Всем было очевидно, что принц в плохом настроении. Хотя он больше не пытался угрожать людям, показывая свои когти и зубы, он открыто демонстрировал свои глаза каждому, кто приближался. И, как и прежде, он сидел, прислонившись к стене, опустив голову, и читал свои книги.
Причина такого поведения была проста: сегодня случилось кое-что из ряда вон выходящее. Абель, который должен был прибыть рано утром, внезапно ушел, потому что был вызван кем-то важным. Вместо этого перед принцем предстала группа незнакомцев. Эти люди были управляющим во дворце принца, новыми наставниками, а также среди них был новый писец.
Когда принц собирался сопровождать Абеля в лес, он обычно терпеливо ждал его на своей кровати, не обращая внимания, когда Эшлер или служанка Сейрин входили в его комнату. Но в то утро он не позволил войти даже им. Он только поднял глаза и выразил свое неудовольствие.
Таким образом, когда Абель, наконец, появился, в голосах всех собравшихся слышались упреки вперемешку с облегчением. Хотя только один человек открыто отчитал его.
— Мне сообщили, что ты уже покинул дворец министра. Почему ты вернулся так поздно? — нервно спросил Эшлер.
Абель, задыхаясь от бега, едва мог ответить.
— Ф-фух, Мел... фух, библиотека... Фух, фух...
«Что?» — Эшлер захотелось схватить его за шиворот и потребовать объяснений, но время было на исходе. Он поспешно схватился за ручку двери спальни и настойчиво прошептал:
— Принц в плохом настроении.
Щелк.
Как только Абель вошел, принц вскочил и подбежал к нему, крепко обняв за ногу и уткнувшись в него лицом. Эшлер никогда не забудет выражение лица Абеля в тот момент. Мягко улыбаясь, он погладил черные волосы принца своей большой рукой, а его взгляд был странно тяжелым и мрачным. Но он сразу же скрыл эмоции за своим обычным веселым смехом.
— Ха-ха, ваше высочество, вы беспокоились, что я куда-то ушел? О боже, мне некуда идти, кроме как быть рядом с вами. Не волнуйтесь, если я немного задержусь. В любом случае, я всегда буду возвращаться к вам.
Затем он поднял принца на руки. Это было для них обычное действие, но внезапно из-за двери раздался громкий голос.
— Эй, немедленно опусти принца!
Вздрогнув, Абель обернулся и увидел, что один из новоприбывших сурово смотрит на него.
— Как ты смеешь прикасаться к королевскому телу без разрешения? Это неприемлемо даже для регаса... Ах!
Мужчина побледнел и поспешно попятился. Другие сразу поняли, что он встретился взглядом с принцем. Зная, какими страшными могут быть его глаза, остальные новички инстинктивно повернули головы, стараясь не смотреть на мальчика.
Только новый молодой писец, хотя и отступил, продолжал наблюдать за Абелем. Его взгляд был таким, словно он чего-то требовал. Заметив это, Абель мягко обратился к принцу:
— Ваше высочество, эти люди здесь для того, чтобы многому вас научить.
Принц повернул к Абелю свое бесстрастное лицо. Улыбаясь, Абель опустился на колени и поставил принца на землю.
— Чтобы стать великим королем, вам нужно многому научиться. Так что...
Голос Абеля затих, когда он посмотрел на принца.
Абель попытался осторожно отстранить принца, но тот только крепче обнял его своими маленькими ручками за шею, уткнувшись лицом ему в грудь, словно отказываясь отпускать. После минутного молчания Абель поднял голову и посмотрел на человека, который до этого кричал.
— Я буду делать это постепенно. Его высочество начал говорить только вчера. Не могли бы вы, пожалуйста, дать нам немного времени?
Этот последний вопрос был адресован писцу. Молодой писец остался невозмутим, но человек, который кричал ранее, прочистил горло и неохотно согласился. Затем Абель повернулся к Эшлеру, все еще держа принца на руках.
— А теперь давайте отправимся в лес, господин.
***
До тех пор, пока солнце не начало клониться к закату, они так и не смогли выполнить свой план отыскать енотов. Извинившись, Абель отвел принца на их обычное место на краю поля. Он усадил принца к себе на колени и начал рассказывать, какие лекарственные травы произрастают в окрестностях, угощая его закусками.
Затем Абель показал принцу муравьев, собирающих крошки, упавшие на землю. Наблюдая, как муравьи таскают куски гораздо крупнее их самих, Абель улыбнулся.
— Эти маленькие ребята очень умные. Они знают, что не стоит возиться с вещами, которые они не могут унести с собой. Они начинают с того, с чем могут справиться. Однажды я провел целый день, наблюдая за муравьями, и они умудрились за один день унести всю необходимую им пищу. Шаг за шагом они забрали все это, и не успел я опомниться, как все исчезло.
Абель нежно погладил принца по голове.
— Люди такие же. Если ты каждый день меняешься понемногу, то со временем все это складывается в большой шаг. Даже если для этого нужно что-то, чего ты не хочешь делать... если это необходимо, ты должен это сделать.
Принц не ответил, но Абель знал, что он понял. Принц был умен — не только из-за сложных книг, которые он читал, но и потому, что, казалось, всегда все понимал, не показывая этого.
Хотя принц наконец отпустил шею Абеля после того, как долгое время сидел в поле, он упрямо отказывался отвечать. Вместо того чтобы оглядываться по сторонам, он продолжал внимательно наблюдать за усердной работой муравьев. Абель снова заговорил:
— Пока я жив, я всегда буду рядом с вами. Вы всегда можете найти меня, когда захотите. Поэтому, пожалуйста, доверьтесь мне и откройтесь немного другим людям. Они все здесь, чтобы помогать вам.
«...»
— Я буду делать все вместе с вами. Если вы будете изучать что-то сложное, я буду изучать это вместе с вами. Если у вас будут уроки этикета, я тоже буду их посещать. Вы согласны сделать это вместе со мной?
Ответа не последовало. Абель печально улыбнулся и посмотрел на небо. Тихо, словно обращаясь к самому себе, он продолжил:
— По правде говоря, ваше высочество, я не хочу, чтобы вы выросли великим королем, который сделает это королевство процветающим.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/13071/1155131
