Слава Богу.
Часть 1.
Мы молча стояли и смотрели друг на друга, не обмениваясь ни словом. Натаниэль Миллер, точь-в-точь как в последний раз, когда я его видел, всё так же опирался на трость, сигарета всё так же была зажата в губах. Тёмно-фиолетовые глаза внимательно наблюдали за мной, сладкий аромат, смешанный с табачным дымом, по-прежнему не менялся. Даже та странная, насмешливая улыбка была той же.
— Прокурор.
Необычно низкий голос прозвучал из медленно приоткрывшихся губ. Бледно-голубая луна за спиной Натаниэля Миллера казалась особенно большой, отбрасывая призрачный свет. Я внезапно почувствовал головокружение, словно часть сцены из готического романа материализовалась в реальности. На этом мужчине не было плаща, не было видно острых клыков, не было распростёртых чёрных крыльев, но всё же…
Возможно, дело было в красных губах, контрастировавших с болезненно-бледной кожей. Хотя я знал, что это невозможно, я не мог не уставиться, задаваясь вопросом, не выглянет ли клык, когда Миллер откроет рот.
Я разочаровался в себе из-за этих глупых мыслей и тихо пробормотал:
— … Адвокат Миллер.
Когда я с трудом произнёс это имя, на его лице появилась вежливая улыбка. Глядя на изгиб губ с точностью, будто отточенной бесчисленными повторениями, я вдруг почувствовал озноб.
Внезапно сладкий аромат стал гуще. Возможно, это была лишь моя фантазия. В любом случае, это не имело значения. Сейчас я столкнулся лицом к лицу с человеком, которого больше всего хотел избежать. Все мои приложенные усилия, чтобы выбраться из этой щекотливой ситуации, оказались тщетны.
— Я не ожидал встретить вас в таком месте.
Я намеренно заговорил лёгким тоном, словно ничего не произошло, но Натаниэль Миллер не отреагировал сразу. Он по-прежнему смотрел на меня с безразличием, медленно затягиваясь сигаретой. Мне пришлось молча наблюдать, как он выпускает призрачную струю дыма. После нескольких секунд напряжённого молчания Натаниэль Миллер медленно заговорил:
— Я увидел знакомое лицо…
Уголки его губ растянулись. Как раз когда я чуть не потерял бдительность, он продолжил неторопливым тоном:
— Я подумал, что поздороваться — это минимальная вежливость.
Натаниэль Миллер, казалось, намеренно говорил медленно, странно растягивая окончания слов. По этим словам я мог понять, что Натаниэль Миллер заметил меня ещё в баре.
Вопреки напряжению внутри меня, он выглядел очень расслабленным. Как будто он был всего лишь безучастным зрителем. Осознав это, я немного разочаровался в себе. Если и я, и он ходим в такие бары, то почему я должен в страхе сжиматься, словно меня поймали с поличным?
— Ха… — я выдохнул короткий вздох, намеренно отвечая насмешливым тоном: — Такой вежливый человек, как вы, просто стоите и смотрите на драку.
Я хотел усмехнуться, словно ничего не случилось, но боль на лице мешала растянуть губы. Натаниэль Миллер сохранял невозмутимое выражение лица, отвечая на мои слова, хотя наверняка понимал их смысл:
— Ну, я ждал, пока всё закончится.
Я не мог знать, действительно ли он хотел посмотреть. Потому что обычно, увидев драку, люди либо пытаются разнять дерущихся, либо уходят, разве кто-то будет стоять и пристально смотреть за происходящим? Он говорит, что не смотрел, а ждал?
— Если не можешь помочь, разве вежливость не в том, чтобы молча уйти? — спросил я, а про себя добавил: «Тебе следовало бы исчезнуть, ублюдок».
Когда я мягко «приукрасил» свои внутренние мысли и высказал их, Натаниэль Миллер слегка наклонил голову. С таким жестом, будто пребывал в замешательстве, а потом он произнёс:
— Как я могу знать, получают ли они удовольствие или действительно не хотят, когда катаются по земле?
Его голос по-прежнему был поразительно спокоен. Как можно произносить такие вещи? Впервые в жизни я испытал чувство немоты. Слишком растерянный, чтобы найти ответ, я смог заговорить только через несколько секунд.
— Вы не можете отличить удовольствие от нежелания?
На этот раз в моём голосе явно звучала злость, но выражение лица Натаниэля Миллера не изменилось:
— Это не так уж и легко, — произнёс он без малейшего признака волнения.
Насильники часто говорят: «Она говорила нет, но её тело хотело».
Я начал подозревать, а не разделяет ли этот мужчина ту же точку зрения, что и они.
— Тогда угадай. Сейчас мне приятно или я в ярости?
Когда я с сарказмом задал вопрос, он ненадолго задумался, а потом ответил:
— Твой голос дрожит, так что, кажется, ты в ярости.
— Да ты что?
Я изо всех сил старался сделать свой голос твёрдым, без малейшей дрожи. Этот мужчина что, испытывает меня? Даже его краткое молчание раздражало. Как будто он действительно обдумывал, как ответить. Когда я нахмурился, глядя на него, Натаниэль Миллер наконец заговорил, тон звучал поучительно:
— Если бы ты попросил меня помочь, я бы помог.
С какими же извращенцами ему приходилось сталкиваться, чтобы такое предположить?
Я чуть не выругался, но вовремя остановился, когда в сознании внезапно мелькнул образ. Воспоминания о том, что я увидел на той феромонной вечеринке, нахлынули, и я внезапно почувствовал истощение. Я сдался. Да, мир этого мужчины изначально был таким.
Я громко вздохнул, провёл рукой по растрёпанным волосам, а затем невольно нахмурился. Рана на лице пульсировала тупой болью. Взгляд скользнул к часам — было уже за два часа ночи.
Я был полностью вымотан.
Не осталось ни малейшего интереса ни к сексу, ни к чему-либо ещё. Всё, чего я хотел, — это рухнуть на кровать и заснуть. Я повернулся спиной, бросив прощальную фразу:
— Я ухожу.
И не глядя ему прямо в глаза, зашагал прочь. Желание выбраться отсюда подгоняло меня ускориться, но это было ошибочное решение. Слишком поздно я осознал, что шок от того мужчины распространился по всему телу, и тьма накрыла меня.
«… А?»
Я всего лишь на мгновение моргнул, но в следующий миг уже лежал на спине, глядя на ночное небо. Ошеломление не позволило сразу понять, что только что произошло. Вдруг сверху раздался учтивый голос:
— С вами всё в порядке?
Этот голос вернул меня в реальность. Теперь я понял, что на секунду потерял сознание. Но облегчения не последовало. Высокая фигура, смотрящая сверху вниз, заставила меня вздрогнуть, и я поспешно сел. Тут же резкая, разрывающая голову боль заставила меня застонать и согнуться. Я крепко зажмурился, приложив руку к затылку.
Проверив ладонь, я не увидел крови. Я коротко выдохнул, осознав, в какой унизительной ситуации оказался. Похоже, мне повезло избежать серьёзного удара головой при падении, но на этом моя удача закончилась. Натаниэль Миллер всё ещё стоял там, опираясь на трость, внимательно наблюдая за мной.
— Кажется, кровотечения нет, — заметил он.
«Господин Миллер протянул руку и проверил — совершенно неуместная щедрость».
Я проигнорировал его заботливый жест, поднявшись самостоятельно. Раздражённо отряхнув пыль с одежды, я услышал, как Натаниэль Миллер говорит:
— Я провожу вас.
Это было абсурдно. Я посмотрел на мужчину с нескрываемым отвращением:
— Не нужно. Я могу добраться сам.
— Неужели?
Хотя я прямо отказал ему, он не обратил внимания на мою твёрдую позицию. Напротив, на красивых губах появилась неясная улыбка, сопровождаемая вздохом:
— Вот как раз сейчас моя помощь и нужна.
http://bllate.org/book/13082/1156263
