Количество студентов, ежегодно поступавших в Парижскую национальную консерваторию, никогда не превышало тысячи человек. Если разделить это число на факультеты, то оно показалось бы ничтожным. Несмотря на небольшое количество студентов, их выступление на церемонии открытия не могло быть менее впечатляющим. Для такого солидного учебного заведения, как это, ежегодное значимое событие было обязательным, и на нём собралось множество выпускников.
Концертный зал, расположенный в северной части кампуса, имеет более чем пятидесятилетнюю историю. В лунном свете его купол, выполненный в стиле барокко, отражал уникальную серебристо-мраморную архитектуру.
В этот вечер взволнованные и любопытные новички смешались с ностальгически улыбающимися выпускниками. Они шли по разноцветной мощеной дорожке к концертному залу, где их ждал незабываемый вечер. Чтобы попасть внутрь, нужно было предъявить действующий или старый студенческий билет.
Консерватория также пригласила нескольких музыкантов, не являющихся его выпускниками. В целом это был праздник самого учебного заведения для этого места с очень небольшим количеством приглашённых со стороны.
В последние несколько лет число выпускников-маэстро было внушительным. Поэтому, когда взволнованные первокурсники увидели знакомые лица, они не смогли сдержать возгласов удивления. Это же были их кумиры!
Вместо того чтобы остаться за кулисами, Аккад занял место в первом ряду и с нетерпением стал ожидать начала концерта.
В тот вечер строгий пожилой маэстро был одет в смокинг и украшен изящной заколкой для галстука. Его вид был полон официальности и торжественности. Однако его поведение казалось слишком небрежным для такого элегантного наряда. Аккад что-то яростно печатал на своём телефоне:
[Рид: Концерт уже совсем скоро начнётся! А после него я приглашён на ужин в дом Маленькой Семёрки, и это замечательно!]
[Фарелл: …Я тоже какое-то время учил Ангела! Почему он никогда не приглашал меня на ужин? Я очень разочарован…]
[Мин Чэнь: Ха-ха.]
[Даниэль: Над чем ты смеёшься! Мин! У тебя разве есть время на это всё?! Готовься лучше к завтрашней репетиции!!! Возвращайся!]
[Рид: Возвращайся? А куда он у вас, пардон, делся?]
[Мин Чэнь: Попробуй угадать.]
[Рид: …]
Не обращая внимания на Фарелла, который всем своим поведением и словами показывал: «Я не могу есть то, что готовит Маленькая Семёрка, и это меня очень расстраивает», Аккад перебросился парой слов с другими профессорами с кафедры скрипки. При этом он подумал: «Ты хочешь есть то, что готовит Семёрка? Не может быть! Хм, сделаю для тебя пару фотографий сегодня вечером!»
Старик не заметил, что всего в нескольких рядах от него сидит красивый мужчина, знакомый ему. Мужчина склонил голову, улыбнулся и прикрыл большую часть лица огромными солнцезащитными очками. Он не просто так надел чёрную шляпу и большие очки — он не хотел, чтобы кто-то узнал, кто он такой. Однако за несколько минут до начала концерта к нему подошла одна молодая девушка. Она застенчиво спросила на немецком языке:
— Простите меня... Вы же господин Остон Бертрам?
Он взглянул на неё сквозь тёмные очки и с лёгкой иронией в голосе ответил на беглом французском:
— Простите меня, мадемуазель. Кажется, вы обознались.
Девушка и её спутник немедленно склонили головы и извинились.
— Извините, я приняла вас за другого, — сказала она смущённо.
Затем она поспешила вернуться на своё место, пока концерт не начался.
Уходя, девушка прошептала своему спутнику:
— Этот мужчина говорит по-французски. Я никогда раньше не слышала, чтобы господин Бертрам говорил на этом языке. Мне кажется, мы правда ошиблись. Это не он.
Сквозь тонкую плёнку солнцезащитных очков тёмные глаза мужчины не дрогнули. Он не принял это близко к сердцу. Даже когда профессор, сидевший рядом с ним, уставился на него, он лишь небрежно спросил:
— В чём дело? Вы что-то хотели?
Человек, который, казалось, всем своим видом предупреждал: «Не подходи ко мне близко», спокойно сидел посреди зала, будто ничего не происходило. Он пытался спрятаться, но не осознавал, что его шляпа и очки только усиливали любопытство окружающих.
Когда выступление первого студента-виолончелиста закончилось, Аккад зааплодировал. Любопытно, что другой профессор, сидевший рядом с ним, спросил:
— Слушайте, профессор Аккад. Вы видите того странного парня, который сидит позади вас? В шляпе в концертном зале, какой забавный парень!
Аккад равнодушно оглянулся. Увидев странного мужчину в шляпе и солнцезащитных очках, он лишь пожал плечами и сказал:
— В нашей сфере много необычных людей, профессор Мейс. В этом нет ничего удивительного.
Мейс покачал головой:
— Нет, мне кажется, я его знаю... Вам не кажется, что он похож на Остона Бертрама?
Аккад был в недоумении:
— Что?!
Оглянувшись, он увидел, как тот мужчина спокойно помахал ему. Уголок его губ дрогнул, и он незаметно подошёл к нему, воспользовавшись перерывом перед вторым выступлением. Он поменялся местами с другим профессором-скрипачом и сразу выпалил:
— Ты, негодяй! Как ты сюда попал?! Разве ты не говорил, что перестанешь так часто встречаться с Маленькой Семёркой до его выпуска? Если об этом узнают, что, если кто-то захочет что-то предпринять? О чём ты думал?
Четверо студентов на сцене уже начали свой музыкальный номер. В ответ на вопросительный взгляд Аккада Мин Чэнь тихо набрал что-то на своём телефоне и передал ему.
Аккад: «...»
Когда короткое выступление ансамбля подошло к концу, Аккад, не в силах сдержать волнение, тихо спросил:
— Ты уезжаешь сразу после концерта? Но зачем? Даниэль сказал, что Bai Ai начнёт репетировать только завтра. Тебе придётся ехать туда и обратно больше 20 часов, это же напрасная трата времени!
В ответ Аккад услышал лишь долгое молчание. Мин Чэнь не проронил ни слова.
Наконец, после продолжительной паузы, он коротко ответил:
— Потому что я захотел.
Аккад был озадачен.
На сцене тем временем Лэнгстон из фортепианного отделения с блеском закончил исполнять «Английскую сюиту № 5» Баха. Аккад, восприняв музыку с нескрываемым восторгом, тихо хлопнул в ладоши и украдкой бросил взгляд на мужчину, сидевшего рядом с ним в полумраке.
Он не мог понять, зачем Мин Чэнь приехал сюда за десять часов, если он собирался уехать сразу после окончания шоу? Заядлые холостяки, такие как он, не могли найти объяснения такому поступку.
Поля шляпы скрывали его лицо, оставляя на виду лишь выступающую нижнюю часть лица. Когда ведущий объявил, что следующие участники — оркестр консерватории — исполнят две симфонии Гайдна, Мин Чэнь улыбнулся. Его суровое выражение лица смягчилось.
«Зачем я ехал сюда десять часов? Потому что… потому что я очень соскучился по нему».
После часового представления с участием виолончели, скрипки, фортепиано и других инструментов занавес наконец поднялся, и на сцену вышел весь оркестр. Это было главное событие вечера.
Участники оркестра всегда были лучшими студентами консерватории. Каждый из них вынес свой инструмент на сцену и организованно прошёл на свои места.
Участники представляли высочайший уровень мастерства в академии, поэтому им предстояло продемонстрировать свои сильные стороны на грандиозном концерте.
Вспыхнули бесчисленные огни. Когда на сцену вышел красивый молодой человек, атмосфера потеплела. В аудитории, особенно среди студентов-скрипачей, раздались тихие вздохи шока.
Имя «Ци Му» стало известно в университете с момента его первой оценки в прошлом семестре.
За столетнюю историю аттестации в консерватории ещё никому не удавалось занимать первое место несколько раз подряд. Лишь один выдающийся маэстро игры на фортепиано, живший 70 лет назад, смог сделать это семь раз и окончить обучение с отличием. Но даже маэстро не всегда получают 90 баллов, а уж… Получить наивысшую оценку от главного судьи — это было настоящим достижением.
Яркие, ослепительные прожекторы осветили сцену, как громом аплодисментов, казалось, оторвали сводами зала.
Под бурные аплодисменты выдающийся молодой человек изящно пожал руку дирижёру оркестра Кавагути. Он был спокоен и уверен в себе, его не смутил энтузиазм публики.
Когда юноша повел оркестр на поклон публике, Мин Чэнь крепче вцепился в деревянные подлокотники. Пряча свои мысли и любовь за темными очками, только приподнятые губы выдавали его чувства.
Его любимый человек стоял там, где собрался свет, а публика аплодировала ему.
— Маленькая Семёрка… великолепен, — прошептал Аккад, сидящий рядом с ним. — Когда я увидел его впервые, я подумал, что он особенный. Вот и сейчас он сам дирижировал большим оркестром.
Мин Чэнь кивнул и прошептал в ответ:
— Я знаю, он всегда был выдающимся.
На сцене, поклонившись зрителям вместе с участниками, Ци Му занял своё место. Положив смычок на струны, он приготовился играть.
Подняв голову, он обратил свой взгляд на дирижёра Кавагути, который стоял на сцене. Пожилой мужчина, излучая спокойствие, поднял свою дирижёрскую палочку и...
http://bllate.org/book/13108/1159870
