[Дзинь! Результаты события готовы. Получите, пожалуйста.]
«Так быстро?»
Цяо Синнань удивился и небрежно открыл письмо.
В следующее мгновение на экране появился циферблат с делениями от 0 до 108, по которому медленно двигалась красная стрелка.
035 замерла в тревожном ожидании.
Цяо Синнань тоже поднял взгляд.
Стрелка уже прошла 53… 58… 60!
035: «???»
«Шестьдесят?! Чёрт возьми, хозяин набрал проходной балл!»
В глазах Цяо Синнаня мелькнула улыбка.
Стрелка продолжала движение и наконец остановилась на отметке 75.
Увидев это число, 035, и без того не пришедшая в себя, остолбенела от шока. Неужели нашлись карты, которые поставили баллы за всю эту чепуху, написанную хозяином?!
Ведь многие карты из-за своего падшего статуса или иных причин априори испытывали предубеждение и неприязнь к незнакомым хозяевам.
Помимо тех 50 вопросов, где хозяин был точен, остальные баллы означали лишь одно — некоторые карты остались довольны его ответами!
035 в полубессознательном состоянии уставилась на невозмутимого Цяо Синнаня. Её переполнял один вопрос: как ему удалось тронуть этих падших карт? Одними лишь сладкими речами?
[Дзинь! Купон на гарантированную SR-карту помещён в хранилище. Хост, обратите внимание.]
Услышав это, Цяо Синнань не выразил особой радости. Он задумался и спросил:
— 035, есть ли у карт комментарии или отзывы к выставленным баллам?
[035: Да, хозяин. Хотите посмотреть?]
035 поспешно пришла в себя.
Цяо Синнань утвердительно кивнул. Хотя купон и был приятным бонусом, его больше интересовало, как карты отреагировали на его ответы.
Заранее изучив их характеры, он мог бы подготовиться на случай, если когда-нибудь вытянет их.
035 быстро собрала все отзывы карт и передала хозяину, продолжая ломать голову над тем, как ему удалось их растрогать.
Когда Цяо Синнань уже взял блокнот, чтобы записать особенности карт, раздался стук в дверь.
Кто мог прийти так поздно?
Он тут же убрал блокнот и принял надменную позу. Трое за столом моментально встали: Стер встал рядом, чтобы налить хозяину воды, Ноль занял место за его спиной для защиты.
Рэйлт, увидев, что все «при деле», а он один без занятия, лениво отпил вина и пошёл открывать.
За дверью стоял Ховард. Его лицо было серьёзным, а в манерах сквозило ещё больше почтения, чем обычно.
— В Арилансе много неотложных дел. Его величество планирует вернуться в столицу через пару дней. Тогда будет издан указ о поисках ваших драгоценных родственников.
Цяо Синнань сидел в кресле, опустив ресницы. Услышав это, он едва не выронил чашку.
Уже через два дня?
Почему этот тиран никогда не действует по правилам?
Ещё недавно он ссылался на необходимость избегать жары столицы, а теперь меньше чем через неделю засобирался в обратный путь?
Цяо Синнань предположил, что у тирана возникли какие-то проблемы, но, что бы ни случилось, они точно не были их виной.
Он поднял взгляд на Ховарда. Тот поднял тему его «родственников», явно пытаясь проявить участие, и теперь нельзя было просто так отказаться.
Сделав на лице выражение лёгкого шока, а затем радости и облегчения, Цяо Синнань ответил:
— Хорошо.
Ховард, видя искреннюю радость черноволосого мужчины, добавил:
— Завтра можете начать собирать вещи. Послезавтра мы отправляемся в столицу.
С этими словами он поклонился и удалился.
Рэйлт закрыл за ним дверь, а Цяо Синнань, помолчав, тихо велел троим сесть за стол. Они сразу поняли — хозяин снова собирает совещание.
— Вы всё слышали сами. Послезавтра мы едем с тираном в столицу. — Он обрисовал ситуацию: — В главном городе Ариланса охрана будет ещё строже, а внимания к нам привлекут больше.
— Кроме того, тиран намекал, что представит меня некоторым «нужным» людям. Судя по всему, общаться с ними будет непросто.
Увидев, как трое перед ним хмурятся всё сильнее, он усмехнулся:
— Но есть и хорошие новости. Судя по поведению Ховарда, тиран начинает склоняться к моей «легенде». Если мы продолжим в том же духе и будем реагировать на его ходы, наше положение только улучшится.
Рэйлт, видя такой оптимизм хозяина, не удержался и глотнул вина:
— Хозяин, может, я просто вывезу вас отсюда? В другую страну, подальше — тиран нас никогда не найдёт.
Цяо Синнань задумался. Он и сам рассматривал этот вариант.
В начале, когда он только очнулся в этом теле, рядом был лишь хрупкий Ноль — бежать тогда не имело никакого смысла. Но теперь, с их боевыми способностями, особенно скоростью Ноля и берсерком Рэйлта, они могли бы попытаться.
Но это был лишь один из вариантов. Смерть карты в реальном мире означала её исчезновение. Отвечая за четыре жизни, он должен был думать наперёд.
— На континенте Уаясуор сосуществуют люди и инородцы. Среди человеческих империй Ариланс — сильнейшая. В случае успешного побега нам придётся противостоять не только людям в этом поместье, а всей империи.
Цяо Синнань сжал пальцы и продолжил:
— Более того, мы не можем быть уверены, что кроме Ховарда у тирана нет других сильных воинов. Рэйлт, ты не настоящий святой рыцарь. Если появится неожиданно мощный противник и побег провалится, нам придётся столкнуться с гневом императора Ариланса.
Но главное — если их раскроют, тиран сразу поймёт, что его обманывали, и все предыдущие усилия пойдут прахом.
— Рэйлт, тащить на себе троих — это слишком рискованно.
Услышав это,Стер первым кивнул:
— Возможности Рэйлта ограничены. Не факт, что он сможет защитить нас всех. Действительно рискованно.
Это был трезвый вывод, а не предвзятое отношение к Рэйлту.
— Если Ховард, Илир и другие сильные воины окружат тебя, им хватит трёх секунд, чтобы сделать нас твоими слабыми местами и главными мишенями.
Цяо Синнань, видя, что Рэйлт приуныл, похлопал его по плечу:
— Когда ты станешь сильнее, нам не придётся об этом думать. Сразу сбежим на край света.
Рэйлт усмехнулся и глотнул вина:
— Тогда буду убивать всех подряд.
Напряжение в комнате сразу спало.
— В общем, я хотел сказать — в императорском дворце будьте осторожны.
Рэйлт и Стер кивнули.
Ноль медленно повторил:
— Хорошо.
На следующий день все начали собирать вещи. Они провели в этом мире не так много времени, поэтому имущества было мало — лишь сменная одежда, которую Цяо Синнань приготовил для них. Всё остальное убрали в системное хранилище.
Цяо Синнань также взял 2 000 золотых из заработка Рэйлта и Ноля и велел Нолю припрятать их на чёрный день.
Время быстро пролетело, и настал день отъезда.
Сейчас им нужно было добраться до города Утиа, где находился портал в столицу.
Столица Ариланса была очень далеко от Утиа. Цяо Синнань никак не мог понять, почему Эсрит каждый год приезжал в эту глушь, чтобы избежать жары, и даже два месяца тащился на звере вместо того, чтобы воспользоваться порталом.
Но это уже неважно. Сейчас Цяо Синнань сидел с Эсритом в одном экипаже. В просторной карете стояли две большие чаши со льдом, а лёгкий ветерок из-под штор приносил приятную прохладу.
Сегодня тиран казался странным.
Его золотые волосы были собраны на спине, он полулежал у чаши со льдом, длинные ресницы прикрывали изумрудные глаза, будто наполненные влагой. Весь он выглядел вялым.
Его золотой питон тоже свернулся у чаши, выглядел апатичным.
— Эсрит? — Цяо Синнань смотрел на тирана с недоумением. Что с ним?
Эсрит поднял на него глаза и лениво произнёс:
— В этом году мы возвращаемся в столицу слишком рано. Мне не по себе.
Цяо Синнань не понял, но вежливо кивнул.
Однако через день, когда он вышел из портала Утии, шагнув в столицу Ариланса, всё сразу прояснилось.
Полы его белого плаща с золотой вышивкой колыхались на ветру, чёрные волосы были аккуратно убраны, а золотистые глаза холодно окидывали людей у портала.
Снаружи полукругом стояли рядами придворные и слуги.
Впереди, разделённые чёткой границей, стояли две группы — люди и немногочисленные инородцы.
Когда появились те, кто вышел из портала, к Эсриту и Цяо Синнаню потянулись лозы, усеянные… льдом?
«Неужели он так боится жары?» — Цяо Синнань был в недоумении.
http://bllate.org/book/13074/1155474
