Через два часа Ло Цзяньцин вышел из зала Восходящих облаков. Его шаги были поспешными, он шёл, не оглядываясь. Уже собираясь взлететь к Нефритовому пику, он услышал сзади тёплый и мягкий голос:
— Старший брат, ты и правда вернулся.
Ло Цзяньцин остановился и обернулся.
Перед ним стоял Цзо Юньмо в светлом даосском одеянии, с мечом Небесный вихрь у пояса. Он улыбался, и в его взгляде, как и десятки лет назад, читались доброта и спокойствие. Однако Ло Цзяньцину сейчас было не до разговоров. Он сложил руки в приветствии и сказал:
— Младший брат, давно не виделись. У меня есть дела, поговорим в другой раз.
Но Цзо Юньмо не отступил:
— Старший брат, что ты собираешься делать?
Ло Цзяньцин замер, а затем слегка улыбнулся:
— Я не возвращался более четырёх лет. Учитель, наверное, очень волнуется. Я спешу на Нефритовый пик, чтобы навестить его и… кое-что обсудить.
В ответ Цзо Юньмо лишь мягко улыбнулся, как и всегда.
Его взгляд был настолько ясным, что Ло Цзяньцин постепенно ощутил скованность. Ему казалось, что эти чёрные глаза видят его насквозь, а в глубине взора младшего брата притаилось что-то сложное и невысказанное. Это напомнило Ло Цзяньцину их последнюю встречу в прошлой жизни, на крайнем севере. Тогда Цзо Юньмо смотрел на него точно так же… только без улыбки.
Спустя мгновение Цзо Юньмо произнёс:
— Цзяньцин, недавно я слышал, что в Ляньчжоу учителя и ученика изгнали из секты. Ты знаешь почему?
Ло Цзяньцин вздрогнул и спросил:
— Почему?
Цзо Юньмо долго смотрел на прекрасного юношу перед собой, затем вздохнул, и в его глазах мелькнула грусть, но тут же исчезла. Ровным тоном он ответил:
— Потому что между ними возникли чувства, неприемлемые для этого мира.
Ло Цзяньцин сохранил хладнокровие и промолчал.
Цзо Юньмо продолжил:
— Старший брат, мы давно не виделись, ты уже достиг уровня зарождения души.
Ло Цзяньцин равнодушно ответил:
— А ты — середины уровня формирования золотого ядра.
Цзо Юньмо улыбнулся:
— Раз уж мы встретились, это редкая возможность. Старший брат, давай сразимся…
— Младший брат, мне нужно на Нефритовый пик, — прервал его Ло Цзяньцин.
Цзо Юньмо нахмурился, его голос стал напряжённым, и он уже не использовал вежливого обращения:
— Цзяньцин, я видел, как ты рос. Как я могу не понимать тебя? Но, что бы ни случилось, ты не должен…
— Брат Юньмо!
Цзо Юньмо замолчал.
Ло Цзяньцин смотрел на него с бесстрашной улыбкой. Его ясные и благородные черты выражали решимость, когда он твёрдо произнёс:
— Брат Юньмо, с пяти лет я больше не называл тебя так. Твои слова я запомню, но сегодня мне правда нужно идти. В другой раз мы обязательно сразимся.
С этими словами Ло Цзяньцин превратился в синий свет и исчез с пика Седого инея.
Цзо Юньмо отступил на шаг, сжал губы и долго смотрел в ту сторону, где исчез Ло Цзяньцин. Наконец он закрыл глаза и с тяжёлым вздохом разжал руку, сжимавшую рукоять меча.
* * *
Тем временем Ло Цзяньцин уже достиг Нефритового пика.
Сотни защитных формаций расступились перед ним, будто их и не было. Он быстро поднялся на вершину, где увидел того, кого искал. Человек в белом одеянии с широкими рукавами и золотой окантовкой, с нефритовой шпилькой в волосах, стоял среди сада духовных трав, созерцая их.
До этой встречи Ло Цзяньцин продумал множество слов. Но теперь все они застряли в горле, и он не мог вымолвить ни одного.
В ушах ещё звучали слова старейшины Хао Синцзы из зала Восходящих облаков: «Ты знаешь, что младший брат Сюаньлин-цзы не играл на Нефритовом цине уже сто лет? Каждая игра стоила ему части совершенствования, но помогала другим постигать великий путь. Однако для тебя он играл».
«Ты знаешь, откуда взялся столетний мир между людьми и демоническими зверями? Все совершенствующиеся уровня великого просветления и выше знают, что сильнейший демонический владыка Небесного ранга сравнялся в силе с нашими старейшинами поздней стадии великого просветления! Он даже сильнее, чем демонический владыка Мо Цяньцю из Дворца демонов! Младший брат Сюаньлин-цзы мог победить его, но не убить, а демонических владык у них вдвое больше, чем наших старейшин!»
«Всё потому, что после великой битвы сто лет назад младший брат Сюаньлин-цзы заключил с демоническим владыкой договор: отныне он не покинет гору Хуашань и не будет искать шанс. А четыре сильнейших демонических владыки останутся в своих землях, не переступая границу у Дворца демонов».
«Он не должен был покидать гору Хуашань. Но сорок один год назад он разделил свою душу, чтобы найти тебя. Пять лет назад он разделил душу во второй раз, последовав за тобой в руины святилища Истинного владыки Большой Медведицы, и был тяжело ранен! А четыре года назад, когда ты отправился в долину Струящегося пламени, он в третий раз, не думая о себе, отделил половину души и вошёл туда с тобой».
«Долина Струящегося пламени — опасное место. Раз её врата закрылись, никто не мог выбраться. Если бы половина души младшего брата Сюаньлин-цзы погибла там, ты представляешь, какие последствия это бы имело?»
«Цзяньцин, твой учитель сделал для тебя так много. Ты должен усердно совершенствоваться. Корневая кость Небесного ранга не появляется и раз в тысячу лет. Если ты сможешь достичь уровня астральной проекции за триста лет, тогда наша секта…»
Дальше Ло Цзяньцин не слушал.
Его сердце бешено колотилось, духовная сила кипела, кровь стучала в висках. Перед глазами плыло, в ушах стояла тишина. Он слышал только — «играл для тебя на Нефритовом цине», «разделил для тебя душу»!
Боль разделения души Ло Цзяньцин не испытывал, но знал, насколько чувствительна душа.
Когда он сформировал душу на девятом уровне долины Струящегося пламени, даже обычное применение духовной энергии причиняло невыносимую боль, всё тело содрогалось. А каково было разделить душу?
Тот человек последовал за ним в руины, вошёл в долину Струящегося пламени…
Изменил судьбу его родителей, рисковал, покинув гору Хуашань…
«У Инь, раз ты поступил так, то кем же я являюсь в твоём сердце?!»
Ло Цзяньцин стоял на вершине Нефритового пика, молча глядя на белоснежного старшего вдали. Он не произнёс ни слова, лишь внимательно смотрел.
Спустя мгновение Сюаньлин-цзы обернулся и, заметив его, слегка нахмурился. Холодным тоном он произнёс:
— В долине Струящегося пламени с тобой что-то случилось? Почему вернулся только сейчас? Раз достиг уровня зарождения души, это неплохо. Однако твоя душа сформировалась слишком рано, основа шаткая. Не возгордись и не расслабляйся, продолжай усердно совершенствоваться.
http://bllate.org/book/13069/1154799
