Ши Чжансюань взмахнул запястьем и нанёс мощный удар мечом наотмашь!
— Ах, как больно… — голос злого духа прозвучал как истошный детский вопль, но был гораздо более яростным и пронзительным. Удар заставил его согнуться ещё сильнее и поползти в сторону, словно на четвереньках.
Чэн Цзе впал в панику, когда увидел, что существо направляется прямо к нему. Хотя он знал, что у него в руке защитный талисман, он продолжал в страхе, неосознанно пятиться назад.
Се Линъя был рядом с ним, готовый в любой момент нанести по демону сокрушительный удар своим мечом.
Вдруг Чэн Цзе случайно задел стол, который стоял за его спиной. На пол полетела полупустая стеклянная бутылка с вином. Остатки вина разлились, окрашивая руку мужчины в красный. Он разомкнул свои пальцы и увидел, что большая часть талисмана, лежавшего в его ладони, промокла.
Взглянув на него, Се Линъя заметно вздрогнул. У него появилось странное дурное предчувствие, поэтому он сразу же попытался пронзить невидимую фигуру демона своим мечом. Но дух оказался весьма проворным. Он перекатился и начал быстро перебирать своими пятью руками и одной ногой, стремительно приближаясь к Чэн Цзе.
Чэн Цзе успел только вскрикнуть и подскочить на ноги.
После того, как он поднялся, стало заметно, что его фигура сгорбилась и поза стала напоминать обезьяну. Мужчина слегка наклонил голову и прищурился, внимательно осматривая всех присутствующих в комнате, а потом издал зловещий смешок, от которого у обычных людей кровь застыла бы в жилах.
Талисман потерял свои свойства, когда намок, и одноногий Утун не упустил своего шанса напасть на самого испуганного участника их троицы и завладеть его телом. Се Линъя бросил быстрый взгляд на Ши Чжансюаня, но последний по-прежнему оставался абсолютно спокойным. Так что Се Линъя решил, что у него нет причин для паники.
Как только одноногий Утун завладел телом Чэн Цзе, он кинулся на Се Линъя. Тот не хотел навредить своему товарищу, поэтому даже пальцем не пошевелил, чтобы ударить его деревянным мечом. Кто же знал, что Чэн Цзе стал невероятно сильным? Он начал хватать и царапать Се Линъя в самых бесстыдных местах, а молодой человек даже не мог оттолкнуть его от себя.
Се Линъя был в ярости. Неважно, был Чэн Цзе одержим или нет, но он несколько раз ударил его по лицу, поставив ему синяк под глазом!
Но Чэн Цзе словно не чувствовал боли. Он схватил Се Линъя за руку и попытался его укусить.
Не говоря уже о том, что внутри Чэн Цзе был сейчас демон, во рту у человека было множество бактерий. Одного укуса хватило бы, чтобы довести дело до больницы и уколов. Се Линъя сопротивлялся изо всех своих сил, но ему казалось, что его руку сжимают железными тисками. Ему вдруг стало интересно, почему бездействует Ши Чжансюань? Поэтому молодой человек на свой страх и риск оторвал взгляд от злого духа и повернул голову. Он увидел, что мастер Ши начал поджигать талисман.
— Поторопись! — крикнул ему Се Линъя.
Глаза Чэн Цзе налились красным. Он был в такой ярости, что из уголков его рта потекла слюна. Се Линъя не знал, сколько ещё сможет его сдерживать и сможет ли вообще.
Ши Чжансюань зажёг талисман и опустил его в заранее подготовленную воду. Затем он сделал шаг вперёд, обхватив Чэн Цзе сзади. Одной рукой он сжал его подбородок, заставляя открыть рот, а другой залил ему прямо в горло воду, с помощью которой ранее затушил талисман.
Чэн Цзе начал извиваться и активно вырываться, но Ши Чжансюань крепко сжал его голову, а Се Линъя удерживал его руки. Вся вода попала напрямую в его желудок, из-за чего он вдруг начал задыхаться и кашлять, а потом зловеще взвыл. Голос Чэн Цзе стал хриплым, как будто у него перехватило дыхание от удара, и словно что-то встало у него поперёк горла.
Се Линъя воспользовался представившейся возможностью и высвободился из цепких лап демона. Он отошёл в сторону и достал из сумки Ши Чжансюаня плотно завёрнутый в ткань нож, быстро развернув его и швырнув в нужную сторону.
— Мастер Ши! — крикнул молодой человек, привлекая к себе внимание.
Когда вся вода оказалась внутри Чэн Цзе, одноногий Утун покинул его тело. Тень от мужчины разделилась на две, и он начал оседать на пол без чувств.
Ши Чжансюань одной рукой подхватил Чэн Цзе, сдвигая его в сторону, а вторую вытянул вперёд, хватая брошенный Се Линъя нож. Не останавливаясь ни на секунду, он нанёс удар сверху вниз!
Се Линъя уставился на пол. Хотя визуально не было видно, попал Ши Чжансюань или нет, но если взглянуть на тень, сразу становилось ясно, что нож глубоко вонзился в одноногого Утуна.
Сперва голова одноногого демона разделилась на две части, а после и остальная часть его тени начала расплываться с того места, в которое вошло лезвие ножа.
Когда Се Линъя вновь взглянул на нож, он увидел, что по лезвию стекает густая, неприятно пахнущая чёрная кровь.
***
Се Линъя вздохнул с облегчением и плюхнулся прямо на пол, откидываясь спиной на стену. Ему казалось, что место, за которое его схватил Чэн Цзе, по-прежнему болело. На его теле осталось огромное количество синяков, смотревшихся на его светлой коже ещё более ужасно. Наверное, он выглядел сейчас довольно жалко. Даже мастер Ши несколько раз оглянулся, чтобы посмотреть на него.
Се Линъя не чувствовал боли раньше, поскольку на первом месте стояли другие задачи, и он слишком сильно переживал. Но теперь, когда волнение отпустило его, он ощутил всё в полной мере.
— Мы были так близки к провалу… — пробормотал Се Линъя. Они не ожидали, что произойдёт нечто подобное. То, что злой дух вселился в Чэн Цзе, едва не спутало им все карты. К счастью, сейчас они были в безопасности.
Нож, который послужил орудием убийства одноногого Утуна, был изготовлен самим Ши Чжансюанем. Он вырезал его из ветви старого тутового дерева и нарисовал на нём специальный талисман.
Изначально одноногий Утун был духом обезьяны из рода мандрилов. Он продолжал совершенствовать свои навыки веками. Однако единственной вещью, которой он боялся, был и остаётся тутовый нож.
В древние времена люди, жившие у подножия гор, вешали ножи из тутового дерева перед входной дверью, чтобы мандрилы даже не приближались к их домам. Се Линъя и Ши Чжансюань не стали сразу же доставать нож, поскольку боялись, что одноногий Утун учует его и не появится. Именно поэтому они завернули его в ткань и убрали подальше в сумку.
Ши Чжансюань оделся и убрал бумагу со стены, включая в комнате свет. После он молча начал собирать свои вещи.
Се Линъя испытывал сильную боль по всему телу, поэтому, прежде чем одеться, решил привести Чэн Цзе в сознание.
— Ах!.. — Чэн Цзе вскрикнул от боли, широко распахнув глаза. Когда он увидел перед собой Се Линъя, то тут же поспешил спросить. — Что со мной произошло? И где этот одноногий парень?
— Он вселился в тебя. Но теперь он мёртв, — ответил Се Линъя, показывая на себя. — Только взгляни на все эти синяки! Ты понаставил!
Чэн Цзе стало стыдно, и он отвёл свой взгляд. Но лишь от одного этого движения всё его лицо пронзило острой болью. Мужчина накрыл глаз, который, кажется, припух, ладонью.
— Почему так сильно болит?.. — Чэн Цзе вытащил из кармана мобильный телефон, чтобы использовать его как зеркало, и взглянул на своё лицо. Его левая часть была ярко-фиолетового цвета. — Матерь божья…
Се Линъя и Чэн Цзе молча взглянули друг на друга. Да уж, похоже, они были квиты.
***
Се Линъя выбросил в мусорный контейнер статую с одной ногой, кровь, воду и всё остальное, что они использовали во время ритуала.
— Мастер Ши, вы точно не хотите взять себе мяса? — в который раз уточнил Чэн Цзе.
Он купил две свиньи и две овцы. Даже если они с женой отвезут часть своим родителям, то не смогут одни съесть всё остальное. Поэтому после устранения одноногого Утуна, встал вопрос о том, как избавиться от последствий его изгнания.
— В самом деле, мастер Ши. Вы же странствующий священник, разве нет? Вы могли бы отдать мясо в один из ресторанчиков, чтобы они приготовили что-нибудь для вас, — Се Линъя, в отличие от Ши Чжансюаня, не разменивался на любезности и взял себе немного мяса.
— Я сейчас подыскиваю себе дом, поэтому в скором времени перееду из храма Тайхэ. Мне негде его хранить, — ответил Ши Чжансюань.
Се Линъя прекрасно понимал, что Ши Чжансюаню будет неудобно жить в храме Тайхэ, когда он начнёт учиться. Поэтому неудивительно, что он решил подыскать для себя что-то другое. Кроме того, он регулярно занимался даосскими практиками, поэтому общежитие университета ему тоже не подходило.
— Мастер Ши, почему бы вам не остаться на какое-то время в храме Баоян, если вы, конечно, не против. Оттуда будет удобнее всего добираться до университета. Метро находится чуть ли не напротив входной двери нашего храма, поэтому вы сможете добираться без пересадок, — немного подумав, неуверенно предложил Се Линъя.
— В университет? — удивлённо воскликнул Чэн Цзе. — Мастер Ши, вы всё ещё учитесь в университете?
— Да, я не говорил тебе. Мастер Ши будет учиться в нашем университете в аспирантуре на специальности «Религиоведение». Учебный год уже скоро начнётся, — ответил Се Линъя.
Чэн Цзе внезапно оживился и сказал, что если у Ши Чжансюаня возникнут какие-либо вопросы или ему что-то понадобится, он может смело обратиться к нему.
— Но вам на самом деле лучше принять предложение Се Линъя, ха-ха. У храма Баоян отличное расположение. От него легко можно добраться в любую точку города, куда вы захотите. Прошлой ночью я ночевал там: храм немного старый, но в остальном всё прекрасно. В любом случае там есть свободная комната с ванной.
Отдельная ванная была большим плюсом. Дядя Се Линъя сделал её, поскольку иногда в храме останавливались обычные люди, которым некуда было пойти, а также странствующие или непривязанные к другим храмам даосские священники.
Ши Чжансюань так и не дал своего ответа.
— Вам не нужно делать что-то взамен. Конечно, мне будет удобно, что я смогу задавать вам некоторые вопросы напрямую… Но и вам там будет удобно во всех отношениях. Вы сможете отдыхать, практиковать даосизм и посещать занятия в университете, — сказал Се Линъя, чувствуя себя несколько неловко из-за молчания Ши Чжансюаня.
— Может, вы хотели снять новое жильё? Скажу вам честно, в этом районе оно будет стоить, как крыло самолёта, а удобств может и не быть. Не говоря уже об инфраструктуре! — посоветовал в свою очередь Чэн Цзе.
— Мастер Ши, ну в самом деле! Если вы не можете принять решение сразу, то можете прийти и всё посмотреть. Вы пожертвовали деньги храму Баоян, так что я не возьму с вас ни копейки, — сказал Се Линъя предпринимая последнюю попытку убедить священника.
Се Линъя на пару с Чэн Цзе рассказали Ши Чжансюаню обо всех преимуществах храма Баоян. В конце концов, под их выжидающими взглядами, ему пришлось сдаться и согласиться:
— Хорошо.
http://bllate.org/book/12995/1144951
