Сладкий, почти удушающий аромат наполнил воздух вокруг меня. Как во сне, разум на мгновение затуманился, и я почувствовал, что мир поплыл перед глазами. Я не сразу понял, что происходит. Голова полностью опустела. Пока я ошеломленно моргал, Люсьен отстранился и спросил:
— Как тебе?
— Что... Что ты имеешь в виду? — пробормотал я, все еще не придя в себя.
Люсьен тихо рассмеялся.
— Я поцеловал тебя, — еще более низким голосом прошептал он, терпеливо ожидая ответа.
— О... О...
Я хотел спросить, почему вдруг, но слова не шли. Голова не функционировала должным образом, и по какой-то причине тело не двигалось так, как я хотел. Язык отяжелел и не мог нормально выполнять свою работу. Увидев меня в таком состоянии, Люсьен спросил с улыбкой на лице:
— Зачем я это сделал?
Действительно, меня это тоже интересовало. Но я не мог ответить вопросом на вопрос. Я изо всех сил пытался выжать ответ из своего застывшего разума.
— Просто ради забавы? — пробормотал я неуверенно, и от моей неуверенности смех Люсьена стал только громче.
— Верно.
Словно объявив о победе в викторине, он внезапно отодвинулся. Я заморгал, чтобы сфокусировать внимание, и тут же услышал непринужденный голос друга, как будто ничего не произошло.
— Теперь ты понимаешь? О чем я говорю?
— Нет, я по-прежнему ничего не понимаю.
Я чувствовал себя дураком, но ничего не мог с этим поделать. Видя, что я жажду объяснений, Люсьен спокойно продолжил:
— Причина, по которой это не было сексуальным домогательством, а просто шуткой, в том, что мы с тобой друзья, верно?
— А? Ну, да.
Быстро кивнув, я встретил любопытный взгляд Люсьена, когда он спросил:
— Если бы ты сделал что-то подобное с Эмилио, как ты думаешь, что бы он почувствовал?
— Ох…
На этот раз я не смог ответить. Видя мои колебания, Люсьен ответил вместо меня:
— Ты мог бы отмахнуться от этого как от шутки, но разве тебе не покажется, что что-то не так? Это предел дистанции между тобой и Эмилио, понимаешь?
— Ах...
Только тогда до меня, кажется, дошел смысл слов Люсьена.
— Значит... Мы настолько близки, что подобное может сойти за шутку? — поспешно спросил я.
— Все верно.
Люсьен кивнул с довольным выражением лица, как будто заведующий кафедрой смотрел на студента-стипендиата. На мгновение я тоже улыбнулся, но вскоре меня охватило беспокойство.
— Что же мне делать? У меня все еще… с Эмилио…
— Неплохое начало. Но разве не может быть лучше?
— Но как?
Если бы я знал о таком методе, я бы сделал это раньше. Не понимая намеков Люсьена, я спросил его с досадой, и он наклонил голову в сторону, прежде чем ответить.
— Я помогу тебе.
Неожиданное предложение было настолько удивительным, что я не смог удержаться и громко воскликнул:
— Что?
С широко раскрытыми глазами и не менее удивленным выражением лица, я уставился на Люсьена, который говорил как ни в чем не бывало.
— Если ты хочешь стать ближе к Эмилио, трудно сделать это в одиночку. Так что я помогу.
Я пристально уставился на Люсьена, но его лицо выглядело искренним. Почувствовав уверенность в честности друга, я загорелся желанием попробовать.
— Как? Как ты собираешься помочь? — выпалил я, не подумав, но Люсьен ответил, не выказывая никакого дискомфорта: — Ну, есть много способов. Но сначала давай проводить больше времени вместе, хорошо? Тогда мы больше узнаем друг о друге и сблизимся. И мы сможем решать проблемы по мере их поступления.
Хотя в его уверенных словах чувствовалась некоторая импровизация, предложение помочь сделало меня чрезвычайно счастливым и благодарным. Я никогда не думал, что кто-то поможет мне в моей личной жизни. Я всегда думал, что такое случается только в любовных историях. Один только факт, что я могу получить такую поддержку, привел меня в восторг, а мое сердце заколотилось от счастья.
— Спасибо тебе, даже если это всего лишь слова.
— Я серьезно. Доверься мне, — сказал Люсьен с улыбкой.
Конечно, я доверял ему, поэтому улыбнулся в ответ. Глядя на его улыбающееся лицо, я почувствовал облегчение, но в то же время у меня возник другой вопрос.
— Почему ты это делаешь?
Когда выражение лица Люсьена странно изменилось, я неловко почесал шею, заметив его чувствительность.
— Ну, разве тебе не было неприятно, что я сблизился с Эмилио?
Вспомнив, как Люсьен схватил меня за волосы и толкнул, я невольно поежился. Но в ответ на мой осторожный вопрос он неожиданно расхохотался. С радостной улыбкой, как будто он был до смерти доволен собой, он ласково заговорил:
— Раньше так оно и было. Но все в прошлом. Теперь я изменил свое мнение. В конце концов, мы друзья. Конечно, я помогу тебе.
Ответ был таким хрестоматийным. Однако принять такие изменения было нелегко. Но разве может так внезапно измениться чье-то отношение? Возможно ли, что это из-за феромонов?
Пока я размышлял, Люсьен молча понаблюдал за мной и сказал:
— Я знаю, что тогда поступил слишком жестоко.
— А? Э-э-э...
— Серьезно, я не умел правильно контролировать свои эмоции и вел себя довольно незрело. Проанализировав свое поведение, я понял, что ошибался. Есть разница между тем, чтобы нравиться кому-то, и тем, чтобы быть друзьями.
Люсьен горько улыбнулся и добавил:
— Но наша дружба не изменилась, правда ведь?
— Д-да, конечно, — поспешно согласился я, и Люсьен лучезарно улыбнулся, как бы говоря, что этого достаточно.
— Значит, ты доверяешь мне?
Когда я на мгновение заколебался, он тут же добавил:
— Если тебе не нужна помощь, можешь отказаться. Я просто... — прервав себя, Люсьен издал короткий вздох. — Я просто хотел извиниться за свою грубость.
Видя, что он избегает моего взгляда и что его лицо сильно помрачнело, моя решимость ослабла. В голове тут же прозвучал выговор самому себе.
Если друг предлагает помощь, разве вы не должны ему доверять? К чему сомнения? Люсьен помогает мне добровольно. Его же никто не обязывал делать такое предложение, так что мне нечего терять.
Но демонстрировать такое недоверие нехорошо.
С чувством собственного достоинства я расслабился и кивнул.
— Я понимаю. Просто для меня все это в новинку, поэтому я немного удивился, — неловко пробормотал я, украдкой поглядывая на него. — Как ты знаешь, мне не с кем было обсудить свои проблемы. Я даже не думал, что кто-то предложит помощь...
Прежде чем я успел закончить предложение, Люсьен прервал меня:
— Но теперь я здесь. Ты можешь обсудить со мной все. Мы можем строить планы относительно Эмилио и всего остального. Как тебе такой вариант?
Фиалковые глаза Люсьена сверкнули, когда мы встретились взглядами. Внезапно все обрело смысл. Для Люсьена я был его самым близким и единственным другом. Может быть, он просто хотел сыграть активную роль поддерживающего друга в подобных событиях?
При этой мысли вся моя осторожность исчезла, и я разразился хохотом. Люсьен тоже рассмеялся.
— Спасибо, но на самом деле все нормально, — вежливо отказался я.
Люсьен выглядел разочарованным.
— Ты мне не доверяешь?
— Дело не в этом. Я понимаю твои чувства и ценю их. Но я должен сделать это сам. Пока что я хочу, чтобы все было именно так.
Доверить дело, касающееся любимого человека, кому-то другому — это просто немыслимо. Точно так же, как мои чувства принадлежали исключительно мне, все последующие действия и ответственность также лежали на мне. Я ценил отзывчивость Люсьена, но не мог ее принять. Вместо этого я добавил, чтобы он не разочаровался во мне:
— Большое тебе спасибо. Если тебе кто-то понравится, я тоже обязательно помогу. О, конечно, если это будет нужно, — сказал я с большей искренностью, чем когда-либо.
Люсьен некоторое время молчал, прежде чем мягко кивнуть.
— Да, спасибо.
Когда я улыбнулся и погладил его по голове, он пристально посмотрел на меня, а затем взял за руку, которая гладила его по голову, и снова обнял меня.
Ах, этот аромат.
Вдохнув знакомый сладкий запах, я расслабился и погладил Люсьена по спине. Я никогда не думал, что он так изменится. Его прежние вспышки гнева и ревности по отношению к Эмилио теперь казались далеким сном.
«Люсьен действительно повзрослел?» — подумал я, находя феромоны поистине завораживающими, пока обнимал его.
http://bllate.org/book/13147/1166854
