Ночью в разрушенном храме снежные львы временно исполняли роль подсвечников, с трудом удерживая два крошечных огонька.
Гу Яму обвёл на карте ущелье:
— Я заранее установлю здесь убийственный массив.
— Ущелье Небесной опасности?
Один из братьев Ю, Ю Шуан, явно знал это место. В его глазах читалось несогласие:
— В двухстах ли к северу от ущелья — Вольный город.
Вольный город. Название говорило само за себя — полная свобода. Его правитель исповедовал принцип «выживает сильнейший», поощряя взаимные убийства среди горожан. Здесь часто устраивались стобойцовые турниры, где победитель получал несметные ресурсы.
Если глава Храма быстрой смерти объединится с правителем Вольного города, возникнут проблемы.
— Чтобы убить меня, глава Храма обязан появиться лично.
Дело было не в том, что Ду Шэнлань переоценивал себя. Просто рядом с ним был дракон-телохранитель.
Он продолжил:
— Однако он дал клятву не преследовать меня в течение месяца. Поэтому настоящей приманкой станет Гу Яму.
Только возле Вольного города глава Храма быстрой смерти увидит поистине уникальный шанс.
Смерть Гу Яму означала, что через месяц расправа над Ду Шэнланем, помеченным особым знаком, не составит труда. К тому же, драконье тело — это сокровище: сухожилия, кровь... Всё это стоило целое состояние. Тысячу лет назад основатель горы Чжаньюэ прославился, убив дракона. Репутация Храма быстрой смерти взлетит до небес.
Гу Яму неожиданно прервал его:
— Не беспокойтесь о правителе Вольного города.
Все взгляды обратились на него. Гу Яму усмехнулся:
— Человеческие союзы ненадёжны. Как только он поймёт, что это ловушка для главы Храма быстрой смерти, то сразу же отступит.
Как будто желая доказать лицемерие людей, он внезапно выпустил сокрушительное давление. В храме материализовалась огромная чёрная туша.
Снежные львы тут же потеряли сознание.
Ду Шэнлань зажёг огонь, и все увидели, что на полу лежал не зверь, а настоящий дракон!
Автором этого представления, конечно, был Гу Яму.
Ду Шэнлань быстро догадался:
— Это тот дракон, которого ты убил тысячу лет назад?
Гу Яму кивнул с усмешкой:
— Недавно забрал его по пути.
Тело дракона не разлагалось веками. Даже мёртвое, оно источало ужасающую ауру.
— Кроме сухожилий, из которых сделали Цепь пленения дракона для обмана, остальное тело я спрятал на заснеженной вершине крайнего севера.
Сухожилия... Цепь пленения дракона... Обман?
Эта короткая фраза содержала слишком много информации. Даже безумный У Кэвэй приоткрыл рот, словно собираясь что-то спросить.
Но Гу Яму не дал ему шанса:
— После успешной засады я использую личность главы Храма, чтобы выставить тело дракона на аукцион, объявив о своей «смерти». Затем объявлю, что Ду Шэнлань сбежал, тяжело раненный и ослабевший.
Ду Шэнлань не мог инсценировать смерть. Будучи выходцем из семьи Ду, он оставил там зажжённую каплей крови лампаду души. Пока он действительно не умрёт, лампада не погаснет.
Он добавил несколько деталей об убийстве, и в храме вновь воцарилась тишина.
Гу Яму счёл это молчание согласием. Свернув карту, он сказал Ду Шэнланю:
— Завтра свяжись с главой Храма быстрой смерти и потребуй половину выручки с аукциона.
Единственная женщина в группе, до сих пор хранившая молчание, спросила:
— Вы... сотрудничаете с Храмом быстрой смерти?
Видя, что Гу Яму не хочет тратить время на объяснения, Ду Шэнлань пояснил:
— Деньги от продажи Цепи пленения дракона.
Все: «...»
Чтобы избежать недопонимания, он вкратце пересказал историю.
Четверо могущественных помощников молчали.
В этой истории было слишком много неожиданных поворотов, и ясно одно — добряков здесь не было. Ни Гу Яму, ни основатель секты горы Чжаньюэ, ни глава Храма быстрой смерти. Даже обманутая семья Ду... Разве среди великих кланов заклинателей много добрых душ?
Что касается Ду Шэнланя, в народе ходили слухи, что он предал учителя, вступил в сговор с драконом и творил всевозможные злодеяния.
Неожиданно сам Ду Шэнлань вздохнул:
— Кому вообще можно доверять в этом мире? Я, не тая зла, помог Храму быстрой смерти прилично заработать, а они вот как со мной обходятся.
Женщина не выдержала его слов и первой ушла в угол медитировать, словно отгородившись от окружающего пространства в своём созерцании.
Братья Ю Шуан и Ю Цзян последовали её примеру. У Кэвэй, не любивший скопления людей, вышел наружу, предпочитая холодную землю.
Ду Шэнлань задумался и последовал за ним.
Этим летом ночи были необычно холодными, пробирая до костей.
На лице У Кэвэя зиял ужасный шрам. На таком уровне совершенствования следы оставались лишь от ран, отравленных особыми ядами.
Ду Шэнлань не стал спрашивать о происхождении шрама, а объяснил причину своего выхода:
— Похоже, у товарища У есть к нам претензии?
У Кэвэй чистил свой клинок. В ответ его окутала убийственная аура, словно он вот-вот обнажит меч и перережет Ду Шэнланю глотку.
— Убить меня — не проблема. Но если от обратного удара клятвы ты не сможешь отомстить, это будет настоящий провал.
У Кэвэй был безумен, но не глуп. Ненависть заставила его сдержать порыв, хотя в глазах по-прежнему пылала ярость:
— После того как этот дракон займёт место главы Храма, он наверняка продолжит грязные дела.
У Кэвэя не волновало, кто выживет. Его ярость была направлена против всех убийц в мире — он жаждал уничтожить каждого.
Ду Шэнлань нахмурился:
— Если честно, он планирует превратить Храм в Зал человеколюбия и справедливости, чтобы помогать страждущим.
У Кэвэй опешил: «...»
Ду Шэнлань незаметно усмехнулся и предложил У Кэвэю вернуться в храм.
Найдя Гу Яму, он сказал:
— Повтори, пожалуйста, своё обещание и поклянись.
Гу Яму усмехнулся, будто услышав нелепую шутку:
— Клятва?
Ду Шэнлань кивнул:
— Я не хочу, чтобы тебя неправильно понимали.
Гу Яму не купился на эту уловку. Скорее всего, даже сам Ду Шэнлань не особо верил в его благие намерения и просто хотел закрепить их клятвой.
— Ладно...
Он нехотя повторил обещание превратить Храм быстрой смерти в благотворительную организацию. Пусть и формально, но это была настоящая Небесная Клятва.
http://bllate.org/book/13002/1145803
