Ничего другого на ум Кои не приходило. Решение взять перерыв в работе за день до экзамена показалось ему удачным. Особо не раздумывая, Кои вышел из дома, заскочил в ближайший магазин, купил несколько супов быстрого приготовления, спрятал их в сумку, достал немного наличных и быстро расплатился. Он также прихватил несколько базовых лекарств от простуды.
«Я уже еду, Эш».
Сердце горело от беспокойства, пока юноша энергично крутил педали.
Дом Эшли Миллера находился на самом высоком холме. Особняк был в отдалении от других домов и возвышался над горизонтом настолько, что его можно было заметить издалека. Чтобы попасть в него, нужно было пройти через строгий контроль безопасности и подтвердить свое приглашение. Поэтому каждое утро к особняку подъезжала вереница машин, которые по очереди предъявляли свои удостоверения охранникам и звонили кому-то по телефону.
В обычной ситуации Кой должен был пройти проверку и получить разрешение от Эшли, прежде чем ступить на территорию загородного поместья. Но Кои не хотел беспокоить больного друга, к тому же он знал способ, который поможет попасть на территорию, не проходя через контрольно-пропускной пункт.
Нашел он лазейку, когда за ним гналась банда Нельсона.
Резко надавив на педали, Коннор испытал странное ощущение. Удивительно, как все несчастья помогали ему, когда были связаны с Эшли. Даже преследование Нельсона оказалось полезным.
Проехав через задние ворота загородного поместья и поднявшись на холм, Кои понял, что Нельсон, должно быть, отказался от погони за ним из-за усталости, обусловленной крутизной склона. Возможно, именно поэтому управляющие поместьем не ожидали, что кто-то придет этим путем. Он наконец-то смог ступить на территорию загородного поместья. Солнце начало постепенно опускаться за горизонт.
Дыхание перехватило, и Кои остановился. На холме величественно возвышался особняк Эшли.
Очередная волна нервозности захлестнула его, когда он стоял перед особняком. Кои сухо сглотнул и глубоко вздохнул. Путь занял больше времени, чем он планировал.
С трепещущим сердцем Кои осторожно приблизился к особняку. Вокруг стояла мертвая тишина, ведь ближайший к этому дом был в получасе езды отсюда.
Неужели вся эта территория принадлежала Эшли?
Кои не испытывал ни ревности, ни горечи. Он просто осознал, насколько они с Эшли Миллером далеки друг от друга. Все, что он мог предложить, это суп быстрого приготовления и лекарство от простуды. Вспомнив о скромном наборе для больного, который он принес, Кои почесал затылок.
Над ним легко можно посмеяться.
Однако, зайдя так далеко, Кои не мог отступить. Глубоко вздохнув, он осторожно сделал шаг вперед.
По мере того как юноша приближался к особняку, его сердце билось все сильнее. Трехэтажный дом выглядел действительно величественно, но не подавал никаких признаков жизни. Кои приближался к молчаливой части особняка, и его не покидало тревожное чувство.
Может, Эшли не дома?
Возможно, его увезли на скорой помощи после того, как он страдал в одиночестве. А может быть, он не был серьезно болен и просто ушел куда-нибудь.
Кои перебрал в голове множество вариантов, но в конце концов отказался от подобных мыслей, ведь увидел знакомый Кайен, который стоял у гаража.
Впрочем, Эшли мог уехать и на другой машине.
Увидев на стоянке только четырехдверный Кайен, Кои задумался. Если подумать, он не знал, сколько машин было у его одноклассника.
Теперь это можно выяснить.
Набравшись решимости, Кои встал перед входной дверью. Сделав еще один глубокий вдох, он поднял руку, чтобы нажать на звонок, но несколько секунд колебался, прежде чем сделать это.
Наконец заиграла монотонная мелодия. Это была «Весна» из «Времен года» Вивальди. Юноша молча слушал, находясь в ошеломлении, пока не закончился длинный-предлинный музыкальный фрагмент.
Кои наконец взялся за ручку двери, когда мелодия совсем затихла. В голове мелькнула зловещая мысль, что дверь может быть заперта, но он на пробу дернул ручку вниз.
Неожиданный звук заставил Кои неловко замереть перед открытой входной дверью, широко раскрыв глаза. Она не была заперта.
Ему никто не запрещал, но Кои все равно нужно было набраться смелости, чтобы войти. Глубоко вздохнув, он осторожно шагнул внутрь. Отсутствие системы безопасности в таком громадном особняке удивляло. Возможно, сыграло роль присутствие Эшли внутри или доверие к сотрудникам поместья.
А может, никто и не предполагал, что какой-то чудак заберется сюда с другой стороны.
Половину пути Кои ехал на велосипеде, половину тащил его за собой. Он был так настойчив, что устал об этом даже думать.
Неловко, потому что он проделал такой долгий путь, чтобы увидеть Эшли. Достаточно было бы просто поздороваться. Кои понял, что просто хочет встретиться с ним снова.
«Неужели я становлюсь сталкером?»
Несмотря на эту мысль, юноша продолжил путь. Проходя через парадный холл и поднимаясь по бесчисленным лестницам, он гадал, где может находиться комната Эшли. В особняке, похоже, было три, а может, и четыре этажа. Глубоко вздохнув, Кои поднялся на второй. Бесконечная длина коридора ошеломила его.
Нужно было поторопиться.
Встряхнув головой, он ускорил шаг. Первая комната, которая попалась на пути, была кухней и баром. Полки на стенах были заставлены спиртным, бокалами и всякими ингредиентами для коктейлей. Отсутствие грязных пустых стаканов говорило о том, что Эшли не пьет.
Бродя по комнате, Кои рассеянно дотронулся до прибора, похожего на холодильник, и был поражен, когда тот тут же зажегся, осветив напитки, что были за стеклом.
«Не здесь».
Выйдя из уютного помещения, где уже были приготовлены напитки и простая еда, Кой направился в соседнюю комнату. Ни один из светильников не горел, но солнечного света, проникающего через многочисленные окна, которые были расположены вдоль стены, было достаточно, чтобы в комнате не поселилась тьма.
Следующая комната оказалась кинотеатром. С одной стороны висел огромный экран, у другой были расставлены удобные диваны.
Кои был впечатлен и, не желая терять времени, поспешно закрыл дверь и ушел.
Если он будет продолжать любоваться, это никогда не закончится. Нужно было поторопиться.
Подгоняя себя, он направился в следующую комнату.
Открывая и закрывая двери, Кои перемещался по огромному особняку. Дом казался бесконечным, комнаты варьировались от пустых спален до игровых комнат и помещений для занятий спортом.
Когда Кои нашел спальню Эшли, он был абсолютно измотан.
***
— Хочешь отправиться на запад? — спросил мужчина с толстой сигарой во рту.
— Я не хочу оставаться в этом доме. Запад или нет — неважно, — ответил Эшли, пытаясь побороть отвращение, которое всегда испытывал, когда встречался взглядом с этим жутким фиолетовым.
Мужчина сузил глаза. Усевшись в кожаное кресло за массивный дубовый стол, он поднес сигарету ко рту. Эшли ждал его ответа, стоя напротив.
Молчание затянулось, испытывая терпение Эшли.
— У меня есть вилла на западе, — наконец сказал мужчина. — Купил для отдыха, но, поскольку она пустует, было бы тебе неплохо остаться там.
Мужчина, говоривший медленным, размеренным тоном, обратил свой взор на Эшли. Он ждал. Ждал, что скажет Эшли.
Этот человек никогда не проигрывал в судах. Он всегда требовал вознаграждения за свою работу. С его точки зрения, то, что Эшли мог предложить ему в обмен на услугу, было слишком незначительным. Всего несколько слов. Однако, чтобы их услышать, Эшли пришлось сделать глубокий вдох.
— Спасибо, отец, — сказал Эшли.
Губы мужчины расслабились. Аромат смертельно сладких феромонов, смешанный с резким запахом сигар, тяжело витал вокруг него.
http://bllate.org/book/12987/1143313
