянутые нервы Синхуэя. Возможно, раньше каждое его движение вызывало подозрения и тревогу у Юэцзяня, поэтому он привык всё скрывать, казаться безупречно надёжным. Но теперь Синхуэй понял, что, если немного ослабит хватку, ничего не случится. По крайней мере, этот парень ничего не заметит.
— Я не грущу. Просто привык.
Привык сидеть в углу и думать.
Такие места дарили ему безопасность.
— И ещё... это я буду защищать вас. Не путай.
Юный бог по-прежнему тихо сидел в своём углу. Следы на щеке и шее ещё не сошли. Он сжал рог Юй Юаня, с нажимом опуская его вниз. Из-под растрёпанных прядей смотрели серьёзные, цепкие глаза — взгляд, не знающий покорности и не готовый уступить ни перед кем.
Он требовал искренней веры, но и сам готов был отдать взамен всё своё покровительство. В его тоне ясно чувствовалось, что вера работает в обе стороны.
Зрачки Юй Юаня потемнели.
Он не мог не признать, что такое властное божество возбуждало его ещё больше.
Юй Юань не сдержался и за его спиной вдруг распахнулись крылья.
Синхуэй всё ещё сидел в уголке.
И вот уже белый свет, очерчивающий крылья Юй Юаня, полностью скрывает его. А потом в его руки суют несколько бутылочек с раствором. Юй Юань заботливо открыл одну, вставил трубочку и поднёс к губам Синхуэя.
— Всё, вас не видно, теперь вы чувствуете себя в безопасности? А, кстати, это вроде бы клубничный, попробуйте?
Он смотрел на этого высокого мужчину, на белые очертания крыльев, на его светящуюся духовную силу...
Какая, к чёрту, безопасность!
Это совсем не похоже на тот тёмный угол, где можно отрешиться от всего.
Синхуэй пришёл к выводу, что его авторитет вроде бы не исчез, а наоборот, связь с верой Юй Юаня стала крепче. Так что он махнул рукой, — пусть думает, что хочет, — и, схватив трубочку зубами, сделал глоток.
Никогда не пробовавший клубнику демон благожелательно улыбнулся:
— Ну как?
Бог, который тоже никогда не видел клубники, облизнул губы и кивнул:
— Неплохо.
*
Звездолёт демонов стремительно уходил. Армия Альянса, отправившаяся на поиски бога и осколка, потерпела сокрушительное поражение. И не просто поражение: у многих пошатнулась вера, появились сомнения в правильности их действий.
Это был худший из возможных исходов, заставший Юань Цюаня врасплох.
— Что вообще творит Мо Цзюцзэ?! Он же видел Синхуэя! Почему до сих пор не поймал его?! Синхуэй слепой! У Мо Цзюцзэ была целая армия! Как он мог потерять и бога, и осколок, и ещё поколебать веру?!
В роскошном золотом дворце Юань Цюань и Юань Линь ждали у высоких дверей в покои Юэцзяня. Юань Линь, обычно утончённый принц, метался туда-сюда, вне себя от ярости.
Юань Цюань молча смотрел на двери.
С тех пор как Бездна вернулась, она не прекращала бушевать, нарушая процессы очищения загрязнений в высокоуровневых системах. Привыкшие к стабильной жизни граждане начали паниковать, повсюду распуская слухи.
Юэцзянь с утра не покидал свою комнату.
А Мо Цзюцзэ впал в кому по пути назад и до сих пор восстанавливался в медкапсуле.
О событиях на Шулине они узнали из записей и рассказов очевидцев.
Синхуэй обрёл духовную силу и способность подавлять генетическую болезнь, но при этом сблизился с демонами. Более того — заявил, что он вовсе не бог Альянса.
Юань Цюань усмехнулся. Но в глубине души его гложило некое чувство.
Наверное, это то чувство, когда то, что ты долго считал своим, внезапно ускользает. Особенно если раньше оно всегда было рядом, стоит только посмотреть.
Но если Синхуэй действительно способен контролировать генетическую болезнь, некоторые вещи придётся пересмотреть.
Пока Юань Цюань погружался в мысли, двери наконец распахнулись.
На пороге появился Юэцзянь. Его прекрасные золотые глаза покраснели по краям, что на фоне молочно-белой кожи было особенно заметно.
Мягкие золотистые волосы были небрежно заправлены за уши, а одежда, усыпанная звёздами, упрямо собирала на себе весь возможный свет — словно наперекор кому-то, словно крича, что весь блеск принадлежит только ему.
Недовольный ропот Бездны всё ещё звучал, но уже не так яростно. Очевидно, Юэцзянь уже успокоил её.
Юань Цюань облегчённо вздохнул.
— Принц Юэцзянь, как там Её Величество Бездна?
Юэцзянь прикусил розовую, как лепесток губу.
— Брат сильно разозлил маму. Ещё и ударил её.
Глаза его увлажнились от гнева.
— Как он мог так с мамой поступить? Мама разве плохо к нему относилась? Она ведь сразу же прибыла к нему, как только почувствовала, что он ранен. Она даже отдала ему осколок бога!
— Господин Синхуэй, видимо, немного бунтарь, — спокойно произнёс Юань Цюань. — Теперь он обрёл силу, может лечить болезнь. У него появились основания уйти.
— Юань Цюань, мама очень расстроена. Она сказала, что больше не будет заботиться о брате.
Эти слова стали для Юань Цюаня ударом.
Он надеялся, что раз Синхуэй пробудил духовную силу, можно будет вернуть его, сосредоточив веру на Юэцзяне, сохранить власть, а у Альянса для лечения болезни будет два бога.
Но теперь стало ясно, что они оказались по разные стороны.
С одной стороны — Юэцзянь и Бездна, с другой — Синхуэй.
Вопрос, кого выбрать, даже не стоит. Ответ очевиден.
Могущественный бог, способный лечить, и устрашающая Бездна.
Хотя никто в Альянсе не хотел такого поворота, они даже не знали, кто именно дал Синхуэю шанс сбежать.
Но теперь выбора не было.
— Брат получил силу из осколка, но на этом всё. Мама хоть и расстроена, но сказала, что сила осколков переоценена. Это всего лишь остатки энергии. А я слышал, что на Шулине меня уже ждут. И не только там — ещё много низкоуровневых систем надеются на меня. Я больше не уступлю брату. Юань Цюань, Юань Линь, вы ведь мне поможете, правда?
Юэцзянь вышел из комнаты и взял их за руки, как всегда чарующе и ослепительно улыбаясь.
— Конечно.
— Клянёмся вам в верности, Ваше Высочество.
*
Тем временем звездолёт демонов уже вернулся в систему Z30.
Синхуэй на борту с предельной серьёзностью перепробовал все предложенные вкусы питательного раствора.
И подумал, что немного удовольствия в жизни — это даже неплохо.
Тем более что напитки и правда были вкусными.
Он внимательно прислушался к вере демонов. В основном — это были те, кого он уже знал.
Похоже, его способность вызывать веру зависит от взаимного доверия. С теми, кого он едва видел, связь была слабой. А с теми, кого он вообще не встречал — и вовсе почти никакой.
Так что поддерживать образ бога и при этом помогать своей подопечной расе — действительно лучший путь.
Вечером, стараясь забыть о бесстыдстве, услышанном прошлой ночью, он с энтузиазмом слушал аудиокнигу из категории литературы о богах.
Теперь же он стоял у перил транспортёра и, как только машина остановилась, легко спрыгнул с платформы. Под подошвами армейских ботинок раздался чёткий «цок».
Синхуэй поправил плащ и машинально стряхнул с него пыль.
Сзади демоны почти начали драться за право подать ему руку, но, увидев, как Синхуэй сам прыгает вниз, замерли с вытянутыми руками и перекошенными лицами.
Их хрупкое, нуждающееся в заботе божество!
Хорошо ещё, что Синхуэй не мог видеть. А то точно бы испугался их физиономий.
Из здания базы вышел Юй Юань и тут же заметил это. Ускорив шаг, он подошёл к Синхуэю и быстро его осмотрел.
Синхуэй был в чёрной форме, поверх — плащ с защитой от термального излучения, а фуражка и капюшон придавливали его чёлку. Бледными пальцами он чуть приподнял козырёк, обратив пустые глаза к Юй Юаню и, дважды моргнув, попытался приспособиться к резкому свету.
— Что случилось?
Рану на шее было не разглядеть, но след на лице за последние два дня почти сошёл, осталась лишь едва заметная красная полоска.
Когда он поднял голову, чтобы посмотреть на него, он выглядел очень послушным.
— Сегодня тепловое излучение слишком сильное, вам лучше побыстрее зайти внутрь.
Юй Юань сдержал порыв коснуться рубца на лице Синхуэя, отступил, освобождая дорогу, и пошёл рядом.
Эта машина только что вернулась с нового месторождения.
Разработка энергоруды шла по плану.
Хотя демоны, обретя веру, стали лучше сопротивляться генетической болезни, энергоруда по-прежнему оставалась для них жизненно необходимой.
Юный бог проявлял к жизни своих верующих исключительную заботу.
Когда сегодня Юй Юань задержался по делам на базе Z30, Синхуэй вовсе не отложил поездку, а повёл демонов искать скрытые залежи. Местоположение было определено, всё помечено — оставалось только отправить людей на добычу.
На самом деле Синхуэй хотел сказать, что он вовсе не такой уж хрупкий, чтобы даже при выходе из машины к нему относились с такой предосторожностью. Он ведь когда-то, пока двери корабля не закрылись, рисковал, выбегая из него, и тогда он, кстати, был весь в синяках и ранах. Но, ощупав свой плащ, Синхуэй вспомнил, насколько крепки демоны, и, сравнив себя с ними, ощутил свою слабость. Он какое-то время помолчал и поспешно зашагал в сторону базы.
Лучше сделать вид, что ничего не заметил. Он всё ещё всесильный бог!
Синхуэй даже серьёзно кивнул самому себе.
Да!
Только он перешагнул через порог базы, как рядом уже ждал Си Я.
Увидев Синхуэя, Си Я заметно искренне улыбнулся, но та искренность быстро исчезла. Улыбка осталась, но настроение было явно плохим.
— Господин бог, Командир, Цуйцань сделала новое объявление.
Синхуэй остановился.
Юй Юань тоже замер и в шутку произнёс:
— Что они там объявили? Некролог Мо Цзюцзэ?
— Эх, я бы тоже не отказался от такого известия, — усмехнулся Си Я. — Цуйцань официально объявила, что признаваемое ими божество — это Юэцзянь. Его же признаёт и Бездна. Все остальные, выдающие себя за богов, — проявление неуважения к Бездне и Императорскому дому Цуйцань. В случае обнаружения они будут немедленно арестованы и строго наказаны.
Это уже не просто предупреждение — это прямой приказ о розыске.
В прошлый раз они лишь предостерегали, теперь же полностью сорвали маски.
— Я с самого начала не ждал от этих ублюдков ничего хорошего, — с холодной усмешкой бросил Юй Юань. Он незаметно взглянул на выражение лица Синхуэя, убедился, что тот не расстроился, и ещё язвительнее добавил: — Как капризный ребёнок, не получивший игрушку, топнул ножкой и объявил, что дружбе конец.
Но это даже к лучшему — теперь путь Синхуэю назад в Альянс окончательно закрыт.
Демоны сами будут защищать своего бога.
— Объявление? Мы тоже так умеем. Си Я, с этого момента главная звезда системы Z30 будет называться Звездой Бога. До вечера хочу, чтобы каждый в Альянсе знал об этом.
— Есть! — отозвался Си Я.
Хотя Синхуэй внешне не подал виду, услышав это, он всё-таки отреагировал. Вскоре его посетила мысль «Я так и думал», и он начал обдумывать следующий шаг.
Искать новых последователей? Сложно.
Может, продолжить поиски осколков?
Один раз повезло... но ведь не может же везти вечно?
И тут он услышал — «Звезда Бога».
Он в замешательстве повернулся к Юй Юаню.
Переименовать?.. В «Звезду Бога»?
Может, стоит всё же подумать получше?
Это название...
Синхуэй снова начал нервно царапать подошвой пол.
Ладно, ладно, спокойно. Синхуэй, держи себя в руках.
Это и были его избранники. Все до единого — его последователи. Их вера не знала сомнений, была прямой и жаркой. В этом не было ничего удивительного.
Бог должен быть терпимым к своим последователям!
А сзади уже послышались радостные голоса демонов:
— Командир, а давайте вообще переименуем систему Z30 в систему Синхуэй!
— Ага, я только за!
Терпимым к своим последователям...
Он не мог.
Маленький, похолодевший бог насупился и категорически заявил:
— Нет. Я против.
В конце концов, благодаря упорству Синхуэя, демонам пришлось отказаться от идеи назвать всю систему в его честь.
В тот же день во второй половине дня система Альянса была взломана — громкое заявление демонов в течение двух часов висело у всех перед глазами, прежде чем вирус был устранён.
Но этих двух часов хватило, чтобы все узнали, что в Бездне родилось два бога, и Императорский дом отверг одного из них, сослал в Заброшенную систему — к демонам. Этот бог тоже может исцелять генетическую болезнь.
Демоны системы Z30 даже открыто сменили название своей главной звезды на Звезду Бога.
В открытую пошли против Альянса.
Жизнь демонов стала заметно лучше. Хотя ресурсов больше не стало, зато у них появилось божество, способное контролировать генетическую болезнь и облегчать страдания.
Ближайшие к Цуйцань системы эта информация не поколебала. Увидев упоминание Бездны в объявлении Альянса, они сразу решили, что тот бог в ссоре и с Бездной, и с Императорским домом. Так что выбрать сторону было несложно.
Но вот у менее важных звёздных систем, особенно там, где жизнь была не самой лучшей, появились сомнения.
Счастье — понятие относительное.
Раньше, когда они видели, как демоны влачат жалкое существование в Заброшенной системе, страдают от болезни сильнее, чем они сами, в их сердцах возникало некое утешение, ибо они были не самыми несчастными. Но теперь демоны стали жить лучше, а они остались всё там же, по-прежнему страдая от болезни, по-прежнему тратя всё, что есть, чтобы заполучить вещицу, пропитанную силой бога.
Их чувства стали... сложными.
Начавшееся волнение доставило Юань Цюаню массу головной боли.
А вот демоны системы Z30 были в восторге.
Но в их звёздной системе всё ещё оставались задержанные демоны из другой системы.
С того момента как стало известно, что Юй Юань получил благословение бога и его болезнь взята под контроль, Ши Си начал рвать на себе волосы.
Они ведь тоже демоны. Они тоже ощущали присутствие духовной силы бога, хоть и слабое, даже установили некую связь с ним. И только теперь он понял, почему в тот день выронил пистолет под влиянием силы Синхуэя — это была сила бога, способная воздействовать на болезнь.
Правда, болезнь демонов возникла не только из-за последней катастрофы — на неё повлияли также многолетние загрязнения в Заброшенной системе. Почти все рождаются с нею. Подобное долгосрочное воздействие притупляет восприятие.
Больше всего Ши Си корил себя за то, что мог бы заметить это раньше Юй Юаня, но из-за собственной тупости не только не распознал, но и оставил богу о себе дурное впечатление. А Юй Юань, наоборот, урвал преимущество. Теперь демоны системы Z72 с завистью смотрели, как их сородичи из Z30 с каждым днём выглядят всё здоровее и ярче.
Так что вопрос «как стать ближе к господину богу» стал для демонов системы Z72 главной темой ежедневных обсуждений.
Узнав, что люди Юй Юаня поручили местным лабораториям разработку новых вкусов питательных смесей для подношения богу, они увидели в этом шанс!
Что такого в этих смесях?!
Демоны из системы Z72, во главе с Ши Си, накинулись на ближайшее скопление звёздных зверей, поймали одного с особенно нежным мясом и сразу приступили к готовке.
После приготовления Ши Си с полной уверенностью в успехе, держа перед собой гигантский поднос с жареным мясом, встал на пути к комнате Синхуэя, дабы устроить якобы случайную встречу.
После последней вылазки Синхуэй получил право свободно перемещаться по базе демонов, хотя к нему приставили охрану.
Но от командного пункта до своей комнаты он вполне мог пройти сам.
За это время его духовная сила под влиянием веры также начала медленно укрепляться.
Синхуэй был этим доволен и каждый день старался вспоминать свои поступки, анализировал и размышлял — в общем, жил весьма содержательно.
Пока Ши Си не появился перед ним с огромным подносом жаркого.
— Господин бог.
Ши Си подавил свою безуминку, сохранив довольно элегантный вид.
— Говорят, Вы с тех пор, как прибыли в Заброшенную систему, ещё ни разу не пробовали мяса звёздных зверей...
— Мы тут как раз поймали одну местную зверюгу, зажарили и вот хотели угостить вас.
Синхуэй хорошо помнил этого типа.
Он невольно отступил на шаг.
— Спасибо, — спокойно поблагодарил Синхуэй, глядя на жаркое, не зная, с какой стороны к нему подступиться.
Но он пока ещё не мог видеть, и есть вот так не мог — это подпортит его божественный образ.
— Но не стоит.
К тому же, разве демоны не слишком уж дружелюбны?
Выражение лица Ши Си заметно изменилось.
И именно в этот момент сбоку подошёл Юй Юань.
Увидев жаркое в руках Ши Си, он расплылся в улыбке.
— Какая встреча? Кстати, специально для вас сегодня разработали новый вкус питательного раствора — со вкусом жареного мяса. Попробуйте.
В руке Юй Юаня была зажата бутылочка.
На голове Синхуэя слегка дрогнула его непослушная прядка.
Он повернулся и сдержанно кивнул.
Вот это — можно. Это не испортит его имидж.
Сладкий питательный раствор — вкуснятина.
А вот со вкусом жаркого — интересно, насколько он хорош?
Довольный Юй Юань с широкой улыбкой скользнул взглядом по помрачневшему лицу Ши Си.
Наигранная гордость уже давно не в моде, ясно?
У Ши Си зачесались кулаки.
И как раз в этот момент, когда Юй Юань торжествовал, поспешно подбежал кто-то из демонов. Выглядел он не лучшим образом.
— Господин бог, Командир, Лу Сюань с остальными завершили задание. Они исследовали Фучжи, которую сейчас атакуют звёздные звери, и привезли с собой одного мальчика-фучжийца. Говорят, он хочет... стать последователем бога.
— Фучжиец? — Синхуэй тут же переключил своё внимание.
Юный бог с сильным чувством долга не дал себя соблазнить гастрономическими изысками.
— Задание выполнено? Тогда пошли, посмотрим!
Юй Юань: …
В этот миг он резко вспомнил о том контракте, о том обещании... О том, что нужно найти для юного бога новых последователей, новую веру.
Что значит «чересчур радоваться — к беде»?
Юй Юань с мрачным лицом сейчас прекрасно иллюстрировал эту пословицу.
Чёрт, он совсем про это забыл.
_______
Заметки автора:
Юй Юань: Если бы я только раньше догадался, что это наше божество...
Небольшая задержка из-за правок, прошу прощения!
Из-за рекомендаций завтра обновлений не будет. Возвращаемся 12-го числа после 23:00, выложу от 10 до 20 тысяч слов. Точный объём зависит от ваших отзывов. Минимум — 10 тысяч.
Благодарю за поддержку!
Люблю вас! ❤️
http://bllate.org/book/13198/1177037
Готово:
