Лукас сидел напротив, не ожидая, что его снова вызовут, да ещё с таким странным вопросом. Он едва заметно поморщился:
— Зачем вам это знать?
Цзе Линь приветливо улыбнулся:
— В нашей работе важно понимать психологию преступника. Это помогает в будущем разгадывать мотивы убийц. Вот и хочу с тобой пообщаться.
Лукас: «...»
— Когда ты бросал кожу Ло Юя в кипящее масло, оно уже дымилось? — продолжил Цзе Линь. — Или ты использовал палочки для еды?
— Я... — замешкался Лукас, не зная, что ответить.
Цзе Линь вёл себя так, будто не раз занимался подобным. Он побарабанил пальцами по столу и сказал:
— Держу пари, ты делал это руками. Чтобы вновь ощутить то удовольствие, когда сдирал кожу с его лица. Признайся, разве не сладостно было видеть, как этот любимец судьбы превращается в кровавое месиво?
Лукас явно не ожидал такой интерпретации. Он смотрел на собеседника с изумлением — кто перед ним: консультант или такой же преступник?
Наконец он покачал головой:
— Нет... Я ничего не чувствовал. Впервые делал такое, голова была пуста. Очнулся, когда всё уже закончил.
Цзе Линь пристально взглянул на него:
— Совсем ничего?
Его узкие глаза с необычно светлыми радужками казались бездонными. Лукас непроизвольно сцепил пальцы:
— Ничего, господин Цзе. У вас слишком богатое воображение.
* * *
В комнате наблюдения У Чжибинь наконец понял замысел коллеги. Он прильнул к стеклу:
— Что-то не так.
— Точно, — согласился следователь рядом. — Консультант Цзе ведёт себя странно. Если бы не его алиби...
У Чжибинь: «...»
У Чжибинь стукнул его по голове.
— Я о подозреваемом!
* * *
В соседней комнате Цзе Линь вдруг рассмеялся. Даже говоря о жутких вещах, он сохранял лёгкость:
— Ты так ненавидел его, расчленил тело... И при этом ничего не чувствовал? Неужели это действительно ты убил его?
Наступила тишина.
Чи Цин нарушил молчание:
— Судя по описанию, больше похоже на тебя.
Цзе Линь: «...»
Лукас явно не мог описать переживания убийцы. Его слова о «пустой голове» звучали как отговорка. Такие преступления обычно сопровождаются сильными эмоциями...
Выходит, скорее всего, это не он содрал кожу с Ло Юя. Не он совершил убийство.
Эта мысль озадачила всех.
Пойманный преступник, оказывается, мог быть подставным.
Кого он покрывает? В какую часть его истории о зависти стоит верить?
Туман неизвестности снова сгустился.
* * *
Цзи Минжуй, получив звонок из управления, застыл перед мрачным алтарём с ритуальными свитками:
— Что?! Скорее всего, это не он убил?! Тогда кто?!
Чи Цин придерживался иного мнения:
— Не всё так сложно. Пусть в деле Ло Юя много странного, но Лукас ближе всех к истине. Зададимся вопросом: зачем он вообще заявил о пропаже?
Они вышли в коридор, обсуждая детали. Чи Цин уже привык к шуму управления:
— У любого поступка есть мотив. Зачем ему вмешиваться, если он не причастен? Кого он пытается защитить?
У Чжибинь кивнул знакомому:
— В их кругах связи слишком запутаны. Нужно время.
* * *
Цзе Линь по-прежнему опирался на Чи Цина, хотя уже мог ходить сам. Тот ворчал, но не отстранялся.
Один из следователей по ошибке попытался коснуться Чи Цина, но тот резко уклонился. Цзе Линь тут же защитил его:
— Не трогайте его. Документы — мне.
— Простите, — смутился следователь. — Я подумал, он уже здоров.
— Не здоров, — заявил Цзе Линь. — Только я могу к нему прикасаться.
Чи Цин: «...»
Чи Цин отвернулся.
— Закрой уже рот.
— Но это правда.
По пути в конференц-зал Чи Цин зашёл в уборную. Он не прикасался ни к чему, но ладони слегка вспотели — возможно, из-за близости Цзе Линя или слишком тёплого воздуха.
Доставая перчатки, он нащупал в кармане жемчужную серьгу. Отбросив мысли о «естественной реакции на приближение Цзе Линя», он рассмотрел её внимательнее.
Серьга была самой обычной. Чи Цин помнил, что при первом визите Инь Ваньжу носила крупные бриллиантовые серьги известного ювелирного бренда. Звезды со множеством контрактов не могут носить что попало. Эта же серьга выглядела как простая вещица из лавки ремесленника.
Вероятно, хозяйка серьги не была знаменитостью.
Рассматривая украшение, Чи Цин вспомнил последние слова человека в маске: «...актриса, не помню имени».
В голове сложился образ малоизвестной артистки. Надев перчатку, Чи Цин сжал серьгу в кулаке и вышел в коридор, где столкнулся с другой группой.
Из-за повторного допроса Лукаса в управление доставили и менеджера Инь Ваньжу. Чи Цин мельком взглянул на её спину, отметив хорошую осанку и ухоженную фигуру. Даже после задержания она выглядела безупречно.
— А Инь Ваньжу где? — спросил он мимоходом.
— Уже ушла после дачи показаний, — ответил замыкающий группу следователь.
Кивнув, Чи Цин собрался уходить, но заметил, как при повороте менеджер повернулась в профиль. Расстояние позволяло разглядеть её колье. Он остановился, прищурившись.
В этот момент на его плече появилась знакомая тяжесть. Цзе Линь, выходивший за бутылкой воды, опёрся на его плечо и наклонился к уху:
— За кем наблюдаешь?
— Раньше не обращал внимания, но менеджер Инь Ваньжу довольно привлекательна и явно следит за собой, — ответил Чи Цин. — Чем занималась до работы менеджером?
Цзе Линь припомнил материалы:
— Она давно в компании. Сначала была артисткой, но успеха не добилась. Руководство разглядело в ней другие таланты и перевело в менеджеры. Это было давно, её актёрская карьера никому не запомнилась... Ты подозреваешь её?
Чи Цин действительно подозревал её.
Лукас появился как раз после того, как они вышли на след Инь Ваньжу и её менеджера. Возможно, она хотела отвести подозрения. Если бы Лукаса осудили, никто не добрался бы до неё — она вызывала меньше всего подозрений.
Взяв на себя вину за историю с клиникой, она оказалась в управлении — самое опасное место стало для неё самым безопасным. Если бы не случайная встреча в коридоре, Чи Цин никогда бы не вспомнил о ней. Её присутствие было слишком незаметным, незначительным.
...Если это действительно она, то её терпению можно было позавидовать.
— Проверим, — сказал Чи Цин и сжал в руке серьгу.
* * *
Менеджер Инь Ваньжу сидела в кабинете для допросов и спокойно отвечала на вопросы.
Она выглядела максимально настроенной на сотрудничество.
Чи Цин наблюдал через жалюзи, отмечая её расслабленную позу со скрещёнными руками. Допрос длился минут пятнадцать без каких-либо конфликтов.
Наконец следователь закрыл папку и жестом показал, что она может идти. Женщина слегка поклонилась, словно поблагодарив.
Даже в такой ситуации она сохраняла профессионализм. Или... её спокойствие было слишком неестественным.
Выйдя, она повернула за угол, где неожиданно услышала:
— Извините.
Она обернулась и увидела чёрную перчатку с жемчужной серьгой на ладони.
— Вы обронили, — ровным, безэмоциональным тоном сказал Чи Цин.
Именно отсутствие эмоций делало его слова непохожими на провокацию. Но мгновенная реакция всегда правдива.
Женщина явно узнала серьгу.
— Спасибо, — начала она, но рука её замерла в воздухе. Она вдруг осознала, что сегодня вообще не надевала серёг.
Нащупав мочки ушей, она не нашла украшений.
— Так это ты, — констатировал Чи Цин.
Тишина в шумном коридоре стала звенящей.
Женщина в наручниках и простой одежде, выданной управлением, стояла в нескольких шагах от выхода. Ещё немного — и она ушла бы по второстепенному обвинению, избежав ответственности за убийства.
Но этих шагов ей сделать не удалось.
В момент, когда она проходила мимо, её остановили.
Увидев знакомую серьгу, она машинально сказала «спасибо».
http://bllate.org/book/13133/1164621
