Игрок с тринадцатого этажа насмешливо фыркнул:
— Так вариантов решения уйма. Пусть тот, кто требует рис, сам считает. Или просто прибить его.
Но внезапно осекся.
Бумажный Мальчик убрал журавлика:
— Очевидно, что у владельца лавки нет такой возможности. Так что ему остается только собирать рис по крохам, чтобы выполнить требования.
Если бы кто-то озвучил реальную сумму — а это астрономическое число, — хозяин лавки взбесился бы. А гнев неигровых персонажей почти всегда означал смерть.
Значит, тот парень оказался не таким уж и глупым.
Игрок с тринадцатого этажа нахмурился:
— В этой «Золотой лавке риса» явно можно узнать больше, чем кажется.
Чтобы разобраться с основной задачей, надо понять, в чем суть паранормальных явлений башни «Золотое Счастье». А тот, кто требовал рис, — ключевая фигура. Если удастся найти его, можно выстроить всю цепочку событий.
Выбор места работы критически важен.
Бумажный Мальчик задумчиво проговорил:
— Давай объединимся. После работы заглянем на третий этаж.
Игрок с тринадцатого этажа колебался. Самовольное перемещение между этажами могло быть опасным.
— Именно поэтому нам нужно работать вместе, — Бумажный Мальчик усмехнулся. — Этот дурак думает, что опередил всех, но что, если утром хозяин лавки обнаружит пропажу товаров? Уверен, он тут же избавится от своего нового сотрудника.
Попасть на более перспективную работу проще простого — достаточно убрать конкурента.
Но Бумажный Мальчик не собирался рисковать и связываться с Бейсболкой.
Он не помнил о нем ровным счетом ничего, а разбираться с неизвестным противником — слишком опасно.
Игрок с тринадцатого этажа помолчал, затем тихо выдохнул:
— Чувствую, этот парень не так прост. Вдруг он всего лишь притворяется слабаком…
Фраза оборвалась на полуслове.
Хотя… вряд ли этот тип притворялся слабым.
Игрок с тринадцатого этажа отлично помнил его поведение в автобусе — наглое, дерзкое.
Да и вообще, кто станет намеренно занижать свою силу ценой того, чтобы настроить против себя всех пассажиров? Это было бы бессмысленно.
Бумажный Мальчик усмехнулся:
— Думаешь, почему я выбрал именно тебя?
Перестраховаться никогда не помешает. Если они объединятся, шанс провала сведется к нулю.
— Дело сделано.
На третьем этаже магазины закрывались рано.
Хозяин «Золотой лавки риса» тоже собирался уходить, но Чжоу Цянь — нет.
Работа в ночную смену входила в его обязанности.
— Ничего сложного, — небрежно бросил хозяин. — Следи, чтобы из лавки ничего не пропало… и принимай рис.
Чжоу Цянь машинально переспросил:
— Как именно?
Продавец посмотрел на него. Лицо его, почти лишенное плоти, выражало трудноописуемую зловещую радость.
Чжоу Цянь понял намек и промолчал.
Губы хозяина растянулись в жуткой, неестественной улыбке.
— Ты что-то хотел спросить? Спрашивай.
Он будто наслаждался этим моментом.
Чжоу Цянь сделал вид, что не заметил подвоха, и сменил тему:
— Сколько нужно собрать?
Продавец неохотно отвел взгляд, словно с сожалением.
— А я-то думал, ты спросишь, как его собирать…
Если работник ни на что не способен, значит, он не нужен.
Чжоу Цянь безмятежно ответил:
— Я профессионал.
— Чем больше, тем лучше. Но меньше двух килограммов быть не должно.
Лавочник поспешил уйти, буквально выскользнул за дверь и зашагал к лифту, все время оглядываясь. Он явно чего-то боялся.
Пробормотав что-то себе под нос, он тревожно посмотрел на пустоту перед собой:
— Скорее бы заполнить… Если заполнить, тогда та женщина…
Женщина?
Чжоу Цянь поднял голову.
Двери лифта уже закрывались, и все, что сказал хозяин лавки, осталось за металлической преградой.
Лифт поехал вверх.
Чжоу Цянь заметил одну деталь: все владельцы магазинов поднимались, а не спускались.
Это означало, что они, скорее всего, жили прямо в башне.
Когда владелец ушел, в «Золотой лавке риса» вновь воцарилась тишина.
Чжоу Цянь остался на месте, продолжая нести караул у магазина, в который никто не заходил.
— Тот, кто требует рис, точно не человек. Это призрак.
Люди просят деньги. Кому вообще взбредет в голову вымогать рис?
Чжоу Цянь прикинул возможные варианты.
— Как прилежный сотрудник, я буду работать сверхурочно: пока хозяин собирает рис, я буду его продавать.
Когда хозяин «Золотой лавки риса» погибнет от рук призрака, я стану новым владельцем.
Значит, лучший выход — избавиться от запасов.
Чем меньше риса останется, тем сложнее будет выполнить требования призрака. А если лавочник не сможет расплатиться, ему конец.
Тем более, платить зарплату он даже не думал, зато требовал работать в ночную смену и сторожить лавку.
Ну что ж… если товаров не будет, и сторожить будет нечего.
Чжоу Цянь подвел итог: если магазин пуст, значит, работать не нужно.
Отличная стратегия для создания благоприятных условий труда.
Не откладывая задуманное, он осмотрелся.
Сиамская Старуха упоминала, что в список ее магазинов входила художественная студия.
Она тоже находилась на этом этаже, но работала ли в такое время?
Если закрыта — придется искать что-то другое, например, супермаркет этажом ниже.
С противоположной стороны Бейсболка сидел неподвижно, словно марионетка.
Во всей его позе сквозила странная, неестественная отрешенность.
Человеческого в нем почти не осталось.
Он тоже ждал начала своей ночной смены и, прикрыв глаза, отдыхал.
Прошло неизвестно сколько времени.
И вдруг воздух наполнился тонким, едва уловимым запахом.
Запах был слабый, но Бейсболка мгновенно его почувствовал.
Это был запах краски.
А Чжоу Цянь, неизвестно откуда, уже притащил огромный, потрепанный рекламный щит.
Плакат был почти готов.
Чжоу Цянь тщательно выводил последние штрихи, полностью погрузившись в творческий процесс.
Даже Бейсболка, наблюдавший за ним издалека, признал — работа впечатляла.
Даже если видеть лишь верхушку айсберга, сочетание цветов и шрифтов выглядело по-настоящему профессионально.
Но был один вопрос: зачем?
Чжоу Цянь тем временем подошел к финальному этапу — разработке рекламного текста.
Рис выглядел неважно.
Но и это не проблема.
На плакате красовалась гордая надпись:
«ЭКСКЛЮЗИВ — ЭКОЛОГИЧЕСКИ ЧИСТЫЙ РИС ДЛЯ ЗДОРОВЬЯ!»
Цена?
Чжоу Цянь не стал самовольно ее снижать.
Просто написал:
«СЕГОДНЯ ДЕЙСТВУЕТ СКИДКА!»
Никто ведь все равно не знает, сколько он стоил раньше.
— Спущусь поставить рекламный щит, — Чжоу Цянь обратился к Бейсболке. — Присмотри пока за лавкой.
«?»
К этому моменту небо уже потемнело.
Торговый центр готовился закрываться.
Чжоу Цянь не торопился.
Он ждал.
Ждал момента, чтобы преподнести хозяину лавки незабываемый сюрприз.
Где-то неподалеку Минотавр спокойно протирал свой автобус, явно не обращая внимания на происходящее.
Чжоу Цянь быстро выставил рекламный щит у входа.
Прежде чем уйти, он на мгновение задержался, чтобы полюбоваться работой.
Для удобства он просто взял один из своих старых дизайн-макетов, который разрабатывал в этом году для компании, и переработал под новый формат.
Результат получился в десять раз лучше.
Когда он только начинал работать в офисе, постоянно сдерживал свой потенциал.
Тем не менее, даже на восемьдесят процентов от полной мощности его работа настолько впечатлила скупого босса, что тот долго восхищался и даже отметил его перед всей компанией.
— Провинциальные невежды…
Чжоу Цянь усмехнулся.
Вы никогда не увидите истинного уровня ваших сотрудников.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/13080/1156111
