Не дожидаясь, пока Чжу Синли скажет что-то ещё, Линь Синь решил направиться прямиком в кузницу.
Госпожа Цзин, кажется, хотела присоединиться к юноше. Но, когда большие каменные двери в зал с грохотом закрылись прямо за ней, это её не устроило. Кошка принялась раздражённо скрестись, при этом громко мяукая.
— Ладно, ладно, госпожа, довольно кричать, — Чжу Синли взял кошку на руки и обеспокоенно посмотрел на золотые узоры каменных дверей.
— Не вините его, дядя. А-Синю просто любопытно, — сказал Шэнь Лоу, дотронувшись до своего меча. Раз Линь Синь всё ещё намеревался следовать этому пути, хорошо, что Чжу Янъай согласился выковать для него меч. По крайней мере, оружие, сделанное главой семьи Чжу, не причинит вреда своему владельцу. Это гораздо лучше, чем древний демонический меч, подаренный императором.
Подобные аргументы не возымели ни малейшего эффекта на Чжу Синли, он по-прежнему хмурился:
— Мой старший брат может лишиться рассудка если вновь не будет выходить из кузницы семь дней и семь ночей. А Синь-эр ещё растёт, нехорошо, если он будет всё это время голодать.
С этими словами он поднял кошку и постучал в дверь:
— Брат, ты запер госпожу снаружи!
Госпожа Цзин пыталась всячески выбраться из рук мужчины, грозясь дать ему пощечину.
Дверь из позолоченного камня с грохотом распахнулась, и длинные руки, одетые в красный шелк, схватили Чжу Синли и втащили его внутрь вместе с кошкой на руках, при этом отшвырнув Линь Синя.
Юноша пошатнулся и, увидев стоящего в дверях Шэнь Лоу, бросился к нему:
— Мой наставник слишком силён.
Шэнь Лоу протянул руку и обхватил его за талию, помогая встать ровно:
— Почему ты вышел?
— Я не силен в искусстве подчинения души. Наставник считает, что моих знаний недостаточно, — беспомощным тоном ответил Линь Синь. Внезапно он изменился в лице: — Пошли поиграем.
Линь Синь был юнцом, который ещё не завязывал волосы. Однако с оружием, сделанным талантливым Чжу Янъаем, ему будет достаточно сказать всего несколько слов. Что касается искусства поглощения души, учитель позволил практиковаться в культивировании.
Шэнь Лоу не стал больше задавать лишних вопросов и позволил Линь Синю увести себя из дворца Инянь. Цзы Шу и Хуан Гэ, ожидавшие у дверей, немедленно последовали за ними, и все четверо направились в город Бодхи.
Центр южного региона назывался Бодхи. Предки семьи Чжу верили, что путь к бессмертию лежит через состояние ума, где одна мысль может стать демоном, а другая — Буддой. Говорят, что они нашли множество буддийских писаний, после чего решили назвать южную столицу Бодхи.
Поскольку южный регион процветает, в столице всегда кипит жизнь. Даже когда не проводятся городские собрания, главная улица всегда заполнена людьми.
— Личи, свежий личи!
— Отрава для крыс!
— Только что открытое вино из цветов персика. Десять вэней за кувшин. Господин попробуйте! — мужчина, продававший вино, взял в руки чарку из бамбука, налил в неё вино и подал Линь Синю.
Юноша уже протянул руку, чтобы взять чарку, но Шэнь Лоу перехватил её:
— Ты ещё не завязал волосы.
— Я хотел только попробовать, — жалобно сказал Линь Синь, накрыв руку Шэнь Лоу. С тех пор как он возродился, учитель не позволял ему выпить ни капли вина. Линь Синь и сам знает, что раннее употребление алкоголя может навредить духовным жилам культиваторов. Но попробовать же всегда можно.
Высунув язык, Линь Синь быстро лизнул жидкость, и приятный аромат цветов персика распространился по его языку. Он даже не мог приподнять веки, которые закрылись от наслаждения.
Рука Шэнь Лоу внезапно замерла.
Линь Синь, воспользовавшись случаем, обхватил его руку и выпил содержимое чарки. Выпитое вино придавало глазам немного персиковый оттенок. Обычно он хорошо переносит алкоголь, но после одной чарки уголки глаз всегда краснеют.
— Купите весь кувшин, если понравился вкус, — продавец с энтузиазмом протянул Шэнь Лоу один сосуд.
Он взглянул на Линь Синя, всё ещё облизывающего губы, и, жестом приказал Цзы Шу подойти, чтобы расплатиться. После Шэнь Лоу повёл висевшего на нем юношу дальше.
— Малина, малина*, — зазывал продавец цветов с южным акцентом, — Весна возвращается! Цветы распускаются! Господин, возьмите один.
П.п.: Малина розолистная (荼蘼) — вид растений родом из Азии.
Скоро наступит фестиваль, когда улицы будут полностью заполнены продавцами цветов. Этот уникальный для южного региона праздник проводится в последний день цветения малины. После него наступает лето.
В день фестиваля юноши и девушки выходят на улицы, поют и танцуют вокруг огней. Если молодому человеку приглянулась девушка, он может подарить ей цветок малины. Чем больше цветов в итоге получит девушка, тем она популярнее.
Линь Синь взял нежный розовато-белый цветок с зеленой ножкой из рук продавца, и небрежно прикрепил его к волосам Шэнь Лоу.
— Носи этот цветок, и ты станешь моей невестой, — вскинув подбородок, заявил Линь Синь.
Глаза Шэнь Лоу слегка потемнели. «Пускай дурачится», — подумал он.
Молодой Шэнь Лоу позволяет Линь Синю дразнить себя. В прошлом же мужчина бросил бы цветок на землю и подрался с ним. Пока юноша забавлялся с собственных мыслей, внезапно в его волосах появился такой же цветок. Линь Синь не мог не рассмеяться: этот Шэнь Цинцюэ научился мстить. Удивительно.
— Прими цветок, моя госпожа, — сказал Шэнь Лоу серьёзным тоном. Его красивое лицо выглядело немного торжественно.
— Я как госпожа Цзин? — Линь Синь громко рассмеялся и приблизился к шее Шэнь Лоу: — Хочешь, я помяукаю? Мяу?
В горле мужчины резко пересохло. Шэнь Лоу медленно поднял руку, но не успел коснуться Линь Синя. Юноша соскользнул вниз, словно вьюн, и в мгновение ока скрылся.
Убрав из волос цветок, Шэнь Лоу небрежно бросил продавцу несколько монет. Тонкие губы дрогнули в мягкой улыбке.
Из чайной отчётливо доносились последние новости.
Наследный принц оказался лучшим на недавней охоте. Император был очень доволен и наградил принца луком из тутового дерева, но тот подарил его Шэнь Цютин. Война в северной пустыне окончена, и гогун Сюань собирается женить своего сына.
— Северный регион обладает большой военной силой, поэтому императорская семья намерена заключить брак. Обе семьи рассматривают брак шицзы северного региона с принцессой Юнь Си! — в голосе рассказчика было столько восторга, что его лицо светилось. — Говорят, что принцесса Юнь Си — редкая красавица. Её мать — дальняя родственница семьи Чжун, и дочь хоу Гушаня…
— А принцесса Юнь Си хороша? — Линь Синь внимательно слушал рассказ, пока Шэнь Лоу пил чай, опустив голову.
— Никогда не видел. — Шэнь Лоу опустил чашку.
— Как ты смеешь жениться на человеке, которого никогда не видел… — Линь Синь надул губы. Этой принцессе действительно нравился Шэнь Лоу. До того, как Линь Синь похитил его, девушка ещё не была замужем, но уже ждала шицзы в своих покоях.
— Я не могу жениться, — улыбнулся Шэнь Лоу. — У меня уже есть моя госпожа.
http://bllate.org/book/13096/1157679
