Едва прозвучали эти слова, как мощная духовная сила обрушилась на Ло Цзяньцина.
Услышав «ты демон», Ло Цзяньцин сузил глаза и рефлекторно достал из кольца-хранилища бамбуковый зонтик. Мощная атака духовной силы ударила по зонтику, сломав одну из его спиц!
Увидев это, Ло Цзяньцин почувствовал тревогу и немедленно обнажил меч, готовясь к бою.
В мрачном хаосе он закрыл глаза, прислушиваясь, и поднял меч, отражая атаки, летящие со всех сторон. Удары противника попадали по бамбуковому зонтику, в то время как атаки Ло Цзяньцина рассекали пустоту, не достигая цели.
*Бам! Бам! Бам!*
Хотя эти атаки и не были столь мощными, как первая, сломавшая спицу зонтика, они всё же могли сломать его за десять ударов. Даже если Ло Цзяньцин больше не дорожил этим зонтом, он понимал: если так пойдёт дальше, противник загонит его в угол.
Подобная атака могла исходить только от мастера на поздней стадии уровня зарождения души или даже от того, кто достиг её совершенства!
Мозг Ло Цзяньцина работал быстро: он с трудом отражал удары, размышляя, что же произошло. Он не верил, что может быть демоном. С древних времён люди и демоны не уживались. Если даже старейшина Сюаньлин-цзы, достигший уровня преодоления небесной скорби, не увидел в нём демона и взял в ученики, то в этих руинах вряд ли найдётся тот, кто смог бы это обнаружить.
Так в чём же дело?..
«Тот демонический кристалл?!»
Ло Цзяньцин остановился, держа зонтик, и, игнорируя атаки противника, громко крикнул:
— Уважаемый старший! Этот скромный — не демон!
Его голос, усиленный духовной силой, разнёсся далеко, и атаки наконец прекратились. Но тут же раздался хриплый неприятный голос, бормочущий:
— Демон... демон... демон...
Ло Цзяньцин достал из кольца-хранилища фиолетовый демонический кристалл и почтительно произнёс:
— Уважаемый старший, это кристалл шестого ранга, который этот скромный добыл на просторах Ледяной пустыни. На самом деле, ранее я убил сотни демонических зверей и забрал их кристаллы. Возможно, вы ошибаетесь?
В хаосе воцарилась тишина, и Ло Цзяньцин начал расслабляться. Но вдруг голос закричал пронзительно, перейдя на визг:
— Ты демон! Ты демон! Ты демон!
Новая волна атак обрушилась на Ло Цзяньцина.
Даже с бамбуковым зонтиком он не мог определить, где находится враг, и потому не мог контратаковать. Ло Цзяньцин подумал, что обладатель этого голоса совершенно неразумен: почему он так уверен, что он демон? Если бы он был демоном, разве старейшины и мастера горы Хуашань не стали бы посмешищем?
Когда сломалась ещё одна спица зонта, Ло Цзяньцин стиснул зубы и подбросил зонт в воздух. Золотистый свет разлился по его поверхности, окутав Ло Цзяньцина.
Он провёл пальцами по клинку Парящего инея, меч медленно оторвался от его ладони и завис в воздухе остриём вперёд. Ло Цзяньцин быстро сложил пальцы в печать — и между его руками замерцали голубые искры. Клинок Парящего инея засиял ещё ярче.
Над этим хаосом прозвучал глухой раскат грома.
Ло Цзяньцин ускорил движения пальцев, клинок Парящего инея стремительно закружился, готовясь атаковать врага. Однако в этот момент голубоватое сияние между его ладонями начало меркнуть. Не раздумывая, он топнул правой ногой и выплюнул каплю горячей жизненной крови прямо на лезвие.
И тут же свет вспыхнул с новой силой!
Ло Цзяньцин продолжал складывать печать, а из уголка его рта стекала тонкая струйка крови.
— Один меч — девять лотосов!
Один клинок разделился на девять, стремительно устремившись вперёд. Клинок Парящего инея превратился в размытые тени, а с неба обрушились громовые удары. Только благодаря тому, что клинок Парящего инея был выкован из метеоритной стали и тысячелетних громовых кристаллов, Ло Цзяньцин мог использовать этот приём дважды в день. Но сейчас его духовная сила была на исходе, и он мог полагаться только на защиту бамбукового зонта.
Фиолетово-серебристые молнии заполнили всё пространство, извиваясь, словно змеи. Девять мечей, не найдя цели, сложились в формацию меча и с неудержимой силой пронеслись через каждый уголок пространства.
У Ло Цзяньцина не оставалось выбора. Если он не сможет преодолеть это испытание, ему придётся раздавить нефритовую табличку и покинуть руины. Но в таком случае он не сможет устранить Ли Сючэня, и всё это окажется напрасным.
Правой рукой Ло Цзяньцин сжал грудь, ощущая полное истощение духовной силы. К сожалению, все его пилюли восстановления ци были израсходованы в бою с лисом-оборотнем. Глядя на слепую атаку клинка Парящего инея, он горько усмехнулся:
— Неужели... моё путешествие закончится здесь?
В следующий момент белый свет окутал Ло Цзяньцина. Когда он вновь открыл глаза, то оказался в каменном зале!
Ошеломлённый, он замер на месте. Первым делом он проверил, где находится клинок Парящего инея. Почувствовав, как меч радостно трепещет в его море сознания, Ло Цзяньцин наконец расслабился. Он поднял взгляд… и застыл.
Ли Сючэнь, увидев Ло Цзяньцина в таком потрёпанном состоянии, тоже остолбенел.
Они уставились друг на друга. Через мгновение Ло Цзяньцин соединил два пальца, и на их кончиках собралась голубая энергия меча.
Ли Сючэнь стоял на коленях на циновке. Увидев это, он поспешно вскочил и закричал дрожащим голосом:
— Ты... ты правда хочешь меня убить? Мы из одного места, мы земляки! Я клянусь, даже если в будущем мне придётся убить тебя, я этого не сделаю! Пощади меня!
Ло Цзяньцин прищурился и продолжил двигаться вперёд, не опуская энергии меча.
Ли Сючэнь снова заговорил:
— Я не буду с тобой соперничать! Я уступлю тебе роль главного героя, хорошо?! Ты же знаешь, седьмое испытание — это награда! Я не хочу это наследие, мне не нужны сокровища, всё будет твоим! В будущем я стану твоим подчинённым, все мои вещи будут твоими!
К этому моменту Ло Цзяньцин уже подошёл вплотную к Ли Сючэню. Он усмехнулся, глядя на его жалкий вид, и вдруг вспомнил, как давно на утёсе Разорванных сердец это же лицо смотрело на него с презрением.
Тогда Ли Сючэнь сказал:
— Старший брат Ло, сегодня я в последний раз назову тебя старшим братом. Ты ступил на демонический путь, убил второго и шестого братьев — это вопиющее нарушение Небесного пути! Если ты сегодня покончишь с собой на этом утёсе, то в память о нашей братской дружбе я попрошу товарищей оставить твоё тело целым.
Тогда Ли Сючэнь был высокомерен и уверен в себе, а сейчас — жалок и ничтожен.
http://bllate.org/book/13069/1154754
