— Да, пора возвращаться, — Чжоу Линьшуан привязал груду панцирей к хвостам быстроходов.
Они снова оседлали зергов. Один из быстроходов попытался сбежать, но получил удар лазерным резаком от Чжоу Линьшуана и быстро присмирел.
Два зерга с наездниками и навьюченные за спиной горами кусков панциря медленно ползли по песку.
Из-за тяжести груза их скорость значительно снизилась — уже не было того уровня адреналина, который они испытывали, когда ехали к останкам песчаного кита. Тогда это было сравнимо с катанием на «американских горках». Зато теперь Линь Цзин наконец смог насладиться рассветом.
На горизонте появилась светлая полоса — это приближался восход солнца, постепенно становилось теплее.
Это было самое комфортное время суток на этой пустынной планете — без ночного холода и полуденного зноя.
Линь Цзин открыл забрало, и солнечные лучи упали ему на лицо, согревая.
Он попытался посвистеть, как это раньше делал Чжоу Линьшуан, но вместо этого начал насвистывать мелодию из детского мультфильма — одну из тех, что выучил во время практики в педиатрии, чтобы успокаивать детей.
Но получалось у него не очень — мелодия постоянно прерывалась.
Взглянув сейчас на Чжоу Линьшуана, Линь Цзин увидел, как солнечный свет очерчивает золотым контуром его профиль. В металлическом экзоскелете, верхом на чудовищном зерге — он выглядел как герой какого-нибудь постапокалиптического фильма.
Когда Линь Цзин замолчал, Чжоу Линьшуан подхватил его мелодию — ту самую, из мультфильма.
Только, казалось, что у него был некий встроенный музыкальный анализатор — он умудрился соединить обрывки мелодии Линь Цзина в единое целое, создав красивую и воодушевляющую композицию.
Даже быстроходы, услышав её, воспряли духом и поползли быстрее.
У входа на базу Чжоу Линьшуан едва успел снять поводья, как обе твари тут же исчезли вдали, словно боялись опоздать на собственные похороны.
— Эх, а я хотел угостить их питательной жидкостью в благодарность, — сокрушался Линь Цзин.
На самом деле он думал о том, что если бы быстроходов можно было приручить, они стали бы отличной заменой транспорту.
— Их можно приручить, но для этого нужна синяя ветреница. Они любят это растение — с ним становятся послушными. Жаль, что на этой планете её нет.
— Понятно, — кивнул Линь Цзин, расстроенный, что его план по приручению быстроходов оказался неосуществим...
Но зато ещё один странный факт о зергах пополнил его копилку знаний.
Открыв дверь базы, Линь Цзин крикнул в коридор:
— Хоуп! Выходи помогать!
Хоуп бодро выбежал и затараторил:
— Помогать? В чём помогать? Кто-то ранен?
Но, заметив груду отколотых кусков панциря, он восторженно ахнул:
— Вау!
Втроём они перенесли всю добычу в ремонтную мастерскую.
Чжоу Линьшуан достал сломанные экзоскелеты, начертил на панцирях различные контуры и набросал несколько вариантов дизайна.
Линь Цзин ничего не понимал, и Чжоу Линьшуан терпеливо всё ему объяснял.
Подключив лазерный резак к энергосистеме базы, они запустили его на полную мощность.
Глядя на то, как экзоскелеты обретают былую функциональность, Линь Цзин обнял свой старенький, прижался к нему щекой и ностальгией сказал:
— Ах, как же я по тебе скучал.
Чжоу Линьшуан оттащил его за шиворот со словами:
— Мне ещё нужно проверить бластер. Иди поиграй в другом месте.
Линь Цзин почувствовал себя брошенным, обиженно сказав:
— Пошли, Хоуп, разберёмся с запасами на складе.
— Не забудь взять мне пасту из красной фасоли, — напомнил ему Чжоу Линьшуан.
— Фу... эту сладкую гадость с кучей консервантов любишь только ты, — брезгливо заметил Линь Цзин.
Когда он ушёл из мастерской, Чжоу Линьшуан снял микроскопические очки, задумавшись о своём. Ему тоже хотелось понять, в чём же заключается его способность.
Разрушение? Разложение? Вибрация?
Он посмотрел на свою ладонь — даже он сам не понимал своих возможностей.
Взяв остаток панциря, он прикоснулся к нему пальцем, выпустил энергию и...
*Бум!*
Панцирь рассыпался в порошок.
Чжоу Линьшуан вздохнул — неудача.
Он хотел, чтобы панцирь треснул по линиям.
Чжоу Линьшуан пробовал снова и снова. Он уничтожил множество обломков панциря, но так и не добился желаемого.
Неизвестно, сколько времени прошло, но Линь Цзин наконец вернулся обратно с банкой фасолевой пасты.
Открыв дверь, он впустил поток воздуха, который поднял облачко пыли.
— О чёрт, Чжоу Линьшуан, что ты тут устроил? — Линь Цзин вошёл, размахивая руками.
— Ничего. Просто пытаюсь научиться контролировать способность.
— Ну, разрушить что-то полностью довольно просто — нужна лишь достаточная сила, — Линь Цзин сунул ему банку. — Давление, гравитация, ударная волна и так далее. Но твоя способность... больше похожа на то, что твоё сознание проникает внутрь объекта и разрушает его изнутри.
— В сознание?
— Ну, да... Это и есть твоя исходная энергия.
— Ага. И что дальше?.. — Чжоу Линьшуан поднял на него глаза, внимательно слушая, что Линь Цзин скажет дальше.
Линь Цзин прищурился, внимательно разглядывая собеседника, после чего спросил:
— Что это за взгляд у тебя? Будто ты уверен, что я не способен думать.
— В твоей голове хорошие мысли, просто ты редко ею пользуешься.
— Ладно тогда. Просто я хочу сказать, что тебе нужно контролировать количество выпускаемой энергии. Зачем использовать кувалду, чтобы забить гвоздь? Или резать банку с пастой бластером — она же расколется.
— Что ещё?
— Ну... попробуй сконцентрировать силу. Я думаю, направление твоей энергии похоже на поток воды? Или на раскинувшуюся сеть? Или на пульсирующий сгусток?
— И на поток воды, и на сеть. Она проникает в щели материи.
— Щели... ты имеешь в виду пространство между клетками, молекулами, даже атомами? Если ты можешь проникать на такой микроуровень, значит, твоя способность — разрушать связи между частицами материи? Круто! — с этим возгласом Линь Цзин вдруг выбежал из комнаты, крича на ходу. — Я сейчас принесу ещё фасоль. Сделаем ещё один тест.
Вернувшись с банкой фасоли, он высыпал немного в пустую ёмкость, пометив одну фасолину маркером, и предложил:
— Попробуй разложить только помеченную, — затем отошёл в сторону и деловито надел защитные очки.
Чжоу Линьшуан наклонился, коснулся фасолины пальцем...
*Бум!*
Помеченная фасолина и несколько соседних рассыпались в порошок.
Когда пыль осела, Линь Цзин поднял банку, заметив:
— Неплохо.
— Что неплохо? Полбанки фасоли уничтожено за раз.
— Зато вторая половина цела! И главное — банка не пострадала. Я боялся, что ты разнесёшь её вдребезги, ведь это единый объект. Но ты подсознательно отделил банку от содержимого — значит, ты можешь контролировать точность своего воздействия.
— Угу, — сдержанно отозвался Чжоу Линьшуан.
Линь Цзин взял в руки кусок панциря и предложил:
— Попробуй ещё раз.
— Что попробовать?
— Разрушь его сейчас.
Чжоу Линьшуан застыл на месте, не решаясь сделать это.
— Чего ты боишься? Ты же отличил банку от фасоли. Неужели не отличишь меня от панциря?
— Тогда заткнись для начала, наглотаешься... — буркнул Чжоу Линьшуан.
— Чего?!
Не успел Линь Цзин возмутиться грубостью Чжоу Линьшуана, как в следующее мгновение панцирь в его руках рассыпался в песок, и он, как и предсказывал Чжоу Линьшуан, наглотался пыли.
— Пфу-пфу...
— Я же велел тебе заткнуться.
Вместо того, чтобы обращать внимание на такие мелочи, Линь Цзин осмотрел свои руки, констатировав факт:
— Они целы.
— Потому что ты живой. Биологический барьер не даёт моей энергии проникнуть внутрь тебя. Но панцирь — просто мёртвая материя. Разница очевидна.
— Ладно. Тренируемся дальше.
Линь Цзин взял ещё один кусок панциря, вручил Чжоу Линьшуану маркер, закрыл ему глаза и принялся водить его рукой по линиям на панцире, приговаривая:
— Твоя энергия — как этот маркер. Куда ведёшь линию — туда она и течёт. И больше никуда. Как скальпель во время операции: острый, точный, разрезающий только нужное...
Линь Цзин отпустил руку Чжоу Линьшуана. Тот остановился, открыл глаза и увидел на панцире глубокую линию. Он что-то почувствовал... но не до конца.
http://bllate.org/book/13083/1156312
