Кои издал недоуменный звук, а блондин снова рассмеялся. Кои на мгновение задумался и покачал головой.
«Мы точно говорим про билеты на выпускной?» — подумал юноша, но тут же выкинул эту мысль из головы.
Было бы странно, если бы Эшли позвал его с собой, а в итоге отправился туда со своей девушкой. Возможно, с Ариель что-то произошло, и поэтому Эшли хочет пойти туда вместе с ним.
Кои запутался в своих мыслях и, в конце концов, сдался. Он не понимал, о чем говорит Эшли, но был уверен в одном: что бы блондин ни предложил, Кои готов следовать за ним.
— Ты правда пойдешь? Со мной? На вечеринку в честь выпускного?
— Да, — сказал Эшли. — Я хочу пойти с тобой.
Кои был счастлив слышать это, но была одна загвоздка.
— А парни разве ходят вместе? — осторожно спросил Кои.
— Ты не хочешь идти со мной?
— Что? Нет, конечно нет! — Кои подпрыгнул и активно замахал руками, вызвав очередной смех у Эшли.
— Тогда ладно.
— Ага…
Кои продолжал смотреть на парня в недоумении, а Эшли, в свою очередь, сосредоточил внимание на чужих слегка приоткрытых губах.
Блондин поймал себя на мысли, что хочет поцеловать эти губы.
Желание было настолько сильным, что ему пришлось крепко сжать кулаки.
«Держись, Эшли Доминик Миллер, — выругался про себя Эшли. — Ты еще даже не признался».
— Это все, что тебе осталось сделать? — спросил Эшли, вдруг оглянувшись.
— Да, мне нужно только прибраться здесь.
— Ладно, давай закончим побыстрее.
— Что? — Удивленный Кои уже собирался запротестовать, когда Эшли поднял одну из коробок.
— Давай, закончим с этим, я умираю с голоду.
— Но… — замялся Кои, не зная, что предпринять. — Это моя работа, я могу сделать ее сам…
— Вместе мы сделаем это быстрее. Давай закончим и перекусим. Мне поставить это здесь? — указал на свободное место Эшли.
— Ну да. Но… — прежде чем Кои успел закончить фразу, Эшли поставил коробку, которую держал в руках, на полку. Пока Кои колебался, Эшли просто справился со своей задачей.
— Что-нибудь еще? — повернувшись, спросил блондин.
— Все в порядке, Эш. Это мое задание, мои баллы за волонтерскую деятельность…
— Кои, я сейчас умру от голода, — вздохнул Эшли. — Давай быстро закончим и пойдем. Ты ведь тоже еще не ел? — посмотрев на парня, чей взгляд был прикован к мусорному ведру, в котором лежала упаковка с заплесневелой булочкой, он продолжил: — Если ты не планируешь брать это, давай быстро тут все сделаем и пойдем. Если будет слишком поздно, то кроме дешевых бургеров есть будет нечего.
Эшли был тверд в своем решении. В конце концов Кои не выдержал и сдался. Пока Эшли расставлял оставшиеся вещи, следуя указаниям Кои, он иногда поглядывал в сторону юноши.
«Не факт, что Кои чувствует то же, что и я».
Ощущая, как бешено колотится сердце, Эшли старался как можно спокойнее анализировать ситуацию. Кои снова и снова говорил ему о симпатии, но это могло быть не совсем то, чего он желал.
«Я могу нравиться Кои просто как друг».
Это было похоже на правду. Даже если Кои испытывал похожие чувства, неизвестно, отличал ли он их от дружеской симпатии. Это был не самый утешительный вывод для Эшли.
«Похоже, я начал влюбляться».
***
— Большое спасибо за сегодняшний день, Эш. — Кои искренне поблагодарил его.
Эшли достал из багажника старый велосипед Кои и поставил его на тротуар, посмотрел на юношу и спросил:
— Ты уверен, что все в порядке? Не хочешь, чтобы я подвез тебя до дома?
— Да, все в порядке. Мой дом недалеко отсюда.
Эшли не хотел уходить, но он понимал, когда вовремя стоит сделать шаг назад, а когда нужно проявить настойчивость. В этой ситуации было ясно, что лучше отступить.
— Хорошо, Кои. Тогда пока. — Когда Эшли начал прощаться, Кои помахал ему в ответ.
— Пока, Эш. Береги себя.
Хоть парни и попрощались, оба не спешили уходить. Эшли заметил, что Кои тоже не хотел расставаться. Если бы это было настоящее свидание, Эшли проводил бы юношу до дома, убедился, что в его комнате загорелся свет, и только потом уехал бы. Но сегодняшний вечер не был настоящим свиданием, а Эшли решил не торопиться. Он сел в машину и завел двигатель. Кои стоял на месте, ожидая пока Эшли уедет.
Как только блондин убедился, что Кои больше не видно в зеркале заднего вида, он припарковал машину на обочине.
Он наконец-то расслабился, глубоко вздохнул и облокотился на руль.
Это было новое для него чувство. Ариель была не первой его девушкой, и он уже переживал расставания раньше. С предыдущими девушками у него были хорошие отношения, и они расставались по обоюдному согласию, сохраняя теплые воспоминания друг о друге.
Однако Эшли никогда прежде не испытывал такого сильного волнения и напряжения, которые охватывали его в присутствии Кои. Казалось, что каждое действие и каждое слово Кои должны быть запечатлены в его памяти, а каждая клеточка его тела оживала, когда они были вместе. К тому же ему приходилось прилагать все усилия, чтобы постоянно сдерживать желание целовать Кои.
«Почему он так очарователен?»
Эшли хотел еще немного насладиться своим счастьем, но у него было одно незаконченное дело, которое нельзя было откладывать. Он проверил время и после небольшой паузы отправил сообщение.
[Мы можем встретиться на минутку? Я приеду к тебе.]
Через несколько секунд пришел ответ.
[Ариель: Все нормально?]
Эшли набрал еще одно сообщение.
[Нам нужно поговорить.]
[Ариель: Хорошо. Дай мне знать, когда приедешь.]
Эшли отложил телефон и завел машину. Направляясь к дому Ариель, он старался освободить голову от лишних мыслей. В любом случае это была его вина. Эшли собирался принять любую реакцию девушки.
В итоге он получил три пощечины.
***
В выходные погода оставалась солнечной. Кои впервые за долгое время проспал и, проверив холодильник, который, как всегда, был пуст, поехал на велосипеде за едой.
Изначально Кои направлялся в магазин, где обычно собирал остатки хлеба, но он вдруг импульсивно изменил направление и поехал в сторону школы.
Это был бы более долгий путь, но…
Даже размышляя об этом, Кои не остановился. К этому времени хоккейная команда должна была уже тренироваться. Несмотря на позднюю встречу, которая произошла накануне, Кои все равно хотел увидеть Эшли как можно скорее.
Он активно крутил педали, а сердце колотилось от волнения.
Задыхаясь, Кои подъехал к школе и, оставаясь сидеть на велосипеде, медленно объехал территорию. Он обвел взглядом хоккейную команду, тренировавшуюся на улице и развивавшую выносливость, в поисках Эшли, но его нигде не было.
— Эй, Билл! — заметив парня, который вышел из толпы, чтобы попить воды, Кои быстро окликнул его.
— Привет, Кои.
Все еще задыхаясь, Кои поприветствовал знакомого, после спросив об Эшли.
— А где Эш? Почему его сегодня нет?
— Что? — Билл открутил крышку своей бутылки с водой и ответил: — А, он заболел, поэтому взял несколько дней больничного.
— Заболел? —
Кои был удивлен неожиданной новостью.
— Да, он сказал, что это простуда, — кивнул Билл, глотнув воды и вытерев рот тыльной стороной ладони.
— Опять? — В голове Кои промелькнули воспоминания об Эшли, когда тот страдал от простуды. Хоть простуда и сблизила их, он не хотел, чтобы Эшли снова болел.
— Он сильно болен? Насколько же все плохо, если он пропустит несколько тренировок… — нахмурился Кои.
— Ну, это может быть простуда, а может что-то другое.
— Что ты имеешь в виду?
— Он расстался с Ариель. Ты не знал? — небрежно ответил Билл, глядя на озадаченного Кои.
http://bllate.org/book/12987/1143325
