Локтем руки, державшей чай, Чжао Мянь оттолкнул темнокожего мужчину, стоявшего перед ним, поднял веки и встретился с ним взглядом.
В этот момент между ними наконец-то установилось молчаливое взаимопонимание: пока что не стоит беспокоиться о некоторых вещах, сначала нужно избавиться от яда, а остальное можно уладить позже.
— Ну что, достаточно повеселился? — спокойно ответил Чжао Мянь. — Если достаточно, давай перейдем к делу.
Вэй Чжэньфэн рассмеялся:
— Достаточно, — он сел рядом с Чжао Мянем и сменил тему: — В прошлый раз Юнь Юн и Хуа Цзюй проникли в Наньгун ночью, и хотя в итоге им пришлось сбежать, они все равно кое-что приобрели.
— И что же это? — уточнил Чжао Мянь.
— Наньгун огромен, как лабиринт, полон ловушек и ядов. Мы не можем напасть силой, мы можем взять его только хитростью и умом.
Чжао Мянь нахмурился:
— Если ты и дальше будешь говорить мне глупости, я засуну чайник в...
— Как насчет того, чтобы начать действовать двенадцатого числа этого месяца?
Чжао Мянь на мгновение остолбенел, а затем быстро отреагировал:
— Почему именно двенадцатого числа этого месяца?
— Потому что в этот день Цзя Хуай, бывший великий дасюэши* уехавший на пенсию в свой родной город, поспешит в столицу, чтобы встретиться с императрицей вместе с теми дунлинскими чиновниками, которые недовольны Ван Хуамэном. Каким бы способным ни был Вань Хуамэн, он ничего не сможет сделать, когда чиновники выступят с совместным протестом. В это время можно воспользоваться ситуацией, когда Наньгун будет пустовать.
П.п.: Советник при императоре.
Когда Вэй Чжэньфэн говорил о серьезных вещах, он казался другим человеком. Его речь была хорошо структурирована, а анализ был подробным. Глядя на него, Чжао Мянь подумал, что быть темнокожим не так уж и невыносимо.
Чжао Мянь также слышал о Цзя Хуае. Сановник, переживший смену трех династий и великий ученый, он пользовался большим уважением среди ученых Дунлина, и даже императрица была вынуждена оказывать ему уважение.
— Цзя Хуай — тоже твоих рук дело?
Вэй Чжэньфэн улыбнулся:
— Вань Хуамэн сам напрашивается на неприятности. Я лишь раздул пламя. На самом деле попасть в Наньгун несложно. Сложность в том, что эта резиденция огромна. Где нам искать противоядие? Я все еще беспокоюсь об этом. Теперь, когда ты здесь, мне не о чем беспокоиться, верно?
Чжао Мянь согласно хмыкнул.
Он верил, что Бай Юй его не подведет.
По стечению обстоятельств, как раз когда Чжао Мянь закончил разговор с Вэй Чжэньфэном, Бай Юй вернулась, чтобы доложить ему новости.
Бай Юй — дочь императорского лекаря Наньцзина. Она изучала медицину с ранних лет и ничем не уступала другим детям в семье. Однако из-за того, что она девочка, ее могли заточить только далеко и глубоко на заднем дворе и, несмотря на ее чудесные способности в омоложении организма, заставить ее проводить дни за рукоделием.
Когда император узнал об этом, он вызвал ее во дворец от имени императрицы-матери и с улыбкой спросил, не хочет ли она еще несколько лет поучиться у нескольких старых лекарей, а затем отправиться в Восточный дворец служить наследному принцу:
— У наследного принца сейчас есть два доверенных человека, один гражданский, другой военный, оба моложе тебя. Если ты отправишься в Восточный дворец, то станешь их старшей сестрой, — предложил император.
Бай Юй была вне себя от радости и с готовностью согласилась.
Она поступила во дворец императора в шестнадцать лет, а в Восточный дворец — в двадцать. Вот уже восемь лет она находилась рядом с наследным принцем.
Наследный принц находился под влиянием его величества и был очень добр к служанкам в Восточном дворце, не говоря уже о ней. Он лишь иногда ругал Чжоу Хуайжана за глупость и обвинял Шэнь Буцы в излишней молчаливости, но никогда ничего плохого не говорил ей.
Во время этой поездки на восток она должна была следовать за его высочеством и заботиться о нем. Проезжая через Чунчжоу, его высочество услышал, что в горах живет лекарь-отшельник, чьи медицинские навыки были лучшими в Дунлине и, по слухам, даже могли возвращать к жизни мертвых. Его высочество попросил ее навестить этого отшельника и найти хорошее лекарство для его больного учителя.
Она отсутствовала всего несколько дней, когда его высочество был случайно отравлен Ван Хуамэном. Если бы он не смог найти противоядие, ему пришлось бы спать с чужим человеком. Это было действительно возмутительно.
Узнав эту новость, она хотела немедленно броситься к его высочеству, но прекрасно понимала, что если это действительно яд, подмешанный Вань Хуамэном, то даже ее возвращение будет бесполезным. Лучше сначала пробраться в Наньгун и поискать там противоядие.
— Господин! — Бай Юй поспешно поклонилась, увидев Чжао Мяня. Прежде чем Чжао Мянь успел сказать «не нужно», девушка подошла к нему и произнесла: — Покажите мне свои руки.
Узнав, что его отравили, Чжао Мянь не стал обращаться за лечением к известным врачам в Дунлине, чтобы не выставлять себя невезучим человеком. Он не доверял другим и предпочел бы отложить лечение на некоторое время, чтобы дождаться возвращения Бай Юй.
Чжао Мянь поднял рукава и протянул руки Бай Юй:
— Ты вернулась в спешке. Может, пообедаешь?
— Я не голодна, — Бай Юй увидела красную линию на запястье Чжао Мяня, которая была яркой, как кровь. Ее взгляд казался расстроенным, брови нахмурились, когда она поспешно приложила к венам пальцы.
— Это никуда не годится, — Чжао Мянь позвал Шэнь Буцы и приказал ему: — Иди и приготовь какую-нибудь простую еду.
Шэнь Буцы кивнул и повернулся, чтобы пойти на кухню и приготовить еду.
Проверив пульс, Бай Юй с торжественным видом произнесла:
— Это действительно работа Вань Хуамэна.
Чжао Мянь холодно фыркнул:
— Кто же еще может быть?
— Господин, вам сейчас нехорошо?
Чжао Мянь покачал головой:
— Нет, — подумав немного, он добавил: — Однако в последнее время я испытываю стеснение в груди, одышку, потерю аппетита и не могу контролировать свой характер. Не знаю, может быть, причиной тому яд в моем теле.
Бай Юй на мгновение замешкалась, а затем спросила:
— Господин, может быть, вас кто-то разозлил?
Внезапно перед Бай Юй появилась чужая рука:
— Госпожа, пожалуйста, осмотрите и меня.
Бай Юй поняла, что рядом с его высочеством сидел человек, которого она никогда раньше не видела. У него была обычная внешность, но неожиданно выдающийся темперамент.
— Кто вы?
Мужчина вежливо ответил:
— Я тот невезучий парень, которого отравили вместе с вашим молодым господином.
Бай Юй на мгновение остолбенела, глядя на двух людей, белого и черного, и едва не задохнулась.
Увидев это, Чжоу Хуайжан быстро передал чай старшей сестре Восточного дворца, которая долгие годы наблюдала за их взрослением:
— Доктор Бай, держитесь!
Бай Юй выпила две полные чашки чая, прежде чем немного успокоиться, но она все же не решалась заговорить с Чжао Мянем.
— Просто скажи, что ты хочешь сказать, — заговорил сам Чжао Мянь.
Вздохнув, Бай Юй все же заговорила:
— Молодой господин, вы должны знать, что мужская и женская гу — это не приворотное зелье.
Чжао Мянь нахмурился:
— Что ты имеешь в виду?
Конечно, он знал, что мужской и женский гу — это не приворотное зелье. Приворотное зелье не убивает людей, а вот пара гу — да.
Бай Юй пояснила:
— Я имею в виду, что яд не обладает эффектом афродизиака.
Чжао Мянь все еще не совсем понимал, но не мог больше задавать вопросов, иначе могло показаться, что он не очень умен:
— Продолжай.
— Яд не заставит вас потерять рассудок и не вызовет никаких... реакций. Человек, которого отравляют, должен быть трезв и полагаться на свои силы.
Впервые Чжао Мянь и Вэй Чжэньфэн в один и тот же миг показали одинаковое выражение лица.
Это было неописуемое, сложное и немного убийственное выражение.
Чжао Мянь не хотел больше разговаривать. Вэй Чжэньфэн был лучше него. Он дважды кашлянул и спросил:
— Согласно тому, что вы сказали, что если... Я имею в виду, что если люди, которые были отравлены, мужчины, и у них совершенно нет никаких чувств друг к другу?
Бай Юй приоткрыла красные губы и ответила:
— Если не будет противоядия, либо половой акт, либо смерть.
Вэй Чжэньфэн: «...»
Чжао Мянь: «...»
http://bllate.org/book/13185/1174385
