Джош постепенно запутывался в собственных ощущениях.
Так или иначе, эта неопределенность не должна была продолжаться — ни туда, ни сюда.
Ему казалось, будто комок ваты застрял в груди, мешая вдохнуть или выдохнуть.
Он лишь слабо угрожал:
— Ты влип!
Дрожь в голосе превращала угрозу в беспомощное, почти капризное ворчание.
Разумом он понимал — нужно хотя бы вырваться из захвата Альберта, хотя бы перестать позволять другому контролировать себя.
Хотя бы применить заклинание, ограничивающее движения рыцаря.
Но Джош не сделал даже этого.
Может, он боялся, что пол окажется слишком холодным.
Если Альберт отпустит, он упадет на скользкий, твердый и ледяной кафель... а он не хотел терпеть такие мучения!
Из-за воды, разбрызганной его же хвостом, в ванной и так было достаточно зябко.
Только прижавшийся к нему рыцарь излучал немного тепла, не давая телу полностью закоченеть.
А может, причина была в чем-то другом — но его перегретый, хаотичный мозг уже не мог уловить логических связей.
Среди этого клубка противоречий возникло одно ясное ощущение: хвост.
Его хвост был схвачен.
Внезапно, с необъяснимой обидой, Джош резко поднял голову и впился зубами в плечо Альберта.
На этот раз он приложил всю силу, без малейшего снисхождения. На языке сразу же распространился металлический привкус крови.
Гораздо яростнее, чем в кабинете.
Как рефлекс у чувствительного котенка, которого прижали и заставили обнажить уязвимое брюшко.
И как месть за грубую дерзость рыцаря, осмелившегося трогать его хвост.
Почувствовав вкус крови, Джош не только не ослабил хватку, но и впился еще глубже.
С таким видом, будто стремился откусить кусок плоти с плеча Альберта, он яростно сжал зубы.
От природы ленивый и изнеженный, он все же был взрослым мужчиной. Кровь инкуба в его жилах добавляла некоторую силу атаки, делая его зубы острее, а укусы — куда более опасными, чем можно было предположить.
Только потому, что кот выглядит милым большую часть времени, не стоит забывать, что он все же хищник, верно?
Вскоре обильные струйки крови хлынули из укуса на плече Альберта, пропитав и без того полупрозрачную от воды рубашку рыцаря.
Разбавленная водой, его кровь превратилась в бледно-розовые разводы, окрасившие половину руки рыцаря.
Ради победы самому понести урон, лишь бы враг пострадал сильнее.
Вскоре у Джоша заныла челюсть.
Мышцы Альберта казались сделанными из стали, и впиться в них оказалось на удивление сложно.
У Джоша была та же проблема, что и у кошачьих — его мгновенная сила укуса была огромной, но не могла длиться долго.
Уже через несколько секунд он почувствовал усталость, но все же держался изо всех сил, отказываясь разжать челюсти.
Туман в его глазах сгущался, и лицо рыцаря постепенно расплывалось, будто окутанное дымкой.
Он не мог разглядеть выражение Альберта и постепенно перестал обращать на это внимание.
В тот момент почти все его чувства занимало лишь одно действие — укус в плечо рыцаря.
Запах крови и ноющая боль от перенапряжения челюстей накладывались друг на друга, создавая неприятное ощущение.
Тем не менее, это служило якорем, удерживающим связь с собственным телом и этим миром.
В этом странном головокружении, почти достигающем предела нервной боли, его мысли вдруг отвлеклись.
Сначала он вспомнил птичку, которую нашел в детстве.
С момента, как он обнаружил ее, и до смерти прошло всего два дня.
В ту пору он был еще совсем мал — в возрасте, когда, по всем законам, воспоминания не должны сохраняться.
Но, может, из-за влияния демонической крови, Джош с самого детства мог с поразительной ясностью запоминать каждое пережитое мгновение.
Он отчетливо помнил день, когда птичка умерла: стояла прекрасная солнечная погода, небо было чистым и ярко-голубым, будто вымытым, и казалось, что такой ясный день непременно принесет удачу и радость.
А маленькая птичка тихо замерла под этим лазурным небосводом.
Всего за несколько минут это теплое тельце стало холодным и окоченелым.
Он помнил и день расставания с матерью.
Легкий ветерок подхватил пожелтевший лист, скользнувший по его щеке и оставивший крошечную красную царапину, прежде чем изогнуться и устремиться к удаляющейся фигуре матери на боевом коне.
И он, пробудившись от легкого покалывания на щеке, вдруг протянул руку в сторону кружащегося листа.
Сам не зная, хотел ли поймать листок или же догнать ту удаляющуюся спину, которая так и не обернулась.
Но было уже поздно.
Новый порыв ветра унес лист прочь, за пределы видимости.
Оставив лишь серое небо.
В итоге он не бросился ни за чем, так и оставшись стоять в одиночестве — растерянный и беспомощный.
Лишь когда небо совершенно потемнело, он безмолвно вернулся в поместье.
И наконец — день, когда он нашел Альберта.
Рыцарь с темно-золотистыми короткими волосами открыл глаза в утреннем свете, и Джош увидел в них озеро.
Он считал себя достаточно расчетливым и эгоистичным, чтобы с легкостью манипулировать этим добродушным рыцарем.
Но лишь столкнувшись с неизбежным моментом, осознал: он уже давно погрузился в глубины того озера.
Как туча, копившаяся слишком долго.
Сначала пушистая, мягкая и ослепительно белая, но с бесчисленными разочарованиями, прощаниями и вздохами постепенно смешивающаяся с серой пылью и превращающаяся в тяжелую темную массу.
В тишине настал момент, когда все достигло предела.
Она начала распадаться и мягко оседать, обрушиваясь ливнем.
Наконец-то.
Слеза, слишком долго державшаяся на ресницах Джоша, соскользнула после одного лишь моргания.
А затем, будто открыли кран — слезы хлынули без удержу.
Прозрачные капли быстро увлажнили его щеки.
* * *
От начала до конца действия Альберта ни на йоту не изменились, даже несмотря на зубы Джоша в его плече.
Подавив трепет сердца от поступка Джоша, он терпеливо осматривал маленький хвост.
Странное дело.
Вначале хвостик яростно сопротивлялся, не желая спокойно лежать в его руке, беспорядочно извиваясь.
Поскольку новорожденный хвост был слишком хрупким, Альберт не решался применить силу и даже позволил ему немного похулиганить.
Несколько раз тот даже задел его по щекам.
А в какой-то момент хвост все же словно лишился силы, прекратив борьбу.
Он покорно упал в ладонь Альберта, немного поникнув сердечком на кончике.
Рыцарь раз за разом проверял, нет ли скрытых повреждений.
Лишь когда он осторожно сжал маленькое сердечко, хвост рефлекторно дрогнул.
Слабо и трепетно.
Осмотр завершился.
Сердце Альберта, замершее в страхе, наконец спокойно опустилось на место.
Он осторожно отпустил мягкий хвостик и разжал пальцы на запястье Джоша.
Лишь тогда Альберт осознал, что сила укуса в его плечо уже давно ослабла.
Джош тоже перестал сопротивляться, его рука беспомощно повисла перед грудью рыцаря, пальцы слегка согнулись.
Альберт приподнял голову Джоша со своего плеча.
Лицо лорда было пустым, лишенным выражения, зрачки — словно черные стеклянные бусины, механически повернувшиеся в сторону Альберта.
Как будто его душу вытянули наружу.
Рыцарь увидел слезы, залившие все его лицо.
Помолчав мгновение, он наклонился и начал целовать слезы со щек Джоша.
Его глубокие синие глаза, подобные спокойному озеру, мягко оглядели лорда.
— Что случилось? Почему ты плачешь так горько? Я причинил тебе боль? Прости, я был слишком резок. Позволь мне загладить вину? Умоляю, прости меня, я просто так испугался за тебя…
В конце концов, он был всего лишь юным королем, особенно неопытным в сердечных делах.
Неспособным с самого начала стать идеальным возлюбленным.
Только что он так перепугался из-за опасных действий Джоша, что все его нервы напряглись до предела.
Настолько, что он на секунду забыл: даже изнеженный лорд захочет сжаться от боли при малейшей несправедливости.
Особенно в такой напряженный момент.
Его губы перемещались вверх, пока не достигли уголка глаза Джоша.
Поймав влажное веко в свой рот, он провел языком по нему, слизывая все соленые капли.
Джош беспомощно моргнул от таких действий.
Но даже когда он закрывал глаза, язык мужчины продолжал скользить по векам, надавливая на глазные яблоки сквозь тонкую кожу, выманивая спрятанные слезы.
Когда последние следы слез были тщательно слизаны, тонкие губы наконец удовлетворились и опустились на рот Джоша.
На его бледных губах еще оставались следы крови Альберта, и эти алые пятна выглядели подобно цветам, распустившимся на снегу.
Рыцарь с окровавленным плечом наклонился вперед и в этом хаотичном пространстве ванной, среди смешанного аромата духов и крови, поймал слабо дрожащие губы Джоша.
И подарил ему поцелуй, пропитанный кровью.
С легким вздохом в ухо он прошептал едва слышно:
— Мне правда жаль, не сердись. Позволь мне вылизать твой маленький рог и хвостик, детка?
http://bllate.org/book/12999/1145401
theblackqueen241 (читатель/заложение основ)
31 июля 2026 в 22:01
0
