Управляющий мучился из-за барона Амье, который не пытался сохранить свое достоинство аристократа, и покачал головой, размышляя, не следует ли ему просто высказать барону свое мнение. Возможно, бесцеремонный солдат совершал ошибку, потому что не знал об общественных обычаях, учитывая, что теперь у него не было жены.
Управляющий начал разрабатывать план, чтобы выгнать барона.
***
Эжен встал со своего места и поприветствовал вошедшего в комнату человека. Мужчина в знакомой униформе придворного слуги снял шляпу и вежливо поздоровался с ним. Приветствие было чрезвычайно вежливым, как у придворного, привыкшего к строгости, он словно был воплощение книги об этикете.
- Добро пожаловать. Что привело вас сюда?
- Я - барон Буйе, главный придворный слуга дворца Имберт. Я пришел сюда, потому что Его Величество приказал мне получить ответ на письмо, отправленное вам несколько дней назад.
Главный придворный слуга занимал выгодную должность, несравнимую с дворянами низшего класса, у которых было не так много территорий, как у Эжена.
Вообще, в аристократическом обществе было принято предоставлять придворным слугам статус выше, чем местным дворянам. Однако барон Буйе был вежлив, как будто Эжен занимал положение выше его.
Эжен, обеспокоенный чрезмерно вежливым отношением барона, недовольно нахмурился. Ему было неприятно, словно на грудь положили тяжелый камень.
Придворная знать была чувствительна к направлению власти. К тому же, если это был главный придворный слуга, разве он не является руками и ногами императора, занимающего центральное положение среди всей знати?
В таком случае, такое поведение этого человека говорило о соответствующей воле Императора. Эжен чувствовал себя более подавленно из-за такого отношения придворного, чем из-за письма, которое он получил от императора несколькими днями ранее.
Эжен, пребывавший сейчас в довольно тяжелом настроении, погрузился в раздумья. Данный вопрос беспокоил его в течение нескольких дней после бракоразводного процесса, но ему еще только предстояло найти ответ.
Император был не из тех, кто действует без причины. Но Эжен не знал, чего хотел от него император.
На самом деле, именно поэтому он не мог легко откликнуться на приглашение императора - приехать во дворец. Несмотря на то, что это было желание Императора, он мог играть только роль пугала, тем более сейчас, поскольку он больше не мог догадываться о его истинных намерениях.
Кто знает, что произойдет после того, как он бездумно последует за императором? У него не было причин верить в него.
Однако, как всегда, время оказалось главной проблемой. Император даже послал человека, чтобы убедить его приехать во дворец, и у Эжена не было возможности избежать приказа императора.
Император подал свое желание в красивой обертке под названием «красота». У Эжена не было стоящего предлога отвергнуть благосклонность императора, даже если она была ему не нужна.
Теперь Эжен оказался в ситуации, когда у него были связаны руки и ноги. Было неприятно, что ему придется идти в логово тигра, хотя он ясно понимал, во что ввязывается, и, если он этого не сделает, его будущее окажется под угрозой.
Не было никакого смысла обдумывать это снова и снова. Эжен принял решение и снова сел за стол. На столе лежали письменные принадлежности, которые ему приготовили, чтобы он мог написать ответные письма знати, и они пришлись как нельзя кстати.
Он нацарапал письмо пером, заявив, что подчинится воле императора, опустив витиеватые и напыщенные слова, и передал его барону Буйе, который терпеливо ожидал. Барон Буйе, получив письмо, поднял голову, чтобы посмотреть на Эжена.
- Это положительный ответ?
Барон Буйе говорил только то, что было необходимо, исполняя роль гонца, посланного императором и вдруг задал этот неожиданный вопрос. Эжен был несколько озадачен, но холодно ответил барону Буйе:
- Совершенно, верно, барон Буйе.
- Тогда нет необходимости отправлять письмо. Приказ Его величества гласит, что, если барон ответит утвердительно, я должен немедленно привезти его во дворец. Император не собирается ждать.
Барон Буйе с легким колебанием подал какой-то знак.
Слуги, словно только этого и ждавшие, зашли в комнату и начали собирать вещи.
Эжен был поражен неожиданным поворотом событий, он посмотрел на слуг, пакующих его багаж, которые даже не спросили у него разрешения и тяжело вздохнул.
Хоть он и слышал о том, что Его Величество обожал брать все в свои руки, он не ожидал, что все будет настолько серьезно.
Все было так неожиданно, что Эжену казалось, будто он попал в ловушку, из которой нельзя выбраться.
Эжен молча надел пальто, которое не так давно скинул на пол. К счастью, он не успел переодеть форму. Иначе ему бы пришлось явиться во дворец в простой одежде.
***
Банкет Императора.
Простолюдины называют это событие также – «обеденный стол, на котором подаются все мыслимые и немыслимые роскошные блюда».
Нежное фрикасе из ножек кролика, ароматный паштет из мяса птицы, запеченное мясо куропатки, перепела на гриле, посыпанные мускатным орехом, пропитанным медом, жареный морской язык, поросенок на гриле, фаршированный вишней и яблоками, галантин из угря с маслом, ароматные трюфели, посыпанные обжаренной гусиной печенью, мясное желе из куриных гребешков и почек, нежные бараньи ребрышки, павлин во всей своей красе, пышное сладкое персиковое суфле…
Для простолюдинов банкет императора означал стол, полный всевозможных деликатесов или невероятно дорогих продуктов, которые они никогда не могли себе представить, и возможность есть без остановки, пока живот не будет полностью забит.
Но настоящий императорский банкет сильно отличался от той сцены, которую обычно представляли себе простолюдины.
В империи Эстина, где была очень строгая классовая система, только император мог наслаждаться императорским банкетом.
Даже гость, приглашенный на обед, не имел права сидеть за одним столом с императором.
Привилегия, которую они получали от приглашения, заключалась не в том, чтобы сидеть за одним столом с императором, а в том, чтобы наблюдать, как император ест.
http://bllate.org/book/13046/1151452
Готово:
