— Цзяньцин, смотри внимательно, — сказал Сюаньлин-цзы. — В начале хаоса расцвёл лотос, девять лепестков дали жизнь девяти цветам.
С этими словами старейшина взмахнул мечом — и мощный поток местных духов устремился вперёд.
При лунном свете старейшина в белых одеждах с чёрными волосами исполнял танец меча. Каждое его движение было выверено до мельчайших деталей, заставляя наблюдателя восхищённо замирать. Сила меча превосходила предыдущую демонстрацию Ло Цзяньцина в сотни раз, но бамбуковые стебли даже не шелохнулись, а листья оставались неподвижными на ветвях.
В конце ослепительный местный дух, превратившись в золотой свет, устремился к Ло Цзяньцину и остановился в цуне от его лица.
Сюаньлин-цзы вернул меч ученику и спросил:
— Цзяньцин, ты всё понял?
Ло Цзяньцин склонил голову:
— Да, этот ученик всё увидел.
Сюаньлин-цзы сказал:
— Тогда повтори ещё раз.
Без малейших колебаний Ло Цзяньцин поднял меч. Через время, необходимое для чашки чая, он опустил клинок и взглянул на учителя — тот слегка нахмурился, затем неожиданно сделал шаг вперёд и взял Ло Цзяньцина за руку!
Ло Цзяньцин окаменел.
С лёгким ароматом свежести Сюаньлин-цзы тихо прошептал ему на ухо:
— Ты слишком торопишься.
Едва прозвучали эти слова, как старейшина начал водить рукой Ло Цзяньцина, медленно демонстрируя движение мечом.
Жар передавался через точку соприкосновения кожи к коже, растекаясь по венам.
Когда Сюаньлин-цзы отпустил его руку, Ло Цзяньцин почувствовал, будто в его сердце чего-то не хватает. Он поднял растерянный взгляд на учителя и внезапно осознал... что сегодня этот человек был необычайно мягок с ним.
Сюаньлин-цзы тихо произнёс:
— До турнира ещё два дня. Ты не должен спешить. Знаешь ли ты... какой сегодня день?
Ло Цзяньцин слегка опешил и покачал головой:
— Этот ученик не знает.
Уголки губ Сюаньлин-цзы приподнялись в нежной улыбке:
— Сегодня твой день рождения.
Ло Цзяньцин застыл.
— Тридцать шесть лет назад я нашёл тебя на берегу реки Ло. Появление обладателя Небесной корневой кости всегда сопровождается небесным знамением. Твои родители оставили тебя у реки, и я, тайно дав им серебра, забрал тебя с собой. С тех пор прошло тридцать шесть лет. Недавно я вычислил, что в этом году срок жизни твоих родителей подойдёт к концу. Цзяньцин, хочешь ли ты навестить их?
Ло Цзяньцин улыбнулся:
— Нет необходимости, учитель. Раз уж вы помогли мне разорвать мирские узы с ними, то их жизнь и смерть больше не имеют ко мне отношения.
Сюаньлин-цзы смотрел на прекрасного юношу перед собой, его глаза слегка прикрылись:
— Твоё рождение ознаменовалось небесными громами, а воды реки Ло на восемнадцать тысяч ли прояснились. Поэтому тогда я дал тебе имя Ло Цзяньцин («Проясняющиеся воды Ло»). За эти тридцать шесть лет ты ни разу не захотел увидеть жизнь, которая могла бы быть твоей?
Лицо Ло Цзяньцина озарилось сияющей улыбкой, и его голос смягчился:
— Учитель, мне достаточно того, что есть вы.
Эти слова заставили Сюаньлин-цзы застыть. Он посмотрел на невероятно прекрасного в лунном свете юношу, и его пальцы непроизвольно дрогнули, а духовная сила внутри него проявила признаки беспокойства. Глядя на это чистое, совершенное лицо, его сердце вспыхнуло, словно охваченное пламенем, а сердце Дао начало терять устойчивость.
Внезапно выражение лица Сюаньлин-цзы стало холодным:
— На этот раз я отметил день рождение с тобой. Отныне у тебя не будет связей с мирской жизнью. Ты можешь забыть мирскую пыль и всецело посвятить себя Дао, чтобы поскорее вознестись и стать бессмертным.
Ло Цзяньцин не сдержался:
— Как забыть мирскую пыль?
Сюаньлин-цзы сделал паузу:
— Разруби корни мирского и храни в сердце Великое Дао.
Ло Цзяньцин спросил снова:
— Как разрубить корни мирского?
После долгого молчания Сюаньлин-цзы ответил:
— Ты уже не связан с мирской жизнью, это и значит «разрубить корни».
Услышав это, Ло Цзяньцин рассмеялся:
— Учитель, я никогда не рубил корни мирского. В моём сердце есть только секта горы Хуашань, есть второй младший брат, третья младшая сестра... есть каждый старейшина и уважаемый мастер секты горы Хуашань, который заботится обо мне.
На этом слова оборвались. Ло Цзяньцин поднял взгляд, его сияющие глаза с лучезарной улыбкой пристально смотрели на Сюаньлин-цзы.
— Учитель, в моём сердце... есть вы.
Его голос прозвучал так чисто и мелодично, словно он произносил самые сладкие любовные признания.
Сюаньлин-цзы не ответил, его лицо сохраняло холодное выражение, но Ло Цзяньцин продолжал смотреть на него с улыбкой.
Спустя долгое время Сюаньлин-цзы взмахнул рукавом:
— Мы не являемся твоими мирскими узами. Когда ты достигнешь того уровня, то сам всё поймёшь.
С этими словами Сюаньлин-цзы улетел в свою бамбуковую хижину.
Ло Цзяньцин почувствовал, как вихрь подхватил его и перенёс внутрь. Сюаньлин-цзы взял нефритовую шпильку и аккуратно вставил её в волосы Ло Цзяньцина. Его пальцы слегка задели волосы ученика, заставив того содрогнуться.
— Она сделана из яшмового нефрита священной бирюзы. Внутри заключён один удар, содержащий шестьдесят процентов моей силы. Цзяньцин, когда ты используешь её, она станет обычным украшением без каких-либо свойств. Используй её с умом.
Ло Цзяньцин улыбнулся, прищурив глаза:
— Хорошо.
Затем Ло Цзяньцин расчесал волосы Сюаньлин-цзы и помог ему надеть нефритовый гуань.
Хотя это и называлось празднованием дня рождения, всю ночь учитель и ученик почти не разговаривали. Они сидели у доски для вэйци, по очереди делая ходы. Когда начало светать, у подножия Нефритового пика раздался голос Цзо Юньмо, звавшего Ло Цзяньцина для подготовки к турниру.
Ло Цзяньцин тут же поднялся, но у двери не удержался и обернулся:
— Учитель, этот ученик хочет знать: вы разорвали свои мирские узы?
Сюаньлин-цзы сидел спиной к двери, глядя на доску.
Прошло много времени, и когда Ло Цзяньцин уже решил, что не получит ответа, он услышал звук, похожий на вздох:
— Этот учитель... нет.
Ло Цзяньцин поклонился и ушёл, а в хижине вновь воцарилась тишина.
Сюаньлин-цзы сидел на бамбуковом ложе, опустив глаза на доску.
Спустя долгое время он протянул руку и медленно провёл пальцами по каждому камню, который поставил Ло Цзяньцин. Его движения были нежными, полными невысказанных чувств.
Когда Сюаньлин-цзы дотронулся до последнего камня, он вздрогнул и отдернул руку, словно обжёгшись.
— Цзяньцин...
http://bllate.org/book/13069/1154771
