По сравнению с центральными районами запад еще можно считать относительно спокойным, однако недавно байху отправил ему письмо с просьбой о помощи. Он писал, что сверхъестественные существа стали слишком часто сбегать, приходится их ловить, и, помимо этого, он еще должен поддерживать общий порядок и контролировать силы зла — невозможно разорваться на две части. И тут очень удачно Сы Имину подвернулся под руку Гу Бай — настоящее сокровище! Поэтому он быстренько привез его сюда, чтобы помочь старому доброму другу!
Негативная энергия и злобные чудища рождаются из человеческих эмоций и чувств, следовательно, где есть люди, есть и они. Постоянно находясь под таким колпаком, люди часто чувствовали себя уставшими и подавленными, ослабевали духом, легко заболевали.
Однако священные звери трудились сверхурочно по другой причине. Они не переставая уничтожали монстров и сгустки негативной энергии именно потому, что вся эта гадость имела куда большее влияние на нечисть и магических животных, чем на людей!
Великая засуха, случившаяся несколько десятилетий назад, была вызвана двумя демонами засухи, которые пострадали от влияния вредоносной ци. Покровительница юга, чжу-няо*, не придала этому особого значения, и пока демоны пытались достучаться до нее, искаженные демоны вышли из своих убежищ и стали причиной природного катаклизма.
П. п.: 朱鸟 zhūniǎo — чжу-няо, красная птица, мифологический дух-покровитель юга. Описывается как птица красного цвета, которая похожа на фазана с пятицветным оперением и постоянно объята пламенем. Часто ошибочно принимают за китайского феникса (фэнхуан), однако это разные существа.
Разумеется, жизни и смерти людей не имеют особого значения для божественных животных. В конце концов, люди сами порождают эту энергию, и это нормально, да и прошло уже несколько тысяч лет, численность человечества лишь растет и далека от грани вымирания. А вот нечисть может спровоцировать войну, засуху, наводнение или неурожай. Если столько катастроф вдруг одновременно грянет на планету, то матушка-земля вряд ли вынесет такие потрясения.
Более того, международный союз сверхъестественных существ неоднократно упоминал магических зверей Китая в своих отчетах, настоятельно требуя взять над ними жесткий контроль. И особенно пристально нужно следить за зверями, которые могут пробудить силы тьмы.
Вообще, негативная энергия и чудовища и раньше нередко встречались, но бурный всплеск начался около трехсот лет назад. В чем же кроется причина? Священные звери считают, что такой резкий рост объемов сил зла связан с таким же резким скачком в численности населения страны.
Картина Гу Бая сможет на небольшой срок заменить священного зверя и поддерживать порядок в зоне контроля — таким образом, больше стражей смогут присоединиться к надзору за магическими зверями и нечистью, которые нарушают установленные правила. Когда Сы Имин обнаружил уникальный дар Гу Бая, разумеется, он сразу взял его на вооружение.
Это дело мировой безопасности! Другими словами, прямо сейчас они спасают весь мир!
Тем временем Гу Бай, который знать не знал, что сейчас спасает планету, изучал текстуру каменной плиты основания трона. Если роспись делается внутри помещения, то не нужно уделять много внимания освещению и цветам, так как легко можно установить лампы и отрегулировать свет. По дороге сюда он мысленно набросал черновик, а сейчас изучил текстуру рабочей поверхности, так что можно начинать прямо сейчас.
Единственная на данный момент проблема заключается в том, что плита неровная. В таком случае придется рисовать с использованием ошибок зрительного восприятия, чтобы сгладить преломления.
Гу Бай подумал, есть ли тут возможность купить пропилен и материалы для обработки поверхностей — скорее всего, того, что он взял с собой, не хватит.
Сы Имин наблюдал за Гу Баем, который сначала кружил около плиты, а затем резко вскинулся.
— Господин Сы, нам нужно съездить за материалами для работы, — сказал Гу Бай, перечислив огромный список покупок.
Сы Имин не возражал: денежные траты не были для него проблемой. Однако вновь подумав о деньгах, он вспомнил кое о чем и обратился к Гу Баю:
— Ты не назвал стоимость этой работы.
Замерев на месте, Гу Бай погрузился в раздумия.
Живший в бедности с самого детства, он видел мало интересного за свою жизнь, его кругозор не был особо широк, и о мире финансов он не знал ровным счетом ничего, кроме существования акций. К тому же, за время их путешествия в провинцию Х Сы Имин оплачивал все расходы. Гу Бай и так чувствовал себя неловко, а тут его еще спрашивают об оплате. Ему даже казалось, что личное сопровождение такого важного человека, как Сы Имин, в поездке, а также организация и оплата им всех нужд уже в несколько раз превышало стоимость росписи. В дороге Гу Бай увидел столько красивых пейзажей, открыл для себя много нового, никогда не испытанного раньше: он спал в спальном мешке в палатке, готовил на костре собранные в окрестностях дикие овощи, купался в горячем источнике, лицезрел лазурную синеву неба, тянущуюся над широчайшей луговой степью, и даже смог погладить волов и диких ослов. Он очень весело провел эти полмесяца, и иногда ему казалось, что все это прекрасный сон.
Господин Сы составил ему очень приятную компанию. Если бы не он, Гу Бай не получил бы такого замечательного опыта, и — не дай бог! — путешествуй он один, наверняка отравился бы где-нибудь или оказался под копытами диких животных.
Этих незабываемых воспоминаний достаточно для полной оплаты. Гу Бай считал, что просить денег будет лишним.
Поэтому он сказал как есть. Склонив голову от смущения, он поблагодарил Сы Имина и подытожил:
— П-поэтому не беспокойтесь об оплате, вместо нее я получил увлекательное путешествие вместе с вами.
Тяньлу никак не мог понять этого странного ребенка, который в какой по счету раз отказывается от его денег. Но это непонимание не мешало ему прочувствовать искреннюю радость Гу Бая. Его слова благодарности исходили из самого сердца, а лицо так и светилось от счастья. Было очевидно, что полученного в ходе поездки ценного опыта и приятной компании Сы Имина демоненку с лихвой хватило, чтобы покрыть стоимость росписи.
«И вправду, какой милый ребенок! В нем нет ни капли жадности!» — подумал он.
Не выдержав, Сы Имин вытянул руку и погладил Гу Бая по голове.
— Не жалей потом, что не попросил денег, — сказал он.
Голова Гу Бая слегка покачивалась под большой ладонью Сы Имина. Выслушав его, тот улыбнулся и кивнул.
Они вернулись к лестнице. Остановившись, Гу Бай посмотрел на завивающиеся ввысь ступени и, потянув тяньлу за рукав, спросил:
— Господин Сы, здесь ведь нет лифта, да?
Тот опешил от такого вопроса, но все же подтвердил:
— Лифта нет.
Гу Бай ничего не ответил. Постояв еще пару секунд, в следующий раз он решил с уважением отнестись к своей тонкой творческой натуре.
Когда он придет рисовать, то возьмет с собой спальный мешок, обогреватель и несколько армейских сухих пайков! Он не выйдет отсюда, пока не закончит!
Автору есть что сказать:
Сы Имин: Тонкая натура... *хотел что-то сказать, но промолчал*
http://bllate.org/book/12996/1145060
