Когда на аукцион выставили последний лот, улыбка с лица Янь Цина пропала. Его пальцы, небрежно лежавшие на подлокотнике кресла, застыли. Он поднял глаза, и в глубине его взора заклубились чёрные облака.
Старый аукционист, объявив цену, стоял молча.
В зале поднялся шум, люди перешёптывались, гадая, что же такое таится в той кучке пепла.
Как бы ни была неформальна аукционная выставка Южного рынка, то, что это было выставлено как главный лот, говорило о том, что за этим скрывается нечто неизвестное. Но тридцать тысяч духовных камней — цена, которую не всякий может выложить.
Беда, заметив, что её хозяину не по себе, округлила глаза:
— Не может быть! Ты в самом деле заинтересовался этим?
Она потянула Янь Цина за волосы, пытаясь вернуть его к реальности:
— Не думай об этом! У нас вместе не наберётся и трёхсот духовных камней. Ты не можешь позволить себе это купить!
Янь Цин равнодушно ответил:
— Я не заинтересован в этом пепле, я заинтересован в том, кто его выставил на продажу.
Огонь в городе Шифан был зажжён Хуай Минцзы, когда его душа растаяла, подобно небесному пламени. Янь Цин в тот момент, желая погибнуть вместе с демоном, уничтожил собственную душу и тело, не оставив даже праха, а духовная нить исчезла вместе с его смертью.
Тот пепел на аукционе… Янь Цин не был уверен, что это такое. Но точно из города Шифан, потому что он был знаком с его запахом — может быть, это часть стены города?
В этом пепле осталась душа, погибшая во время падения на стадии Зарождающейся Души, она действительно была ценной. Если заварить её, она будет даже полезнее, чем сотни видов небесных трав.
— Ты правда хочешь это купить?! — Беда, увидев его серьёзный взгляд с дрожащими зрачками, не могла поверить своим глазам.
Янь Цин лениво улыбнулся, покачал головой и медленно сказал:
— Нет, я просто хочу посмотреть, кто это продаёт. И кто это купит.
Тот, кто узнал этот пепел и готов был отдать за него тридцать тысяч духовных камней, точно не был простым человеком.
Этот человек появился в самый последний момент.
— Тридцать тысяч духовных камней.
Шумный аукционный зал погрузился в молчание, словно его окатили холодной водой. Что? Неужели есть такой дурак?
Голос был низким, хриплым, словно его обладатель долгое время провёл в могиле, не видя света. Все повернулись, чтобы посмотреть, и увидели человека в чёрной мантии с золотой маской. Он был высок, худ, холоден и держал в руке длинный кнут. Рядом с ним стояла девушка в белом платье, живая и светлая, с любопытством оглядывалась по сторонам, и в её ясных глазах читалось любопытство.
Старик на аукционной площадке поднял на них глаза и невозмутимо сказал:
— Хорошо, тридцать тысяч духовных камней раз.
— Тридцать тысяч духовных камней два.
— Тридцать тысяч духовных камней…
В последний момент, когда торги уже почти завершились, раздался насмешливый голос.
— Я заплачу пятьдесят тысяч духовных камней.
Все были поражены, почувствовав неловкость. Ещё один дурак?
Они были полны вопросов. Даже ученики стадии Золотого Ядра девяти великих школ не могли так легко выложить пятьдесят тысяч духовных камней. Кто этот человек? Но когда все увидели, кто это, их вопросы отпали сами собой. Их головы закружились, лица побелели, и они не могли вымолвить ни слова.
Южный рынок освещали лишь тусклые красные фонари. Человек держал в руке длинный меч и вышел из темноты. Это был высокий стройный молодой человек. У него были узкие глаза, напоминающие глаза феникса, тонкие веки и тонкие губы. Когда он улыбался, то губы слегка подёргивались, и в нём чувствовалась противоречивая аура: и доброта, и злоба одновременно. У него была врождённая резкость, он был неприятным в общении. Но то, что заставляло всех его бояться — это его одежда.
Чёрно-синяя бархатная длинная одежда, на краю которой были вышиты тёмно-красные нити, образующие лотос, словно рождённый из крови.
Бессмертный Альянс!
Это человек из Бессмертного Альянса?!
Мерцающий свет падал на лица каждого, кто был шокирован, кто был в страхе, кто был в ужасе.
Старик на аукционной площадке, будучи обычно спокойным, опешил.
Словосочетание «Бессмертный Альянс» означало слишком многое в Верхнем Королевстве. Обычным людям оно было неизвестно, в основном они испытывали благоговение и тоску. Но люди, пробивающие себе дорогу на чёрный рынок, даже если они не являются учениками девяти великих школ, уже много лет колесят по Южному континенту и знают, как страшен стоящий перед ними молодой человек, улыбающийся без улыбки. Он был острым мечом, не терпящим ограничений.
Ученик Бессмертного Альянса, игнорируя всех остальных, взглядом, словно крюком, цеплялся за последний лот, продолжая с насмешкой говорить:
— Старик, я предлагаю пятьдесят тысяч духовных камней, без особого смысла, просто хочу узнать, кто достал эту вещь.
Цзин Жучэнь моргнула, неуверенно протянула руку и потянула Фэй Юя за рукав, осторожно говоря:
— Фэй Юй, Фэй Юй, кто он?
Фэй Юй плотно сжал губы и после минутного молчания сказал глубоким голосом:
— Госпожа, не говорите.
Цзин Жучэнь послушно кивнула головой, её глаза изогнулись, и она прошептала губами:
— Хорошо, я не буду говорить.
Когда появились люди из Бессмертного Альянса, все в зале замолчали. Они были самыми таинственными и безжалостными существами в Верхнем Королевстве, никто не хотел бы испытать на себе их силу.
Старец стоял на сцене, спина его была мокрой от пота. Он дрожащим голосом сказал:
— Э-э-э, б-бессмертный, владелец этих сокровищ просто оставил их у меня и ушёл. Он сказал, что после продажи сокровища духовные камни сначала будут храниться здесь, а через несколько месяцев он вернётся за ними.
Молодой человек из Бессмертного Альянса, не скрывая насмешки, сказал:
— Тот, кто принёс сюда продавать эти вещи, либо в отчаянии, либо ему срочно нужна духовная сила. Я думаю, сейчас он находится где-то поблизости.
Лицо старца стало мертвенно-бледным.
Молодой человек из Бессмертного Альянса холодно взглянул.
Взмах — и меч в его руке вылетел наружу и сразу же оказался в ножнах, пробив глубокую и длинную трещину у ног старика. С двумя щелчками пол разлетелся вдребезги, открыв под аукционным столом лестничный проход, ведущий в темноту.
Если бы это был кто-то другой, старец уже давно бы разозлился, заорал и приказал изгнать нарушителя. Но перед ним был представитель Бессмертного Альянса, и он мог только стоять, залитый холодным потом, в полном недоумении.
И даже когда молодой человек начал медленно приближаться, старец свалился на колени, рыдая и умоляя:
— Бессмертный, пощадите, бессмертный, пощадите, я всего лишь аукционист, я ничего не знаю!
Молодой человек из Бессмертного Альянса не обратил на него внимания и сделал шаг вперёд. Его взгляд упал на кучку чёрной пыли на столе, и в его глазах сверкнул холодный блеск. Моментально из его рукава вылетела маленькая золотая шкатулка, зависла в воздухе, засияла ослепительным светом и втянула в себя пепел, запечатывая его.
Золотая шкатулка вернулась в рукав молодого человека.
По чёрному рынку пробежал сильный порыв ветра, который нёс в себе ледяной убийственный холод, заставляя людей трепетать от страха.
Молодой человек из Бессмертного Альянса, не оглядываясь, направился к первому этажу аукциона. Толпа людей ещё долго приходила в себя от пережитого.
Янь Цин наблюдал за его спиной, размышляя. В таком людном месте, как чёрный рынок Южного континента, он мог так свободно и бесцеремонно передвигаться. Действительно, положение Бессмертного Альянса непререкаемо.
Беда захохотала своим странным скрипучим смехом:
— Ха-ха, твой пепел украли!
Янь Цин равнодушно ответил:
— Если его украли, то нужно вернуть.
Беда застыла с усмешкой на лице: «…»
Она спросила:
— Куда ты идёшь?!
http://bllate.org/book/13182/1173908
