***
Но создать черновик, который удовлетворил бы требовательного нанимателя, оказалось не так просто. Концентрации мешали мысли о кислом выражении лица Сану. Тот, наверное, считал, что пара линий — уже готовый рисунок, и скажет что-то вроде: «Неужели и это вам не под силу? Как же разочаровывает. Оставим первоначальный вариант».
В пятницу Чжэён придумал несколько новых персонажей, забраковал их и пошёл выпить с приятелями. Они начали с соджу и корейского барбекю возле кампуса, затем перебрались в бар в Ёнсок-доне, а закончили в клубе. После нескольких бутылок пива у него не осталось сил даже держать карандаш.
В субботу половина дня ушла на похмелье. К вечеру он кое-как пришёл в себя, поел супа от похмелья и посмотрел два фильма. В воскресенье, выспавшись и встав поздно, он снова взялся за карандаш. Вдохновение нахлынуло в последний момент, и получился довольно удачный рисунок — андрогинный персонаж с кудрявыми рыжими волосами, сжимающий в руках лазерный пистолет, на фоне антиутопического стимпанка.
Чжэён набросал ещё одну сцену: герой спускается на парашюте на фоне взрывающегося здания. Затем доработал версии, где у того появляются крылья и он превращается в ягуара. Качество было несравнимо выше, чем у «морковного человека» Хан Суён. Как бы ни был зануден Сану, он не мог просто так это забраковать. Чжэён записал подходящую концепцию и сюжетную линию на стикере и приклеил его к листу.
Подготовка к встрече: завершена.
Довольный собой, Чжэён поужинал. Один из его школьных друзей пригласил его на открытие своего ресторана с осьминогами. После еды он заглянул в небольшой концертный зал послушать живых инди-исполнителей.
***
— Этот план подходит скорее для PC-игры.
«Тьфу…»
Результат — снова отказ. Сану порылся в папке и протянул документ.
— Это анализ топ-100 игр в магазине приложений. 68% — простые мини-игры вроде аркад, экшенов и головоломок. 11% — RPG, но все они от крупных компаний. То, что предложил ты, сонбэ, невозможно реализовать на мобильной платформе силами двух человек за 2-4 месяца.
— Ты же сказал, что поддержал бы любую концепцию, которую я хочу попробовать.
— Но всему есть предел.
С бесстрастным лицом Сану отложил черновик Чжэёна. Тот был ошеломлён таким быстрым отказом и какое-то время сидел в ступоре.
— Вы раньше не работали над мобильными играми, так что я понимаю. Но теперь прошу прекратить тратить время и сосредоточиться на изначальном плане.
— Нет.
— На этот раз что не так? — в голосе Сану слышалось раздражение.
Чжэён не мог поверить, что скатился до такого положения. Ведь это Сану загнал его в нереальные сроки, почему же виноватым должен быть он? Чувство, будто он дизайнер без опыта и таланта, было совершенно невыносимым. Чжэён резко встал, упёршись обеими руками в стол:
— Я не собираюсь долго объяснять.
Сану, не вставая, медленно поднял на него взгляд.
— Дай ещё один день.
Просьба была чисто формальной. Он и так собирался продавить своё, независимо от того, позволят ему или нет. Однако Сану украдкой отвел взгляд и вздохнул:
— Ладно.
«Ничего себе, а я-то думал, он и тут откажет».
Неужели Чу Сану был таким мягкосердечным? Когда Чжэён уставился на него, Сану тихо хмыкнул и стал собирать бумаги. Чжэён украдкой разглядывал его профиль, тонкие пальцы и выступающие кости на запястьях, затем опомнился и направился к двери. Уже выходя из конференц-зала, он услышал голос Сану.
— С вами трудно работать, сонбэ.
— Тебе ли такое говорить.
Спрашивать, когда следующая встреча, не было нужды.
— Увидимся завтра.
— Хорошо.
Было чуть больше пяти часов. Изначально он планировал поужинать с другом и пойти в клуб, но Чжэён направился прямиком в мастерскую. Как только он появился, младший с соседнего места сделал удивлённое лицо. Причина была в том, что Чжэён лишь формально записался в мастерскую, а в последнее время, не имея работы, почти не появлялся там. Он включил давно не использовавшийся настольный компьютер, сел на место и хрустнул костяшками пальцев.
— Хён, какими судьбами?
— Есть дело. А где Чхве Юна?
— Не знаю. Она была здесь совсем недавно.
Ожидая загрузки, Чжэён пролистал рейтинги игр в магазине приложений на телефоне. Среди таких ярких и захватывающих игр детская игра просто не имела шансов. Более того, та концепция была для него как неудобная, чужая одежда. Как только загрузился рабочий стол, он открыл программу для работы с документами и ввёл название: «Техническое задание».
Если уж Сону так любит официальный формат — что ж, можно и под него подстроиться. Чжэён не то чтобы не придавал значения форме, просто он не считал её главным. Но это вовсе не значило, что не умел ей следовать.
Исследование рынка и анализ популярных игр.
Предложение об изменении жанра.
Предложение об изменении названия.
Концепция и сюжетная линия.
Эскизы фона, персонажей, оружия, мобов.
Его пальцы двигались быстро. Взгляд метался между экраном телефона и монитором, в одном уголке мозга шёл анализ, в другом — рождался новый замысел. А в самом тёмном уголке потрёпанное самолюбие вопило, что так больше нельзя.
Чжэён в мгновение ока закончил с анализом рынка и определил новый жанр как «side-scrolling shooter»*. Добавил пояснение, что это ретро-игра с возможностью платформерных прыжков, а новое название оставил пустым. Видимо, состояние гнева помогло — идеи приходили легко.
П.р.: Поджанр shoot 'em up, где игрок управляет персонажем или кораблём, двигаясь горизонтально (слева направо или наоборот) по экрану, и стреляет во врагов. Часто сочетается с элементами платформера (platformer jump action).
Он представил себе огромную ферму, заражённую космическим веществом от упавшего метеорита. Остановить мутировавших животных, принявших причудливые формы, могут только мутировавшие овощи, усиленные влиянием того же метеорита. Сюжетная линия: учёный, одержимый целью получить Нобелевскую премию по биологии, проникает в самую глубь фермы для исследований.
Чжэён потянул к себе первый попавшийся лист и нарисовал безумного учёного, размахивающего морковью как смертоносным оружием. Как только плотину прорвало, другие идеи потекли рекой. Репа — дубина, кукуруза — винтовка, семена — патроны, тыква — динамит, картошка — граната, салат-латук — ловушка.
Карандаш бешено двигался. Чжэён погрузился в работу настолько, что даже не заметил звонка телефона. Сосед Сонджин потряс его за плечо, чтобы сообщить о звонке. Чжэён, не глядя на него, ответил:
— Наверное, Чхве Юна. Возьми трубку и скажи, что я не смогу.
— Да! А, алло? Нуна. Это Сонджин, Чжэён-хён говорит, не сможет. Не знаю? Вроде очень сосредоточенно чем-то занят. Не знаю, чем именно. Нет, пока не похоже, что он сошёл с ума... Хён. Она хочет с тобой поговорить.
— Скажи, что не приду.
— Да. Нуна, Чжэён-хён говорит, не придёт. Я тоже не в курсе. Если хочешь поругаться — ругайся с ним сама. Да. Я правда не знаю, нуна. Отключусь… Вешаю трубку. Да.
Сонджин закончил разговор и протянул телефон.
— Нуна Юна сказала, что убьёт тебя, хён.
Чжэён взял телефон и принялся листать магазин приложений, проверяя, нет ли там похожих концепций. Конечно нет. Не может же быть ещё одной такой же свежей задумки. С уверенным выражением лица он вернулся к эскизам. Сонджин, выглянувший у него из-за плеча, ахнул:
— Вау, охренительно круто. Что это?
— Мои деньги на учёбу за границей.
Сказав это, Чжэён фыркнул. «Что это вообще за ответ», — подумал он, и ему стало смешно от самого себя, который ради этого даже сломал все планы и погрузился с головой. Чу Сану, вытащивший выпускника, предававшегося безделью, из состояния лени, и вправду был парнем не простым.
На этот раз Чжэён был действительно уверен в себе. Он сможет заставить те губы, что только и делали, что брюзжали, извергнуть похвалу. Стиснув зубы, он снова взял в руки карандаш.
***
Чжэён был готов на все сто. Помимо первого варианта, нарисованного с полной отдачей, он подготовил ещё два макета-пустышки, чтобы формально заполнить все три, а техническое задание распечатал заранее. На листах проставил номера, аккуратно разложил и ровно скрепил степлером. Даже одежду подобрал с особым вниманием, хотя Чу Сану, будь он мёртв или жив, вряд ли бы это заметил.
— М-м-м…
Ожидание было невыносимым, пока Сану изучал предложение. Чжэён ловил себя на мысли, что хотел бы прочесть, что скрывается за его кепкой. Лицо Сану оставалось бесстрастным, но скулы, кажется, слегка напряглись. Чтобы скрыть нервозность, Чжэён откинулся на спинку стула и принял надменный вид.
— Сонбэ, вы и английский хорошо знаете?
Наверное, он смотрит на предложенное название. Хотя Чжэён и не планировал доводить проект до конца, но название «Мужчина Ячи» казалось ему совершенно неподходящим, поэтому он придумал новое — «Veggie Venturer». Думал, что можно будет сокращать до «VegVen» или что-то в этом роде.
— Достаточно, чтобы объясниться.
— Неожиданно много чего умеете.
— Ты тоже знаешь два языка.
— Ну да. Корейский и китайский.
— Я имел в виду корейский и язык программирования. Для тебя оба — родные.
Шутка прошла мимо Сану. Он на секунду застыл с пустым взглядом, затем сузил глаза:
— Не говорите таких глупостей. Существует множество языков программирования. Если считать их отдельно, то я знаю шесть.
Его взгляд снова вернулся к техзаданию. Первая страница прошла без комментариев. И следующую он просматривал, не цепляясь ни к чему, ноЧжэён не пропустил едва заметный кивок головой. Его сердце колотилось сильнее, чем когда полгода назад объявляли результаты конкурса, в котором он участвовал.
Просматривая эскизы, Сану едва заметно улыбнулся. Его обычно строгие глаза сузились, уголки губ приподнялись — эффект получился драматичным:
— Персонаж похож на тебя, сонбэ.
— В каком месте?..
— Есть кое-что.
В первом наброске был безумный учёный, во втором — жуткий скелет, в третьем — два придурковатых героя. Чжэён не обрадовался бы, узнав, что обладает сходством с любым из них. Замечание Сану сбило его с толку, но в его глазах вдруг вспыхнул непривычный интерес:
— Хорошая работа.
Момент признания, которого он ждал, оказался на удивление простым и лёгким. Пусть это была всего лишь одна фраза, но лишь потому, что она исходила от этого бесчеловечного и придирчивого разработчика, Чжэён почувствовал, как в его груди стремительно нарастает гордость.
Вернувшийся к своему обычному бесстрастному виду Сану посмотрел на Чжэёна:
— Персонажей берём из третьего варианта.
— Что?
Восторг тут же разбился вдребезги. Чжэён поспешно схватил свои записи и начал листать страницы. Персонаж, на которого он потратил время и силы, был под номером один. Безумный учёный с растрёпанными седыми волосами, в очках с круглыми линзами и непропорционально большими руками и ногами. Он даже тщательно прорисовал мускулатуру сквозь разорванный лабораторный халат и потратил час на аккуратную раскраску.
Третий персонаж, нарисованный наспех для заполнения страниц, представлял собой парочку нелепых героев — парня и девушку. Мужской образ был срисован с Сану: бледная кожа, резкие глаза, мешковатая одежда.
— Вот этот. Это же ты, сонбэ? — Сану ткнул пальцем в женского персонажа.
Чжэён нахмурился, не понимая, шутит он или нет. Рыжая стрижка каре и огромные глаза — ничто не напоминало его.
— Но мне больше нравится первый вариант.
— А мне третий.
Чжэён принялся объяснять, насколько первый эскиз лучше подходит для проекта, подчёркивая его преимущества. Сану выслушал всё до конца, а затем ответил:
— Я вас услышал. Но выберу третий.
— Да ладно, учёный действительно органичнее для приключений, чем просто парень с девушкой.
— Согласен. Но я всё равно выбираю третий.
— Почему?
— Комплексное решение.
Сану явно зацепили именно эти два «придурка».
— Давай всё-таки первый.
— Не хочу.
Несмотря на все уговоры, Сану стоял на своём.
— Хорошо, делай как знаешь, — Чжэён сдался после нескольких попыток. В конце концов, он уже достиг своей цели и собирался завязать с этим проектом. Сану аккуратно убрал проект в папку и повернулся к Чжэёну:
— При оцифровке персонажей учтите анимацию и разделите их на части. Исходные файлы оставьте у себя, а мне присылайте в png, подогнав по размеру. Я пришлю вам по почте готовые гайдлайны. Также вышлю таблицу с техническими требованиями и размерами, обязательно их соблюдайте. А название…
Чжэён сидел, подперев подбородок рукой, в оцепенении. Смотря на непрерывно движущиеся губы, он перестал различать слова. Они звучали как птичий щебет или звериный рёв — совершенно неразборчиво. Вдруг Сану замолчал. Лишь тогда Чжэён пришёл в себя.
— Вы в порядке?
— Нет.
— Похоже, вы так усердно работали, что сейчас неважно себя чувствуете. Вы хорошо потрудились. Обязательно прочтите то, что я сегодня вышлю вам по почте.
— Ага.
Услышать от Сану благодарность за работу было неожиданно. До этого Чжэён считал его абсолютно несоциальным, но теперь понял — просто тот экономил слова.
— И ещё… Подойдите сюда.
От неожиданности Чжэён поднял голову:
— Зачем?
— Объясню. Вы хорошо поработали, поэтому я поглажу вас по голове.
Сану, который уже встал на ноги, заколебался на мгновение, а затем протянул руку. Чжэён в оцепенении уставился на приближающиеся пальцы. Рука коснулась его чёлки, затем механическим движением один, два, три раза погладила его по макушке и тут же исчезла.
Чжэён невольно закрыл глаза. С тех пор, как в детстве его так гладили, прошло много лет. Лицо вспыхнуло жаром. В тот миг, когда он прикрыл рот ладонью, послышался звук закрывающейся двери.
Убедившись, что в конференц-зале никого не осталось, Чжэён сделал несколько прерывистых вдохов.
«Что с ним такое?»
http://bllate.org/book/13137/1165380
