Такое происходило впервые. Кои долго приходил в себя от осознания, что Эшли действительно позвонил ему.
— Что случилось? Ты еще не спишь? — Даже Кои показалось, что его собственный голос звучал неестественно высоко. Чувствуя себя неловко, юноша опустил голову, а Эшли снова заговорил:
— Я в порядке… Просто хотел убедиться, что ты нормально добрался до дома.
Слова прозвучали с промедлением. Совершенно не обращая внимания на паузу, Кои с энтузиазмом ответил:
— Я уже приехал. Сейчас прямо перед домом.
— Перед домом?
— Ага, — честно сказал, Кои. — Мой отец пьян, поэтому я не могу сейчас войти внутрь. Но ничего, он скоро уснет. На улице не так уж и холодно.
Это была ложь. Его плечи явно дрожали из-за ночной прохлады. Тепло от поездки на велосипеде уже давно рассеялось, остался только холодный воздух.
— Что?
Кои удивил вопрос Эшли. Это плохо. Эшли что-то заподозрил. Кои поспешно попытался объясниться:
— Просто… когда отец выпивает, он обычно прижимается ко мне и болтает без умолку. Я избегаю этой неприятности.
— Значит, ты просто стоишь на улице?
— Все нормально, правда. Я скоро зайду. Не волнуйся.
Кои не хотел, чтобы отец поймал его и избил, поэтому решил переключиться на другую тему:
— Огромное спасибо за сегодняшний день, Эш! Ужин был восхитительным, это был лучший ужин в моей жизни. А закат был просто великолепен!
«И ты тоже там был...»
Его лицо тут же потеплело. Кои поспешно накрыл рукой раскрасневшуюся щеку.
— Это неправда, Кои, — искренне отрицал Эшли.
Когда Кои замялся, Эшли продолжил:
— Впереди у тебя будет еще много замечательных дней. И в следующем году, и в остальных последующих.
«Но без тебя».
Кои был расстроен. Слова Эшли так утешили его, но мысль о том, что блондина может больше не быть рядом, снова вгоняла его в тоску.
— Спасибо, Эш… — тихо пробормотал Кои, ничего не добавляя. Пока он подбирал слова, Эшли, молчавший некоторое время, спросил:
— Когда снова появятся лимитированные куклы?
— Куклы? — запоздало сообразил Кои. — Примерно на следующей неделе? Я точно не знаю. Извини. — Юноша быстро заморгал, пытаясь вспомнить.
— Дай мне знать, когда они снова появятся. Я приду и куплю, — решительно сказал Эшли.
Уши Кои мгновенно вспыхнули.
— Правда? Ты придешь? В магазин, где я работаю?
— Да, — со смехом ответил Эшли на вопросы.
Кои услышал неожиданный фейерверк. Поняв, что это стук его колотящегося сердца, он крепко зажмурил глаза.
— Отлично! — слова вырвались наружу вместе с обеспокоенным выдохом.
Мгновенно замешкавшись, Кои прикрыл рот рукой. От паники в голове вдруг стало пусто.
— Ну…
Пытаясь как-то спасти ситуацию, Кои открыл рот, но сказать ничего не получалось. Он продолжал заикаться, пока Эшли не нарушил тишину вопросом.
— Мы ведь друзья, верно?
— Именно так. — Кои издал небольшой вздох, а Эшли непринужденно произнес:
— Ну, тогда увидимся.
— Да, увидимся. Еще раз спасибо за сегодняшний день.
Когда Кои еще раз выразил свою благодарность, Эшли ответил:
— Спасибо и тебе за лекарство.
— Да…
Чувствуя гордость безо всякой на то причины, Кои удовлетворенно улыбнулся, его щеки покраснели. Он не хотел пока заканчивать разговор. Хотелось еще поговорить с Эшли, но он знал, что не сможет. С тяжелым сердцем Кои произнес:
— Эм, тогда…
— Ладно, спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Кои затаил дыхание и молча слушал. Эшли не сразу повесил трубку. Оба медлили, ожидая, когда собеседник отключится. Через некоторое время Эшли завершил разговор. Кои оставался неподвижным еще несколько секунд.
— Эш? — прошептал Кои. Ответа не последовало. Как и ожидалось, звонок закончился. Через мгновение юноша вздохнул и опустил руку с телефоном. Его щеки все еще горели румянцем.
Чтобы успокоить дрожащее сердце, он сделал глубокий вдох. Как только он выдохнул во второй раз, телефон снова зазвонил. Кои испуганно поднял трубку, и на другом конце неожиданно раздался голос:
— Кои?
— Эш? — Удивленный, он поспешно взглянул на экран телефона. Звонившим явно был Эшли. Когда Кои снова поднес трубку к уху, на другом конце раздался короткий кашель, и голос Эшли произнес:
— Если ты завтра свободен, не хочешь зайти?
— К тебе? — рассеянно проговорил Кои, а его глаза расширились от удивления.
«Зайти к Эшли? Домой? Опять?»
— Да, — с готовностью ответил Эшли. — Ты работаешь?
— Что?
Кои смущенно заикался. Конечно, да. Но нелепо упускать такую возможность по такой пустяковой причине, особенно когда Эшли пригласил его.
«Я поеду, несмотря ни на что!»
— Да, но я могу прийти после того, как закончу. — Кои согласился, быстро придумывая, как добраться до дома Эшли.
— Хорошо, давай встретимся завтра, — с нотками смеха сказал Эшли. — Тогда вечером?
— А? — Завтра у него полный рабочий день. Но Кои поспешно кивнул. — Я приду перед ужином.
— Хорошо. Спокойной ночи, пока, — мягко попрощался Эшли, а затем коротко усмехнулся. — На этот раз это действительно прощание.
— Ага, — ответил Кои, но внутри у него все лихорадочно кричало: «Можешь сделать это снова и снова хоть десять или двадцать раз!».
Эшли снова рассмеялся и повесил трубку.
Кои некоторое время смотрел на погасший экран. Он ждал с затаенным дыханием, но на этот раз звонка не последовало.
Разочарованно выдохнув, Кои поднял голову. Вдруг в поле его зрения попал дом на колесах. Тихо подойдя к нему, он внимательно прислушался, но изнутри не доносилось ни звука. Сделав глубокий вдох, юноша осторожно приоткрыл дверь. Старая дверь зловеще скрипнула, и юноша испуганно отпрянул назад. Он затаил дыхание, но звуков больше не было. Кои осторожно вошел внутрь. Как и ожидалось, его отец лежал на полу и храпел. Обходя разбросанные пустые бутылки, Кои на цыпочках направился к своей кровати. Пропустив прием душа, он быстро почистил зубы и умылся, прежде чем лечь.
«Как только папа уйдет, я сразу же приму душ», — подумал Кои, закрывая глаза. Он ни за что не хотел, чтобы Эшли увидел его немытым. Ведь он не чувствовал своего запаха и не мог не думать о том, что, если он придет к Эшли немытым, то не сможет понять, пахнет от него или нет.
«Ни в коем случае». Юноша снова и снова убеждал себя в этом. Крепко сжимая телефон, он погрузился в сон, ожидая наступления завтрашнего дня.
***
Кои, тяжело дыша, крутил педали. Сегодня он решительно въехал в ворота, но подъем на холм оказался не менее трудным. Увидев пронесшийся мимо спортивный автомобиль, Кои еще сильнее закрутил педали. Он просто хотел поскорее увидеться с Эшли. Это было все, о чем он мог думать.
Наконец вдали показался особняк, который он так надеялся увидеть. Кои не мог скрыть своего волнения. Добравшись до входной двери, Кои так запыхался, что ему показалось, будто он вот-вот рухнет на месте. Сжимая грудь, юноша стоял, задыхаясь. Вдруг входная дверь со скрипом открылась, и кто-то вышел.
— Кои.
Подняв голову, Кои увидел лицо, которое желал увидеть так отчаянно. В одно мгновение боль в груди исчезла, сменившись безмерной радостью.
— Эш. — Кои ярко улыбнулся, чувствуя, как счастье заполняет его сердце. Эшли улыбнулся ему в ответ.
— Добро пожаловать.
— Я скучал по тебе, — признался Кои. Хоть прошел всего день, ему казалось, что его сердце разрывается на части. Как он мог выразить то, как сильно скучал по парню, только словами? Чувствуя нотку сожаления в чужом голосе, Эшли произнес:
— Я тоже.
http://bllate.org/book/12987/1143319
