В центре тренировочной площадки.
— А-а-а!
Одновременно с громким криком деревянный меч нанес мощный удар. Сетиан легко уклонился от кончика меча, пронесшегося перед ним, развернулся и безжалостно ударил деревянным мечом по боку противостоящего рыцаря.
— Аргх!
Массивный рыцарь от боли в боку тяжело глотнул воздух, выпрямился и схватился за свой деревянный меч. Даже если бы он не упал сразу, он мог бы услышать свист своих товарищей, но этого было недостаточно.
Он наклонился и взмахнул деревянным мечом, словно хотел рассечь Сетиану живот. Сетиан стремительно отпрыгнул назад и немного увеличил расстояние за мгновение до того, как атака меча достигла его. Затем, как только пальцы его ног коснулись земли, он подпрыгнул и набросился на рыцаря.
Удар!
Раздался болезненный звук удара, от которого можно было скривить лицо, просто прислушавшись к нему. Кончик тупого меча Сетиана вонзился в грудь рыцаря, словно колющий удар, после чего его крепкое тело немного взлетело в воздух и перевернулось на спину.
Рыцарь сжал грудь обеими руками, пропуская удар меча, и задыхался, словно не мог нормально дышать.
— Я, я сдаюсь... кха, кха!
Как только он заговорил, от давления на его грудь рыцарь разразился сухим кашлем.
— Что, всем не хватает практики? Никто не справляется.
Сетиан положил на плечо спинку деревянного меча и недовольно поднял уголки бровей. Когда он оглядел сидящих в ряд рыцарей, все занервничали и избегали его взгляда. Еще совсем недавно они были настолько воодушевлены, что решили по очереди вызывать его на поединок, но теперь, когда буря уже стихла, каждый лишь холодно потел, держась за пораженные части тела.
Сетиан окинул рыцарей взглядом, затем встретился глазами с Леноксом, который стоял в конце строя и только наблюдал. Острие деревянного меча Сетиана было направлено на Ленокса, единственного рыцаря, который не избегал его взгляда, и до сих пор не встретился с ним лицом к лицу.
— В последнее время мне не доводилось с тобой сражаться. Почему бы нам не провести раунд на этот раз?
— Я не против, если вы не возражаете.
Ленокс ответил без колебаний, как будто с самого начала ждал приглашения Сетиана, и, получив деревянный меч от рыцаря рядом с ним, шагнул вперед.
Это была большая редкость для Сетиана – соревноваться на деревянном, а не на настоящем мече. Именно по этой причине все рыцари ухватились за возможность наброситься на него для тренировки. Обычно, даже если он сражается настоящим мечом, он не проявляет сострадания, нападает без остановки и наносит беспощадные удары, по сравнению с тем, что он сделал ранее, это ничто иное, как жестокость. Единственными, у кого хватило смелости противостоять ему с реальным мечом, были вице-командующий Кирсти и командир рыцарей Ленокс, стоящий перед ним.
Ленокс встал лицом к лицу с Сетианом, взял деревянный меч в обе руки и глубоко вздохнул. Словно ожидая, что он нападет первым, Сетиан ждал, держа меч, направленный на него, в одной руке.
Как и ожидалось, Ленокс нанес упреждающий удар. Он бросился вперед с мечом наперевес и тут же начал наносить стремительные удары. Это был великолепный танец меча, который, казалось, был исполнен первоклассным фехтовальщиком, но, держа меч в одной руке, Сетиан блокировал или уклонялся от бесчисленных атак, следующих одна за другой. Затем, в какой-то момент, меч, считавшийся средством блокирования и уклонения ударов, понемногу стал давить на Ленокса, и постепенно превратился в серию атак и оттолкнул его назад.
Ленокс ощутил холодок вдоль своей спины. Стоило ему заблокировать один удар, как Сетиан с легким движением, подобно текучей воде, нацеливался на следующую жизненно важную точку, если же он уклонялся, то неожиданная атака заставала его врасплох.
Последовательность ударов была настолько быстрой, что с определенного момента Ленокс был занят скорее блокированием, чем нанесением атак. Тупые звуки ударов деревянных мечей друг о друга были похожи на звук лютни, исполняющей быструю мелодию.
Ленокс с напряженным выражением смотрел на лицо Сетиана, когда тот блокировал атаки. У него такое спокойное лицо, что нельзя было подумать о нем, как о человеке, который в данный момент совершает столь поразительные выпады. К тому же его поистине впечатляла мысль о том, что он — его Лорд.
Сразу же после этого меч, блокирующий последовательные атаки, замедлился из-за минутной невнимательности. Как раз в тот момент, когда он почувствовал, что ему сейчас нанесут удар в грудь, меч Сетиана остановился прямо перед грудью Ленокса.
Ленокс, который думал, что получит сильный удар, почувствовал облегчение только тогда, когда кончик деревянного меча, нацеленного ему в грудную клетку, опустился вниз. Когда он поднял глаза, Сетиан уставился на что-то неподалеку от них. Это было посреди дороги, и в том направлении не было ничего особенно заметного, на что стоило бы обратить внимание.
Глядя на пустую каменную стену, Сетиан бросил свой меч в Ленокса.
— Мы остановимся здесь на сегодня.
Оцепеневший Ленокс, схвативший меч, озадаченно смотрел, как Сетиан быстро покидает тренировочную площадку. Он не считает, что тот просто взял и отпустил его, так в чем же причина внезапного отказа от участия в поединке?
http://bllate.org/book/13123/1162731
