— Дан Юха.
— …Да, ваше высочество.
Дан Юха ответил с небольшим запозданием, когда Син Рювон подошёл и назвал его по имени. После их откровенного разговора у могил родителей накануне, принц стал иногда обращаться к нему так — просто по имени.
Проблема была в том, что каждый раз сердце Юхи готово было выпрыгнуть из груди. Он чувствовал, как бешено стучит пульс, и сжал губы. Когда Син Рювон звал его так, Юху охватывало странное чувство — будто он вот-вот рассмеётся или расплачется.
— Благодаря тебе я проснулся сегодня снова отдохнувшим. Спасибо.
— Пустяки. Вас ждёт долгий путь… Я рад, что благовоние подействовало.
Голос Юхи дрогнул, прежде чем он улыбнулся с облегчением. Когда он осознал, что время прощания приближается, в глазах запершило.
Убеждая себя, что это просто от яркого солнца, Юха сделал спокойное лицо. Он не хотел провожать Син Рювона с печальным выражением, несмотря на предстоящую разлуку.
— Те чайные листья, которые Вам нравились, я отправил ко двору. Также приготовил как можно больше снотворного благовония и свечей в пределах своих возможностей…
— Ты не переусердствовал? Ты выглядишь измождённым.
Син Рювон с беспокойством смотрел на лицо Юхи. Вчера его глаза были красными от слёз, а сегодня — потемнели от недосыпа.
— Всё в порядке.
— Говоришь так, но выглядишь неважно…
— Я в пол…
Юха замолчал на полуслове, почувствовав тепло на своей щеке. Крупная тёплая ладонь нежно коснулась тёмных кругов под его глазами.
— Я ценю твою заботу, но не стоит вредить собственному здоровью.
— …Я не перетруждаюсь, так что не беспокойтесь.
Юха, на мгновение затаивший дыхание, попытался игнорировать прикосновение у своих глаз, тихо шевеля губами.
— Я просто рад, что смог помочь его высочеству Син Рювону, хотя бы в этом.
— Ты слишком строг к себе.
Син Рювон мягко усмехнулся и нежно провёл пальцами по тёмным кругам под глазами Дан Юхи, которые появились после бессонных ночей за работой. Затем он осторожно приподнял подбородок юноши, чтобы лучше разглядеть его уставшее лицо.
— …Всё же я рад, что сегодня твои глаза не опухшие. И красноты вокруг тоже нет.
— …Если бы кто-то услышал, мог бы подумать, что я плакса.
— Хм, даже если ты не плачешь каждый день… для меня ты определённо выглядишь как плакса.
— Я не плакса.
— Ещё какой.
Син Рювон игриво поддразнил, убирая руку с лица Юхи. Сжав кулак, будто пытаясь сохранить тепло его кожи, принц выпрямился во весь рост.
— Что ж, пора отправляться.
— …Да, ваше высочество.
Помощник Пэк, наблюдавший за их нежным разговором с особенным выражением, ответил на слова Син Рювона с такой же заминкой, как и Юха. Придворные, тоже застывшие в наблюдении, быстро опомнились и бросились выполнять указания.
Когда ворота павильона Хонхва, до этого плотно закрытые, распахнулись под нажимом стражей и воинов Хонгрё, раздались громкие приветственные крики. Люди племени Хонхва пришли проводить гостей.
— Приветствуем потомка Божественного Дракона!
— Наше почтение!
Сотни соплеменников, каждый с шафрановым цветком — символом их рода — в руках, размахивали ими, пока Хон Хэхва возглавляла церемонию прощания, склонившись в глубоком поклоне.
— Нашли ли вы покой во время пребывания в павильоне Хонхва?
— Хон Хэхва, сделав шаг вперед, вновь склонилась перед Син Рювоном.
— Да, мне было комфортно благодаря вашему гостеприимству. Очищение тоже прошло хорошо… Это был приятный отдых.
— Рада слышать.
Хотя Хон Хэхва ярко улыбнулась в ответ на похвалу Син Рювона, её глаза оставались холодными. Несколько дней назад, после того как Хон Чуяк получила отказ от Син Рювона, она слегла, отказываясь от еды и питья.
Бедняжка.
Стоя рядом, Хон Чуяк украдкой взглянула на Хон Хэхву, которая с трудом сдерживала вздох. Бледное лицо Чуяк тревожно следило за Син Рювоном. Но несмотря на её жалкий вид, равнодушный третий принц не удостоил её даже взглядом, будто её и не существовало.
Вот и вся твоя уверенность.
Хон Хэхва мысленно цокнула языком и заставила себя улыбнуться ещё шире. Последние несколько дней её разрывали противоречивые чувства — жалость и презрение к Хон Чуяк.
В то же время часть её злилась на Син Рювона. Высокопоставленные особы редко заботятся о чувствах таких как они, но давно она не чувствовала себя так униженно.
— Я искренне рад. Всё это благодаря мастеру Дану, в конце концов.
— …Что?
Улыбка Хон Хэхвы дрогнула, когда Син Рювон напрямую похвалил Дан Юху.
— Хм? Разве вы не знали? Как глава племени, я думал, вы в курсе.
Син Рювон склонил голову набок и пристально посмотрел на Хон Хэхву. Затем, используя божественную силу, усилил голос, чтобы все присутствующие могли его слышать:
— Как вам известно, я страдаю от тяжёлой бессонницы из-за божественной лихорадки. Особенно после возвращения из годовой военной экспедиции моё тело было сильно ослаблено. Но благодаря снотворному благовонию, созданному мастером Даном, я наконец смог крепко уснуть после долгого времени.
Толпа жителей Хонхвы зашепталась в удивлении. Хотя слухи о том, что Дан Юха помог принцу уснуть, уже распространились по острову, лишь половина людей в них верила. Большинство считало историю преувеличенной или вовсе отрицало.
Но теперь Син Рювон лично подтвердил это перед всеми. Он публично признал, что Дан Юха верно служил ему всю прошедшую неделю.
Осознав это, многие в толпе напряглись. Хон Чуяк не была исключением. Она пристально смотрела на руку Син Рювона, лежащую на плече Дан Юхи.
Глубоко уязвлённая в своей гордости, Хон Чуяк провела последние дни запертой в комнате, проклиная и ненавидя Син Рювона за столь решительный отказ. Она отчаянно жаждала мести. Но у неё не было возможности её осуществить.
Хуже того — чем больше она думала о нём, тем сильнее хотела его. Мысль о том, чтобы увидеть принца, который даже не удостоил её взглядом, стоящим перед ней на коленях с молящими глазами, стала навязчивой идеей.
Но что это было? Что она сейчас видела?
Разум Хон Чуяк опустел. Она не могла понять, как принц, который вздрагивал от одного её запаха и держал дистанцию, мог быть так близок и нежен с Дан Юхой.
Это должна была быть она на его месте, не Дан Юха. Это её аромат должен был очаровать принца, заслужив всеобщее восхищение.
Кипя от ярости, Хон Чуяк стиснула зубы. Она сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.
Но она даже не почувствовала боли. Всё её внимание было приковано к Дан Юхе, будто он украл её законное место.
— Этот… этот никчёмный… — прошипела она сквозь зубы, но её голос потонул в общем гуле толпы.
Син Рювон же, совершенно игнорируя её присутствие, продолжил, обращаясь к Дан Юхе с мягкой улыбкой:
— Ты проделал прекрасную работу. Я не забуду твою преданность.
Его слова, произнесённые громко и отчётливо, заставили Хон Чуяк задрожать от бессильной злобы. В её глазах вспыхнуло осознание: пока Дан Юха рядом, у неё нет ни единого шанса.
— Х-ха-ха… Видимо, мастер Дан совершил нечто выдающееся. Рада слышать, что он смог помочь вашему высочеству.
Тем временем Хон Хэхва, едва сохранившая самообладание, неестественно рассмеялась, изображая радость. В её голосе не было и капли искренности.
— Да, он совершил нечто удивительное. Поэтому я намерен поддерживать нашу связь и впредь.
— …Прошу прощения?
Хон Хэхва глупо переспросила, услышав следующие слова Син Рювона.
— Вы не расслышали? Ваши реакции сегодня странно заторможены. Вы плохо себя чувствуете?
— Н-нет. Если позволите… что именно вы имеете в виду?
— Конечно. Я почти забыл упомянуть, но мы с мастером Даном на самом деле познакомились в детстве.
— …Ч-что…
— Чок Хянним.
Услышав это имя, Хон Хэхва вся затряслась. Её сердце на мгновение остановилось. Она была не единственной, кто остолбенел. Голос Син Рювона звучал достаточно громко, чтобы все — и члены племени, и приезжие — отчётливо его расслышали.
Слова Син Рювона, пронзившие воздух, заставили соплеменников переглянуться в тревоге. По мере нарастания их волнения атмосфера стала напряжённой.
— Вы помните это имя?
— …Конечно. Он был одним из парфюмеров, представлявших наше племя.
— Именно так. И, как выяснилось, этот парфюмер Дан — его сын, не так ли?
— А, да. Совершенно верно.
— Сначала отец, теперь сын — оба помогали мне. Похоже, это судьбоносная связь, дарованная небесами, не находите?
Син Рювон задал вопрос с лёгкой улыбкой, его слова полные скрытого смысла. Прежде чем Хон Хэхва успела отреагировать, его резкий голос пресёк любые попытки произнести глупость.
http://bllate.org/book/13003/1145892
