Диван, стоявший явно для клиентов, был обтянут богато украшенной тканью с тонкой вышивкой и выглядел настолько дорого — по размеру, форме и прочему, — что Кои не смог бы позволить себе купить даже ножку дивана, если бы продал все, что у него было. Одна мысль о том, чтобы сесть на такое кресло, заставила его содрогнуться.
— Кои! — позвал Эшли, и юноша, который замешкался, посмотрел на парня. Блондин протянул руку, и Кои осторожно взял ее, но внезапно Эшли с силой потянул его за собой.
Кои непроизвольно вскрикнул, однако быстро пришел в себя и обнаружил, что уже сидит на диване, а точнее, уютно устроился в объятиях Эшли.
— И-извини! — быстро отстранившись, извинился Кои, и Эшли повернулся к Джоанне.
— Я буду латте. Кои, что бы ты хотел?
— То же самое, пожалуйста, — смутившись, поспешно ответил он.
— Поняла вас. Латте горячий или холодный?
От вопроса Джоанны тело Кои снова напряглось. Улыбнувшись, Эшли посмотрел на женщину.
— Мне холодный, а Кои горячий, пожалуйста. Затем он добавил: — Мой друг не ест лед.
Не должен ли он сейчас прояснить недоразумение, произошедшее с Эшли? Кои внезапно задумался, но, ошеломленный окружающей обстановкой, не смог заставить себя говорить. Он просто кивнул и сказал: «Да, все верно», а затем рассеянно слушал, как Эшли заказывает угощения.
Кои оценил внимательность Эшли. Подумав немного об этом, он решил, что лед больше не имеет значения.
Через несколько минут другой сотрудник принес широкий длинный поднос, на котором в ряд лежали макароны, клубничные пирожные, булочки и шоколадные конфеты. Кои в который раз удивился, что такое вообще существует в мире.
— Ты, наверное, голодный, попробуй, Кои.
Эшли предложил ему съесть что-то первым. Хоть чувство голода с запозданием и охватило Кои, он не мог с готовностью протянуть руку. Пока он колебался, Эшли, внимательно наблюдавший за ним, решил действовать сам.
Первым, что взял блондин, был темно-фиолетовый макарон, и, пока Кои разглядывал его, Эшли уже протянул сладость к его рту.
— Давай, Кои, — улыбнувшись, сказал Эшли. — Открой рот.
На мгновение почувствовав смущение, Кои быстро огляделся, но, к счастью, вокруг никого не было. Убедившись, что они одни, юноша взял себя в руки.
Эшли все еще держал сладость в руках и ждал, когда юноша съест кусочек. Сделав глубокий вдох, Кои осторожно приоткрыл рот.
В глазах Эшли загорелось пламя, когда он посмотрел на приоткрытые губы Кои. Подумав, что было бы неплохо положить в этот рот что-то еще, блондин сунул между губ Кои макарон.
Почти бессознательно вздохнув, Кои взял макарон из рук Эшли и откусил его, не разжимая хватки. Когда он поднял другую руку, чтобы доесть то, что держал в ладони, блондин мягко остановил его. Когда Кои поднял на Эшли озадаченный взгляд, тот заговорил низким голосом:
— Не кусай слишком сильно, Кои. Это больно.
Кои на мгновение остановился, отправив половину порции в рот, а затем кивнул. До этого момента он лишь видел за макароны, но никогда не пробовал их, поэтому не мог разобрать, о чем говорит Эшли. Он предположил, что именно так их и нужно есть, поэтому как можно осторожнее разжевал макарон прежде чем проглотить.
— Все съел? — спросил Эшли.
— Да, все. — Кивнув и вытерев рот, Кои встретил одобрительную улыбку Эшли.
— Хорошая работа.
Взгляд Эшли не отрывался от рта Кои, когда он спросил:
— Как на вкус?
— Очень вкусно, правда. Спасибо, Эш, — не задумываясь, ответил Кои.
— Ты не понимаешь, о чем я говорю, да? — спросил блондин после минутного молчания.
— О макаронах?
Заметив озабоченное выражение лица Кои, Эшли притворился безразличным.
— Точно, — ответил он, избегая зрительного контакта и делая вид, что потягивает кофе. Чувство вины и желания одновременно закипали в нем, и он не мог смотреть на лицо Кои.
«Если бы ты знал, о чем я думаю, ты бы так не улыбался…»
Жуя лед, Эшли скрыл свое смущение. В этот момент Джоанна вернулась с одеждой.
— Вы долго ждали. Как вам угощения?
— Все было очень вкусно. Спасибо.
Уши Кои коротко дернулись, а Эшли думал о том, чтобы в следующий раз сводить друга в специализированный магазин макаронов. Он мог бы сказать горничным, чтобы они приготовили для него порцию макарон, но лучше этого не совершать: неизвестно, что блондин может сделать с Кои, если он съест хоть один макарон, когда они останутся в доме наедине. После сегодняшнего Эшли, вероятно, до конца жизни не сможет смотреть спокойно на макароны.
— Сегодня вы пришли посмотреть одежду вашего друга, верно? Я прикинула размеры, но, если что-то не подойдет, я принесу еще.
Сбитый с толку объяснением Джоанны, Кои повернулся к Эшли.
— Да, мы здесь, чтобы купить тебе одежду.
— Одежду? Почему так внезапно? — воскликнул Кои, а затем быстро понизил голос до шепота. — Почему ты покупаешь одежду для меня?
Паника Кои была ощутимой, но Эшли уже ожидал этого вопроса и потому ответил бесстрастно:
— Скоро вечеринка в честь выпускного, помнишь?
— Вечеринка в честь выпускного? — юноша повторил слова Эшли, и внезапно в его голове все перевернулось.
— Если мы туда едем, тебе ведь понадобится одежда, не так ли?
Кои чувствовал себя крайне озадаченным, но не мог подобрать слов. Он просто ответил нерешительным «Да». Кои носил один и тот же наряд уже много лет, и ситуация с другой одеждой ничем не отличалась.
Видя, что Кои склоняет голову, не желая честно рассказать о своей ситуации, Эшли заговорил.
— Конечно, время еще есть, так что мы можем взять их напрокат или купить новые. Но ты же купил билеты.
— Я их не покупал, мне их дал учитель…
— Неважно, ты ведь все равно дал их мне, — прервал его Эшли. — Так что я планирую купить тебе одежду в знак благодарности. Ты не против?
Слова были верными, но ситуация была будто неправильной. Даже с бесплатными билетами Кои понимал, что реальная стоимость одежды будет в несколько, если не в десятки, раз дороже. Каким бы богатым ни был Эшли, он не должен платить за такое.
— Ну, Эш, я…
— Кои, у каждого есть представление о том, что для него лучше.
Юноша резко закрыл рот и посмотрел на Эшли.
— Для тебя лучше — билеты, а для меня — наряд. Понимаешь, к чему я клоню?
Эшли все это время говорил разумные вещи, но Кои не мог их понять. Сами слова были логичными, но почему они казались такими неправильными? Когда взгляд Кои забегал по сторонам, Эшли серьезно посмотрел на юношу.
— Кои, почему богатые платят втрое больше налогов, чем бедные?
— Потому что у них больше денег?
— Именно. — Эшли кивнул на осторожный ответ Кои, а затем сразу же продолжил: — Так, иди и переоденься. Нужно узнать, какой у тебя размер.
— А? Что?
— Сюда. Ты забыл, что я заказал ужин? Нам нужно поторопиться.
— А? Ах, да… — Кои удивленно поднял голову и смотрел по очереди то на Эшли, то на Джоанну. Эшли специально проверил время на своих наручных часах и сказал:
— Давай быстрее. Я буду ждать.
Юноша нахмурил брови, и его паника стала более ощутимой. Эшли повернулся к Кои, который, спотыкаясь, пошел за Джоанной, и тихо добавил:
— Если не сможешь сделать это один, зови меня, Кои. Я обо всем позабочусь.
http://bllate.org/book/12987/1143347
