Кроме Мун Сэвона действительно было ещё несколько человек, которые не реагировали на аромат Хон Джуяк. Однако они не действовали так грубо, как он. Истинный Джин-Хянин должен был быть существом, которое боги лелеют и уважают – редким и драгоценным цветком.
Так же, как к Шинину, такому как Син Рювон, с густой божественной кровью, относились с величайшим уважением, так и к Джин-Хянину относились естественно. Поэтому Хон Джуяк была глубоко оскорблена подобным отношением Мун Сэвона.
Однако она не могла наброситься на него с претензиями, как обычно. В конце концов, он был наместником принца и перспективным дворянином.
С другой стороны, Хон Джуяк была всего лишь кандидатом на пост наследной принцессы, ещё не занимая этой должности. Даже если она была расстроена, она знала, что сейчас должна склонить голову. Какой бы высокомерной она ни была, у неё хватало здравого смысла не нарываться на проблемы.
Но независимо от её понимания ситуации, гордость девушки всё равно была уязвлена. В конце концов, будучи дочерью вождя племени, Хон Джуяк всю свою жизнь была избалована. Это было связано с её поразительной красотой и особенно сильным и насыщенным ароматом, даже у Джин-Хянина.
Благословенная таким многим от рождения, она воспитывалась с юных лет как надежда возродить свое племя. Многочисленные дворянские семьи претендовали на Хон Джуяк. После первого периода проявления сваты заполонили ее порог.
Но дело было не только в этом — многие Шинины искали её, чтобы встретиться с ней напрямую. Некоторые даже влюбились в неё и до сих пор пылко преследуют её. Естественно, для неё было странно встретить кого-то вроде Мун Сэвона, который не был бы очарован ею сразу же.
— Я не буду обращать на это внимания, считая это первой ошибкой. Но второго не будет. Пожалуйста, будьте осторожны, — резко предупредил Мун Сэвон, прежде чем перевести взгляд на Хон Хэхва. Его лицо, лишенное всякой улыбки, было совершенно холодным.
— Как я уже упоминал ранее, вождь племени не может сопровождать нас. Пожалуйста, подождите в главном здании.
— Я понимаю, — послушно кивнул Хон Хэхва, но внутри почувствовал сожаление.
Видя, что аромат Хон Джуяк не действовал на него, она пожалела, что вчера отправила Джу Чхону и его сестру внутрь.
Она использовала их, наряду с другими хянинами, для переноски материалов и украшения пристройки, надеясь произвести хорошее впечатление на Мун Сэвона и Хёк Рёа.
Для Хун Хэхва долгом было возродить свое племя, независимо от того, станет ли Хон Джуяк наследной принцессой или нет. Для нее Мун Сэвон, наследник знаменитой семьи Мун, и Хёк Рёа, прямой потомок престижной семьи Хёк, были бесценным активом.
Если бы она смогла привлечь на свою сторону ближайших помощников Син Рювона, это было бы большим благом для племени Хонхва, независимо от того, станет ли Хон Джуяк императрицей или нет.
Вот почему она нашла предлог, чтобы отправить вчера невесту Хянгина в павильон Хонхва, но ее планы не сработали, как ожидалось. Она вздохнула про себя и бросила поддерживающий взгляд в сторону Хон Джуяк. Теперь все, на что она могла положиться, — это на свою дочь.
— Сюда, пожалуйста.
— Да.
Хон Джуяк последовал за Мун Сэвоном к пристройке. Войдя, она увидела богато украшенный интерьер. Это был результат напряженной работы членов общины.
За последние несколько лет несколько Джин-Хянгинов и обычных Хянгинов из племени Хонхва были вызваны в Императорский дворец, чтобы встретиться с принцем и другими членами королевской семьи. Однако ни один из них не был выбран.
К счастью или к сожалению, никто не завоевал сердце Син Рювона, который был самым сильным претендентом на пост следующего Императора. Тем не менее, две другие должности принцессы были претендовали на племя Бэкхва. Племена Чхонсон, Сонгмок и Хванхва, давние соперники, успешно заключили союзы с соседними королевскими семьями.
В отличие от него, племя Хонхва не смогло установить никаких связей с королевской семьей. После нескольких лет неоднократных неудач моральный дух племени резко упал. Наблюдая за этим, Хон Джуяк всегда ворчала, что все было бы иначе, если бы ее отправили, но в то время она была слишком молода.
Но на этот раз все было по-другому. Хон Джуяк, которая должна была пройти церемонию своего совершеннолетия через несколько месяцев, победила своих конкурентов в племени и была с гордостью выбрана в качестве кандидата на роль наследной принцессы. По мере того, как положение, к которому она стремилась, становилось все ближе, её и без того высокомерное поведение становилось ещё более выраженным.
Хотя Син Рювон мог мало что знать о ней, она знала его очень хорошо. За последние двадцать лет он посещал святилище племени Хонхва более десяти раз.
Однако она редко разговаривала с ним наедине или видела его вблизи. Она несколько раз приветствовала его, но на этом всё. Он никогда не бросал на неё и взгляда. Точнее говоря, он не проявил никакого интереса.
Юная Хон Джуяк чувствовал себя одновременно обиженным и обиженным из-за безразличия Син Рювона. В отличие от тех, кто всегда хвалил ее красоту, он никогда ее не хвалил.
Хотя она чувствовала себя обиженной, в отчужденности принца было что-то такое, что заставляло её сердце трепетать и гореть от любопытства, привлекая ее внимание к нему ещё больше. Слухи о том, что он являлся самым сильным кандидатом на роль наследного принца, только усилили её чувства.
Более того, Син Рювон обладал незабываемым лицом и благородной осанкой, которые выделяли его среди других. Как человек, рожденный править, его осанка была безупречной, его действия грациозными, и он источал таинственную ауру.
Было неизбежно, что Хон Джуяк влюбится в него. В её глазах он был идеальным мужем. Вот почему она отвергла бесчисленное количество женихов, с нетерпением ожидая того дня, когда она сможет стать кандидатом в принцессы. Наконец-то ей представился шанс.
— Хе-хе.
Лицо Хон Джуяк осветилось от волнения, когда она представила себя сидящей рядом с Син Рювоном в качестве императрицы. Естественно, она не собиралась довольствоваться только тем, чтобы быть наследной принцессой. Её конечной целью было стать императрицей, самым высокопоставленным Хянгином в империи.
— Его Высочество Принц входит.
Хон Джуяк, погруженная в свои мечты, быстро встала, услышав голос помощника Пэка, объявляющего о прибытии Син Рювона. Несколько дней назад жадность матери разрушила ее шанс, но сегодня она планировала наверстать упущенное. Она была уверена, что сможет.
— Я приветствую потомка Божественного Дракона, который поддерживает небеса Империи. Я Хон Джуяк из племени Хонхва.
Хон Джуяк с очаровательной улыбкой представилась Син Рювону.
— Я Син Рювон.
В отличие от неё самой, Син Рювон коротко поприветствовал её. Он даже не встретил её взглядом должным образом.
Его равнодушное отношение на мгновение заставило Хон Джуяк ощетиниться, но она быстро восстановила самообладание и села, нежно улыбаясь. Затем она застенчиво взглянула на него. Почувствовав её взгляд, Рювон слегка наклонил подбородок и встретился с ней взглядом.
Глоток.
Хон Джуяк нервно сглотнула, когда встретилась с его черными как смоль глазами, тёмными, как камни Го. Она слышала, что эти глаза ночью становятся блестящими золотыми, но она никогда не видела истинного лица Син Рювона. Это была не только Хон Джуяк. На самом деле, среди племени Хонхва лишь немногие видели его золотые глаза. Особенно в последние годы их не было, за исключением одного человека. Когда она бессознательно подумала о Дан Юха, Хон Джуяк слегка нахмурилась. Чон Риён намекнул, что Дан Юха прислуживал Син Рювону каждый вечер.
В последнее время среди членов племени ходили слухи, что Дан Юха удалось усыпить принца. Некоторые даже отмечали его неожиданный успех.
Но Хон Джуяк не смог присоединиться. С юных лет ей внушали, что упадок могущества их племени был полностью связан с родителями Дан Юха, поэтому она не могла видеть его успех в положительном свете.
Более того, два дня назад Хун Хэхва поймала её и отругала за то, что она сыграла с ним мелкую шутку в отношении обслуживающего персонала.
***
— Зачем ты это сделала, Джуяк?
— Прости?
— Сегодня придворная леди Ким пришла пожаловаться, что только одежда Дан Юха не подошла, сказав, что мы, должно быть, отправили неправильные мерки.
— А...
— Дворецкий признался. Он сказал, что ты утверждала, что знаешь параметры Дан Юхи, так что не было необходимости спрашивать его.
— Да, это правда.
— Почему?
— Потому что меня раздражало, что его выбрали. Я просто хотела немного подшутить над ним.
— Ох… Я понимаю твои чувства, но такие действия нам не помогают. Даже если он наш заклятый враг, если он приносит нам пользу, мы должны знать, как его использовать.
— Но!..
— Хватит. На этот раз мне удалось скрыть твои действия, обвинив во всём дворецкого, но в следующий раз нам не сойдет это с рук так просто. Так что никогда больше не действуй так опрометчиво.
— Да, мама.
***
Треск.
Вспоминая, как её отругал Хон Хэхва, Хон Джуяк стиснула зубы. В этот момент придворная леди Ким принесла простой поднос с прохладительными напитками.
— Не нужно тратить время зря. Давайте, выпустите свой аромат.
Как только придворная леди Ким отступила назад, Син Рювон заговорил.
— Простите?
Хон Джуяк, которая собиралась потянуться за чайной чашкой, была ошеломлена внезапной просьбой Син Рювона выпустить свой аромат.
— В конце концов, цель этой встречи — проверить, совпадает ли ваш запах с моим, не так ли?
— Ну, это правда, но... позвольте…
— Тогда давайте не будем тратить время на то, чтобы притворяться, что знакомы друг с другом, и сразу перейдем к делу.
— Мы только что встретились. Не лучше ли было бы немного поговорить?
— Я не думаю, что мы находимся в отношениях, где нам нравилась бы дружеская болтовня.
— Но в будущем мы можем стать такими.
— Боюсь, что нет. Приношу свои извинения, но я думаю, что это невозможно.
Син Рювон ответил тоном, полным уверенности, глядя на Хон Джуяк. В его глазах, тёмных, как ночное небо, не было никаких эмоций — ни доброжелательности, ни враждебности, только чистое безразличие.
Осознав произошедшее, Хон Джуяк покраснела. Волна унижения нахлынула на неё, и она крепче сжала чайную чашку.
http://bllate.org/book/13003/1145871
